Bab 789 Di Tiang Pancang

789 Di Tiang Pancang

Jenna mengamati Kelinci Chasel, yang semakin menyerupai Gehrman Sparrow, dan bertanya dengan hati-hati, “Apa yang kau butuhkan kali ini?”

Salah satu volume lanjutan dari Sang Petualang Agung? Atau sesuatu yang lain?

Untungnya, hanya sedikit orang yang tahu tentang utusannya, dan Kelinci Chasel tidak sering menyampaikan pesan. Kalau tidak, Jenna harus mempertimbangkan memberikan pengetahuan yang berbeda.

Kelinci Chasel menurunkan cakarnya yang memegang revolver dan berkata dengan nada penuh pemikiran, “Carikan aku sepasang sarung tinju yang bisa dikenakan kelinci.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Permintaan macam apa itu? Lumian berkata sambil tertawa kecil, “Aku tidak ingat Gehrman Sparrow pernah memakai sarung tinju.”

Tiruan ini tidak begitu cocok dengan personanya!

“Benar, tapi Gehrman Sparrow punya Blazing Danitz. Aku butuh Danitz-ku sendiri. Aku ingin mengembangkan satu di komunitas kami,” jelas Kelinci Chasel dengan sungguh-sungguh. “Danitz menggunakan sarung tinju.”

Untuk sesaat, Franca, Jenna, dan Lumian tidak tahu bagaimana harus menanggapi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Setelah beberapa detik, Jenna mengangguk dan berkata, “Aku akan buatkan sepasang khusus untukmu. Mm, ukuran Kelinci Pengetahuan normal, bukan ukuranmu?”

“Benar.” Kelinci Chasel mengangkat tangan kanannya, meniup moncong revolver kecilnya, puas.

Tapi… gerakan ini tidak cocok untuk adegan saat ini… Franca menyadari bahwa Kelinci Chasel masih Kelinci Pengetahuan yang belum matang, meniru dan mengulang banyak hal tanpa benar-benar menguasainya.

…

Dalam kegelapan Pelabuhan Banamo, hanya beberapa lampu jalan dengan lilin yang berkedip. Para bajak laut berkumpul di bar, minum banyak atau naik ke atas bersama wanita, menikmati kenikmatan yang tidak tersedia di laut.

Setelah Newins hilang dan petualang tak dikenal itu menghilang, para bajak laut perlahan melupakan insiden itu. Lagi pula, semua orang merasa malu; tidak ada yang akan mengejek yang lain.

Sebagai bajak laut, mereka tahu mereka mungkin mati dalam badai, saat perampokan, atau dalam pemberontakan pada pelayaran berikutnya. Terus memikirkan masalah masa lalu tidak ada gunanya; menikmati saat ini adalah satu-satunya pilihan.

Tentu saja, mereka juga membicarakan kekuatan petualang tak dikenal itu dan apa yang terjadi di dalam Newins, bertanya-tanya mengapa Laksamana Deep Sea melarikan diri dengan tergesa-gesa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

“Menurutku petualang itu sedang menunggu Laksamana Deep Sea!”

“Apakah dia ingin mengulang prestasi besar Gehrman Sparrow?”

“Pui! Bajingan. Prestasi besar apa? Kita ini bajak laut!”

“Dia berhasil tapi tidak sepenuhnya berhasil? Dia mengalahkan Laksamana Deep Sea tapi membiarkannya kabur?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

“Apakah dia mendekati kekuatan para Raja?”

“Apa yang terjadi di laut? Sesekali, muncul petualang kuat! Sebelumnya ada Louis Berry juga.”

“…”

Menyamar sebagai bukan bajak laut, Mason bergaul di beberapa bar, mendengarkan para bajak laut membahas kejadian terkini, berharap mereka akan memulai perkelahian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Dalam perjalanan ke bar berikutnya, Mason berbelok ke gang yang lebih sepi dan melihat sesosok berdiri di depan, sepertinya menunggunya.

Sosok itu berambut hitam dan bermata biru, dengan fitur tajam dan wajah tampan. Itu adalah petualang tak dikenal yang sama yang telah menantang semua bajak laut di Pelabuhan Banamo dan memaksa Laksamana Deep Sea melarikan diri.

Mason tiba-tiba mendengar jantungnya berdebar kencang dan spontan berkata, “Aku bukan bajak laut!”

Lumian berjalan santai ke depan dan tersenyum. “Aku punya tugas untukmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Mendengar ini, Mason sedikit rileks dan berkata dengan hati-hati, “Apa yang bisa kulakukan untukmu? Aku tidak yakin kemampuanku bisa memenuhi kebutuhanmu.”

Dia takut bahwa meskipun menyelesaikan tugas mungkin mudah, akibatnya bisa bermasalah—para bajak laut mungkin mencacahnya begitu petualang itu pergi.

Lumian berkata terus terang, “Ini tugas sederhana dan rahasia. Awasi Pelabuhan Banamo. Begitu Newins kembali atau kau melihat Great Shark Jörg dan anak buahnya, segera panggil utusanku.”

Mendengar “utusan,” Mason tiba-tiba teringat sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Dia ingat tugas terakhirnya: memanggil utusan yang menakutkan melalui ritual!

Tak mampu mengendalikan ekspresinya, Mason bertanya dengan sedikit ketakutan, “Apakah Anda Lumian Lee, Tuan?”

Tuan dari utusan menakutkan itu?

“Peka,” jawab Lumian, tidak terlalu tulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Mason menghubungkan kejadian terkini dalam pikirannya: Apakah tujuan sebenarnya dari tugas itu adalah membawa Lumian Lee ke Pelabuhan Banamo?

Dan tujuan Lumian Lee adalah menangani Laksamana Deep Sea, Howl Constantine, untuk Newins yang Hilang?

Intuisi spiritualku sebagian benar; ritual itu memang membawa sesuatu yang buruk ke Pelabuhan Banamo, meskipun tidak berubah menjadi bencana…

Lumian melanjutkan, “Bayarannya 5000 verl d’or.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Tugasnya memang sederhana, dan aku mungkin tidak akan ditemukan oleh para bajak laut. Imbalannya sangat besar… Jika aku menolak, mengetahui detail tugas bisa membawa masalah… Setelah menimbang selama lebih dari sepuluh detik, Mason berkata, “Tidak masalah, kurasa aku bisa menangani tugas ini.”

Lumian mengangguk sedikit, membayar deposit 1000 verl d’or, dan berbalik meninggalkan gang sepi itu.

Mengawasi sosok Lumian menghilang ke dalam kegelapan, Mason diam-diam mengulangi namanya, “Lumian Lee, Lumian Lee…”

Mason akhirnya ingat di mana dia pernah mendengar nama itu: di poster buronan di atas kapal!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Poster itu menggambarkan Lumian Lee sebagai penyintas ritual pengorbanan kepada dewa jahat yang menghancurkan sebuah desa, sangat tercemar oleh dewa jahat itu.

…

Di Trier, di distrik penjara, di Tempat Eksekusi Komprehensif Rois.

Kembali ke Trier selama dua hari, Franca, merasa siap untuk ritual kemajuan Iblis Perempuan Derita, memutuskan untuk melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Petunjuk 007 tentang Orang Cermin berasal dari seorang sarjana bijih dari Perhimpunan Gua Trier. Para Pemurni telah merencanakan untuk menyelidiki semua sarjana bijih perhimpunan itu, tetapi satu orang menghilang secara misterius sebelum mereka bisa berkunjung. Baru-baru ini, seseorang melihatnya di Trier Bawah Tanah, diduga Palia, seorang Orang Cermin.

Franca memandang tiang pancang itu dan menghela napas dengan tulus, “Saat aku menjadi penyihir, aku bertanya-tanya apakah aku akan berakhir dibakar di tiang pancang. Siapa sangka, aku harus mengikat diriku sendiri di sini.”

Sambil berbicara, dia mengeluarkan koper kayu cokelat-merah yang diberikan oleh Iblis Perempuan Hitam Clarice dari Tas Pengelana dan membuka kunci logamnya.

Selanjutnya, dia mengambil gelas anggur merah, menghancurkan es kristal yang mengandung bahan ramuan, dan menuangkan darah Kelelawar Berwajah Bunga dan darah manusia dari orang yang sakit parah. Keduanya berwarna merah gelap, dan ketika digabungkan, menjadi hampir hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Dia kemudian menambahkan kepala Kelelawar Berwajah Bunga, kandung empedu dan ujung ekor Ular Hitam Berekor Dua, dan sepuluh tetes minyak esensial Eucalyptus Enfinitas.

Saat bahan-bahan ditambahkan, darah merah gelap di gelas berubah menjadi hitam pekat, dengan gelembung hijau memualkan sesekali.

“Seperti secangkir limbah yang tidak diolah,” komentar Lumian dengan jujur.

“Sial! Diam!” Franca semakin jijik saat melihat ramuan Iblis Perempuan Derita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Dia menyerahkan ramuan itu kepada Lumian dan melompat ringan ke tiang pancang, mengikat dirinya dengan bantuan Jenna.

Selama ini, Franca bergumam, “Sial, ini terasa sangat aneh…”

Dia menyesuaikan pola pikirnya selama beberapa detik dan mengangguk kepada Lumian, “Aku siap.”

Lumian menyerahkan ramuan itu kepada Jenna dan mengulurkan telapak tangan kanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Bola api putih-merah menyala terbang keluar, mendarat pada Franca, yang segera merasakan sakit. Tubuhnya secara naluriah ingin menghindar dan mengerut, tetapi tali mengikatnya dengan kuat.

Jenna cepat melompat ke sisinya, satu tangan memegang tali dan tangan lainnya membawa ramuan ke mulutnya.

Franca memaksa dirinya menelan ramuan hijau gelap seperti patogen itu.

Entah karena api atau ramuan, kepalanya cepat menjadi panas, dan pikirannya menjadi kabur karena panas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Dia tanpa sadar mengingat kenikmatan masa lalu, termasuk pengalamannya sendiri dan umpan balik dari pasangannya.

Pada saat itu, Franca adalah pemberi dan penerima kenikmatan, tenggelam di dalamnya dari tubuh hingga jiwa, hampir larut seperti air mata air.

Pikirannya melayang, kehendaknya tenggelam, dan dirinya hilang dalam berbagai kenikmatan intens.

Namun, rasa sakit yang menyertai kenikmatan itu membuatnya tetap sedikit sadar. Itu adalah resistensi mental dan konflik spiritual dengan Gardner Martin, celah emosional dengan Jenna, seolah-olah mereka tidak akan pernah bisa benar-benar bersatu tubuh dan jiwa…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Rasa sakit ekstrem dari api yang membakar tubuhnya seperti benang tak terlihat yang menarik dirinya dan kesadarannya, membuatnya bergoyang seperti layang-layang dalam badai, tidak sepenuhnya kehilangan kendali.

Bergoyang, Franca secara naluriah mengumpat dalam pikirannya:

Sial, sakit sekali!

Ritual ini mencoba membunuhku, bukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Uhuk, uhuk, asap panas di tenggorokan dan paru-paruku, tidak nyaman. Apakah aku sekarat…

Sial, sekarang aku bisa bilang aku berbau harum, seperti makanan, aroma daging panggang…

Lumian, Jenna, dan Anthony berdiri di depan tiang pancang, menyaksikan tubuh Franca perlahan menjadi hitam dan ekspresinya berubah di luar kecantikan.

Bahkan Lugano, yang siap memberikan bantuan medis, merasa sedikit panas, pikiran mereka melayang dengan pikiran dan dorongan tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Menghadapi pemandangan mengerikan ini, mereka memiliki keinginan yang tidak pantas.

Untungnya, itu tidak parah dan bisa ditahan.

Setelah beberapa detik lagi, api merah menyala di tubuh Franca berubah menjadi hitam pekat, lalu menjadi pecahan es kristal, jatuh berkeping-keping.

Pecahan itu membawa kulit hangus bersamanya, memperlihatkan kulit Franca yang baru, lembut, dan berkilau di bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Bahkan dengan ketahanan Ascetic-nya, Lumian secara naluriah memalingkan muka.