Bab 62 Kencan

62 Kencan

Lumian berhenti di tepi hutan, tak jauh dari rumahnya, lalu menoleh ke Leah dan yang lainnya.

Tempat ini cukup terpencil, tidak ada warga desa yang lewat. Hutan di sini jarang pepohonannya, sehingga mudah melihat siapa pun yang bersembunyi di sekitar.

Saat bunyi gemerincing makin dekat, Leah bertanya sambil tersenyum, "Bagaimana kamu tahu kami sedang mencari seseorang?"

Lumian diam. Dia mengeluarkan benda penting yang ia bawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

livre bleu dari rumah!

Dia mengangkat benda itu dan memperlihatkan kepada Ryan dan yang lainnya halaman-halaman tempat beberapa kata telah dipotong.

Tanpa ragu, Ryan mengangguk dan berkata, "Jadi kamu yang menulis surat permintaan bantuan itu."

Mereka tidak pernah menyebut surat permintaan bantuan di Cordu, apalagi menjelaskan bahwa surat itu disusun dari kata-kata yang dipotong dari sebuah livre bleu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Kecuali pihak lawan memiliki informan kunci di Bigorre, orang itu pastilah penulis suratnya.

Leah secara naluriah melihat sekeliling.

Dua lonceng kecil perak yang tergantung di atas kerudung kepalanya anehnya tidak mengeluarkan suara.

Valentine hendak bertanya apa yang aneh dengan orang-orang di sekitarnya ketika Ryan bertanya, bingung, "Bagaimana kamu bisa yakin kami ada di sini karena surat itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Kamu sendiri yang bilang padaku… Lumian tersenyum.

"Sedari awal memang sedikit sekali orang asing yang datang ke Cordu. Jauh lebih sedikit lagi yang tidak membeli wol, keju, dan anak domba, melainkan hanya berkeliling desa untuk mengobrol dengan orang-orang.

"Selain itu, aku tidak mengatakan apa pun. Aku hanya memperlihatkan livre bleu ini."

Pemahaman menyambar Leah, dan dia tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Jadi itu cuma tes."

"Ide yang brilian. Mereka yang tidak tahu tentang surat itu tidak akan mengerti maksudmu, jadi mereka tidak akan terlalu curiga. Paling-paling mereka menganggapnya lelucon, dan kamu Raja Pengeprank Cordu." Ryan mengangguk sedikit.

Kalimat yang tampak polos ini mengungkapkan bahwa ketiganya telah menggali banyak hal dari mengobrol di Cordu selama beberapa hari terakhir. Setidaknya, mereka telah mengidentifikasi warga desa yang lebih menonjol dan mengambil langkah-langkah yang sesuai.

Lumian segera melontarkan senyum iseng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Kalian percaya? Kalian benar-benar percaya?"

Melihat keterkejutan Ryan dan yang lainnya, dia menambahkan, "Aku cuma bercanda. Aku akan memberitahu alasan yang sebenarnya nanti."

Leah menggertakkan giginya.

"Sesuai reputasi Raja Pengeprank Cordu. Apa kamu tidak takut kami tidak percaya apa pun yang akan kamu katakan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Kalian boleh memilih untuk tidak percaya." Lumian mengenakan ekspresi acuh tak acuh. "Atau kalian bisa memverifikasinya sendiri."

Valentine, yang tampak jelas tidak puas, bertanya dengan cemas, "Dalam suratmu, kamu menyebutkan bahwa orang-orang di sekitarmu makin aneh. Apa yang aneh dari mereka?"

Lumian berseru dan merentangkan buku-buku jarinya.

"Banyak sekali. Secara spesifik, Pastor yang percaya pada dewa jahat, Shepherd Pierre Berry mengubah manusia menjadi domba dan menggembalakan mereka kembali ke Cordu. Nyonya Pualis menaiki kereta yang ditarik setan melewati hutan belantara. Saat Pastor pembantu tertidur, makhluk seperti kadal transparan merangkak keluar dari mulutnya. Naroka jelas tidak mati, tetapi dia ingin pergi ke Paramita. Louis Lund, pelayan laki-laki administrator, baru saja melahirkan seorang bayi. Burung hantu dari legenda Penyihir sesekali terbang kembali ke desa…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Ryan, Leah, dan Valentine makin terkejut saat mendengarnya. Mereka tidak ingin percaya, tetapi mereka merasa bahwa anak di hadapan mereka tidak mungkin mengarang begitu banyak cerita konyol.

Mereka semua adalah penyelidik resmi berpengalaman yang telah menangani banyak insiden Beyonder, banyak di antaranya melibatkan dewa jahat dan seni mistik. Namun, tidak ada yang sebodoh atau seberlebihan seperti yang mereka dengar sekarang. Hanya Pastor yang percaya pada dewa jahat yang terdengar normal.

Yang lebih penting, sebagian besar insiden yang pernah mereka tangani berdiri sendiri-sendiri. Paling-paling dua atau tiga terjadi bersamaan. Terlebih lagi, semuanya saling berkaitan erat, tetapi Cordu memiliki terlalu banyak kelainan yang mengerikan!

Tempat macam apakah ini? Hampir bersamaan, pikiran serupa berkelebat di benak Leah, Ryan, dan Valentine.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Mereka menduga bahwa mereka tidak sengaja memasuki Neraka atau Api Abadi yang legendaris!

Saat Lumian berhenti, Leah tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Kamu tidak bercanda, kan?"

Apakah ada orang yang normal di desa ini?

Lumian tersenyum.

"Aku belum selesai bicara. Masih ada satu kelainan lagi.

"Ini sudah ketiga atau keempat kalinya aku membicarakan hal seperti ini bersamamu. Ryan, Leah, Valentine, kubis-kubisku."

Ryan, Leah, dan Valentine tidak heran Lumian mengetahui nama mereka. Itu tak terhindarkan setelah mereka berbincang-bincang di desa.

Mereka justru lebih terkejut dan bingung dengan separuh pertama kalimatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Apa maksudmu?" Valentine bertanya dengan dahi berkerut.

"Maksudku, kita telah berkali-kali mengalami beberapa hari terakhir ini. Dengan kata lain, kita terjebak dalam lingkaran waktu." Lumian tidak membiarkan ketiga orang asing itu menebak dan memberikan jawaban yang lugas.

Tanpa menunggu Ryan dan yang lainnya menyoalnya, dia sekilas menyebutkan apa saja yang pernah mereka alami bersama, lalu berkata, "Coba ingat-ingat baik-baik. Benarkah tanggal 29 Maret saat kalian memasuki desa?"

Leah dan yang lainnya memeras otak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Setelah lebih dari sepuluh detik, Valentine menunjukkan ekspresi kesakitan.

"Perasaan waktu saya kabur. Saya tidak ingat tanggal persis dua bulan sebelumnya… Tapi saya ingat. Saya ingat merayakan ulang tahun anak bungsu saya sebelum berangkat. Ulang tahunnya adalah…"

Valentine mengangkat kepalanya dan berseru kaget, "10 April!"

Dengan kata lain, tanggal yang sebenarnya sekarang adalah pertengahan hingga akhir April? Dilihat dari penampilannya, jumlah siklus yang kualami sebelum ingatanku dihapus tidak lebih dari beberapa kali. Bahkan tidak lebih dari sekali… Ya, itu siklus pertama. Lingkaran waktu belum dimulai, jadi aku bisa mengirim surat tanpa bantuan sungai. Ketika lingkaran waktu terjadi dan waktu mundur, ingatan yang sesuai akan digantikan, tetapi benda material di luar jangkauan tidak bisa kembali ke masa lalu? Lumian mendapat teori baru tentang surat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Dia mengangguk nyaris tak terlihat, lalu berkata kepada Ryan dan Leah, "Kalian juga bisa menghubungi dunia luar dan mendapatkan tanggal saat ini dengan cara yang tidak mencurigakan.

"Saat tiba waktunya, kalian akan percaya padaku."

"Ya, ya! Kirim telegram!" Valentine tersadar dari lamunannya. "Minta bantuan atasan!"

Lumian menatapnya seperti melihat orang bodoh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Minta bantuan?

"Menghadapi lingkaran waktu seaneh ini, biasanya kalian pejabat melakukan apa?"

...

Ryan diam sejenak, lalu berkata, "Langsung berantas agar korupsi tidak menyebar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Oleh karena itu, meminta bantuan sekarang sama saja dengan bunuh diri." Lumian tersenyum dan mengangkat bahu.

Valentine menjawab dengan penuh semangat, "Berdasarkan peraturan, saya harus segera melapor. Saya bersedia mengorbankan diri untuk ini!"

"…" Lumian terdiam.

Orang seperti ini ada?

Tidak, aku harus menyingkirkan orang ini segera, atau semua orang akan mati bersama!

Untungnya, Leah dan Ryan jelas merasa bahwa mereka masih bisa diselamatkan. Mereka bertukar pandang dan mengangguk.

Ryan menepuk bahu Valentine dan berkata, "Tetap tenang. Kita masih belum tahu apa yang sebenarnya terjadi. Mungkin ada solusi yang lebih baik.

"Kalau kita benar-benar tidak bisa menyelamatkan diri sendiri, baru kita lapor ke atasan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Betul," Lumian buru-buru menimpali. Dia menceritakan temuan dan dugaan tanpa menyebut simbol di dadanya, reruntuhan mimpi, wanita misterius, dan Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting. Akhirnya, dia berkata, "Kunci masalahnya kemungkinan besar terjadi pada malam kedua belas. Kita harus bertahan sampai saat itu. Hanya dengan begitu kita benar-benar bisa menyelesaikan masalahnya di siklus berikutnya."

Melihat bahwa dia telah mengungkapkan begitu banyak detail dan mereka semua bisa memverifikasikannya, Ryan dan yang lainnya sepenuhnya condong untuk percaya padanya. Valentine menjadi tenang dan teringat istri serta anak-anaknya.

...

Leah menghela napas. "Pantas kamu tahu kami dan tahu kami sedang mencari seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Ternyata mereka pernah berkomunikasi di siklus sebelumnya.

Dia secara refleks menyentuh lonceng perak di atas kepalanya, ingin melakukan ramalan, tapi menahan diri ketika teringat kelainan yang dijelaskan Lumian.

Dia tidak ingin meledak hanya karena melakukan ramalan yang seharusnya tidak dilakukan sebelum penyelidikan sesungguhnya dimulai.

Ryan berpikir sejenak, lalu berkata kepada Lumian, "Kamu memberitahu kami ini karena kamu ingin kami bekerja sama denganmu dan kakakmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Sangat tajam, kubisku." Lumian tertawa lalu berkata dengan serius, "Pertama, hubungi dunia luar, katakan bahwa penyelidikanmu ada sedikit kemajuan. Pastor tampaknya punya semacam masalah. Lalu, tanyakan apa makhluk seperti kadal yang merangkak keluar dari mulut itu. Ini bagian yang paling tidak mungkin menimbulkan ledakan destruktif dari semua kelainan. Ah, iya, pastikan tanggal yang sebenarnya dan berhati-hatilah dalam melakukannya. Jangan sampai ada orang di luar yang mencurigai apa pun.

"Kedua, kakakku akan mengundang Nyonya Pualis ke rumahku untuk minum teh sore ini. Aku harap kalian bisa menyelinap masuk ke rumah administrator bersamaku dan melakukan penggeledahan.

"Adapun langkah selanjutnya, itu tergantung informasi yang kita dapat hari ini."

Ryan, Leah, dan Valentine saling bertukar pandang, dan mereka merasa permintaan Lumian tidak terlalu tidak masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Itu juga yang akan mereka lakukan.

Mereka berempat tiba di alun-alun desa. Ryan pergi menghubungi dunia luar, sementara Leah, Valentine, dan Lumian menunggu di bawah pohon elm di luar.

Setelah menjadi tenang, Leah melirik Lumian dan bertanya dengan penasaran, "Kamu seorang Beyonder, dan kakakmu juga?"

"Ya." Lumian tidak menutupinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Leah tertawa. "Apa kamu tidak takut ditangkap oleh kami?"

"Sekarang kita berada di kapal yang sama. Menghadapi keadaan darurat di mana kapal hampir tenggelam, kita hanya bisa saling membantu." Lumian mengangkat bahu. "Adapun masa depan, bicarakan nanti. Masih belum jelas apakah kita bisa lolos dari lingkaran ini."

"Memang benar." Leah memalingkan kepala dan menatap Valentine.

Alasan dia mengangkat topik ini adalah agar rekannya memahami hal ini dan tidak melakukan hal bodoh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Ekspresi Valentine tetap dingin saat dia mengangguk nyaris tak terlihat.

Leah kemudian menanyakan sesuatu yang lebih ia khawatirkan.

"Kenapa kamu bisa mempertahankan ingatan dari sebelumnya?"

"Aku tidak akan memberitahumu." Lumian tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Tanpa menunggu Leah merespons, dia membuka tangan dan berkata, "Aku cuma bercanda. Sebenarnya, aku juga tidak yakin. Entah bagaimana aku mempertahankan ingatanku, dan itu hanya dari dua siklus terakhir."

"Coba ingat-ingat apa yang terjadi saat itu. Mungkin ini sangat penting," kata Leah setelah berpikir sejenak.

Lumian berkata dengan tulus, "Aku sudah memikirkannya, tapi belum menemukan apa pun. Mungkin aku baru akan tiba-tiba menyadari saat menemui sesuatu."

Leah hendak membantu menganalisis situasi ketika Ryan, yang telah menerima balasan, keluar dari gedung administrasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌⁠