Bab 610 “Kehidupan Baru”

Menghadapi tangisan bayi yang perlahan-lahan melemahkannya, Lumian langsung berteleportasi ke sisi Pastor Montserrat, melancarkan serangan dahsyat untuk mengacaukan benturan yang akan terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Namun, tepat pada saat itu, ia melihat Pride Armor membeku di tempat begitu mendengar tangisan bayi tersebut. Tiba-tiba, zirah itu berjongkok dan menancapkan Sword of Dawn ke tanah yang tertutup gulma gelap.

Sial! Langsung menggunakan Hurricane of Light? Kulit kepala Lumian merinding. Tanpa repot-repot memastikan, ia memindahkan tujuan teleportasinya, melenyap ke dalam kegelapan pohon ek ilusi, dan muncul kembali di geladak kapal.

Ia sudah lama menyadari bahwa keliaran gulma milik Pastor Montserrat tidak ada apa-apanya dibandingkan Paramita para Nyonya. Mantra itu gagal memutuskan hubungan mendalam antara bagian dalam dan luar, serta tidak mampu mencegah teleportasi. Satu-satunya kemampuan tempat itu adalah meredam berbagai suara dan sisa-sisa pertempuran, mirip dengan Bottle of Fiction, jika tidak lebih buruk. Kendati demikian, keliaran ini memiliki kemampuan unik.

Begitu wujud Lumian memudar ke dalam keliaran yang gelap, Sword of Dawn yang ditancapkan oleh Pride Armor di tanah hancur berkeping-keping, berubah menjadi serpihan cahaya yang tak terhitung jumlahnya dan menciptakan badai dahsyat yang melahap area tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Gulma gemuk yang dipenuhi gandum itu diiris berkeping-keping, membuat tanah di sekitarnya tandus.

Pastor Montserrat, yang bertengger di dahan ek, tidak sempat menghindar tepat waktu. Ia hanya sempat memanifestasikan tubuhnya menjadi sesuatu yang menyerupai kayu sebelum dilalap oleh Hurricane of Light.

Tangisan bayi yang kosong dan ilusioner itu tiba-tiba terhenti.

Ketika Hurricane of Light mereda, Pastor Montserrat berdiri membeku di tempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Saat berikutnya, tubuhnya yang menyerupai kayu dan diselimuti kulit kayu cokelat, terbelah dan menampakkan celah-celah yang dalam.

Pa, pa, pa. Tubuh Pastor Montserrat jatuh ke dasar pohon ek, sepotong demi sepotong. Irisannya tampak mulus, dan darah merembes keluar.

Daging dan darah itu langsung diserap oleh akar pohon ek ilusi, tidak menygalkan apa pun.

Di bagian tengah pohon ek, kulit kayunya terbelah. Daging yang basah dan menggeliat tumbuh keluar, lalu mengembang membentuk sebuah lubang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Sebuah kepala manusia muncul, terperas dan terdorong keluar.

Dalam sekejap mata, manusia telanjang itu "dilahirkan" oleh pohon ek ilusi. Dialah Pastor Montserrat.

Ia tetap mempertahankan wujud aslinya yang dewasa, tubuhnya basah dan sebagian tertutup oleh selaput putih tembus pandang yang kotor.

Kehidupan baru!

Dengan bantuan kegelapan yang dipenuhi gulma, pohon ek ilusi, dan bayi tak kasat mata, Pastor Montserrat menemukan babak baru dalam hidupnya!

Alisnya merata, dan matanya kembali memancarkan kilau kemudaan. Sepasang sayap raksasa kelelawar, yang diselimuti kulit gelap, mencuat dari punggungnya dan melesatkan dirinya dari jantung pohon ek kolosal menuju zirah putih perak yang menutupi seluruh tubuhnya.

Pride Armor itu bangkit, memanggil cahaya ke dalam tangannya untuk menempa sebuah tombak tajam.

Melesatkan tombak panjang itu dengan tenaga penuh, senjata tersebut merobek udara dan menancap ke dada Pastor Montserrat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Sayap kelelawar Pastor Montserrat membungkus tubuhnya, dan wujudnya hancur menjadi kelelawar hitam seukuran telapak tangan.

Dalam tarian yang memukau, kelelawar-kelelawar itu berputar ke belakang Pride Armor dan kembali merajut wujud Pastor Montserrat yang masih dihiasi selaput kotor.

Tubuh Pastor Montserrat membesar, berubah menjadi beruang kolosal. Dari telapak tangannya mencuat cakar tajam yang terukir pola-pola penuh misteri.

Dengan ayunan bertenaga, ia menorehkan lima luka dalam di punggung Pride Armor, menampakkan bagian dalamnya yang kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Pride Armor itu membeku, dan udara di sekitarnya seolah ikut terhenti.

Sebelum Pastor Montserrat sempat melancarkan serangan lain, ia menyadari zirah putih perak penutup seluruh tubuh itu berputar tanpa peringatan.

Mengondensasikan palu, kapak, dan cambok yang terbuat dari cahaya, zirah itu menebas Pastor Montserrat dengan membabi buta.

Pastor Montserrat merendahkan tubuhnya, menyusut ke tanah yang telah bersih, dan merayap mendekati pohon ek ilusi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Tanah di bawahnya ambles dan membentuk sebuah celah.

Pada saat itu, Lumian, yang merasakan berakhirnya Hurricane of Light, berteleportasi kembali ke dalam kegelapan.

Yang mengejutkannya, Pastor Montserrat berdiri tanpa cedera, jubah pendeta cokelatnya telah lenyap.

Tanpa gentar, Lumian mengambil seruling tulang Symphony of Hatred dari Traveler’s Bag miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Memanfaatkan momen ketika Pride Armor melilit Pastor Montserrat dan mencegah suara merambat ke dunia luar, Lumian berniat memainkan melodi yang dipelajari dari berbagai perayaan di Port Santa—yang digubah oleh seorang Orang Suci Gereja Ibu Pertiwi untuk merayakan panen raya.

Biasanya, Lumian akan mengenakan sarung tinju Flog, “berteleportasi” mendekat, memicu hasrat atau emosi tertentu dalam diri Pastor Montserrat melalui pukulan, lalu memainkan Symphony of Hatred untuk memicu efek samping Flog. Namun, Lumian mengurungkan rutinitas yang sudah biasa ia lakukan ini.

Pohon ek ilusi yang aneh di medan pertempuran membuatnya ragu. Pastor Montserrat membawa bayi tak kasat mata yang kemungkinan besar adalah Anak Tuhan. Mengenakan sarung tinju Flog bisa memancing perhatian dan bahaya.

Jika Ibu Agung menyadarinya dan membiarkan Anak Tuhan menembus penghalang ilusi-kenyataan untuk menghadapinya, akibatnya akan sangat fatal!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Selain itu, Lumian menduga para heretik seperti Montserrat menyimpan masalah psikologis yang nyata, membuat kondisi mental mereka tidak dapat diprediksi. Memainkan Symphony of Hatred secara langsung dapat mengeksploitasi kerentanan ini, seperti halnya ia dan Tuan K yang benci mendengar orang lain memainkan Symphony of Hatred.

Karena tidak yakin kelemahan mana yang akan terpicu atau perubahan apa yang akan terjadi selanjutnya, Lumian berencana menghadapi segala ketidakpastian itu apa adanya.

Tepat saat Lumian mengangkat Symphony of Hatred ke bibirnya, hawa dingin yang mengerikan merayap di sepanjang tulang belakangnya.

“Waaa!”

Tangisan bayi spektral itu bergema, hanya berjarak beberapa inci darinya.

“Hehe, hehe.”

Tangisan bayi itu berubah menjadi tawa, seolah-olah ia sedang asyik bermain-main dengan Lumian.

Kekakuan yang aneh mencengkeram Lumian, membuatnya membeku seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Aura dingin menyusup ke dalam tubuhnya dan perlahan menyebar ke bagian perutnya.

Saat hidupnya mulai meredup dan menyatu dengan aura dingin tersebut, bayi di dekat telinganya berganti-ganti antara ratapan sedih dan tawa riang.

Tanpa ragu-ragu, Lumian membenamkan kesadaran ke tangan kanannya dan mengaktifkan sisa merek milik Kaisar Darah Alista Tudor.

Aura yang beringas dan liar meledak dari tubuh Lumian, membuat tubuhnya membesar tanpa mengandalkan kekuatan Compression. Kehausan darah yang nyata memenuhi udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Tangisan dan tawa bayi tak kasat mata itu tiba-tiba berhenti, dan hawa dingin yang menyusup ke tubuh Lumian buyut oleh sensasi membakar. Keliaran yang gelap itu berguncang dan memancarkan pendar remang-remang.

Dalam kendali penuh, Lumian menghentikan pengaktifan tersebut dan meniup seruling tulang hitam yang memiliki lubang-lubang berwarna darah itu.

Sebuah melodi yang terasa sangat riang bergema, mengejutkan Pastor Montserrat yang sedang bertarung melawan Pride Armor.

Wajahnya berkerut menahan penderitaan yang tak terlukiskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Melihat zirah perak yang mengayunkan tongkat dari cahaya terkondensasi, Pastor Montserrat secara naluriah mengulurkan tangan dan menunjuk ke arah kaki lawannya.

Tumbuhan merambat, gulma, dan dahan pohon yang tak terhitung jumlahnya tumbuh dengan cepat, melilit Pride Armor dan menghambat pergerakannya.

Di tengah hiruk-pikuk suara dahan yang patah dan tumbuhan merambat yang robek, Pride Armor maju dengan susah payah, gerakannya melambat karena lilitan tersebut.

Pastor Montserrat menatap mata Lumian dan berseru dengan permohonan yang penuh rasa sakit,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

“Lari!

“Anak Tuhan tidak bisa dibunuh!”

Lari? Apa… Lumian menyadari Pastor Montserrat tampak lebih berpijak pada kenyataan daripada sebelumnya. Kehangatan di tatapannya serta rasa familiar akan rumah kini digantikan oleh penderitaan dan pertentangan.

“Lari!

“Bertobatlah kepada Ibu Pertiwi atas namaku!”

Pastor Montserrat menjerit histeris.

Wujud telanjangnya mengalami perubahan abnormal. Organ-organ tubuh yang melambangkan penciptaan dan inkubasi mulai mencuat di bawah selaput putih kotor yang tembus pandang, saling berjalin dalam pemandangan yang mengerikan.

Bertobat kepada Ibu Pertiwi? Lumian samar-samar memahami kondisi Pastor Montserrat saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Korupsi pada dirinya tampaknya belum sempurna, menyisakan sisi yang masih berpegang pada keyakinan kepada Ibu Pertiwi, yang berujung pada kepribadian ganda. Biasanya, persona normal itu tetap ditekan oleh persona yang telah terkorupsi.

Apakah ini masalah yang dipicu oleh Symphony of Hatred, sehingga membuat persona normal Pastor Montserrat untuk sementara waktu mendapat keunggulan dan mengendalikan kembali tubuhnya? Lumian menghela napas, tetapi hal itu tidak menghentikannya untuk mengondensasikan bola api merah tua yang hampir putih dan meluncurkannya ke arah Pastor Montserrat yang bermutasi.

Ekspresi wajah Montserrat berubah-ubah antara dingin dan kesakitan. Tubuhnya berganti-ganti antara menghindar dan menahan diri.

Dengan sekuat tenaga, ia berseru, “Anak Tuhan tidak bisa dibunuh, hanya bisa disingkirkan!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Saat Pastor Montserrat berbicara, bola api merah tua yang hampir putih itu meledak di tubuhnya. Zirah putih perak Pride Armor berhasil menerobos halangan tumbuhan merambat dan dahan, lalu menerjang maju membawa tongkat yang tercipta dari cahaya.

Bum!

Begitu bola api itu meledak, Pastor Montserrat yang jatuh merebut kembali kendali atas tubuhnya dan berusaha mundur ke bawah tanah.

Pada saat itu, Lumian muncul di belakangnya sambil mengacungkan seruling tulang hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Lumian berteleportasi ke pusat ledakan, sama sekali tidak mempedulikan potensi cedera parah akibat gelombang kejut yang dahsyat!

Bola api itu hanyalah tipuan. Serangan mematikan sesungguhnya yang ia persiapkan adalah Symphony di Hatred!

Prat!

Lumian menancapkan seruling tulang hitam berlubang merah darah itu ke leher Pastor Montserrat yang sedang menciut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Bum!

Kobaran api yang membesar melahap mereka berdua sekaligus.