Bab 655 Kenikmatan

Lumian memeriksa dengan cermat dokumen tentang tragedi Kota Tizamo, yang terjadi menjelang akhir tahun lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

Dokumen itu merinci insiden tersebut sebagai ekspedisi berburu seorang pria terpandang dan pelayannya di hutan primitif Kota Tizamo. Tindakan mereka memprovokasi suku primitif yang besar, yang berujung pada serangan kejutan balasan ke Kota Tizamo. Serangan tersebut mengakibatkan banyak korban jiwa, termasuk sang pria terpandang, pelayannya, beberapa anggota tim patroli yang bertanggung jawab atas keamanan Kota Tizamo, serta banyak warga sipil tak berdosa.

Sebagai tanggapan, Laksamana Querarill mengerahkan tambahan pasukan untuk mengamankan wilayah tersebut, yang memicu suku primitif itu mundur ke kedalaman hutan.

Ada cukup banyak suku tangguh yang mendiami hutan primitif Benua Selatan... Lumian menghela napas dari lubuk hatinya setelah membaca dokumen tersebut.

Situasi ini, peninggalan sejarah dari era Kekaisaran Balam, merupakan cerminan dari tantangan yang dihadapi oleh wilayah tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

Meskipun kekaisaran kuno memiliki banyak individu kuat di jajaran mereka, serta sejumlah besar Beyonder Sekuens Rendah hingga Menengah, manajemen yang efektif menghadapi keterbatasan. Kendala teknis, ukuran populasi, dan keragaman karakteristik membatasi tata kelola hanya pada kota-kota dengan kondisi geografis yang menguntungkan. Ini termasuk kota kecil dan desa di sekitar kota-kota tersebut, dataran subur, padang rumput, dan lembah. Medan yang lebih menantang, seperti hutan primitif dan pegunungan, sebagian besar tetap belum dijelajahi karena keterbatasan ini, sehingga memberikan sedikit insentif bagi kekaisaran untuk membasmi potensi ancaman.

Ketika Benua Utara melakukan invasi, yang menyebabkan terpecahnya Kekaisaran Balam dan hancurnya atau tergantikannya bangsa-bangsa lain, banyak pemberontak mencari perlindungan di daerah-daerah yang belum tersentuh ini, sehingga memperparah bahaya di hutan dan pegunungan primitif.

Sebaliknya, setelah Kaisar Roselle memprakarsai Revolusi Industri, tantangan semacam itu berkurang di Benua Utara. Saat ini, hanya segelintir sisa-sisa yang bertahan di pegunungan wilayah selatan-tengah.

Dokumen itu tidak memberikan petunjuk apa pun tentang lelucon April Mop atau kehadiran Iblis apa pun. Lumian, tanpa gentar, mengesampingkan dokumen itu dan mengalihkan perhatiannya ke hal lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

Ia mencari kata kunci seperti "mimpi" dan "festival".

Sebelum kematiannya, Hisoka telah menyebutkan "Festival Mimpi".

Sayangnya, tim patroli baru beroperasi selama enam hingga tujuh tahun, tanpa catatan sejarah tentang masalah-masalah sebelumnya di Kota Tizamo. Selama periode ini, tidak ada satu pun insiden yang berkaitan dengan mimpi atau festival di Kota Tizamo.

Lumian tidak berkecil hati. Ia meletakkan dokumen-dokumen itu dan bertanya kepada Camus, "Bisakah aku membuat salinan dari semuanya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

"Tidak masalah." Camus tahu Louis Berry akan memanggil Kelinci Pengetahuan lagi.

Pada saat itu, Reaza masuk bersama anggota tim patroli lainnya, lalu meletakkan sebuah kantong kain kecil yang cukup berat di depan Lumian.

"Hadiahmu. Periksa dulu," kata Reaza dalam bahasa Dutanese.

Lumian mengangkat kantong kain itu dan menuangkan isinya ke atas meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

Uang kertas dari Intis dan sejumlah besar koin emas terhampar di depannya. Lumian menghitungnya, memastikan semuanya sudah sesuai.

Setelah Reaza dan anggota tim patroli lainnya pergi, Lumian menoleh ke Camus dan mendorong kantong kain itu ke depannya sambil tersenyum.

"Kamu..." Mata Camus melebar, bertanya dengan ragu.

Lumian menjawab sambil menyeringai, "Seperti yang kubilang, aku mengabaikan hadiah resmi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

"Tapi aku tidak..." Camus secara tidak sadar menjawab, tetap menjaga kesopanannya.

Lumian terkekeh.

"Informasi yang kamu berikan sangat penting, tetapi kamu harus membagikannya kepada Kolobo.

"Selain itu, tolong bantu aku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

Uang sejumlah ini adalah untuk informasi dan kompensasi berdasarkan bahaya yang kami hadapi... Camus menekan kantong kain itu dan bertanya, "Ada apa?"

"Bantu aku menemukan beberapa orang yang lahir dan besar di Kota Tizamo yang saat ini tinggal di Port Pylos. Selain itu, cari beberapa orang yang pernah mengunjungi Kota Tizamo beberapa kali tetapi tidak memiliki hubungan apa pun dengannya. Bawa mereka ke tempatku satu per satu," pinta Lumian.

Camus mendengarkan dengan penuh perhatian dan menghela napas lega.

"Tidak masalah."

Urusan ini sangatlah mudah!

Sekembalinya ke Hotel Orella, Lumian baru saja meletakkan salinan dokumen Kelinci Pengetahuan di kamarnya, bersiap untuk mendalami detailnya, ketika bel pintu berbunyi.

Di tengah suara derincingannya, Lugano bergegas membukakan pintu.

Tak lama kemudian, ia memanggil, "Bos, Monsieur Iveljsta ingin menemuimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

Iveljsta? Orang yang tinggal di B18 dengan banyak pelayan Zombie, yang dicurigai sebagai Wraith? Dia datang mencariku? Lumian mengangkat alisnya, mengesampingkan dokumen tersebut, dan keluar dari kamar tidur utama.

...

Trier, Quartier de la Cathédrale Commémorative.

Di apartemen sewaan Franca dan Jenna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

Setelah mengantar Anthony pergi, Franca kembali ke kamar tidur utama, merenungkan kemajuan dalam mencerna ramuan Pleasure.

Meskipun situasi Lumian unik, bagaimana mungkin ia bisa mencerna ramuan itu secepat ini? Bagaimana ia bisa naik ke Sekuens 5 hanya dalam waktu setengah tahun? Meskipun demikian, Franca merasa terpancing.

Tersisa rasa kecewa dan frustrasi karena tertinggal dalam waktu tujuh bulan setelah menjaga Lumian sebagai kakak perempuan—atau lebih tepatnya, kakak laki-laki.

Ia sangat ingin mencapai Sekuens 5 dan menjadi Iblis Perempuan Derita pada kesempatan pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

Sejujurnya, pencernaan ramuan Pleasure miliknya melampaui sebagian besar Iblis Perempuan lainnya. Ia juga telah memetik wawasan yang substansial saat mendalami interpretasi alternatif dan simbol-simbol Pleasure. Kesabaran adalah hal yang utama, tetapi kesalahan harus dilimpahkan pada rekan di sisinya yang peningkatannya berlangsung sangat cepat!

*Desah*, aku harus mencari pasangan untuk Pleasure. Baik bentuk Pleasure yang biasa maupun yang lebih mendalam adalah suatu keharusan. Hanya dengan begitu aku dapat mencernanya lebih cepat. Yang satu bagaikan kaki kiriku, yang satu lagi kaki kananku—aku harus mengerahkan tenaga pada keduanya untuk maju. Aku tidak bisa melompat hanya dengan satu kaki... Pikiran Franca sangat jernih, namun ia merasa tidak yakin bagaimana harus melanjutkan. *Desah*, aku tidak memiliki keberanian untuk mengangkat topik ini... Haruskah aku meminta bantuan Browns dan teman-temannya?

Saat Franca berjalan mondar-mandir di dalam kamar, ia tiba-tiba mendengar ketukan di pintu kamar tidur.

Jenna? Franca berhenti dan menoleh ke arah pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

"Masuklah."

Jenna, yang mengenakan gaun berbulu berwarna krem, berdiri di depan pintu.

"Kenapa tiba-tiba bersikap sopan?" tanya Franca, merasa sedikit risih.

Jenna terkekeh jengkel.

"Sialan! Aku selalu bersikap sopan, tahu! Hanya saja kamu tidak pernah menutup pintu. Kamu hanya menutupnya saat tidur. Bagaimana aku harus mengetuk?"

Begitu mengatakannya, Jenna memasang ekspresi kesal.

Ia memulihkan ketenangannya dan tersenyum.

"Apakah kamu sedang bergulat dengan pencernaan ramuan Pleasure? Apakah kamu kekurangan target untuk pencernaannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

"Ya, tapi seperti yang kubilang sebelumnya..." Franca mulai membela diri.

Jenna memotong, "Bagaimana dengan aku?"

"Huh?" Franca terkejut.

Ia bertanya-tanya apakah dirinya sedang berhalusinasi. \ Wajah manis Jenna menampilkan senyuman menawan, mengingatkan pada masa-masa ketika ia menjadi Diva Pamer, Gadis Nakal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

Ia menyibsingkan helaian rambut yang jatuh dari telinganya dan menyeringai.

"Bukankah kamu memberi tahu Iblis Perempuan Hitam bahwa kita adalah sepasang kekasih?

"Lalu kenapa tidak beralih kepadaku untuk pencernaan ramuan Pleasure?"

"T-tapi..." Franca merasa kebingungan. "Kenapa kamu melakukan ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

Jenna mendekati Franca, tetap mempertahankan senyumannya yang memikat.

"Aku ingin merasakan pleasure. Aku akan menjadi salah satunya di masa depan."

Keterkejutan berubah menjadi rasa terperangah. Franca menatap Jenna, bertanya-tanya apakah wanita itu mengalami perubahan mendadak.

Franca baru sadar dari lamunannya ketika Jenna berhenti tepat di hadapannya, dan wewangian yang akrab memenuhi indranya. Ia keceplosan berkata, "Apakah kamu mencoba membantuku? Apakah kamu membantuku dalam hal ini karena aku sudah lama tidak memiliki pasangan untuk pencernaan Pleasure?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

Jenna berhenti dan terkekeh.

"Itu salah satu alasannya."

Ia menatap wajah Franca dan memuji dengan tulus, "Kamu sangat cantik..."

Franca terdiam sejenak sebelum mengajukan pertanyaan serius, "Apakah kamu menyukaiku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

"Ya, aku menyukaimu," jawab Jenna tanpa ragu. Matanya berkilat saat ia tersenyum dan menambahkan, "Kamu begitu bersemangat, menarik, dan memikat. Kenapa aku tidak menyukaimu?"

Franca menggigit bibirnya yang merah dan basah.

"Kalau begitu, apakah kamu mencintaiku? Dalam arti yang bukan platonis.

Jenna terdiam.

Ia mengalihkan pandangannya ke bawah dan mengerucutkan bibirnya.

"Aku tidak ingin membohongimu. Bagiku, kamu adalah suar cahaya yang mencerahkan hidupku, memberikan harapan dan kehangatan. Kamu adalah orang yang paling aku percayai, sahabat terdekatku, dan saudari yang sempurna di hatiku. Namun, aku tidak pernah membayangkan ada cinta romantis di antara kita."

Hati Franca terasa tenggelam mendengar kata-kata "Aku tidak ingin membohongimu," dan rasa sakit yang tak dapat dijelaskan melonjak di dalam dadanya.

Tubuhnya merinding.

Ia mengangkat tangan kanannya dan menggesernya sedikit.

"Kalau begitu, aku tidak bisa..."

"Sialan! Kenapa kamu harus membuat segalanya menjadi begitu rumit?" Jenna sudah merasa malu, canggung, dan bimbang. Ia berjuang untuk menyembunyikannya dan meyakinkan dirinya sendiri bahwa itu hanyalah akting. Mendengar penolakan Franca, ia akhirnya meledak. "Tidak bisakah kita bercinta tanpa cinta? Apakah kamu benar-benar seorang Iblis Perempuan yang hanya mendedikasikan diri untuk cinta?"

"Aku hanya merasa..." Franca terbata-bata. "Aku bisa menghadapi orang lain, tapi bukan kamu. Aku tidak sanggup memikirkan kamu mengorbankan dirimu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, bibir lembut Jenna menempel di bibirnya, menjelajahi dan menggigit kecil dengan keahlian yang belum terlatih.

Franca tidak bisa melawan, terbawa oleh ciuman dan lidah Jenna, didorong oleh antisipasi yang sudah lama ditunggu-tunggu, penahanan diri selama berbulan-bulan, pengaruh korupsi Iblis yang masih tersisa, dan efek dari ramuan Pleasure.

Ia menyerah pada hal itu sampai Jenna menarik diri, terengah-engah.

"Pengorbanan, peliangmu! Berhenti berpura-pura polos. Bukankah kamu selalu bercanda tentang membiarkanku merasakan pleasure yang sesungguhnya? Jalani saja!" Pipi Jenna memerah saat ia menatap tajam ke arah Franca dengan mata basah, menyerupai anak singa yang bersemangat dan tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠

Franca tiba-tiba merasa bahwa selama hari-hari Jenna di distrik pasar sebagai Gadis Nakal, sebagian kecil dari kepribadiannya mungkin bukanlah sebuah akting melainkan sesuatu yang memang sudah ada pada dirinya.

Jenna menciumnya lagi, dan Franca tidak dapat menyangkal daya tariknya.

Saat ia menikmati kenikmatan yang harum, manis, dan penuh gairah itu, ia tidak dapat menepis kesadaran bahwa ini hanyalah sebuah bentuk bantuan, bukan cinta.

Pada saat itu, sebuah frasa terngiang di benaknya: *Di dalam rasa sakit kita menemukan pleasure, di dalam pleasure kita tenggelam.*⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌⁠