Bab 711 Pilihan

711 Pilihan

Karena dia sedang memanggil utusannya, Lumian tidak melakukan ritual atas nama Tuan Bodoh. Dia hanya memanggil Penitent Baynfel, yang mengenakan jubah pendeta hitam, menyerupai jasad hangus dengan api hitam melekat di tubuhnya.

"Aku ingin membuat kontrak lain denganmu," pinta Lumian sambil tersenyum.

Dia menceritakan secara singkat kekuatan Keniscayaan, kontrak khusus itu, pembagian kemampuan, potensi harga yang harus dibayar, dan efek negatifnya, sambil menunggu keputusan Baynfel.

Baynfel terdiam beberapa saat sebelum menjawab dengan suara berat, "Jika kau tidak mengkhawatirkan sisi buruknya, aku tidak keberatan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

"Apa efek negatifnya?" tanya Lumian dengan hati-hati.

Di dalam rongga mata Baynfel yang kosong dan gelap, api hitam yang menjadi matanya berkedip dua kali.

"Itu tergantung pilihanmu. Aku bisa membiarkanmu menyelesaikan kontraknya. Setelah kau tahu efek negatif spesifiknya, kau bisa memutuskan apakah ingin menyegel kesepakatannya."

Pilihan yang berbeda menghasilkan efek negatif yang berbeda? Pilihan apa? Lumian mengucapkan Bahasa Mistik Takdir, penuh rasa ingin tahu dan kebingungan, membiarkan simbol, kata, dan pola perak-hitam itu jatuh ke atas kulit kambing tiruan, membentuk dokumen kontrak yang singkat, kuat, misterius, dan jahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

Melalui koneksi yang terbentuk oleh Bahasa Mistik Takdir, Lumian merasakan sifat dan kemampuan Baynfel.

Kekuatan sang Penitent terkait erat dengan bayangan dan kegelapan, tetapi sebagian besar tampaknya tenggelam di kedalaman yang keruh. Lumian bisa merasakan keberadaannya, tetapi tidak bisa membedakan sifatnya.

Dua kemampuan yang mengambang di permukaan adalah Animasi Bayangan dan Penjelajahan Dunia Roh. Karakteristik mereka adalah Jasad Kuno.

Sempurna, Animasi Bayangan persis yang kubutuhkan… Baynfel mungkin sengaja menunjukkannya khusus untukku… Dia cukup unik, sama sekali berbeda dari entitas dunia roh seperti Headless Bride, Abscessed Hand, dan Human-Faced Mantis… Jauh lebih lugas untuk benar-benar berkomunikasi dengannya… Saat Lumian merenung, dia mendapatkan pemahaman yang lebih dalam tentang Animasi Bayangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

Ini adalah kemampuan aktif yang bisa menghidupkan bayangan diri sendiri dan orang lain. Yang pertama bisa digunakan untuk bertukar tempat dengan tubuh dan menghindari kerusakan fatal saat menghindar tidak mungkin dilakukan. Yang terakhir akan menjerat target yang sesuai, menghambat gerakan mereka, tetapi tidak bisa menimbulkan banyak kerusakan atau sepenuhnya menahan lawan.

Mengaktifkannya dengan cepat untuk menghasilkan efek instan adalah kekuatan terbesarnya. Kalau tidak, itu tidak bisa melindungi dari kematian atau cedera. Kelemahannya adalah hanya bisa mempertahankan aktivasi satu bayangan pada satu waktu.

Sebagai pengganti, jika bayangan yang dihidupkan mati, Lumian harus menunggu matahari terbit atau terbenam sebelum bayangan itu muncul kembali. Individu tanpa bayangan akan sangat takut pada sinar matahari dan secara naluriah takut padanya.

Dulu, emosi dan hasratku mudah berubah, dan sekarang aku menambah ketakutan pada sinar matahari? Jika aku benar-benar bertemu Beyonder jalur Matahari Sekuens Menengah di masa depan, bukankah aku akan terlalu ketakutan bahkan untuk membuka mata? Syukurlah, ini adalah sisi buruk yang hanya muncul setelah kehilangan pengganti bayangan. Ini tidak permanen… Lumian memandang Baynfel dan bertanya dengan tulus, "Persembahan apa yang kau butuhkan? Atau lebih tepatnya, harga apa yang harus kubayar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

Sejauh ini, dia masih belum mengetahui dampak negatif dari menandatangani kontrak dengan Baynfel.

Penitent Baynfel, dengan hanya lapisan tipis kulit hangus yang melekat pada tulangnya, menjawab, "Item mistik apa pun yang kau miliki."

Item apa pun… Apakah ini yang disebut pilihan? Memilih item mistik untuk dipersembahkan secara langsung membentuk efek negatif akhirnya? Lumian mendapat pencerahan saat dia menghitung item mistik yang dia bawa.

Pikiran spontannya adalah Pride Armor. Lagipula, dia tidak bisa menggunakan Artefak Tersegel itu saat ini. Namun, melihat jasad hangus Baynfel, dia merasa bahwa dia bukan hanya mengorbankan sebuah item tetapi mencoba menyingkirkan utusannya. Terlebih lagi, meskipun dia tidak bisa menggunakan Pride Armor untuk saat ini, Franca, Jenna, dan Anthony bisa. Lumian sudah mengajari mereka teknik penggunaan yang sesuai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

Inti dari semuanya adalah satu mantra: Jangan memakainya sendiri. Hanya manfaatkan efek negatifnya dengan membiarkan target memicunya!

Adapun memicu efek negatif tingkat lebih tinggi secara proaktif dengan imbalan kerusakan area-of-effect tanpa pandang bulu, tidak ada cara untuk mengajarkannya. Itu harus dilakukan secara improvisasi berdasarkan lingkungan dan sifat musuh. Lagipula, Iblis Perempuan mungkin menyukai metode ini. Ini sangat efektif dalam menindas target tanpa kemampuan tipe pengganti!

Kacamata Pengintai Misteri, sarung tinju Flog, Mata Kebenaran, anting Lie, jari Tuan K, seruling tulang Symphony of Hatred, bros Fury of the Sea, Traveler’s Bag, sisa tali pusar Omebella, koin emas kemalangan yang kedaluwarsa dan uang kertas sial, karakteristik Beyonder Pembunuh Berantai… Lumian memeriksa item-item ini satu per satu.

Tidak termasuk item non-mistik dan item yang sangat berguna baginya saat ini, Lumian akhirnya memutuskan untuk memilih antara Kacamata Pengintai Misteri dan Mata Kebenaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

Kemampuan mereka tumpang tindih sampai batas tertentu. Menyimpan satu saja sudah cukup.

Setelah merenung sejenak, Lumian memilih untuk mempersembahkan Mata Kebenaran kepada Baynfel.

Dia percaya bahwa Kacamata Pengintai Misteri memiliki efek negatif lebih sedikit daripada Mata Kebenaran ketika waktu penggunaannya terbatas. Terlebih lagi, Mata Kebenaran hanya bisa melihat kebenaran. Kacamata Pengintai Misteri setidaknya bisa digunakan untuk melukis karya supernatural dan menyamar. Setelah Lumian menjadi Ascetic, dia bisa menahan dorongan untuk melukis saat mengenakan Kacamata Pengintai Misteri. Dia bisa melukis sesuai kebutuhan atau tidak sama sekali.

Lumian mengeluarkan Mata Kebenaran yang aneh dan menyerahkannya kepada Baynfel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

Tepat ketika Baynfel menggenggam kacamata yang tampak dililit daging dan pembuluh darah itu, Lumian tiba-tiba merasakan sisi buruk dari menandatangani kontrak.

Dalam adegan-adegan yang terkait erat dengan masa lalu Baynfel, dia akan menyaksikan kebenaran yang lebih baik tidak dilihat.

Namun, itu tidak masalah jika efek seperti itu hanya terjadi ketika melibatkan latar belakang misterius utusan ini. Kalau tidak, aku akan menghentikan ritual hari ini dan membuat pilihan baru setelah menemukan mitra kontrak yang cocok… Dalam kata-kata Aurore dan Franca, melihat apa yang tidak seharusnya dilihat adalah hukuman mati… Lumian merenung sejenak dan menjawab Baynfel dengan suara berat, "Kontraknya sah."

Saat dia selesai berbicara, kontrak yang singkat dan jahat itu spontan terbakar tanpa api, berubah menjadi simbol, kata, dan pola perak-hitam yang membekas di lengan Lumian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

Lumian melirik ke bawah ke bayangannya dan melihatnya berubah bentuk dengan sendirinya, seolah-olah melakukan tarian yang kuat.

Senyum merekah di wajah Lumian.

Setelah sekitar sepuluh detik, bayangannya tenang.

Lumian menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Baynfel dan mengakhiri pemanggilan, menyimpan semua item di altar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

"Sudah selesai?" tanya Franca dengan antusias.

Bukan karena dia meragukan Lumian bahkan tidak bisa menangani utusannya, tetapi dia khawatir sifat kemampuannya mungkin tidak memenuhi persyaratan atau datang dengan terlalu banyak syarat.

Lumian mengangguk dan menceritakan secara singkat situasi dengan Animasi Bayangan.

Saat dia berjalan menuju pintu keluar gua tambang, dia berkata kepada Franca, Jenna, dan Anthony, "Sekarang, kita bisa menyusun rencana untuk menangani Moran Avigny.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

"Franca, hubungi Iblis Perempuan Hitam dan beri tahu dia bahwa kita akan segera bergerak. Namun, untuk menghindari membuat keluarga dan kekuatan tersembunyi di belakang Moran Avigny waspada, dia tidak perlu mengamati dari dekat untuk saat ini. Cukup minta jimat bantuan darurat darinya yang bisa menghubunginya melalui cermin jika Orang Cermin memiliki sekutu tersembunyi. Ya, ini kesempatan emas untuk menguji sikap Iblis Perempuan Hitam terhadap keluarga Tamara dan Orang Cermin. Juga, beri tahu Gereja Matahari Menyala Abadi bahwa mereka bisa bersiap untuk memberi kita kelonggaran.

"Jenna, tulis surat kepada Nyonya Judgement dan beri tahu dia rencana kita jika Iblis Perempuan Hitam bersekongkol dengan Orang Cermin.

"Anthony…"

Pikiran Lumian berlari saat dia mempertimbangkan berbagai detail dan membagikan tugas kepada rekan-rekannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

Franca, Jenna, dan Anthony tidak hanya menerima tugas mereka secara pasif. Mereka secara aktif menyumbangkan ide dan membantu Lumian mengisi celah dan menyempurnakan pemikirannya.

Setelah kembali ke Apartemen 702 di 9 Rue Orosai, Anthony pergi lebih awal untuk menjaga penampilan di Perserikatan Psikiater Trier. Jenna, sementara itu, berganti pakaian menjadi gaun berjubah hitam gelap dan memanfaatkan kesempatan untuk berperan sebagai Penyihir Wanita.

Segera, hanya Lumian dan Franca yang tersisa di ruang tamu apartemen.

Suasana menjadi canggung, dan keheningan yang berkepanjangan menggantung di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

Lumian memecah kebekuan seolah tidak terjadi apa-apa.

"Bagaimana kemajuan Jenna dalam mencerna ramuan Penyihir Wanita?"

Franca menghela napas lega dan berkata, "Tidak buruk. Dia sudah menemukan ritmenya berakting sebagai Penyihir Wanita. Tanyakan saja di sekitar distrik pasar dan kau akan mendengar bisikan tentang Penyihir Wanita yang muncul di malam hari untuk menghukum pemabuk yang ribut. Beberapa mengklaim mereka jatuh ke sungai yang dingin. Beberapa bangun keesokan harinya dengan tubuh pegal-pegal, sementara yang lain mengalami sakit kepala hebat saat malam dan tidak berani minum lagi. Kesamaan mereka adalah mereka semua bertemu seseorang yang berpakaian seperti Penyihir Wanita. Ya, beberapa pemabuk bahkan menghilang begitu saja…"

Suara Franca menghilang, digantikan oleh nada yang cocok untuk menceritakan kisah hantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

"Yang hilang melakukan pelanggaran serius? Yang lain bersalah karena memukuli keluarga mereka, melecehkan pejalan kaki, dan meraba-raba wanita?" tebak Lumian sambil tersenyum, berdasarkan penilaiannya terhadap Jenna.

"Tepat sekali." Franca mengangguk dengan senyum cerah.

Lumian merenung sejenak dan bertanya, "Bukankah kau khawatir Iblis Perempuan Hitam akan mendengar rumor ini dan mengirim seseorang untuk menyelidiki?"

Franca merasa puas dan menunjuk dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

"Kau sedang melihatnya! Aku! Di Sekte Iblis Perempuan, akulah yang menangani urusan yang terkait dengan distrik pasar!"

Dia kemudian menghela napas dan berkata, "Jenna itu natural. Dia menyusun rencana akting yang solid dalam waktu kurang dari sebulan. Mungkin dia bisa mencerna ramuan Penyihir Wanita sebelum aku maju ke Derita."

"Jika insiden-insiden itu tidak terjadi, dia akan menjadi aktris bintang. Akting sudah menjadi sifat alaminya," Lumian setuju.

Keduanya terdiam lagi.

Setelah beberapa detik, Franca memasang wajah berani dan berkata, "Um, um, kau tidak boleh mengatakan sepatah kata pun kepada Jenna atau siapa pun tentang apa yang kukatakan atau kulakukan di dekat altar di dunia cermin!"

Lumian bertanya dengan bingung, "Apakah kau mengatakan atau melakukan sesuatu yang tidak biasa di sana?

"Aku tidak ingat…"

Franca tertegun sejenak sebelum tersenyum penuh pengertian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

Dia berdiri dengan senyum ringan dan berjalan ke samping Lumian. Dia menepuk bahunya dengan penuh syukur dan berkata, "Kau benar-benar teman yang baik!"

Dia merasa semua kecanggungan telah menguap.

…

Beberapa hari kemudian, saat Moran Avigny menghadiri rapat antarkementerian, Lumian muncul di dekat vila yang disediakan pemerintah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠