Bab 798 Mempekerjakan

798 Mempekerjakan

Lez memandang Lumian dengan kebingungan dan bertanya, "Kau bisa mengambil keputusan untuk pemilik tempat ini?"

"Ya, karena sekarang akulah pemiliknya," jawab Lumian sambil tersenyum, menunjuk ke arah dirinya sendiri.

Si koki daging manusia, Lez, semakin bingung. "Bukankah kita baru saja diasingkan ke Morora bersama-sama?"

Baru kurang dari satu jam sejak kedatangan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Lumian memiringkan kepalanya dan mengarahkan dagunya ke area bar yang hancur. "Aku berduel dengan pemilik sebelumnya dan memenangkan bar ini darinya."

Mata Lez tiba-tiba berbinar. "Dia mati? Di mana mayatnya?"

"Para penegak hukum membawanya pergi, mungkin untuk dikuburkan di pemakaman," kata Lumian, berjalan ke tepi aula dan mengambil kursi yang relatif utuh, meletakkannya di samping bar yang rusak.

Lez menghela napas menyesal tetapi mengikuti saran Lumian dan pergi ke dapur untuk mulai memasak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Lumian berjalan ke area bar, mencari dua "steak" yang belum dia dan Albus makan.

Steak itu tercabik-cabik dalam ledakan hebat, tersebar di antara puing-puing, hangus dan menjadi arang.

Setelah memeriksanya beberapa saat, Lumian menyadari bahwa pecahan steak itu tidak menunjukkan tanda-tanda menggeliat atau regenerasi. Api telah menghancurkan setiap koneksi halus ke mayat, membuatnya tampak benar-benar mati dan bukan lagi bagian dari Tangan Bernanah.

Ini mungkin tidak perlu dipanggil kembali...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Api bersuhu tinggi dapat menahan kemampuan penyembuhan diri dari daging busuk yang terpisah, tetapi tidak jelas seberapa besar pengaruhnya terhadap mayat itu sendiri...

Lagipula, daging busuk yang terpisah pasti hanya memiliki kemampuan penyembuhan diri yang terbatas; jika tidak, setiap potongan bisa tumbuh menjadi Bro Tangan baru, dan tidak perlu Bro Tangan mencari mayat utuh...

Setelah merenung sejenak, Lumian membawa meja bundar kecil yang terbalik dari tepi aula dan meletakkannya di samping kursi.

Dia duduk, dengan sabar menunggu Lez menyiapkan makan siang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Seiring berjalannya waktu, Lez mengeluarkan salad campur, kentang tumbuk krim, dan hidangan lainnya.

Lumian mengambil sesendok kentang tumbuk dan mencicipinya, menemukan teksturnya luar biasa halus dan rasa pati, krim, serta lemaknya berpadu lezat.

"Tidak buruk," kata Lumian, mengangkat tangan kirinya dan memberi jempol.

Lez berdiri di sampingnya, tersenyum rendah hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Dulu aku memiliki restoran."

"Restoran yang mengkhususkan diri pada daging manusia?" Lumian menggoda dengan provokatif.

Lez menggelengkan kepala.

"Saat itu, aku adalah koki normal dengan keterampilan memasak yang luar biasa, tetapi masih manusiawi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Lalu mengapa kau mulai memakan manusia?" Lumian tidak langsung bertanya kapan dia mulai menyembah dewa jahat.

Dia tidak tahu dewa jahat mana yang sesuai dengan jalur Gourmet.

Ekspresi Lez perlahan berubah gelap.

"Istriku punya seorang teman yang selalu mengisi kepalanya dengan gagasan gaya hidup mewah, memperkenalkannya pada anggota masyarakat kelas atas yang disebut-sebut, bahkan mendorongnya untuk berselingkuh dan memboroskan uang. Dia diam-diam menggadaikan restoran kami; tujuannya adalah restoran kami sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Setelah kehilangan restoran, teman itu berhenti bergaul dengan istriku. Istriku akhirnya sadar tetapi terlalu lemah. Dia membakar restoran, membunuh dirinya sendiri dalam prosesnya.

"Kemudian seorang pelanggan tetap, yang mengagumi keterampilan memasakku, mendekatiku dan bertanya apakah aku ingin balas dendam. Dia menawarkan bantuan, mengatakan seseorang dengan keterampilan memasak tingkat tinggiku seharusnya menyembah Dewa Kuliner, 'Pusaran Pelahap' yang agung.

"Setelah itu, aku menerima berkah dan perlahan menjadi lebih kuat.

"Setelah menjadi Koki sejati, aku menemukan wanita itu dan menjadikannya makanan paling memuaskan dalam hidupku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Sejak hari itu, aku menikmati memakan daging orang-orang terkutuk dan mendapatkan kemampuan untuk membedakan siapa yang pantas mati."

"Apakah wanita itu juga pengikut dewa jahat?" Mendengar ini, Lumian sangat menduga bahwa orang pertama yang dimakan Lez adalah pemberian dari jalur Broker.

Mungkin restoran Lez adalah bagian dari transaksi.

"Ya," Lez mengonfirmasi, "Dia menyembah yang disebut Kebenaran. Saat dia bertemu istriku, dia masih lemah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Seperti yang diduga... Lumian tersenyum.

Kemampuan untuk membedakan siapa yang pantas mati cukup berguna. Saat aku menangkap jalur Broker Sekuens 7 atau lebih tinggi, aku akan menyerahkannya pada Ludwig untuk ditangani.

Setelah menghabiskan makanan yang disiapkan Lez, Lumian mengangguk puas.

"Aku bersedia mempekerjakanmu sebagai koki untuk bar ini. Mari kita diskusikan kompensasi dan tanggung jawabmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Baiklah," kata Lez, mengambil posisi mendengarkan.

Lumian mengambil serbet putih dan menyeka mulutnya.

"Ada cukup banyak anggur tersisa di gudang. Bersihkan bar, bangun kembali, dan pajang anggurnya. Setelah itu, kau akan bertanggung jawab untuk merekrut dan mengelola bartender dan pelayan, serta membangun kembali kontak dengan pemasok."

"Itu pekerjaan seorang manajer," catat Lez, yang pernah menjalankan restoran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Lumian terkekeh sebagai tanggapan.

"Ya, koki dan manajer.

"Pendapatan bar, setelah dikurangi biaya, semuanya menjadi milikmu."

"Bagaimana denganmu?" Lez belum pernah melihat pemilik seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Bahkan tidak menginginkan uangnya?

Lumian berdiri, meregangkan tubuhnya, dan dengan santai berkata, "Kau akan bertanggung jawab atas makananku, membersihkan kamarku, dan jika ada bahan khusus, membuat hidangan atau koktail yang memberiku sifat yang sesuai. Juga, aku tidak makan daging manusia."

Lez menatap Lumian selama beberapa detik dan berkata dengan suara berat, "Kau sepertinya tahu banyak tentang kemampuan seorang Koki."

Lumian melirik ke luar di mana hujan telah berhenti dan berjalan menuju pintu masuk bar, tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Pemilik sebelumnya bar ini adalah seorang Depriver, tapi sayangnya, aku mencabut nyawanya, jadi dia tidak bisa berbagi keterampilan kulinernya denganmu."

Lagipula, anak baptisku adalah Malaikat dari jalurmu.

Lez terdiam. Saat Lumian hendak meninggalkan bar, dia akhirnya berbicara, "Aku akan menjaga bar ini dengan baik."

Lumian tidak menoleh ke belakang, mengangkat tangan kanannya dan melambai ringan sebagai tanda mengerti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Masih ada beberapa genangan air dalam di jalan di luar, dengan pejalan kaki terutama berjalan di trotoar. Langit sekarang cerah dan cerah, seolah tidak pernah ada badai hujan lebat.

Mengikuti koneksi halus dari tanda kontrak, Lumian berjalan menuju lokasi yang diduga sebagai kepala Tangan Bernanah.

Saat berbelok, dia melihat mayat basah kuyup tergeletak di bawah obelisk berukir buku. Itu adalah Vijepan, pemerkosa-pembunuh muram yang diasingkan ke Morora bersama Lumian dan yang lainnya.

Saat ini, tangan dan kakinya terpotong di persendian, celananya dilucuti, dan selangkangannya berlumuran darah dengan bagian terpenting hilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Matanya terbuka lebar, membeku dalam rasa sakit dan keputusasaan.

Kalah dalam duel, ya? Lumian bergumam dengan tawa tanpa suara.

Dia hampir bersiul kagum atas duel yang tidak dia saksikan.

Pasti seru; siapa pun yang mati pantas mendapat roti panggang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Sepertinya kolektor bernama Julie itu lebih kuat... Baik dia dan Vijepan memiliki niat tersembunyi, bukan, niat terbuka untuk memprovokasi duel... Lumian berpikir Julie kemungkinan seorang Beyonder. Keterampilan pisau seperti itu bukan sesuatu yang bisa dimiliki orang biasa.

Adapun apakah Vijepan seorang Beyonder, Lumian belum bisa memastikan untuk saat ini.

Bahkan jika dia seorang Beyonder, karakteristik Beyond-nya seharusnya sudah diambil.

"Wanita itu tangguh," sebuah suara tiba-tiba terdengar di samping Lumian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Seorang pria telah datang dari sisi alun-alun kecil.

Dia mengenakan topi sutra setengah tinggi, kemeja putih, sweter kasmir, dan jaket jas wol, dengan dasi kupu-kupu dan tongkat di tangannya.

Dia terlihat berusia awal tiga puluhan, dengan wajah kurus dan mata biru lembut, seperti orang kelas atas yang berpendidikan baik.

Tentu saja, di Morora, tidak ada orang baik, hanya orang jahat dan orang yang lebih jahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Kau melihat pertarungan mereka?" tanya Lumian santai.

Pria itu tersenyum. "Mereka awalnya ingin meminjam revolver untuk duel dari restoran di sana, tetapi pelayan memberitahu mereka bahwa terlalu banyak duel hari ini dan semua senjata telah dipinjam, hanya menyisakan dua pedang panjang.

"Wanita itu sangat terampil. Pria ini menahan tiga serangan sebelum dijatuhkan, tangan dan kakinya dipotong, dan celananya dilepas."

Jadi Vijepan kemungkinan bukan Beyonder... Lumian mengalihkan pandangannya dari mayat ke pria itu dan bertanya sambil tersenyum, "Siapa namamu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Pria itu meletakkan tangan di dadanya dan membungkuk.

"Kau bisa memanggilku Gusain, atau Count. Aku dengar kau membunuh Worms?"

"Worms, si pencuri?" Lumian tertawa. "Dia tersambar petir, tidak ada hubungannya denganku. Jika aku membunuhnya, para penegak hukum akan menangkapku."

Gusain tersenyum tipis. "Ada cara untuk menipu para penegak hukum."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Jadi kau juga menyadari sifat kaku dan prosedural mereka? Lumian berpikir beberapa detik sebelum memutuskan untuk bersikap "jujur".

"Worms mati karena dia tidak cukup beruntung. Item yang dia curi dariku menarik petir saat hujan."

"Kalau begitu kau tidak bisa disalahkan," kata Gusain penuh pengertian.

Dia bertanya dengan ramah, "Bagaimana aku harus memanggilmu, dan di mana kau menginap sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Louis, menginap di bar Carnivore," jawab Lumian dengan jujur.

Gusain mengangguk sedikit.

"Waspadalah terhadap Bainar, pemilik dan koki bar itu. Dia berbahaya dan kanibal."

Lumian tersenyum. "Dia sudah mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Gusain terdiam sejenak sebelum tersenyum. "Kau lebih menarik dari yang kuduga. Aku harap kau membawa vitalitas yang telah lama hilang ke Morora."

Lumian tidak melanjutkan topik itu, malah mengambil kesempatan untuk mengumpulkan informasi.

"Di Morora, selain Heraberg dari Gereja Pengetahuan, siapa lagi yang harus aku waspadai?"

Tanpa ragu, Gusain menjawab, "Wanak, pemilik Dades Agricultural Company, memonopoli pasokan gandum dari pertanian sekitar ke Morora. Dia pernah menjadi subjek eksperimen tetapi tiba-tiba melarikan diri dan sekarang berperilaku seperti orang normal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Dia yang paling berbahaya di Morora."

Bisakah seseorang benar-benar kembali normal setelah menjadi subjek eksperimen? Dan Gereja Pengetahuan tidak melakukan apa-apa tentang Wanak yang meninggalkan kelompok eksperimen? Ini persis yang aku butuhkan... Lumian berpikir dalam hati dan mengangguk. "Siapa orang paling berbahaya kedua di Morora?"

Senyum Gusain tetap tidak berubah saat dia menjawab, "Kata mereka, itu aku."