Bab 510 Hari Pertama di Laut

Di tengah kepulan asap, Flying Bird membelah Laut Kabut, melaju ke arah barat menuju koloni Intis di Kepulauan Laut Kabut. Kepulauan itu adalah tempat yang sama dengan pepatah, “jangan pernah percaya pada Orang Pulau.” Dari sana, kapal akan berlayar ke selatan menuju Pelabuhan Santa, di barat laut Kerajaan Feynapotter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Meski Laut Kabut terkenal dengan kabutnya yang tebal, area lepas pantai tidak terlalu terdampak. Lumian menghabiskan tiga jam berikutnya di bawah sinar matahari yang cerah, tenggelam dalam sebuah buku—buku teks pengantar bahasa Highlander dari Kerajaan Feynapotter. Walaupun dia memiliki Lugano, penerjemah sekaligus pemandunya, Lumian tidak ingin sepenuhnya bergantung padanya untuk informasi dan komunikasi. Jika sesuatu terjadi pada Lugano, atau jika dia sengaja memanipulasi terjemahan, Lumian akan berada dalam posisi rentan.

Menguasai beberapa frasa dasar Highlander sebelum mencapai Pelabuhan Santa akan memungkinkan Lumian memverifikasi keakuratan terjemahan dan memberinya sedikit kemandirian.

Biasanya, mempelajari bahasa Highlander dalam waktu kurang dari sepuluh hari hampir mustahil bagi Beyonder yang bukan dari jalur Reader. Namun, Lumian memiliki keuntungan besar: pengetahuannya tentang bahasa Feysac kuno, bahasa asli yang menjadi cikal bakal bahasa Highlander. Kedua bahasa tersebut memiliki banyak kesamaan dalam struktur kalimat, makna, tata bahasa, dan struktur kata, yang memungkinkan Lumian mempelajari bahasa Highlander jauh lebih cepat.

“Kapan makan malam bisa diantar?” Ludwig mondar-mandir dengan gelisah di depan kursi santai Lumian, frustrasi karena pelayan khusus belum juga datang membawa makan malam, padahal langit sudah mulai gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Lumian menutup bukunya saat matahari terbenam di bawah cakrawala, melemparkan bayangan panjang yang diterangi oleh lampu minyak tanah. Sambil terkekeh, dia berkata, “Salahkan dirimu sendiri karena memesan terlalu banyak. Mereka butuh waktu untuk memasak semuanya. Untungnya, kabin kelas satu memiliki dapur mandiri, kalau tidak mereka pasti akan kewalahan…”

Sebelum dia selesai bicara, bel pintu berbunyi.

Saat denting bel bergema, Lugano membuka pintu tebal berwarna merah tua itu dan mendapati pelayan muda sedang mendorong kereta makan ke dalam ruangan, permukaannya ditutupi karpet tebal berwarna kuning kecokelatan.

Di bawah tatapan penuh semangat Ludwig, pelayan itu dengan tenang menata taplak meja dan peralatan makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

“Ini adalah hidangan lokal, ikan haring Gati. Hidangan ini melibatkan proses marinasi filet ikan haring asap yang lembut, irisan bawang bombay, dan wortel dalam minyak zaitun, timi, daun salam, dan rempah-rempah lainnya selama 24 hingga 48 jam. Sangat cocok disantap dengan salad kentang hangat.”

“Dan ini kentang goreng. Di Provinsi Pesisir Atas, ada pepatah: tanpa kentang goreng, tidak ada surga…

“Ada juga roti krim kismis…

“Ini tiram dan kerang segar…

“Ini burrito kalkun Faust, ham, dan jamur. Ini wafel vanila gula merah kasar dengan daging bebek cincang Umu…

“Ini keju jeruk tradisional… dan ada juga keju abu-abu yang menyengat. Apakah Anda ingin mencobanya?

“Ini sari apel favorit Provinsi Pesisir Atas…”

Lumian mendengarkan dengan ketertarikan yang tulus saat pelayan itu menjelaskan setiap hidangan. Dia memperhatikan bahwa, terlepas dari ketidaksabarannya, Ludwig tidak langsung menyantap makanannya. Sebaliknya, dia menunggu dengan sabar sampai pelayan itu selesai sebelum mencicipi roti pembuka dan menikmati ikan haring acar tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Apakah ada sesuatu yang bangkit di dalam dirinya? Lumian melirik anak itu dengan bingung.

“Tidak buruk,” komentar Ludwig dengan nada profesional. “Rasa asapnya pas. Berpadu sempurna dengan aroma dan bumbunya…”

Terlepas dari pujiannya, Lumian yang berusia tujuh tahun tidak bisa menahan diri untuk tidak menganggap seluruh pemandangan itu lucu, dengan wajah Ludwig yang gemuk dan kekanak-kanakan namun bersikap serius.

Pelabuhan Gati, karena dekat dengan laut, menawarkan makanan laut yang luar biasa. Tiram dan kerang lainnya tidak hanya lebih lezat daripada kebanyakan restoran di Trier, tetapi juga jauh lebih murah. Lumian menyesap sari apelnya, menikmati cita rasa lokal yang unik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Dengan nafsu makan Ludwig yang mengesankan, makan malam untuk delapan orang itu segera berakhir, hanya menyisakan piring bersih dan tulang-belulang.

Lumian dan Lugano, meskipun bukan pemakan yang sedikit, merasa porsi mereka kalah jauh oleh konsumsi Ludwig meskipun mereka masing-masing makan dua porsi. Ini sangat mengesankan mengingat dia sudah melahap teh sore dan makanan penutup sebelumnya.

Aku tidak melihatmu sering ke kamar kecil… Ke mana perginya semua makanan itu? Apakah perutmu lubang tanpa dasar? Lumian merenung, menatap Ludwig. Dia berdiri dan menoleh ke arah Lugano.

“Aku ingin minum. Mau ikut ke bar kapal?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

“Aku tidak tidur sama sekali tadi malam. Berencana untuk tidur lebih awal hari ini.” Lugano tidak bisa memahami energi majikannya yang tak terbatas. Meskipun kurang tidur dan perjalanan seharian penuh, Lumian tampak penuh semangat, siap untuk pergi ke bar.

Apakah karena Sekuens-nya lebih tinggi?

Anak dengan nafsu makan aneh itu juga terlihat sangat berenergi…

Lumian tidak mengajak sang penerjemah. Setelah meninggalkan camilan larut malam untuk Ludwig, dia berganti pakaian dengan jaket cokelat tua polos dan meninggalkan ruangan, menuju bar kelas satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Bar itu memancarkan keanggunan, dipenuhi dengan alunan musik lembut dari sebuah band kecil. Beberapa pengunjung tersebar di sekitar, menikmati suasana yang tenang.

Lumian memindai pemandangan sejenak dari pintu masuk, lalu menggelengkan kepala dan keluar.

Dia menuruni tangga ke dek, menyelinap ke bar yang melayani kabin kelas tiga dan kru reguler.

Kekacauan suara—teriakan, sorak-sorai, tepuk tangan, dan nyanyian acak—memenuhi udara, bergema di sekitar Lumian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Dia langsung merasakan perasaan pulang ke rumah. Gelombang ketenangan membasuh dirinya, dan setiap sel di tubuhnya terasa lebih hidup.

Nah, ini baru namanya… Sebagai pelanggan tetap Ol’ Tavern sejak muda, Lumian sedikit bergoyang saat dia mendekati meja bar.

“Segelas La Fée Verte.” Dia mengetuk permukaan kayu.

Bartender itu, seorang pria muda dengan fitur Feynapotter, menyapa Lumian. Wajahnya ramping, dihiasi rambut hitam, mata, dan kontur yang tegas. Kulitnya yang agak kekuningan menonjolkan fitur wajahnya yang menarik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

“Baik, 10 lick,” jawab bartender itu dalam bahasa Intis, aksen asingnya terlihat jelas.

Harga di kapal ini bahkan mengalahkan harga di Trier… Saat Lumian menghitung koin, dia memperhatikan bartender itu mengalihkan perhatiannya dan terlibat dengan ketulusan dan antusiasme.

“Nyonya, Anda ingin minum apa?”

“Segelas anggur ceri,” jawab seorang wanita dengan gaun kuning tebal, memamerkan wajah cantik dan mata hijau muda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

“Baik!” Bartender itu, tanpa meminta pembayaran di muka, bersiap untuk melayani wanita itu.

“Aku di sini duluan,” Lumian mengingatkan bartender itu dengan senyuman.

Tanpa ragu, bartender itu menjawab, “Ini adalah wanita yang begitu cantik dan mempesona. Hatiku menyuruhku untuk melayani dia terlebih dahulu.”

Oh, dia benar-benar dari Feynapotter… Lumian tidak marah. Sebaliknya, rasanya seperti dia sedang menonton pertunjukan sirkus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Orang Feynapotter, dengan sifat romantis dan pengejaran cinta yang tak henti-hentinya, menaruh kepercayaan mereka pada Ibu Pertiwi, menekankan pentingnya wanita. Pria di kerajaan ini akan memuji wanita mana pun yang mereka temui, secara terbuka mengejar mereka yang mereka sukai.

Aurore pernah menyebutkan bahwa pria Feynapotter adalah ahli romansa pedesaan. Meskipun mereka cengeng dan sangat tulus, mereka tidak terlihat norak; sebaliknya, mereka memancarkan jenis keanggunan yang berbeda.

Sebagai perbandingan, orang Intis yang romantis tampak kurang.

Namun, dipengaruhi oleh tradisi dan keyakinan, sebagian besar orang Feynapotter sangat mementingkan keluarga, reproduksi, dan anak-anak, lebih memilih kehidupan keluarga yang mapan. Kecuali jika memasuki pernikahan tanpa paksaan, mereka mirip dengan orang Loen yang konservatif, merasa sulit untuk menerima perselingkuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Meskipun ada pengecualian, bahkan di Kerajaan Loen yang paling konservatif, prevalensi perzinahan tidak dilebih-lebihkan atau umum seperti di Intis. Banyak yang percaya bahwa cinta tidak harus berkembang dalam batasan pernikahan.

Setelah wanita itu membayar tagihannya dan pergi dengan anggur ceri, bartender itu menyajikan La Fée Verte kepada Lumian, menghiasinya dengan daun mint.

Dia berkomentar tanpa rasa bersalah sedikit pun, “Nenekku selalu berkata untuk memberikan perlakuan khusus kepada setiap wanita, terutama yang cantik.”

“Aku mengerti.” Lumian kembali ke perannya sebagai pelanggan tetap di Ol’ Tavern. Sambil menyesap absinthe-nya, dia mengarang cerita. “Aku pernah memiliki banyak pendamping cantik, bahkan lebih memukau daripada wanita tadi. Sayangnya, karena hanya satu orang, aku tidak bisa menikahi mereka semua secara bersamaan…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Bartender itu tiba-tiba merasakan persahabatan.

“Aku sering merasakan penyesalan yang sama. Ada terlalu banyak wanita cantik di dunia ini, dan aku hanya satu orang.”

“Siapa namamu?”

“Louis, panggil saja aku Louis.” Lumian memberikan nama aliasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Identitasnya saat ini adalah Louis Berry.

“Aku Francesco,” bartender itu berbagi dengan Lumian.

Suasana yang akrab, bualan yang biasa, dan suasana yang semarak membuat Lumian merasa sedikit mabuk, meskipun tidak banyak minum.

Jika bukan karena bencana mistisisme, jika Aurore masih hidup, jika dia sudah masuk universitas tanpa kekhawatiran lain, bukankah menyenangkan untuk bersantai di bar?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Wisatawan laut tidak bisa tidak membahas bajak laut. Bartender Francesco memberi tahu Lumian, “Dengan meluasnya penggunaan teknologi kapal perang berlapis baja pada kapal dagang, bajak laut menjadi kesulitan. Kapal layar mereka tidak bisa menandingi monster berkulit besi yang melaju dengan kecepatan 16 hingga 17 knot ini. Mereka tidak bisa menjarahnya bahkan jika mereka mencoba!”

Merendahkan suaranya, Francesco melanjutkan, “Strategi utama bajak laut sekarang adalah mengirim individu yang menyamar sebagai penumpang untuk naik ke kapal dari pelabuhan yang berbeda. Begitu mereka mencapai area yang ditentukan di laut, mereka menciptakan kekacauan internal, mendapatkan kendali awal dan memungkinkan kapal bajak laut terdekat untuk mendekat.”

“Begitukah?” Lumian bertanya dengan penuh minat. “Ada tebakan tentang siapa yang mungkin menjadi bajak laut yang menyamar di kapal ini?”

Francesco terkejut.

“Ini baru hari pertama. Bagaimana aku bisa tahu?”

Lumian tersenyum, menggoda, “Pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya?”