Bab 518 : Pengangkutan Pedagang

Bab 518 : Pengangkutan Pedagang⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Berputar-putar, Lumian mencengkeram pinggang topi jerami emasnya, berhenti di luar pintu kantor, dan menatap mata Fidel Guerra di seberang meja. Senyum Lumian tidak pernah terlihat ramah.

"Sudah membuat keputusan, ya? Lebih cepat dari yang kuduga."

Fidel Guerra, berpotret sebagian dari Feynapotter, menoleh ke arah Roddy dan mengeluarkan sebuah mengantuk.

"Tidak menyangka pengikutku justru pemimpin sindikat penipuan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Mungkin saja gajinya darimu tak cukup untuk gaya hidup yang dia lihat sehari-hari," tembak balik Lumian dengan biasa.

Fidel mengabaikan seruan itu. Ia memperhatikan Lumian, mata mengerat.

"Jadi itu pentas baru yang kamu pamerkan? Untuk menipu orang seperti dia?"

"Biarpun katakanlah, aku bersyukur atas sumbangan seribu verl d'or dari mereka. Sepertinya masa depan Port Farim cerah untuk penipu seperti kami." Tak ada rasa malu di dalamnya, tak setetes pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Roddy merasakan ombak penyesalan menggerogoti perutnya.

Fidel mengangguk dan bertanya, "Apa yang kamu inginkan?"

Lumian, dengan gaya acuh, menjawab, "Aku ingin beli seekor lendir warna-warni dengan bersisik."

Bukankah itu otak Sphinx? Roddy yang mendengar, tertegsur terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Sebentar, ia tak bisa tidak bertanya-tanya, siapa sebenarnya pemboong di sini—dia atau orang di seberang meja itu.

Berpakaian kemeja putih dan vest coklat, Fidel mempertimbangkan sejenak sebelum berkata, "Tidak ada stok, tapi bisa aku dapatkan. Butuh waktu dua sampai tiga hari. Untuk harganya, berubah-ubah antara 3.000 hingga 4.000 verl d'or, tergantung penjual. Perlu bantuananku untuk mendapatkannya?"

"Tak masalah." Lumian, dengan lengan punggungnya sedikit terbuka, menjawab, "Puji Matahari. Kamu harta karun sekalung."

Fidel, curiga ditertipu, sedikit mendiamkan wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Ia tetap tenang dan berkata, "Aku bukan orang yang murah hati; aku pedagang. Lalu, mengapa tidak membuat transaksi yang menguntungkan? Selain itu, aku menikmati menjalin hubungan dengan peng adventurer seperti kamu. Dengan uang dan sumber daya, segala sesuatu jadi mudah bagimu."

Dengan senyum, Fidel bertanya, "Tidakkkhawatirkan barang palsu? Bagaimana kamu memastikan keasliannya di tempat?"

Lumian, dengan senyum yang memuja, berseru, "Aku tahu kamu tinggal di sini. Itu sudah cukup sebagai jaminan. Pedagang terkenal Fidel? Ditembak enam kali berturut-turut karena mencoba menipu dalam transaksi bernilai beberapa ribu verl d'or. Bukan reputasi yang pantas disebut sebagai kabar baik."

Fidel tetap menatap Lumian tanpa ekspres, lalu tertawa kecil di sudut mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Ingin tahu nasib mereka yang mencoba?"

"Penasaran apakah aku berani bertindak sekarang?" Pandang Lumian tajam sedikit. Senyumnya tetap ada, tapi tiba-tiba menyelimuti ruangan dengan ketenangan dingin.

Dia menatap mata Fidel tanpa ragu.

Beberapa saat kemudian, Fidel mengantuk tanpa murka dan berkata, "Pendekatanmu mengingatkanku pada seseorang—petualang legendaris, Gehrman Sparrow."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Ya, aku menirunya," akui Lumian dengan jujur.

Fidel tertawa.

"Kalau begitu, kamu meniru kegilaannya? Jadi di balik topang itu, kamu seorang yang tenang, rasional, dan licik?"

Lumian mengangguk kepala, tersenyum, dan menjawab, "Tidak. Jika aku tidak meniru dia, aku akan lebih gila."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Suhu di studi itu kembali tegang.

Fidel, mengambil dan menggosok secangkir teh hitam aromatik dari cangkir bone china, menanggapi, "Kamu cukup pemuda yang bersemangat. Semangatmu bahkan membuat seorang tua seperti aku sedikit iri."

"Bagaimana jika kamu menerima sebuah komisi? Ia bisa mendatkanmu imbalan yang melimpah dan membanggakan kamu di laut, seperti Gehrman Sparrow."

Lumian, menyesuaikan topi jerami emasnya, bertanya, "Pekerjaannya apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Eliminasi seorang bajak laut, Baron Hitam, Kelas Khizi, kapten Golden Nepos. Imbalannya adalah 65.000 verl d'or," Fidel menyampaikan dengan tenang. "Dia dulunya adalah anak buah ketiga Raja Senja, Bulatov. Keluar dari armada, kemudian berpindah ke penjajahan sendiri. Empat bulan lalu, dia mencuri barangku di Pulau Saint Tick. Kemungkinan sudah terjual sekarang. Aku tidak mengharapkan bisa pulihkan. Aku hanya ingin dia mati. Biarkan semua orang tahu bahwa siapa saja yang menyentuh barangku, mereka akan bertemu akhirnya."

Lumian, dengan gaya bercanda, bertanya, "Bagaimana jika itu Raja Senja yang melakukannya?"

Fidel terdiam.

Beberapa saat kemudian, Fidel melupakan pertanyaannya dan melanjutkan, "Aku akan memberimu pembaruan teratur mengenai Khizi—karakter, kekuatannya, lokasi kapalnya, dan perhentian di darat. Sebagai bonus, akan kujual dengan tambahan 25.000 verl d'or."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Jika kamu berhasil menyingkirkan Khizi, kujamin akan memproses imbal penuh lewat koneksiku dan membantu menyebarkan reputasimu. Segala sesuatu milik Khizi akan menjadi milikmu."

"Lalu, bagaimana pendapatmu? Hilangkan Khizi, dan kamu akan menjadi salah satu peng adventurer paling terkenal di laut."

25.000 tambahan imbalan dan dukungan informasi... Lumian merenung sejenak lalu bertanya sambil tersenyum, "Berapa banyak peng adventurer yang telah kamu usulkan ini?"

"Tujuh atau delapan, semua orang yang kujaga di hati," Fidel menjawab lurus. "Tidak ada hukuman bagi kegagalan, selama kamu selamat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Dalam pikirannya, Lumian merenungkan, Apakah itu berarti tidak penting apakah aku menerima misi ini atau tidak? Dia mengangguk.

"Berburu bajak laut adalah kewajiban setiap peng adventurer."

Dengan kesepakatan lisan terjalin, Fidel mengambil sebuah amplop kertas kecil coklat, melemparkannya kepada Lumian.

Tiba-tiba, Lumian menoleh ke arah Fidel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Apakah Khizi baru-baru ini terlihat di Port Farim?"

"Ya, aku yakin dengan informasi ini, meskipun tempat persembunyikannya tidak diketahui," Fidel menjawab dengan sedikit mengangguk.

Sepakat untuk kembali dua hari lagi untuk pembaruan terbaru mengenai lendir Warna-Warni Berkambang dan Baron Hitam, Lumian meninggalkan 16 Rue Coreas, lalu berjalan ke pelabuhan.

Roddy, takut hukuman berat, terkejut ketika Fidel hanya mengangguk dan memerintah, "Kembalikan ke kamar dan renungkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Ya, Monsieur Guerra," Roddy yang lega, meninggalkan studi dan mendaki tangga redup ke lantai kedua.

Namun, saat berjalan, ia merasakan sebuah teratur, lalu berderit.

Kegelapan di sekitarnya semakin dalam, dan di cahaya redup, sesuatu muncul dari balik bayang-bayangnya.

Berusaha memanggil tolong, Roddy, yang digigit rasa takut, tak pernah sekali saja bisa berteriak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

...

Di manca mana, Lumian tidak langsung kembali ke Flying Bird. Di bawah langit malam yang menyejukkan, ia meluangkan waktu melangkah ke sebuah jalan yang baru saja dilewatinya.

Di situ berdiri sebuah katedral kecil—Katedral The Fool.

Setelah sebelumnya melihat Simbol Suci The Fool di menara lonceng, Lumian telah memutuskan untuk mendoakan ketika kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Seperti yang diharapkan, kepercayaan terhadap Bapak Bodoh ini cukup umum di laut. Karena Port Farim adalah koloni Intis, ia menyimpan sejumlah katedral. Lumian memandang cahaya hangat yang bersinar dari katedral, mengangkat topi jerami emasnya, dan memasuki gedung itu.

Di dalam, Lumian melihat sekitar 20 hingga 30 orang, mungkin orang penggabungan, yang sedang istirahat di pinggir aula luas. Beberapa memegang selimut kusam, yang lain hanya mengandalkan pakaian mereka untuk kehangatan.

Kepulaunan Fog Sea tidak akan mengubah para gelandangan ini menjadi patung es musim ini, namun hujan yang turun sudah siap menyelimuti kapan saja. Mencari tempat untuk bersembunyi adalah surgaa bagi mereka, dan Katedral The Fool menyajikan ketenangan.

Dulu, pada masa kelanaanku, ketika badai keras melanda atau hari-hari tanpa makanan membuatku lelah, akupun terbang-bang ke katedral salah satu dari Dua Gereja. Jika uskup atau pastor di sana baik, mereka akan memberiku makanan dan tempat untuk tidur untuk satu malam. Namun, pada fajar, kuharus kabur, atau akupun berakhir di pusat bantuan yang sudah busuk... Lumian merenung, duduk di sebuah tempat duduk, dan mulai mendoakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Katedral The Fool mengagumi diam di malam hari. Sekali-sekali ada orang yang masuk, mengucapkan doa, dan keluar. Beberapa mengenakan pakaian pedagang, lainnya tampak seperti pelaut, dan beberapa pun mengeluarkan aroma bajak laut, namun tidak ada yang mengganggu ketenangan itu.

Lumian tidak yakin apa yang harus dikudikan. Dulunya, saat dia kadang-kadang mampir ke katedral Matahari Berkobar Abadi, ia hanya mengulangi sebagian sumber kitab suci dalam pikirannya, melemparkan keinginan seperti koin dan berharap untuk mendapatkan berkat yang sesuai. Jika keinginan sebenarnya terwujud?

Sekarang, ia tahu ritual itu sia-sia, dan ia memiliki sedikit keinginan.

Yang terpenting, Lumian hanya pernah mendengar ajaran klerikal tentang The Fool beberapa kali. Ia tidak bisa ingat hampir apa-apa dari Alkitab kecuali delapan Malaikat dan otoritas Tuan Bodoh. Tapi, apakah itu penting sekarang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Mengingat perjalanannya dari meninggalkan Trier hingga tiba di Port Farim, perasa Limaan Lumian perlahan-lahan meresap ke dalam ketenangan.

"Semoga Tuan Bodoh memberkati aku. Semoga segala bencana teratasi. Semoga Aurore dibangkitkan kembali..."

Setelah sekitar lima belas menit, Lumian menyelesaikan doanya dengan sebuah keinginan sederhana.

Saat berdiri, gemuruh yang jauh terdengar. Jendela katedral bergoyang, bangunan menderam dan mendengkur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Lumian mengangkat keningnya. Di tengah gelandangan yang terkejut, ia berjalan ke pintu dan menatap ke arah sumber gemuruh.

Dekat kantor gubernur, asap dan api membakar menyusup ke langit, menciptakan cahaya yang tidak wajar pada sekitarnya.

Lumian tak bisa tidak mengangkat tangan kanannya dan menggosok keningnya. Ia berseloroh kepada dirinya sendiri, Apakah ini tidak berkaitan dengan keberadaanku, kan?

Sepertinya sesuatu yang penting baru saja terjadi di Port Farim.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌⁠