“Dia mungkin tidak memakai nama itu di Morora. Aku sudah mengenalnya dari dulu dan melihatnya lagi kemarin waktu dia datang ke bar untuk berduel dengan pemiliknya. Rambutnya merah. Di Morora, siapa pun yang berambut merah, apa pun coraknya, pasti bikin masalah…” Lumian mendeskripsikan penampilan Albus Medici secara terperinci.
Koki Lez mengangguk. “Akan kuingat.”
“Kau yakin? Perlu kubuatkan sketsanya untukmu?” tanya Lumian sungguh-sungguh.
Dia tidak cuma bertanya pada Lez, melainkan juga pada Julie yang sedang menuruni tangga perlahan-lahan.
Dia ingin memberi Iblis Perempuan itu sesuatu untuk dipikirkan, berharap dia segera menyadari keberadaan Wanak dan Albus Medici secepatnya, membiarkan masalah berbenturan dengan masalah demi melihat siapa yang membawa persoalan lebih besar.
Lez menggeleng perlahan. “Tidak perlu. Aku akan mengingat mereka seperti mengingat berbagai bahan masakan dengan ciri khas masing-masing.”
“Bahan masakan yang berbeda, seperti kalkun?” Lumian membayangkan Albus Medici berwujud kalkun lalu tertawa.
Dia kemudian menyerahkan 200 koin emas sassen kepada Lez untuk mengisi kembali persediaan daging dan minuman di bar.
Saat berbalik hendak meninggalkan dapur, dia melihat Julie sudah mencapai ujung tangga.
Iblis Perempuan itu telah berganti pakaian yang bersih dan segar—blus putih anggun dipadukan dengan rok hijau semata kaki, menonjolkan pembawaannya yang lembut dan anggun.
Lumian mendadak teringat suara-suara yang didengarnya semalam, yang sangat bertolak belakang dengan penampilan tenang Julie saat ini.
Tenggorokannya terasa kering.
Sialan, Iblis Perempuan ini diam-diam melancarkan Charm padaku! Bereaksi seperti ini wajar saja bagi pria biasa, tetapi reaksi sekuat ini jelas tidak beres bagi seorang Ascetic seperti Lumian.
Dia menatap Julie dan mengangkat sebelah alisnya. “Kau ingat aturan kedua di bar ini?”
Julie, yang tampak jauh lebih berseri daripada kemarin, seolah memancarkan kebahagiaan dari lubuk hatinya.
Lumian merasa ingin memijat dahinya.
Hei nona, apa kau benar-benar tidak cemas ketahuan kalau Celeste menemuimu semalam?
Walaupun kau tidak tahu kalau aku melihatmu berlari mendatangi Celeste kemarin dan mengalami pukulan batin yang hebat…
Julie tersenyum lembut. “Jangan mengganggu bos.”
“Kau baru saja melancarkan Charm padaku,” ucap Lumian datar.
Julie menyusut mundur, berpura-pura takut. “A... apa yang akan Bos lakukan untuk menghukumku?”
Dia berlagak ketakutan, tetapi matanya berbinar geli, seolah-olah sedang menggoda Lumian.
Lumian menghela napas, separuh tulus, separuh sengaja. “Pelanggaran pertama masih bisa dimaafkan. Tapi jangan sampai terulang lagi, atau kalau tidak…”
Dia tidak menuntaskan kalimatnya, membiarkan keheningan mengancam menggantung di udara.
“Baik, Bos!” sahut Julie semringah.
Dia melirik ke arah pintu.
“Bar ini baru buka siang nanti. Boleh aku keluar sebentar?”
“Tentu,” sindir Lumian. “Berencana menambah koleksimu? Kau punya rutinitas olahraga pagi?”
“Bukan,” Julie menggeleng pelan. “Cuma ingin melihat-lihat kota lebih jauh.”
Begitu Julie melangkah keluar bar, Lumian langsung berteleportasi mendahuluinya, mengubah wujud menjadi makhluk bayangan untuk membuntutinya.
Namun, Julie lenyap.
Invisibility, lalu menghapus jejaknya, dan memasang penangkal ramalan? Lumian muncul dari bayang-bayang, keningnya berkerut tipis.
Ini menandakan bahwa apa yang dilakukan Julie pagi ini sangat penting. Dia tidak ingin ada yang tahu!
Selain itu, setelah akhirnya bertemu sang kekasih dan mendapatkan pelampiasan batin, dia kini jauh lebih profesional, berbeda dari kondisinya yang nyaris histeris semalam.
Inilah perilaku normal seorang Demoness of Affliction Sekuens 5.
Lumian tidak terlalu kecewa. Setidaknya sekarang Julie sudah tahu tentang Wanak dan Albus Medici.
Menyusuri jalur terdekat, dia berjalan menuju pemakaman, tetapi tidak menggali kuburan mana pun atau menyelinap ke bawah tanah. Alih-alih, dia langsung melangkah masuk ke Katedral Knowledge yang menyerupai perpustakaan raksasa.
Hari ini, tujuannya bukan sekadar membuntuti Julie. Sasaran utamanya adalah mengunjungi Uskup Agung Heraberg di Morora.
Gelar Uskup Agung Morora sebenarnya hanya karangan Lumian sendiri. Lagi pula, rohaniwan mirip boneka dari Gereja Pengetahuan ini mengaku mengawasi seluruh urusan teologis di Morora.
Lumian merasa, karena Gereja Pengetahuan telah ‘merekomendasikan’ dirinya masuk ke Morora tanpa menyita benda-benda mistis miliknya, menanyakan langsung perihal mausoleum bawah tanah mungkin akan membuahkan hasil mengejutkan daripada sekadar menyelidiki secara berbelit-belit.
Ini juga merupakan sebuah ujian. Lumian ingin melihat apakah informasi penyegelan mengenai 0-01 hanya diberikan kepadanya atau disebarkan ke semua orang yang memenuhi syarat.
Apakah Gereja Pengetahuan hanya bertaruh padanya seorang, ataukah mereka menyebar taruhan ke banyak kandidat?
Di dalam katedral suci yang bermandikan cahaya itu, Lumian mendapati Heraberg—dengan rambut beruban, mata ramah, dan jubah putih berhias sulaman kuningan—sedang berdiri di samping rak buku kuningan, khusyuk membaca buku tebal.
“Uskup Agung,” panggil Lumian mencoba-coba.
Heraberg mendongak dan bertanya dengan hangat, “Apa yang membingungkanmu?”
Lumian memilih kata-katanya dengan cermat.
“Jika aku ingin memasuki bagian bawah tanah pemakaman untuk mencari sesuatu, bagaimana caraku menghindari bahaya di sana?”
Heraberg tersenyum lalu menunjuk ke rak buku kuningan di sampingnya.
“Yang ini, yang ini, dan yang ini… baca semuanya sampai tuntas.”
Lumian mengikuti arah tunjuknya, mencatat judul-judul buku itu dalam benaknya:
“Pedoman Penduduk Morora,”
“Pembuatan dan Pemeliharaan Boneka,”
“Contoh-Contoh Pembangunan Mausoleum,”
“Prinsip-Prinsip Penyegelan”…
Apa gunanya ini bagi seorang Pemburu sepertiku? Aku bukan Reader yang bisa memanfaatkan pengetahuan secara langsung. Apakah ini berarti dengan menyerap pengetahuan dalam buku-buku ini, aku bisa memahami denah mausoleum bawah tanah, mengerti mekanisme segelnya, dan menemukan cara untuk menorehkan tandaku pada 0-01? Lumian berpikir keras seraya menarik kembali pandangannya.
Heraberg melanjutkan, “Begitu selesai membacanya, kerjakan lembar-lembar ujian ini. Kau harus mendapatkan nilai sempurna pada setiap lembarnya.”
Lumian menatap tumpukan lembar ujian yang memenuhi satu rak penuh. Keningnya berkedut, membangkitkan kenangan-kenangan masa lalu yang kurang menyenangkan.
Dia berusaha mempertahankan ekspresi netral, memastikan kembali, “Jadi, setelah selesai membaca dan meraih nilai sempurna di semua ujian ini, aku bisa terhindar dari bahaya di bawah tanah?”
Heraberg menunjuk rak buku kuningan lainnya.
“Yang itu, yang itu, dan yang itu. Kuasai semua pengetahuan di rak-rak itu, barulah kau akan benar-benar siap.”
Tiga rak? Sudut bibir Lumian berkedut samar.
Itu artinya ada sekitar dua atau tiga ratus buku, ditambah ribuan lembar ujian, kan?
Heraberg tersenyum dan menghela napas. “Ingatlah, pengetahuan setara dengan kekuatan, dan pengetahuan setara dengan kekayaan. Semua jawaban yang kaucari ada di dalamnya.”
Raut wajah Lumian berubah saat dia menggigit bibir dan berkata, “Aku akan mulai dengan yang ini dulu.”
Dia menarik buku-buku pertama yang ditunjukkan Heraberg.
Heraberg mengangguk puas.
“Seorang Pemburu yang mau belajar dan mengejar pengetahuan adalah Pemburu yang paling hebat.
Sudah bertahun-tahun lamanya tidak ada Pemburu lain yang datang menemuiku dan bersedia membaca buku-buku yang ditentukan dengan sabar. Yang lainnya, yang berambut merah atau lebat, bahkan enggan melangkahkan kaki ke Kuil Suci Pengetahuan ini, apalagi mendekati rak-rak buku.”
Itu karena Aurore menanamkan kebiasaan membaca padaku sejak kecil…
Lumian membatin, merasakan sengatan pilu di dadanya.
Dia memasukkan buku-buku itu ke dalam Traveler’s Bag, berpamitan pada Heraberg, lalu berjalan menuju pintu keluar Katedral Knowledge.
Di tengah jalan, dia melihat sosok yang tak asing—Guei, yang diasingkan ke Morora bersamanya.
Guei yang berpenampilan seperti kaum terpelajar, kini mengenakan pakaian katun tebal, tengah berdiri di dekat rak buku kuningan, tenggelam dalam sebuah buku di bawah temaram cahaya dari jendela kaca patri.
Setelah beberapa detik, Lumian menghampirinya sambil tersenyum. “Kebetulan sekali. Kenapa kau ada di sini membaca buku?”
Guei tersenyum tipis. “Bukankah kemarin sudah kubilang padamu? Aku menyesal karena pengetahuanku kurang. Sekarang, dengan adanya perpustakaan sebesar ini, mana mungkin kulewatkan kesempatan untuk belajar? Apa yang membawamu ke sini?”
“Hanya ingin bertanya apakah belum terlambat untuk berpaling memeluk Dewa Pengetahuan dan Kebijaksanaan,” canda Lumian, lalu mengalihkan pembicaraan. “Kau sudah dapat pekerjaan?”
“Belum,” Guei menggeleng. “Aku tidak mau bekerja di ladang atau pabrik sebagai budak orang buangan. Aku berencana belajar dulu untuk sementara waktu. Untungnya, kemarin aku sedang beruntung dan mendapat sedikit uang, jadi aku tidak perlu khawatir kelaparan.”
Lumian mengobrol sebentar dengan Guei sebelum melambaikan tangan berpamitan pada pembunuh berantai misterius itu dan kembali ke bar Carnivore. Dia mencari tempat duduk di dekat jendela dan mulai membaca buku-buku pinjaman itu dengan posisi yang nyaman.
Sinar matahari di Morora silih berganti antara terang benderang dan tersembunyi di balik awan badai, tetapi hal itu tidak mengganggu kegiatan membaca Lumian karena dia memiliki lentera bola api yang menyala terang.
Menjelang tengah hari, Julie kembali dengan langkah riang dan wajah berhias senyuman, memancarkan pesona memikat yang bahkan membuat Koki Lez mencuri pandang beberapa kali ke arahnya.
Julie menatap Lumian dengan rasa ingin tahu. “Kau sedang membaca?”
“Tidak banyak hal lain yang bisa kukerjakan,” jawab Lumian santai.
Julie sama sekali tidak berminat pada buku-buku itu; dia mengalihkan pandangan lalu melangkah ke lantai atas, kemungkinan mencari pakaian pelayan.
Lumian berdecak dalam hati.
Benar-benar ya, pengetahuan adalah kekuatan, dan pengetahuan adalah kekayaan. Apa kau sama sekali tidak penasaran dengan apa yang sedang kubaca?
Lez mendekat dan berkata, “Bos, makan siang sudah siap.”
Lumian mengangguk, merapikan buku-bukunya, lalu bangkit berdiri.
Dia berpikir sejenak lalu berkata pada Lez, “Cari kain merah dan gantungkan di pintu depan.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!