Bab 771 Bangsa Putih Pucat

Di tengah suara kayu yang robek keras karena sudah lama tidak digerakkan, pintu berwarna cokelat kastanye itu perlahan terbuka ke arah luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​⁠

Hal pertama yang disadari Lumian adalah cahaya redup yang terpancar dari semua objek di depannya, bukan dari lampu jalan berbentuk manusia berwarna emas seperti yang biasanya ditemukan di bagian dalam Dunia Bawah.

Kemudian, ia melihat pemandangan di luar dengan jelas.

Di sana terhampar gugusan istana yang setengah tenggelam ke dalam kehampaan, dengan aula utama yang megah, beberapa menara tinggi, dan koridor udara yang menghubungkannya.

Semakin dalam ke kompleks istana, struktur bangunan tampak semakin tenggelam ke dalam kehampaan, sementara bangunan di pinggiran berdiri kokoh di atas padang gurun yang tandus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​⁠

Meski begitu, aula utama di area inti menjulang jauh lebih tinggi daripada bangunan lainnya.

Saat ini, sebagian besar struktur telah runtuh sepenuhnya, hanya menyisakan reruntuhan dan dinding yang hancur. Istana dan menara yang relatif utuh terkonsentrasi di pinggiran, dengan satu-satunya struktur yang tampak menjulang di area inti hanyalah aula utama beserta empat menara yang menempel padanya.

Pada saat ini, baik kompleks istana yang hancur maupun padang gurun di sekitarnya serta langit di atas, semuanya telah memudar menjadi warna putih pucat yang redup, menyelimuti dan meresapi seluruh dunia dengan kepucatan.

Dunia putih pucat ini masih menyisakan beberapa warna lain—emas yang tertanam di permukaan bangunan dan warna hitam di dasar kompleks istana yang mewakili kehampaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​⁠

Yang terakhir memiliki dua sumber lain: satu adalah aliran Sungai Styx ilusi berwarna gelap yang jatuh tanpa suara dari atas, mengalir di belakang aula utama, dan yang lainnya adalah makhluk yang cukup panjang untuk digambarkan dalam ratusan meter, bersarang di antara empat menara di atas aula utama yang megah.

Itu adalah burung yang sangat besar, sayapnya ditenun dari api putih pucat dan pola mistis, tergeletak diam di atap aula utama. Banyak bulu api putih pucatnya telah rontok, memperlihatkan kulit hitam yang membusuk di bawahnya.

Meskipun jaraknya cukup jauh, dan bahkan hanya dengan beberapa lirikan sekilas, Lumian tidak bisa menahan diri untuk merasakan "kematiannya" semakin cepat.

Ia menunduk melihat tangannya dan mendapati kulit mayat hidupnya yang sudah pucat, kusam, dan layu kini ditandai dengan bercak-bercak pembusukan biru-hitam yang menyebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​⁠

Bercak-bercak ini bergerak perlahan, terus mendalam.

Selain itu, pakaiannya juga mulai "terinfeksi" oleh kepucatan dunia ini, semua warnanya berubah menjadi redup.

"Monster macam apa itu?" Lumian tidak berani menatap burung raksasa di kejauhan itu lagi dan hanya bisa menatap langsung ke kompleks istana itu sendiri.

Setelah beberapa detik, suara Knight of Swords, Maric, yang semakin halus terdengar: "Itu mungkin jasad Gregrace."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​⁠

Gregrace? Leluhur Phoenix, Kematian kuno di antara delapan dewa kuno Zaman Kedua? Lumian berseru dengan heran, "Mengapa tubuh-Nya ada di sini?"

Setelah melontarkan pertanyaan itu, Lumian merasa itu agak tidak berarti.

Ini adalah Dunia Bawah, dan tidak aneh jika tubuh siapa pun yang telah meninggal muncul di sini. Leluhur Phoenix—Kematian kuno—telah binasa sebelum anomali Dunia Bawah terjadi.

Di sisi lain, tidak adanya jasad Kematian dari keluarga Eggers, yang disembunyikan di suatu tempat, adalah sebuah anomali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​⁠

Lumian tidak menyangka Knight of Swords akan benar-benar menjawab pertanyaannya.

"Mungkin leluhur keluarga Eggers, mantan Kematian, menempatkannya di sini."

Uh… Apakah itu berarti Kematian keluarga Eggers tidak hanya memperoleh karakteristik Beyonder dari Leluhur Phoenix Gregrace, tetapi juga membawa tubuh-Nya kembali ke Dunia Bawah, menyembunyikannya di suatu tempat di kompleks istana? Bagaimana bisa Dia, tidak—itu berakhir di atas istana? Apakah itu hanya jasad? Apakah awalnya ditempatkan di sana? Atau apakah anomali di Dunia Bawah berasal dari jasad dewa kuno ini? Dengan Kematian yang berkuasa telah mati, apakah jasad dewa kuno itu telah hidup kembali?

Lumian tiba-tiba memiliki beberapa pemikiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​⁠

Pada saat itu, ia mendengar Knight of Swords menambahkan, "Sharron baru saja melihat telurnya."

Telurnya? Telur yang diinginkan oleh Demon bermuka kambing itu? Apakah Sharron merujuk pada setengah-dewa faksi temperance di dalam diriku? Jantung Lumian melonjak kegirangan sebelum ia dengan cepat bertanya, "Di mana telurnya?"

"Di bawah perut apa yang tampak seperti jasad Leluhur Phoenix. Telur itu memiliki cangkang hitam pekat dan diselimuti api putih pucat, berdiameter sekitar satu meter," Knight of Swords menjelaskan telur itu secara singkat.

Dilindungi oleh jasad Kematian kuno? Kulit kepala Lumian meremang saat memikirkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​⁠

Bagaimana aku bisa mengambilnya?

Ini mungkin tidak ada bedanya dengan membunuh Raja Iblis, Farbauti!

Tentu saja, bagi mereka yang berstatus tinggi, dewa kuno yang hidup dan dewa yang kekurangan karakteristik Beyonder yang direduksi menjadi jasad yang membusuk tidak berada pada level yang sama; tingkat kesulitan tugas-tugas ini berbeda seperti langit dan jurang. Namun bagi Lumian, keduanya sama-sama tidak dapat diatasi, keduanya masuk dalam kategori "mustahil bahkan dengan pengorbanan diri."

Anak babi, si muka kambing itu benar-benar Demon yang berubah menjadi mayat hidup!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​⁠

Baiklah, jika tidak bisa diselesaikan, ya sudah. Habisi saja kontraktornya seolah-olah tidak ada tugas sama sekali!

Saat pikiran jahat menyebar ke seluruh tubuhnya, Knight of Swords menambahkan, "Bukan berarti mustahil untuk mengambil telurnya. Keadaan jasad Leluhur Phoenix agak aneh."

Keadaan jasad yang aneh? Bukankah hanya ada dua keadaan untuk jasad, istirahat abadi dan hidup kembali? Lumian tidak berani menggunakan matanya sendiri untuk memeriksa jasad Leluhur Phoenix, Gregrace, yang membusuk, dan hanya bisa bertanya kepada Sharron, satu-satunya orang yang hadir yang bisa menahan diri untuk melihat tubuh dewa kuno sampai batas tertentu, "Apa yang aneh darinya?"

Yang menjawab masih Knight of Swords.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​⁠

"Ia sedang tidur, jenis tidur nyenyak yang sulit untuk dibangunkan.

"Ini tidak sejalan dengan keadaan Bangsa Putih Pucat saat ini."

Tidur? Mati dan berubah, namun masih perlu tidur? Lumian sedikit mengernyit dan bertanya, "Mengapa itu tidak sejalan dengan keadaan di sini saat ini?"

Knight of Swords berhenti beberapa detik sebelum menjelaskan, "Dari apa yang kami lihat, salah satu alasan anomali awal di Dunia Bawah adalah hidup kembalinya Leluhur Phoenix. Ia menghancurkan istana Kematian, membunuh semua Blessed Kematian yang hadir, dan mengubah tempat ini menjadi bangsa putih pucat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​⁠

"Kami telah bertemu beberapa setengah-dewa dari domain Kematian. Sejak anomali Dunia Bawah, mereka masih bisa mengurus beberapa urusan di Dunia Bawah, bahkan masuk secara langsung, tetapi tidak ada yang berani menjelajah jauh ke dalam Dunia Bawah untuk mencari harta karun di dalam istana Kematian. Insting mereka memberi tahu bahwa itu terlalu berbahaya, sama sekali tidak boleh didekati.

"Namun Sharron tidak memiliki firasat bahaya seperti itu, jadi ia setuju untuk datang ke sini."

Itu berarti, untuk waktu yang lama setelah anomali Dunia Bawah, tubuh Leluhur Phoenix masih berkeliaran di bangsa putih pucat ini, menjaga makhluk-makhluk berperingkat tinggi dari domain Kematian agar tetap menjauh, tetapi sekarang, ia terbaring tidur… Lumian menemukan keanehan dari deskripsi Maric.

"Kapan terakhir kali Beyonder berperingkat tinggi dari jalur Kematian merasakan bahaya saat mendekat jauh ke dalam Dunia Bawah?" Lumian mencoba menentukan perkiraan kerangka waktunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​⁠

"Aku tidak tahu," jawab Knight of Swords dengan cepat.

Tidak tahu… Sepertinya, tubuh Leluhur Phoenix baru tertidur dalam beberapa tahun terakhir. Jika tidak, Beyonder berperingkat tinggi dari jalur Kematian yang memasuki Dunia Bawah akan menemukan bahwa tempat ini tidak lagi berbahaya, dan mungkin telah mencoba melakukan eksplorasi, tidak pergi tanpa jejak atau tanpa berita yang tersebar… Apa yang terjadi dalam beberapa tahun terakhir? Lumian berpikir, tidak mampu menahan keluhannya.

"Mengapa Kematian keluarga Eggers membawa kembali jasad Leluhur Phoenix, meninggalkan risiko sebesar itu? Sebagai dewa sejati, Dia bisa saja langsung menghancurkan jasad ini!"

Knight of Swords menanggapi keluhan Lumian, "Dunia Bawah didirikan oleh Kematian kuno di dunia roh, dan sebagai dewa kuno, Dia tidak terbatas pada kekuatan jalur Kematian ketika Dia menciptakan Dunia Bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​⁠

"Mungkin tidak mudah bagi Kematian keluarga Eggers untuk awalnya mengambil kendali atas Dunia Bawah; Dia mungkin perlu menggunakan jasad Leluhur Phoenix. Pada saat Dia benar-benar mengambil kendali, keadaan-Nya mungkin telah berubah, tidak lagi peduli dengan masalah sepele seperti itu."

Apakah ini berarti Kematian keluarga Eggers menjadi gila kemudian? Dunia Bawah tidak terbentuk secara alami, itu diciptakan oleh Kematian kuno, Gregrace… Dewa kuno yang begitu kuat, tidak heran Dia bisa mengalami hidup kembali… Lumian merenung dalam hati.

Knight of Swords, merasakan desahannya, hanya berkata, "Dikatakan bahwa bahkan di antara para dewa kuno yang gila itu, Leluhur Phoenix, Gregrace, sangat gemar mengacau, sama seperti Kaisar Darah Alista Tudor dari Zaman Keempat."

Sekarang setelah kau mengatakannya seperti itu, aku bisa mengerti sepenuhnya… Tatapan Lumian terus beralih di antara langit pucat, padang gurun, dan kompleks istana yang runtuh, merenungkan apakah akan mengambil kesempatan dari jasad dewa kuno yang sedang tidur untuk mencuri telur hitam besar yang terbakar dengan api putih pucat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​⁠

Tiba-tiba, ia melihat sosok yang masih mampu bergerak.

Itu adalah makhluk dengan kepala manusia tetapi tubuh burung raksasa.

Anggota tubuh makhluk itu tertekuk, dengan kuku yang berkilauan dengan cahaya dingin; punggungnya memiliki sayap yang ditutupi bulu setengah putih pucat, setengah cokelat kastanye. Perkembangan kepalanya tampak tidak lengkap, menyerupai beberapa kepala bayi yang perlahan menyatu.

"Anak prematur Oxyto? Ia benar-benar ada di sini!" Lumian mengenali identitas makhluk itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​⁠

Itu adalah target yang ia dan anggota faksi temperance lacak!

Pada saat itu, anak monster Oxyto sedang mengepakkan sayapnya, terus berputar dan diam-diam mendekati jasad dewa kuno yang sedang tidur.

Targetnya tampak seperti telur hitam besar yang tertekan di bawah jasad itu!

"Kita harus menghentikannya! Sharron akan menangani kutukan dan mengendalikannya, dan kita akan mengurus serangannya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​⁠

Suara Knight of Swords bergema di benak Lumian. "Oke."

Kali ini, Lumian tidak ragu dan berlari keluar dari dasar katedral hitam pekat.

Begitu ia melangkah ke bangsa putih pucat itu, seluruh keberadaannya diwarnai putih pucat, tanpa warna tambahan apa pun.

Ini menyebabkannya menggigil baik tubuh maupun jiwa, tidak menginginkan apa pun selain berlutut di tanah, terbaring telungkup dan tidak bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​⁠

Dalam diam, Lumian menarik Sword of Courage.

Bilah pedang itu, yang kini terkikis warna oleh kepucatan, tiba-tiba menyala dengan api putih terang yang dihiasi warna biru.