Bab 504 “Perpisahan”

“Dalam sekejap, aku sadar tidak punya pilihan lain selain pergi. Bertahan di sini bukan opsi. Lagipula, berlama-lama di sini bisa membahayakan temanku dan mengancam keberuntungan yang telah ia kumpulkan dengan susah payah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Lumian kembali menyesap absinthe hijau zamrudnya.

Pavard Neeson, pemilik bar itu, meletakkan gelasnya perlahan ke meja bar dan menghela napas.

“Itu sungguh disayangkan.”

Seringai licik tersungging di bibir Lumian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

“Baiklah, ceritaku sudah selesai. Bagaimana kalau traktir aku satu gelas?”

Pavard, yang kuncir kudanya memberinya kesan artistik, sempat tertegun sejenak.

Beberapa menit sebelum tengah malam, Charlie, yang mengenakan mantel hitam, keluar dari bar bawah tanah Auberge du Coq Doré dan kembali melangkah menuju apartemen sewaannya.

Di bawah langit malam musim gugur yang lembut, embusan angin terasa menenangkan, tidak menusuk tulang maupun terlalu kencang. Rasanya seolah membersihkan tubuh dan pikiran di setiap tarikan napas. Charlie tak kuasa menahan diri untuk menghirup udara dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

“Sialan, pemabuk mana lagi yang kencing sembarangan di sini?” Bau busuk di udara merusak suasana hati Charlie.

Pada saat itu juga, sebuah siluet muncul dari balik bayang-bayang di depan.

Sosok itu memiliki rambut hitam keemasan, mata biru yang tajam, dan wajah yang sangat tampan—tak lain adalah Ciel Dubois.

Bukankah kau sudah meninggalkan Trier? Hati Charlie melonjak gembira, siap untuk bertanya lebih lanjut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Namun, hampir seketika, ia menangkap ekspresi gelap di wajah Ciel, seolah ada badai yang berkecamuk di dalam matanya.

Charlie terlonjak kaget, pikirannya berpacu. Secara naluriah, ia berkata, “A-aku berniat memberitahumu…”

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, Lumian sudah muncul di depannya, kepalan tangan kanannya menghantam wajah Charlie dengan telak.

Kekuatan hantaman itu membuat bintik-bintik emas menari-nari di pandangan Charlie. Ia terhuyung ke belakang, berjuang menjaga keseimbangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Wajah Lumian menggelap saat ia berucap, “Mengingat pertemanan kita dulu, aku tidak akan membunuhmu kali ini.”

Setelah itu, ia berbalik dengan mantel gelapnya dan melangkah menuju gang remang-remang, menjauh dari cahaya lampu jalan.

Sambil memegangi wajahnya yang berdenyut nyeri, Charlie menatap Ciel yang menghilang ke dalam bayang-bayang. Dengan cemas dan marah, ia berseru, “Tapi aku tidak bisa menemukanmu! Bagaimana aku bisa memberitahumu kalau kau sedang dicari?!”

Lumian tidak menanggapi, menghilang ke dalam gang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Terpaku di tempat, Charlie tak bisa menahan umpatannya.

Frustrasi dan kebencian membuncah di dalam dirinya.

Kenapa dia tiba-tiba jadi tidak masuk akal?

Bukan salahku kalau kau dicari. Aku sudah berusaha semampuku untuk membantu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Aku cuma seorang juru tulis; ada batas kemampuan yang bisa kulakukan!

…

Keesokan paginya, Charlie baru saja duduk di kantor bawah tanahnya di église Saint-Robert, berbekal sepotong meatloaf. Sebelum ia sempat menyeduh kopi, ia melihat Angoulême, deakon yang mengenakan mantel double-breasted cokelat, sedang berjalan ke arahnya.

“Selamat pagi, Deakon,” seru Charlie sambil bangkit berdiri dan menyambutnya dengan hormat yang antusias.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Angoulême melirik memar di pipi kiri Charlie.

“Apa yang terjadi? Kau terlibat perkelahian?”

“Oh, tidak, sama sekali tidak! Aku, eh, menabrak—patung!” Charlie mendadak gugup dan melambaikan tangannya dengan canggung. “Mungkin terdengar tidak masuk akal, tapi orang-orang gila itu jadi liar saat mabuk. Ada yang meracau soal menggulingkan pemerintah, ada yang mengira muntah mereka adalah hidangan gourmet, dan beberapa memutuskan untuk memindahkan patung berat ke sudut-sudut acak. Aku tidak sengaja menabrak salah satunya.”

Angoulême menatap tajam ke arah juru tulis itu dan berbicara dengan tenang namun tegas,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

“Kebohonganmu tidak rapi. Apakah kau ingat klausul dalam kontrak tentang larangan menyembunyikan informasi krusial?”

Ekspresi Charlie menegang, bibirnya gemetar sebelum ia tergagap, “I-ini soal Ciel. Ciel Dubois menyerangku. Mungkin dia kesal karena aku tidak memberitahunya lebih dulu bahwa dia sedang dicari oleh kita.”

Angoulême mendengarkan dalam diam. Setelah jeda singkat, ia berkomentar, “Baiklah. Itu baru seperti jawaban seorang juru tulis Purifier yang kompeten. Di mana kau bertemu dengannya?”

“Tepat di luar Auberge du Coq Doré, tepat setelah gang pertama yang menuju Avenue du Marché,” jawab Charlie, dengan nada cemas dan gugup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Angoulême menggali detail lebih lanjut dan berkata kepada Charlie, “Mengingat situasi Ciel Dubois yang sebenarnya melampaui ekspektasi kita, kami memeriksa semua berkas yang terkait dengannya. Terungkap bahwa kau memiliki ikatan dekat dengannya dan dia terlibat dalam kasus Beyonder Susanna Mattise. Setelah memasukkannya ke dalam masalah itu, menjadi jelas bahwa kau menyembunyikan banyak detail.”

Charlie, setelah mendengar kata-kata deakon itu, menegang, keringat dingin mulai membasahi dahinya.

“A-aku…” Ia terbata-bata, tak mampu menemukan kata-kata, seolah bayang-bayang kehancurannya sudah di depan mata.

Pada saat itu, Angoulême berinisiatif bertanya, “Apakah Ciel memaksamu untuk menyembunyikan detail ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

“Tidak, itu bukan paksaan,” jawab Charlie secara naluriah, lalu dengan cepat menambahkan, “Dia memintanya.”

“Seperti dugaan, sebuah permintaan,” Angoulême mengangguk sambil berpikir dan menyelidiki setiap nuansa dari insiden Susanna Mattise.

Dengan pertahanan psikologis yang runtuh, Charlie membeberkan setiap detail kepada deakon Purifier tersebut.

Setelah menyelesaikan laporannya, Angoulême berbicara dengan nada berat, “Untuk seseorang di posisimu sebagai juru tulis Purifier, menyembunyikan detail kasus yang vital biasanya akan berujung pada pemecatan langsung, jika bukan penjara…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Meski Charlie sudah bersiap menghadapi konsekuensi tersebut, kata-kata itu terasa seperti pukulan di kepala. Tubuhnya bergoyang, nyaris kehilangan keseimbangan.

Sebelum ia sempat memohon, Angoulême mengalihkan pembicaraan.

“Namun, kinerjamu belakangan ini patut dipuji. Kau menunjukkan ketekunan, dedikasi, dan komitmen dalam studimu. Selain itu, tampaknya kau tidak membocorkan informasi kepada Ciel, yang menyebabkan kebenciannya padamu.

“Sebagai deakon Inkuisisi di distrik pasar, aku cenderung tidak ingin membuang seseorang yang telah berjuang keras keluar dari jurang dan menghancurkan harapan terakhir mereka. Mengingat catatan bersihmu setelah menjadi juru tulis Purifier dan keaslian insiden Susanna Mattise, aku memberimu kesempatan lagi. Aku tidak bisa begitu saja membuangmu dan menunggu Ciel membunuhmu atau pengikut Pohon Induk Keinginan menemukanmu lagi, bukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

“Kau akan diberhentikan, tapi kau bisa magang di sini. Gajimu akan kembali ke level magang selama enam bulan. Jika kau berprestasi dan menghindari kesalahan selama periode ini, kau mungkin akan dipekerjakan kembali. Jika tidak, kau akan diminta untuk segera pergi.

“Singkatnya, hukumanmu adalah masa percobaan enam bulan.”

Charlie, setelah mendengar kata-kata itu, merasakan gelombang kelegaan, seolah ia baru saja jatuh ke neraka namun ditarik kembali ke surga.

Dalam luapan rasa syukur, ia merosot kembali ke kursinya, kehabisan tenaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Saat Angoulême pergi, pikiran Charlie berputar, berbagai adegan melintas di depan matanya.

Setelah beberapa detik, ia mengangkat tangan kanannya dan menampar dirinya sendiri.

Sambil bergumam frustrasi dan menyesal, ia merenung,

“Ternyata, tadi malam di bar, aku menyombongkan diri bahwa Ciel dan aku adalah teman yang telah menghadapi hidup dan mati bersama…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

…

Tak lama setelah kembali ke kantornya, Angoulême menerima telegram.

Telegram itu berasal dari Plessy Descartes di Katedral Saint Viève, yang mengawasi keuskupan Trier.

Sang Kardinal memanggil Angoulême ke Katedral Saint Viève untuk berdiskusi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Katedral Saint Viève.

Menaiki tangga yang menyilaukan menuju area di dekat kubah, sebuah ruangan kecil menanti. Itu adalah salah satu tempat di Trier yang paling dekat dengan matahari.

Dibalut jubah putih yang dihiasi benang emas, Kardinal Plessy menghabiskan hari-harinya di sini, bermandikan cahaya suci.

Seorang pria tua dengan tulang pipi tinggi dan rambut pirang beruban, pembawaannya tidak terlihat keras, namun cahaya yang memancar darinya membuat kontak mata langsung menjadi mustahil, membuat ruangan itu terasa aneh karena tidak memiliki bayangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

“Meskipun kau menghadapi tantangan selama bencana baru-baru ini karena peristiwa tak terduga dan gangguan intelijen, kemampuanmu dalam menangkap informasi krusial dan mengelola pengaturan selanjutnya patut diperhatikan. Kami tidak mengabaikan kinerjamu di distrik pasar selama setahun terakhir,” puji Plessy dengan ramah.

“Puji Matahari!” seru Angoulême, merentangkan tangannya sebagai pengakuan atas kemuliaan Tuhan.

Kepuasan Plessy semakin dalam.

“Mengingat keadaan saat ini dan masa depan yang dapat diprediksi, kami bermaksud membentuk tiga tim Purifier langsung di bawah keuskupan Trier. Ini akan memberikan fleksibilitas dalam menangani berbagai insiden Beyonder.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Pada titik ini, sang Kardinal memberikan senyuman langka.

“Kau sudah dibanjiri pekerjaan selama enam bulan terakhir. Secara pribadi, kau menyuarakan kekhawatiran tentang kurangnya waktu luang. Jangan menyalahkan dirimu sendiri; itu adalah pengalaman manusia yang umum. Sebagai deakon di keuskupan Trier, kau seharusnya memiliki lebih banyak waktu luang. Peranmu akan melibatkan penanganan kasus-kasus di luar kapasitas atau kerangka waktu para Purifier di distrik-distrik.

“Tentu saja, ini juga mengandung risiko. Kau harus memahami ini dengan jelas.

“François, Sekuens 4 menandai transformasi kualitatif. Banyak di dalam Inkuisisi yang bercita-cita menjadi Orang Suci. Jika kau ingin melampaui mereka, kau harus memberikan kontribusi yang luar biasa. Langkah pertama adalah menjadi deakon dari tim kecil di bawah keuskupan besar. Langkah kedua melibatkan pengumpulan kontribusi dan menggunakan Artefak Suci. Langkah ketiga adalah menunggu momen yang tepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

“Apakah kau bercita-cita menjadi deakon? Aku menghormati keinginanmu.”

Fleksibilitas… Menangani kasus di luar jangkauan Purifier di berbagai distrik… Aku seharusnya memiliki kebebasan yang cukup besar. Bagaimana bisa ada begitu banyak masalah penting… Aku tidak tahu apakah ramalan kiamat Gandalf itu benar, tapi tidak ada salahnya untuk meningkatkan diri… Angoulême merenung sejenak dan menjawab, “Yang Mulia, terjadilah kehendak-Mu.”

Plessy tersenyum dan berkata, “Sebagai deakon, kau akan ditugaskan untuk memilih anggota tim.”

“Ya, Yang Mulia.” Angoulême merentangkan tangannya sekali lagi, memuji matahari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Sekembalinya ke kantor bawah tanah église Saint-Robert, ia memanggil Imre yang berdarah campuran ke kantornya, memberi tahu bawahannya tentang tim keuskupan Trier.

“Apakah kau bersedia mengikutiku?” tanya Angoulême.

Imre tersenyum dan menjawab, “Apakah ini berarti aku bisa meningkatkan Sekuensku dan mendapatkan gaji yang lebih tinggi? Aku tidak keberatan dengan itu!”

Setelah setuju, pria berdarah campuran itu bertanya, “Siapa yang harus kita pilih selanjutnya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Angoulême terdiam selama lebih dari sepuluh detik sebelum menyatakan, “Jangan pertimbangkan individu seperti Valentine, mereka yang sudah memiliki istri dan anak. Dekati mereka yang masih lajang.

“Tim di bawah komando langsung adalah sebuah kehormatan sekaligus risiko.”

Angoulême menghela napas pelan dan menambahkan, “Purifier mana yang memiliki keluarga bahagia yang tidak ingin melihat anak mereka tumbuh dan menghabiskan lebih banyak waktu dengan pasangan mereka? Biarkan individu lajang di antara kita yang memikul beban ini.”