Bab 741 “Penilaian”

“Apa lagi kegunaannya?”

Lumian, yang melihat Ludwig berhenti seolah ragu, mendesak agar ia segera menjawab.

Ludwig menatap sepotong tali pusar di hadapan Lumian, lalu ragu sejenak sebelum menjawab, “Ini bisa sedikit mengubah aura dan garis keturunanmu, membuat makhluk tertentu yang tidak memiliki kebijaksanaan yang cukup menganggapmu sebagai anak ilahi dari ‘Pohon Induk’.”)

Ekspresi Lumian menjadi semakin serius.

“Jadi, maksudmu ini benar-benar bisa memadukan garis keturunan Anak Tuhan ke dalam diriku, meskipun hampir bisa diabaikan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Dan ini akan menipu makhluk berintelektual rendah atau mereka yang bertindak murni atas insting?

“Ya.” Ludwig mengangguk sungguh-sungguh. “Sedikit garis keturunan itu tidak akan mengubah apa pun pada dirimu, dan hanya makhluk yang diciptakan langsung oleh ‘Pohon Induk’ atau mereka yang telah menerima anugerah-Nya yang bisa merasakannya.”

Ini tidak terdengar begitu berguna, namun dalam keadaan khusus, hal ini bisa sangat krusial.

Dibandingkan dengan menyembuhkan kemandulan atau meningkatkan penyembuhan diri, ini memiliki ruang imajinasi yang lebih luas…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Lumian menimbang kata-katanya dan bertanya, “Apa efek sampingnya?”

Apakah ini bisa mengubah jenis kelaminku? Bagaimanapun, Anak Tuhan dari ‘Pohon Induk’, Omebella, tampaknya berjenis kelamin perempuan.

Tatapan serakah Ludwig beralih dari tali pusar kembali ke Lumian, lalu ia berkata dengan nada menyesal, “Bagi orang lain, ini mungkin memicu Anak Tuhan dari ‘Pohon Induk’ untuk mulai tumbuh di dalam tubuh mereka, tapi tidak untukmu. Kamu hanya perlu khawatir tentang ‘Pohon Induk’ yang mengalihkan pandangan-Nya kepadamu, benar-benar mengawasimu.”

Lumian terdiam selama dua puluh detik penuh sebelum perlahan-lahan menyimpan sisa tali pusar Omebella kembali ke dalam Tas Pengelana miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Ia tidak terburu-buru meminta Ludwig menggunakan sisa-sisa itu untuk membuat makanan dengan efek khusus, dan berencana berkonsultasi terlebih dahulu dengan Nyonya Magician sebelum mengambil keputusan.

Ia bersedia mengambil risiko, tetapi ia tidak gegabah.

“Bisa kuberikan sekarang?” Ludwig menatap penuh harap pada Peluru Deprivasi yang tidak mengilap itu.

“Satu pertanyaan terakhir.” Lumian kembali tersenyum, mengeluarkan barang lain dari Tas Pengelana miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Itu adalah sebuah botol kaca kecil berisi bubuk noda darah kuno.

Ini berasal dari Penyihir Iblis Burman, yang dibimbing oleh seorang pengunjung dari Pulau Kebangkitan bernama Harrison. Ia memanggil roh bernama Arden dari kedalaman kematian dan dengan mudah membunuhnya, lalu mengumpulkan darahnya untuk ritual di masa depan. Lumian mendapatkan sebagian bubuk noda darah ini dari kamar pria itu.

Sebelumnya, Lumian telah meminta Franca melakukan penyelidikan menggunakan Ramalan Cermin Ajaib, yang memastikan bahwa itu benar-benar berasal dari kedalaman dunia roh tetapi tidak menghasilkan wawasan lebih jauh. Sekarang, ia ingin Sang Gourmet merasakannya, untuk melihat apakah ia bisa menggali informasi yang lebih penting.

Ia mengingatnya dengan jelas; orang-orang dari Pulau Kebangkitan mengklaim bahwa mereka dapat mati dan bangkit kembali berulang kali, tidak pernah menua, dan rahasianya terletak pada kendali mereka atas tanda-tanda dari kedalaman kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Ini mungkin benar-benar cara untuk menghidupkan kembali orang mati.

“Apakah ini bisa dimakan?” Lumian tetap mempertahankan senyumnya saat ia mendorong botol kaca berisi bubuk noda darah kuno itu ke arah Ludwig.

Ludwig memeriksa bubuk itu dengan cermat sejenak, lalu membuka tutup botolnya dan menyentuhnya beberapa kali dengan jemarinya.

“Ya,” jawabnya, tidak terlalu bersemangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

“Kalau begitu, makan separuhnya.” Lumian memperhatikan dengan penuh antisipasi saat Ludwig menuangkan sedikit bubuk noda darah kuno itu ke dalam mulutnya, menyisakan sedikit saja.

Ludwig mengunyah dan merasakannya sejenak sebelum memulai “ulasan gourmet”-nya: “Ini memiliki aroma kematian dan peristirahatan abadi yang kaya, berasal dari kedalaman dunia roh.

“Ini berasal dari seorang pria berusia tiga puluhan, dengan ciri-ciri dari jalur Pengintai Misteri sekaligus jalur Kematian, berada dalam kondisi mental yang buruk, sangat rentan terhadap ketidakstabilan emosi…”

Mendengar ini, Lumian mengangkat sebelah alisnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Ini terdengar seperti sedang menggambarkan Penyihir Iblis Burman sendiri!

Tapi bubuk noda darah ini berasal dari roh jahat Arden yang dibunuh oleh Burman, bukan?

“Dari Provinsi Musim Dingin Intis?” Lumian memastikan tebakannya.

“Ya.” Ludwig mengecap bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Ia membagikan wawasan lain yang ditarik dari bubuk noda darah tersebut, yang masing-masing sejalan dengan situasi sang Penyihir Iblis.

Ini tidak mungkin berarti bahwa Burman memanggil dirinya sendiri, membunuh dirinya sendiri, lalu mengumpulkan darahnya sendiri, kan? Lumian merasakan sensasi ngeri yang merayap.

Bubuk noda darah kuno itu pastinya tidak ditinggalkan oleh Burman karena masalah lain, karena baik Franca maupun Ludwig telah memastikan bahwa darah tersebut sangat terkait dengan kematian dan dunia roh. Lumian telah dua kali bertarung melawan Penyihir Iblis itu, dan meyakini bahwa ia masih hidup pada saat-saat tersebut.

Dengan menggunakan metode yang diajarkan oleh Harrison dari Pulau Kebangkitan, apakah Burman memanggil roh jahat dari kedalaman kematian yang ternyata adalah dirinya sendiri, eh, tandanya sendiri?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Ia membunuh tandanya sendiri di kedalaman kematian dan mendapati tandanya sangat lemah?

Ini sulit dipercaya…

Sebenarnya apa yang diinginkan oleh Harrison dari Pulau Kebangkitan, dan kebenaran tersembunyi apa yang ada di balik kebangkitan para penduduk pulau itu?

Pikiran Lumian melesat cepat, merasa bahwa misteri Pulau Kebangkitan tidak kalah mendalam dibandingkan peristiwa tingkat tinggi yang pernah ia alami sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

“Bisa kau berikan padaku sekarang?” Ludwig kembali menatap Peluru Deprivasi itu dengan penuh antusias.

Ia mengembalikan botol kaca kecil berisi sisa bubuk noda darah kuno itu kepada Lumian.

“Ya.” Lumian melemparkan Peluru Deprivasi itu kepada Ludwig.

Ludwig menangkapnya, lalu memasukkan peluru tak mengilap itu ke dalam mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

“Langsung dimakan?” tanya Lumian sambil terkekeh, “Apa kamu tidak mau memasaknya dulu? Mungkin meraciknya menjadi koktail?”

Ludwig menjawab dengan suara bergumam, “Tidak perlu, aku bisa langsung menyerapnya.”

Sambil berbicara, ia mengulum Peluru Deprivasi itu seperti es loli, lalu menariknya keluar dari mulutnya.

Dibandingkan sebelumnya, lapisan logam tak mengilap pada peluru tersebut telah menipis secara signifikan, simbol-simbol rumit yang terukir di permukaannya kini berlubang dan dipenuhi bekas gigitan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Ludwig mengulumnya tiga kali, lalu akhirnya, ketika bubuk mesiu di bagian dalam mulai samar-samar terlihat, ia memasukkan peluru itu ke dalam mulutnya, mengunyahnya hingga bergemeretak, lalu menelannya.

Lumian memperhatikan dengan meringis, mendapatkan pemahaman yang lebih mendalam tentang berbagai perubahan yang bisa diakibatkan oleh rasa lapar.

Setelah memakan Peluru Deprivasi itu, Ludwig memejamkan mata, menikmati rasanya dan menginginkan lebih.

Lumian merasakan secercah penyesalan atas peluru Beyond yang ia dapatkan dari Jebus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Peluru Pelemah, Peluru Deprivasi, dan Peluru Implosi belum pernah digunakan sesuai tujuan awalnya, sementara Peluru Racun, Peluru Busuk, dan Peluru Penginfeksi telah diberikan kepada Franca.

“Bagaimana perasaanmu?” tanya Lumian.

“Lezat, rasa yang akrab,” jawab Ludwig dengan mata setengah terpejam.

Setelah merenung sejenak, ia membuka matanya lebar-lebar, tatapannya tajam dan waspada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

P-Papi, bisakah kamu segera mencari tahu siapa yang membuat peluru itu?”

Bocah sialan, itu adalah sekte yang mengikuti dewa sesembahanmu… Tapi aku tidak bisa menyalahkanmu, kau sekarang tidak punya otak… Dan bagi dewa jahat, mengorbankan berapa pun pelayan yang diberi anugerah adalah hal yang setimpal jika itu bisa membebaskan seorang malaikat dari belenggunya, kembali ke perut seorang Malaikat ibarat kembali ke surga sang dewa…

Lumian bergumam dalam hati, mengangguk kecil tanda setuju, lalu perlahan bangkit berdiri dan berjalan kembali ke kamar tidurnya.

Berbaring di tempat tidur, ia menatap langit-langit gelap yang dihiasi lampu gantung, tanpa merasakan sedikit pun rasa mengantuk meskipun aroma absinthe masih samar-samar tercium.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Setelah menatap dalam keheningan entah selama berapa lama, Lumian terkekeh mencela diri sendiri, mencoba menggunakan Kontemplasi untuk membantunya tertidur.

Ia perlahan memvisualisasikan sebuah bola yang dicoret silang yang menumbuhkan sebuah mata di dalam pikirannya.

Keadaannya mulai tenang, dan rasa mengantuk pun merayap naik.

Tepat pada saat itu, Lumian tertegun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Kontemplasi diajarkan oleh kakak perempuannya, dan pola Kontemplasi itu juga digambar dengan santai oleh wanita itu…

Lumian tertawa pelan pada dirinya sendiri, tawanya bergetar.

Beberapa menit kemudian, ia membiarkan dirinya mengenang kehidupannya di Cordu, termasuk interaksi-interaksi di dalam mimpi tersebut.

Bahkan kenangan-kenangan itu, jika dipikirkan sekarang, membawa kehangatan tersendiri yang tak terlukiskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Saat pikirannya mengambang, Lumian teringat akan makhluk kontrak kakaknya, Kertas Putih.

Aku ingin tahu bagaimana keadaan Kertas Putih sekarang…

Secara ketat, Aurore tidak sepenuhnya mati, jadi kontraknya dengan Kertas Putih seharusnya masih ada…

Sayang sekali, makhluk kontrak bukanlah utusan, hanya pihak yang dikontrak yang bisa memanggil mereka, kalau tidak, aku pasti sudah memanggil Kertas Putih untuk melihat kondisinya…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Mengutip kata-kata Aurore, melihat sesuatu yang tertinggal membuatmu teringat akan orang itu? Atau, karena begitu menyukai seseorang sampai-sampai kamu juga menyukai peliharaannya?

Eh, bukan berarti aku tidak bisa memanggilnya, karena Termiboros yang disegel di dalam diriku dan aku adalah satu kesatuan, serpihan jiwa Aurore pastinya juga begitu, pemanggilanku seolah-olah dilakukan oleh Aurore… Memikirkan hal ini, Lumian tiba-tiba bangkit duduk.

Dalam kegelapan, ia menyiapkan altar dan mengucapkan mantra dalam bahasa yang sesuai: “Aku!

“Aku memanggil atas namaku: “Roh yang berkeliaran di tempat tanpa dasar, makhluk ramah yang dapat ditundukkan, bola lemah yang dapat terhubung secara telepati denganku…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Saat mantra itu bergema, cahaya lilin berkedip lembut, tetapi tidak terjadi apa-apa.

Dengan Penglihatan Roh yang aktif, Lumian tidak melihat Kertas Putih yang pernah muncul di dalam mimpinya.

Hah… Ia berbaring kembali, kecewa.

Seiring berjalannya waktu, Lumian yang tidak bisa tidur tiba-tiba menjadi waspada, tidak merasakan kelelahan sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Pukul enam pagi.

Lumian bangkit tanpa suara dan mulai membereskan altar.

Tepat pada saat itu, seorang utusan “boneka” bergaun emas muda muncul dari kehampaan, menjatuhkan sebuah kantong koin gelap dan sebuah surat persegi yang dilipat ke atas meja.

Apakah ini imbalan dari Nyonya Magician? Salah satunya adalah Tas Pengelana? Lumian berbinar, menyambar kantong koin gelap tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Utusan “boneka” itu meliriknya, memegang hidungnya dan berkata, “Pemabuk! Pakaianmu bau sekali!”

Ehm… Lumian, yang semalam tidak mandi atau berganti pakaian, berdehem canggung karena malu dan mengucapkan terima kasih kepadanya.

Setelah utusan “boneka” itu pergi, ia melanjutkan untuk memeriksa hadiah-hadiah tersebut.