Bab 729 Tujuan

729 Tujuan

….

Franca sudah menyembunyikan diri begitu mengenali Perle. Rencananya adalah berputar dan menggunakan cermin untuk memantulkan sosok Perle, berharap bisa mengutuknya.

Jika kutukan itu gagal, setidaknya itu akan menciptakan celah bagi Jenna untuk menyelinap dari bayangan dan membunuh targetnya.

Meski tidak selicik Lumian sang Conspirer, baik Jenna maupun Franca secara naluriah merasakan bahwa Perle yang tiba-tiba menyerang itu sangat berbahaya, bahkan lebih berbahaya dari Moran Avigny. Namun, mereka tidak sampai curiga bahwa dia adalah seorang Pengawas atau setengah-dewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Saat Perle mengucapkan Words of Order, Franca merasakan makhluk ramping seperti ular muncul dari bayangan di sekitarnya, melilitnya meskipun dia tak terlihat.

Swoosh! Swoosh! Swoosh! Es runcing setajam silet melesat dari tanah seperti prajurit yang menusukkan tombak mereka.

Franca segera melompat, menekankan satu tangan pada es itu untuk berguling keluar dari area tersebut.

Dia nyaris tertusuk, menggantung di ujung es itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Sebelum Franca bisa berdiri kembali, api hitam menyembur dari bayangan, melesat langsung ke arahnya. Makhluk ular di sekitarnya mengerut, mengikatnya berlapis-lapis.

Wh— Tanpa waktu bereaksi, Franca hanya bisa menatap tak berdaya saat api hitam melahapnya.

Pada saat yang sama, sesosok tubuh melangkah keluar dari bayangan — Clarice, mengenakan gaun istana hitam yang elegan dengan rambut tersanggul rapi. Namun, wajah Iblis Perempuan Hitam itu kabur dan gelap, tidak seperti orang hidup.

Kejahatanku adalah menipu, menipu, dan mengeksploitasi orang lain, terutama yang berkaitan dengan Sekte Iblis Perempuan. Apakah ini hukuman dari manifestasi Iblis Perempuan Hitam? Pikiran Franca berpacu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Tubuhnya pecah seperti kaca.

Pengganti Cermin!

Jenna, yang bersembunyi dengan hati-hati, juga bertemu musuh yang aneh.

Itu adalah seorang rohaniwan dari Gereja Matahari Menyala Abadi, mengenakan jubah putih berhiaskan benang emas. Tidak hanya fitur wajahnya yang kabur dan tidak bisa dikenali, tetapi fisiknya juga terus berubah secara halus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Kilatan cahaya matahari turun, menghalau bayangan di area itu dan menyingkap tubuh Jenna.

Pemahaman menyadarkan Jenna.

Kejahatanku adalah mempercayai banyak dewa dan mengkhianati Matahari Menyala Abadi...

Jadi, manifestasi abstrak dari rohaniwan Gereja menghukumku...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Jenna cepat berguling ke sisi lain gua tambang, menghindari serangan rohaniwan itu.

Anthony tidak dilupakan.

Tepat saat dia bersiap menggunakan Psychological Invisibility untuk mendekati Perle dan membuatnya Frenzy, sebuah cambuk yang dililit petir perak menyambar ke arahnya.

Suara berderak menggema di pikiran Anthony, samar dan nyata, mengirim rasa sakit yang tajam ke jiwanya. Setiap helai rambutnya berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Jika bukan karena kontrol dirinya yang luar biasa, dia pasti sudah berteriak.

Di depannya berdiri seorang pria paruh baya berseragam hitam dan kemeja putih, berpakaian seperti polisi Trier.

Kejahatanku berasal dari pelanggaranku sebagai broker informasi, jadi aku berhadapan dengan polisi Trier? Kebanyakan polisi Trier tidak memiliki kekuatan Beyonder, tetapi Penghukum ini langsung menggunakan kemampuan di domain Arbiter? Saat Anthony memunculkan sisik naga keabu-abuan di tubuhnya, dia dengan cekatan berlari dan berguling, mencari kesempatan untuk menggunakan Psychological Invisibility.

Lingkungan di sekitar Lumian yang sudah redup tiba-tiba menjadi semakin gelap, seolah-olah sesuatu akan terbentuk, memenuhinya dengan rasa takut yang mendalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Tepat saat entitas menakutkan itu akan muncul, ia tiba-tiba hancur. Bahkan kegelapan dan ketakutan di sekitarnya menghilang seperti salju yang mencair.

Uh... Apakah kejahatanku terlalu berat sehingga seorang Penghukum langsung bermanifestasi? Lumian menebak, mempertimbangkan situasi Franca dan yang lainnya.

Di belakangnya, tombak api putih menyala terbentuk dan melesat ke arah Perle yang berpakaian mencolok seperti hujan anak panah.

Tombak api itu membentuk hutan yang megah dan ganas, memberikan perlindungan bagi serangan sejati Lumian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Dia sudah menarik revolver, dengan lembut menjentikkan silindernya dengan jarinya.

Tiga dari enam peluru yang dia dapatkan dari Jebus terisi.

Lumian perlu menggunakan Peluru Implosion sekarang.

Hanya dengan menggunakan peluru khusus ini dikombinasikan dengan kemampuan Pemusnahan miliknya, dia memiliki secercah harapan untuk melukai Perle, yang dia curigai sebagai Pengawas!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Bang!

Mata Lumian menyala dengan intensitas hitam seperti besi saat peluru berkilauan bintang menari di antara tombak api putih menyala, melesat ke arah leher Perle.

Perle berdiri di samping pintu masuk tetap ke dunia cermin, senyum ramahnya tidak goyah.

Sudut mulutnya melengkung. "Berani-beraninya kau menyerang seorang Pengawas?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Saat Pengawas yang menyebut dirinya itu mengucapkan kata pertamanya, peluru bintang Lumian tiba-tiba berubah arah, melesat ke arah lehernya sendiri.

Demikian pula, tombak api putih menyala secara aneh kembali ke sisi Lumian, menelannya.

Sebelum Lumian bisa teleportasi, sebuah Peluru Implosion mengenainya, menyebabkan tubuhnya runtuh sedikit demi sedikit.

Retak!

Dia berubah menjadi cermin, pecah menjadi tak terhitung serpihan yang menghilang tanpa jejak saat mereka terkumpul tak terkendali.

Setelah pertempuran dengan Jebus, Franca telah memberikan Lumian satu Pengganti Cermin lagi!

Perle tidak menunjukkan keterkejutan. Dia menghela napas dan tersenyum. "Secara pribadi, aku lebih suka kau mati sekarang dan melepaskan Malaikat itu. Itu akan sangat menguntungkan tujuan bersama kita. Sayangnya, orang yang membuat transaksi Di Bawah Meja denganku bersikeras untuk menangkapmu hidup-hidup."

Lumian muncul di sudut gua tambang, menangkap kata-kata Perle.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Seketika, banyak tebakan membanjiri pikirannya.

Transaksi Di Bawah Meja?

Perle adalah Pengawas yang berada tepat di atas Jebus. Dia lolos dari kejaran pemegang kartu Major Arcana dengan menyelesaikan transaksi Di Bawah Meja tingkat tinggi lainnya. Dan untuk ini, dia harus menangkapku dan membawaku ke suatu tempat?

Kapan dia tahu tentang situasi Moran Avigny? Apakah dia memantau kediamannya? Atau apakah dia menerima informasi dari sumber lain?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Pastinya para Pemurni cukup profesional untuk menutup rapat berita itu, kan?

Mengapa menangkapku hidup-hidup? Siapa yang menginginkanku hidup?

Untuk menggunakanku sebagai kurban, seperti Susanna Mattise?

Atau mungkinkah orang yang melakukan transaksi Di Bawah Meja dengan Perle adalah seorang Penderita dari organisasi Sinners? Seseorang yang tidak ingin Termiboros bebas dari segel, tetapi ingin mengendalikan Malaikat ini dan menggunakan-Nya sebagai bahan untuk naik tingkat?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Tidak, itu tidak benar. Jika dia hanya seorang Penderita, bahkan jika dia bisa menyesatkan Nyonya Magician dan yang lainnya untuk sementara, dia tidak bisa mencegah mereka kembali untuk membantu. Namun, Perle tetap tenang dan kolektif...

Mungkinkah pihak lain dalam transaksi Di Bawah Meja itu adalah faksi dari Pohon Ibu Hasrat atau Ibu Agung? Hanya mereka yang bisa mengatur barisan di dunia ini untuk menghadapi pemegang kartu Major Arcana...

Dengan intuisi Conspirer yang tajam, Lumian menghubungkan dua masalah.

Pertama, pihak lawan dari transaksi Di Bawah Meja Pengawas Perle. Kedua, bagaimana dia menemukan kecelakaan Moran Avigny begitu cepat dan segera mengadakan transaksi Di Bawah Meja tingkat tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Saat pertanyaan-pertanyaan ini saling terkait, sebuah pikiran menyambar Lumian.

Di tim Pemurni, anggota kunci April Fool's bukanlah seorang transmigrator. Bersama dengan Loki, dia sendiri—tangan—mengatur kehilangan Artefak Tersegel humanoid. Sampai hari ini, Gereja Matahari Menyala Abadi belum menemukan pelakunya!

Mungkinkah seorang Broker juga terlibat?

Memang, hanya jika anggota kunci April Fool's yang bersembunyi di dalam Gereja tampak tidak berhubungan dengan Pemurni yang kehilangan Artefak Tersegel humanoid itu, dan mereka bahkan tidak saling mengenal, Gereja Matahari Menyala Abadi dengan banyak Artefak Tersegel dan setengah-dewa-nya bisa menyelidiki begitu lama tanpa menemukan apa pun!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Dari sudut pandang Gereja Matahari Menyala Abadi, Pemurni yang kehilangan Artefak Tersegel humanoid itu benar-benar melakukan "kesalahan" sesaat. Dia tidak memiliki motif untuk kejahatan itu dan tidak ada hubungan dengan April Fool's...

Apakah Mazhab Kebenaran telah memperluas bisnis Broker ke Gereja Matahari Menyala Abadi?

Itu benar; hanya Unshadowed yang tidak akan terlibat dalam transaksi abu-abu, dan kebanyakan Pemurni tidak bisa mencapai Sekuens 4. Demikian juga, tidak semua Kardinal berasal dari jalur Matahari...

Tampaknya Mazhab Kebenaran sudah lama terhubung dengan April Fool's dan sedang berkolaborasi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Sialan, benar-benar organisasi broker. Bisa terhubung dengan faksi mana pun!

Mungkinkah kolaborator Mazhab Kebenaran di dalam Gereja Matahari Menyala Abadi dengan segera mengirimkan informasi tentang kecelakaan Moran Avigny kepada Pengawas Perle?

Setelah menerima berita itu, Perle segera mengadakan transaksi Di Bawah Meja tingkat tinggi. Apakah transaksi itu dengan April Fool's? Tidak, April Fool's tidak memiliki kekuatan itu. Mungkinkah Yang Maha Mulia Surgawi yang mendukung mereka atau bawahan tingkat tinggi lainnya dari Yang Maha Mulia Surgawi?

Pantas saja mereka ingin menangkapku hidup-hidup...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Perle mungkin berniat menawarkan benda sebagai imbalan untuk memutuskan hubungannya dengan Moran Avigny. Namun, pihak lawan dalam transaksi Di Bawah Meja mengusulkan rencana baru, memungkinkan dia untuk beralih dari pasif ke aktif, memanfaatkan kesempatan untuk menipu dan menjebak. Sejauh mana bisa berjalan tergantung pada improvisasinya...

Jika itu memang April Fool's dan kehendak Yang Maha Mulia Surgawi samar-samar terlihat, itu akan menjelaskan mengapa Nyonya Magician tidak merasakan ada yang salah dan berjalan langsung ke dalam perangkap.

Menyadari ini, Lumian terkejut.

Termiboros memperingatkanku dua kali tentang Mazhab Kebenaran. Mungkinkah Dia meramalkan nasib yang sesuai terbentang dan kesempatan bagi-Nya untuk melepaskan diri dari segel? Apakah itu sebabnya Dia begitu bersemangat, berharap untuk memaksanya menjadi kenyataan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​⁠