Bab 781 Misi Individu

Dua hari kemudian, di sebuah sudut tenang di dermaga Pelabuhan Banamo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Jenna, yang mengenakan pakaian hitam perpaduan antara gaun dan jubah, menatap lautan biru yang diselimuti kabut tipis.

Tugasnya adalah memantau dermaga dan menjadi orang pertama yang melihat kapal utama Laksamana Laut Dalam, Newins.

Tentu saja, itu hanyalah salah satu tanggung jawabnya. Bagian terpenting adalah memastikan tidak ada armada Raja Bajak Laut yang tiba di Pelabuhan Banamo sebelum Newins. Jika itu terjadi, dia harus segera memberi tahu Lumian agar petualang tak dikenal itu bisa segera menghilang.

Jenna mondar-mandir atau mencari tempat duduk, menunggu targetnya dengan sabar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Tiba-tiba, dia melihat bentuk kolosal memecah permukaan air, muncul dari kedalaman.

Objek masif itu berwarna hitam pekat dan terbuat dari logam, dengan air laut yang mengalir deras dari permukaannya. Bentuknya menyerupai gelendong memanjang yang menggembung, dengan tabung logam tipis melengkung yang memanjang dari atasnya seperti tangkai mata siput.

Sesaat kemudian, tabung logam itu menarik diri, dan bagian atas raksasa itu terbelah, terbuka ke luar untuk memperlihatkan geladak yang luas, meriam yang tak terhitung jumlahnya, dan ratusan bajak laut. Tiang dan layar pun mulai terangkat.

Jenna terpaku sesaat. Meskipun Lumian telah mendeskripsikan bagaimana Black Octopus milik Bone Splitter Basil menyelam, muncul, dan terbuka, melihatnya secara langsung sungguh menakjubkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Ada kesan keindahan mekanis yang kuat!

Terlebih lagi, raksasa itu tidak lebih kecil dari kapal pesiar bertenaga uap terbaru, jauh lebih unggul daripada kapal bajak laut layar tradisional.

Jenna tidak butuh konfirmasi lebih lanjut untuk mengetahui bahwa ini adalah kapal utama Laksamana Laut Dalam Howl Constantine, Newins.

Dia segera menyimpulkan bahwa Newins datang sendirian, tanpa Black Octopus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Sejak Wakil Laksamana Senja Bulatov Ivan menjadi Raja Senja, kapal-kapal lain dalam armada Laksamana Laut Dalam jarang bepergian bersama kapal utama. Newins dan Black Octopus bisa menyelam dan bepergian secara rahasia, sesuatu yang tidak bisa dilakukan kapal lain. Memaksa mereka untuk mengikuti hanya akan mengekspos pergerakan Howl Constantine.

Inilah salah satu alasan mengapa Franca menargetkan Laksamana Laut Dalam.

Sungguh karya mesin alkimia yang indah… pikir Jenna, menatap Newins.

Ayahnya adalah seorang pekerja, dan apresiasinya terhadap mesin sangat memengaruhi dirinya dan saudaranya, Julien.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Dengan Trier yang penuh dengan segala macam mesin yang berguna dan aneh, Julien hampir melepaskan imannya pada Matahari Menyala Abadi di masa mudanya untuk bergabung dengan Gereja Dewa Uap dan Mesin.

Jenna mengalihkan pandangannya dan berjalan menjauh dari dermaga, merasa khawatir akan hal lain.

Saudaranya, Julien, akan kembali ke Trier dalam waktu sebulan lebih setelah studi pertukarannya. Dia tidak ingin Julien terus tinggal di kota berbahaya yang dibangun di atas “kaldera” ini. Dia ingin Julien menetap di tempat dengan kekuatan resmi yang kuat namun tidak seberbahaya Trier. Pelabuhan LeSeur, tempat Julien tinggal saat ini, atau kota serupa lainnya akan ideal.

Jenna tahu dia tidak bisa membujuk Julien. Julien akan mengkhawatirkannya kecuali dia menemukan orang yang bisa diandalkan untuk dinikahi. Selain itu, Julien tumbuh di Trier, dan kota itu menawarkan lebih banyak peluang baginya. Bagaimana mungkin dia meninggalkan kampung halamannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Aku harus mencari cara, sesuatu yang sementara untuk meyakinkannya. Relokasi permanen adalah sesuatu yang tidak akan pernah diterima Julien. Seperti kata Franca, mungkin coba selama tiga tahun, lalu tiga tahun lagi… Jenna tidak mempertimbangkan untuk meminta Anthony secara langsung “menghipnosis” Julien.

Saat itu, dua bajak laut mabuk terhuyung-huyung ke dermaga dan melihat Jenna dengan pakaian berkerudung yang menyerupai gaun.

Mereka menatapnya dari atas ke bawah selama beberapa detik, saling bertukar pandang, dan menghalangi jalannya.

“Hei Nona, sebutkan hargamu.”

“Kalau kau tidak mau, kami akan memutuskannya sendiri!”

Saat mereka berbicara, para bajak laut itu mengulurkan tangan untuk menangkap Jenna.

Di Pelabuhan Banamo, ini bukan hal yang aneh. Wanita lokal biasanya bekerja sebagai pekerja seks jalanan di tempat terlindung seperti bar atau tetap di rumah agar tidak menarik perhatian bajak laut. Hasil terbaik adalah kedatangan sheriff dan menerima kompensasi, dan yang terburuk adalah dibunuh di tempat oleh bajak laut yang tidak mau membayar, mayat mereka dibuang ke laut atau dibawa ke kapal dan dijual di tempat lain.

Sebelum para bajak laut itu bisa menyentuhnya, mereka tiba-tiba mendapati diri mereka dilalap api hitam jahat yang sunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Mereka merasakan gelombang ketakutan dan rasa sakit, langsung sadar dari mabuknya, dan berbalik untuk melarikan diri dengan teror.

Saat berlari, mereka berteriak, “Penyihir!”

“Penyihir!”

Jenna merasakan ramuan Penyihir miliknya sedikit tercerna dari ketakutan dan rasa sakit mereka. Dia melihat mereka melemah di bawah api hitam, jatuh dan mati saat mereka berlari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Jenna kemudian menghadapi dilema.

Haruskah aku mempertahankan citra Penyihir yang misterius dan jahat atau mengikuti instingku dan mengambil uang dari mayat mereka…

…

Di sebuah bar di Pelabuhan Banamo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Anthony duduk di kursi bar dengan segelas bir, mendengarkan seorang bajak laut di seberangnya menyombongkan diri.

Tugasnya selama dua hari terakhir adalah berbaur dengan para bajak laut, memantau, dan memandu “opini publik.”

Meskipun Lumian telah menganalisis banyak hal, dia tidak sepenuhnya yakin bagaimana komunitas bajak laut akan bereaksi. Sifat manusia tidak dapat diprediksi, dan di antara begitu banyak bajak laut, adalah hal yang wajar jika beberapa bertindak dengan cara yang tidak logis.

Seorang Conspirer tidak bisa memprediksi peristiwa dengan kepastian seperti Seer, Prophet, atau Spectator tingkat tinggi. Mereka perlu menyiapkan langkah tambahan untuk memastikan segalanya berjalan sesuai rencana dan tidak berantakan pada penyimpangan pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Jadi, Anthony sering mengunjungi bar favorit para bajak laut, mencari teman sebanyak mungkin untuk memahami reaksi mereka terhadap provokasi petualang tak dikenal itu. Dia mengidentifikasi suara-suara yang dapat memengaruhi hasil secara signifikan dan menggunakan kemampuan Hypnotist-nya untuk diam-diam membimbing dan mengubah sikap beberapa bajak laut berpengaruh, memastikan opini publik sesuai dengan tujuan Lumian.

Panduan terselubung berskala besar ini membantu Anthony mencerna sebagian besar ramuan Hypnotist-nya.

Hal ini melibatkan hipnosis nyata dan tampak secara tidak langsung membimbing jiwa kolektif para bajak laut di Pelabuhan Banamo.

Meneguk bir emas, bajak laut di samping Anthony mengagumi teman barunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Baginya, teman baru ini tidak hanya ramah tetapi juga pendengar yang baik di antara para bajak laut, tidak menyela untuk pamer selama cerita orang lain.

Demi Penguasa Badai, jarang sekali bertemu bajak laut seperti ini. Aku akhirnya bisa menyelesaikan ceritaku! Bajak laut bernama Stilwell itu memuji dewa di dalam hatinya dan bertanya kepada Anthony, “Tertarik bergabung dengan kru kami?”

Anthony tersenyum dan menjawab, “Kurasa aku tidak cukup terampil untuk menjadi salah satu dari kalian.”

“Haha.” Stilwell tertawa bangga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Anthony melihat sekeliling dan merendahkan suaranya, “Pernahkah kau mendengar tentang petualang tak dikenal itu?”

Senyum Stilwell langsung menghilang. “Ya, aku dengar. Ada begitu banyak kapten bajak laut di sini, tapi tidak ada satu pun yang memberi pelajaran pada petualang itu!

Apa yang mereka tunggu? Ini kesempatan mereka untuk mendapatkan ketenaran lebih. Mereka bahkan mungkin menjadi Laksamana Bajak Laut kesepuluh!”

Dalam omelannya, Stilwell tidak pernah menyebutkan untuk menantang sendiri petualang sombong itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Tiba-tiba, keributan meletus di bar.

“Apa yang terjadi?” Stilwell mengambil birnya dan bergumam, menuju ke meja.

Setelah beberapa saat, dia kembali ke bar, dengan penuh semangat memberi tahu Anthony, “Laksamana Laut Dalam ada di Banamo!”

“Laksamana Laut Dalam ada di sini?” Anthony tampak senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

“Ya, seseorang akan memberi pelajaran pada bajingan itu!” Stilwell duduk kembali di kursinya, dengan antusias, “Itu Laksamana Bajak Laut! Setiap Laksamana Bajak Laut mendapatkan gelar mereka melalui pertempuran nyata, bukan sekadar menyombongkan diri. Mereka bisa membunuh semua petualang di sini jika mereka mau!”

Ketika Stilwell selesai, Anthony menimpali, “Aku sudah menantikannya.”

Gluk. Stilwell mengambil gelas birnya lagi dan menyesapnya.

Dia menyombongkan diri, “Kupikir Laksamana Laut Dalam akan datang untuk mengakhiri penghinaan yang disebabkan oleh bajak laut terkemuka itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

“Mengapa kau berkata begitu?” Anthony bertanya dengan rasa ingin tahu.

Stilwell meliriknya. “Kau tidak tahu?”

Anthony tersenyum dan menjelaskan, “Meskipun aku dari Intis, bos kami sering mencegat kapal di Laut Berserk dan jarang datang ke Laut Kabut.”

“Itu menjelaskan semuanya.” Stilwell mengangguk mengerti. Dia merendahkan suaranya, “Kami curiga Laksamana Laut Dalam datang ke Pelabuhan Banamo setiap tahun untuk mencari harta karun legendaris itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

“Harta karun? Newins yang Hilang?” Anthony bertingkah seperti bajak laut asli.

Newins yang Hilang adalah salah satu legenda harta karun paling terkenal di Lima Laut, yang dikabarkan berada di dasar bagian tertentu dari Laut Kabut.

Dikatakan sebagai situs peradaban kuno makhluk cerdas yang telah lama hancur. Benda-benda aneh sering muncul di area tersebut, semuanya mengarah ke Newins kuno.

“Ya.” Stilwell mengangguk dengan tegas. “Pikirkanlah. Kapal utama Laksamana Laut Dalam ditemukan di reruntuhan dan dinamai Newins. Siapa pun akan curiga reruntuhan itu adalah Newins yang Hilang! Selain itu, area tempat Newins diduga tenggelam tidak jauh dari sini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠