Bab 751 "Bantuan"

Lumian selalu mengira bahwa sang pengurus katakombe berbintik-bintik penuaan cokelat muda itu telah berasimilasi dengan katakombe itu sendiri, menjadi bagian dari tempat ganjil ini, dan seiring berjalannya waktu akan kian menyerupai mayat, kehilangan segala tanda kehidupan, dan selamanya terlelap di dalam peti mati lapuk yang tegak berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Namun, di sinilah dia sekarang, mampu meninggalkan ruang makam raksasa yang menampung Mata Air Wanita Samaria, sembari masih menggenggam sebatang lilin putih yang menyala.

Bergantian menjaga pintu masuk ke Mata Air Wanita Samaria... makin lama kau tinggal, makin dalam kikisan aneh katakombe mencengkerammu, membuatmu makin tidak menyerupai orang hidup, sampai akhirnya kau tak lagi membutuhkan lilin putih menyala agar tidak ditelan oleh katakombe? Bisakah seseorang perlahan pulih begitu mereka dirotasi keluar? tebak Lumian saat memperhatikan pengurus katakombe tua itu menaiki undakan.

Begitu pria tua itu kian dekat dan cahaya lilin menerangi wajahnya, rombongan mahasiswa itu pun dapat melihat pendatang baru itu dengan lebih jelas.

Mereka mengenali seragam pengurus katakombe itu, tetapi belum pernah menjumpai seorang pengurus yang begitu tua hingga nyaris terlihat membusuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Wajahnya bertabur bintik-bintik penuaan cokelat muda dan matanya hitam serta sedingin es, dipadu dengan napasnya yang samar dan hampir tidak terasa, memicu rasa takut tak tertahankan di dalam diri mereka. Mereka sontak berkerumun demi mencari kehangatan dan keberanian.

Dengan setiap langkah pelan yang bergema, sang pengurus renta itu berhenti di Pintu Masuk ke Ossuary Lama.

Dia lalu berbalik, melayangkan tatapan dinginnya ke arah Lumian.

"Aku perlu bicara denganmu," kata pengurus katakombe itu dengan nada serak dan datar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Aku? Apa kita saling kenal? Lagipula, aku datang ke sini hanya karena dorongan impulsif sesaat dan tidak memberi tahu siapa pun tentang rencanaku. Kenapa kau malah mencariku? Lumian terperanjat, begitu pula para mahasiswa itu.

Mereka sama sekali tidak menduga bahwa si pembuat lelucon yang menarik dan lihai ini ternyata saling kenal dengan pengurus katakombe yang begitu mengerikan.

Apakah dia memang sudah begitu sering menjelajahi katakombe sampai-sampai berteman dengan para pengurusnya?

Dalam kebingungan, Lumian bangkit dan mengikuti pengurus tua itu ke sisi Pintu Masuk ke Ossuary Lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Dia ingin mendengar maksud perkataan itu dan mengapa dirinya yang dicari.

Di tengah kegelapan pekat, hanya dengan sebatang puntung lilin putih yang membuat parasnya tampak kian mengerikan, pengurus tanpa emosi itu berkata, "Terjadi keanehan pada sebuah jasad di sudut barat daya lantai empat. Bereskan itu."

"Aku?" Lumian menunjuk dirinya sendiri dengan tangan kanannya yang kosong.

Kenapa kau memintaku membereskan masalah ini? Kan ada pengurus katakombe lain, ada Beyonder resmi untuk urusan semacam ini. Kenapa harus aku?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Dan kau memerintahkanku seenaknya seolah-olah aku ini tentara bayaran yang dibayar untuk menangani masalah semacam itu, bahkan tanpa membicarakan imbalannya sedikit pun...

"Benar." Pengurus tua itu mengangguk perlahan. "Tubuh dan jiwaku sudah mendekati pembusukan, dan aku tidak bisa bertarung lagi."

Lumian menatap sang pengurus dengan rasa penasaran, lalu memancing, "Kau mengenalku?"

Kerutan dalam di wajah pengurus itu terentang menjadi senyuman ganjil. "Kau adalah salah satu dari jenis kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Salah satu dari jenis kami... gumam Lumian dalam hati, sebuah dugaan mulai terbentuk di kepalanya.

"Bereskan sekarang. Makin lama kau menunda, masalahnya akan makin merepotkan." Pengurus itu berbalik dan melangkah kembali menuju "Pintu Masuk ke Ossuary Lama".

Aku ke sini untuk mengintai Harrison dari Pulau Kebangkitan, bukan untuk bekerja padamu... gerutu Lumian dalam hati, rasa penasarannya terpantik saat dia mengikuti pengurus yang lebih menyerupai mayat ketimbang orang hidup itu menuruni tangga batu.

Sambil melangkah, dia mengumbar senyum dan melambaikan tangan ke arah para mahasiswa. Tindakannya membuat mereka bungkam ketakutan; tak seorang pun berani membalas lambaiannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Setelah sosok Lumian dan pengurus tua itu lenyap di kedalaman tangga batu, menyisakan kerlap-kerlip cahaya lilin, para mahasiswa itu akhirnya bernapas lega.

Pria itu benar-benar mengenal sang pengurus katakombe dengan baik!

Dia pasti sangat mengenal tempat ini!

Apakah rumor yang diceritakannya tadi memang benar?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Mengingat kembali gambaran Lumian mengenai keanehan di asrama dan konsekuensi jika sebatang lilin padam, para mahasiswa itu sontak bergidik kompak, merapatkan lilin mereka ke dada masing-masing.

Menuruni lantai demi lantai, melewati Makam François dan Aula Ordo Darah, Lumian mengikuti pengurus tua itu hingga lekas tiba di sudut barat daya lantai empat katakombe.

Mengandalkan sepertiga sisa lilin putihnya, Lumian melihat sesosok kerangka raksasa setinggi sekitar tiga sampai empat meter, tersusun dari tulang-belulang berbagai jasad dan berwujud seperti manusia dengan tujuh atau delapan kepala. Rongga-rongga matanya gelap gulita, hampa tanpa kobaran api berwarna apa pun.

Pada saat itu, kerangka raksasa tersebut tengah membuka pintu-pintu makam, mencabuti tulang-tulang tajam, dan menyatukannya ke pedang tulang raksasa miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Cahaya lilin hanya berpendar tipis, menerangi area itu seadanya sementara kegelapan mengalir bagai air, membawa hawa dingin dan kengerian yang tak terlukiskan.

Bahkan tanpa mendekat sekalipun, Lumian sudah merasakan ketakutan dan penolakan tanpa sadar, seakan-akan dia sedang melangkah menjemput ajal.

Sepasang mata birunya menggelap menjadi hitam legam, mencerminkan kepucatan mengerikan dari kerangka anomali tersebut.

Jauh di dalam dadanya, ada sensasi seolah dia harus menebas lapisan demi lapisan tulang putih untuk bisa menjangkaunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠

"Kau melihatnya? Bereskan," perintah pengurus tua itu lagi, layaknya memberi titah kepada bawahan.

"Kemampuan apa yang dimilikinya?" Lumian bukannya enggan mengulurkan tangan—dia baru saja memperoleh sebuah benda berkekuatan dahsyat dan sangat ingin mencobanya, tetapi dia tidak bisa begitu saja menyerbu ke pertempuran tanpa memahami kemampuan sang monster dan merencanakan strateginya.

Lilin di tangan pengurus itu kini hanya tersisa sepotong kecil puntung, apinya yang temaram masih gigih menyala.

Dia menggeleng dan berujar, "Aku tidak yakin, tetapi makhluk itu sedang ditekan oleh katakombe, sehingga tidak mampu mengerahkan sebagian besar potensinya. Begitu hari di luar mulai gelap, kita mungkin tidak akan memiliki keuntungan itu lagi. Kita harus memusnahkannya sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Katakombe sedang menekannya... Lumian bergumam keras, "Seberapa sering anomali seperti ini terjadi akhir-akhir ini? Apakah sering?"

"Wajar saja, sebulan sekali atau dua kali," sahut pengurus katakombe tua itu dengan suara parau.

Bahkan jika disegel secara luas, anomali tertentu masih saja terjadi? Ini mirip dengan bagian lain di Trier Bawah Tanah... Tepat saat Lumian hendak melontarkan pertanyaan lain, makhluk anomali berwujud kerangka raksasa yang diselimuti lumpur dan jamur itu tampaknya menyadari kehadiran mereka. Makhluk itu sontak berbalik dan mengangkat pedang tulang raksasanya tinggi-tinggi.

Permukaan pedang raksasa itu meletupkan kobaran api putih pucat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Bum, bum, bum, kerangka berkepala banyak itu bergerak kaku namun melesat cepat ke arah Lumian dan pengurus katakombe.

Kegelapan di sekelilingnya bergolak menerjang, membawa serta hawa dingin yang menusuk tulang dan teror yang seakan merasuk hingga ke relung jiwa.

Tanpa ragu, Lumian merogoh ke dalam Tas Pengelana dan menggenggam Pedang Keberanian.

Kehangatan yang deras lekas merayap ke seluruh tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Apa yang perlu ditakutkan?

Hajar, hajar, hajar!

Lumian menghunus pedang besar hitam legam itu dan menerjang ke arah kerangka raksasa beserta pedang tulang mengerikannya.

Lalu, dia mengayunkan Pedang Keberanian ke atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Api putih terang dengan semburat biru berkobar dahsyat dari bilahnya.

Bang!

Pedang besar hitam legam itu beradu dengan pedang tulang yang tersusun dari banyak tulang tajam di udara.

Lutut Lumian menekuk saat kedua kakinya amblas ke dalam lumpur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Kekuatan kerangka itu sangat dahsyat, dan api putih-kebiruan terang bertaut dengan api putih pucat, saling memadamkan satu sama lain.

Lumian tidak takut sama sekali.

Dengan mata berbinar penuh semangat, dia mengencangkan otot paha, menegakkan lutut, lalu alih-alih mundur, dia justru maju merangsek, menebaskan pedang besar hitam legamnya ke arah makhluk raksasa itu.

Pedang tulang membalas serangannya dengan kekuatan laksana batu longsor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Blarrr!

Benturan itu memicu ledakan hebat, dan gelombang kejut dahsyat yang membawa serta api putih-kebiruan terang menghantam tubuh kerangka raksasa tersebut, memaksanya mundur dua langkah.

Lumian memburu, kembali menebas dengan Pedang Keberanian.

Gemuruh! Gemuruh! Gemuruh!

Pada setiap benturan pedang raksasa dan di tengah setiap ledakan besar, sejumlah besar tulang rontok dari tubuh kerangka itu dalam kondisi hangus, bahkan pedang tulangnya sendiri menyusut drastis.

Akhirnya, Lumian menembus pertahanannya, menebas dadanya dalam satu hantaman telak.

Blarrr!

Bola api putih-kebiruan terang membesar di sana, menembus seluruh tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Kerangka raksasa itu mematung seketika.

Brukkk! Kerangka itu runtuh seutuhnya, laksana istana balok susun yang roboh berantakan.

Lumian menarik kembali pedang besar hitam legamnya, menoleh separuh ke arah pengurus katakombe renta, lalu tersenyum sembari berkata, "Sudah dibereskan."

Sembari berucap, dia memasukkan kembali Pedang Keberanian ke dalam Tas Pengelana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Tepat setelah melakukan itu, Lumian mendadak sadar sepenuhnya.

Cuma begitu saja?

Meski aku memang berniat bertarung langsung sebelum menghunus pedang itu, aku tidak pernah berencana menyerang frontal secara membabi buta seperti tadi...

Benar-benar Pedang Keberanian...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Mendengar ucapan Lumian, pengurus katakombe tua yang memegang lilin putih yang hampir padam itu melangkah mendekat perlahan.

Lumian, memanfaatkan momentum karena baru saja membantu, bertanya dengan santai, "Apakah ada orang yang mendatangi Mata Air Wanita Samaria dalam beberapa bulan terakhir?"

Tempat itu konon merupakan titik dengan energi kematian terkuat di seantero katakombe, dan Harrison mungkin saja terpikat ke sana.

Pengurus katakombe tua itu memandang Lumian dengan gerakan lambat, suaranya serak saat berucap, "Padamkan lilinnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Apa? Padamkan lilinnya? Kau berniat membunuhku? Reaksi pertama Lumian adalah menduga pengurus katakombe di hadapannya berniat mencelakainya.

Tanpa sebatang lilin putih menyala di sini, seseorang akan terhapus secara mengerikan dan dilupakan oleh semua orang!

Pada saat itu, lilin di tangan sang pengurus telah habis terbakar hingga ke ujung, berkedip sekali, lalu padam sepenuhnya.

Kegelapan bergolak ke arah lelaki tua itu, seolah menelannya ke dalam keheningan maut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Dia tidak lenyap.

Pada saat itu, Lumian teringat banyak hal, termasuk pengurus katakombe yang menganggapnya sebagai bagian dari jenis mereka serta dugaannya sendiri perihal hal tersebut.

Dia belum sempat membuat keputusan nekad yang terakhir ketika kegelapan di sekitar pengurus itu menyebar ganas, melingkupi dirinya.

Lilin putihnya mendadak padam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​‌⁠