Bab 497 Asal-Usul Pecahan Itu

Tuan K tidak memberikan permintaan khusus apa pun untuk perjalanan Lumian ke Feynapotter. Ia hanya menegaskan kembali bahwa Lumian bisa menggunakan jari itu kapan pun ia menghadapi kesulitan. Selama ia tidak berada di lingkungan yang unik, Oracle Ordo Aurora bisa merasakannya melalui ikatan darah dan memberikan bantuan dengan segera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​⁠

…

Di Kota Trocadéro, di pintu masuk manor yang dikelilingi tanaman anggur, Franca melihat Browns Sauron, rambut oranye-kemerahannya yang panjang tergerai seperti air terjun.

Iblis Perempuan itu menyeringai mengejek dan berkata, “Kudengar kekasihmu sudah mati?”

“Apa kau baru saja meminum ramuan Provokator?” balas Franca tanpa gentar. “Mungkinkah anggota keluarga Sauron membawa sifat Provokator sejak lahir?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​⁠

Tanpa menunggu jawaban Browns, Franca berjalan melewatinya sambil terkekeh.

“Ya, Gardner Martin memang sudah mati. Aku sendiri yang membunuhnya.”

Pupil mata Browns melebar saat ia menoleh dengan terkejut untuk menatap profil samping Franca. Ia melihat Iblis Perempuan baru itu memiliki senyum tipis di wajahnya, tetapi matanya dalam dan gelap—campuran antara kesenangan dan rasa sakit, khidmat sekaligus kejam.

Franca sempat berpikir untuk menambahkan, “Aku bahkan hadir untuk mendengar jeritan leluhurmu saat dibunuh,” tetapi itu akan mengungkap pengetahuannya tentang intelijen rahasia dan mistisisme yang luas, yang seharusnya tidak ia miliki di levelnya. Hal itu akan memancing kecurigaan Sekte Iblis Perempuan, jadi ia mengurungkan niatnya. Sembari melangkah maju, ia tersenyum dan berkata, “Kemudian, aku menemukan barang yang diselundupkan Gardner Martin dan kaki tangannya ke Trier melalui katakombe.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​⁠

“Kau menemukannya. Apa itu?” Browns tidak menyangka Franca akan menyelesaikan misi ini; ekspresinya menunjukkan campuran antara keterkejutan dan sedikit rasa iri.

Franca tidak menyembunyikan apa pun. Inilah tujuannya datang menemui Iblis Perempuan Hitam, Clarice.

Ia mengeluarkan figurin hitam pekat dengan rambut yang menghadap ke arah berlawanan dari versi ortodoksnya dan melambaikannya di depan Browns.

Ekspresi Browns membeku, seolah-olah ia telah melihat sesuatu yang mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​⁠

“K-kenapa? Bagaimana benda itu bisa muncul di sini…?” Suara Iblis Perempuan Kenikmatan itu melemah, nadanya dipenuhi keterkejutan yang tak bisa disembunyikan.

Franca memanfaatkan kesempatan itu untuk bertanya, “Kau tahu apa ini?”

Browns tersadar dari lamunannya, matanya berkedip saat ia berkata, “Guruku yang akan memberitahumu.”

Franca tidak mendesak lebih jauh dan mengubah topik pembicaraan dengan senyuman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​⁠

“Mengapa gurumu menyebut dirinya Iblis Perempuan Hitam? Bukankah orang biasa akan menganggap Iblis Perempuan sebagai istilah yang menghina?”

“Setiap orang memiliki standar estetika yang berbeda. Beberapa orang suka menyebut diri mereka Santo, sementara yang lain merasa Iblis Perempuan itu keren. Mereka memiliki gaya yang unik dan tidak ortodoks.” Browns tampak lebih condong pada yang terakhir.

Franca merenung dengan serius, *Pria tetap mempertahankan semangat mudanya bahkan dalam kematian. Apakah ada kesadaran diri yang berlebihan seperti itu? Bahkan jika mereka dulunya adalah pria…* Ia menyadari bahwa jika seseorang memanggilnya Iblis Perempuan XX, ia mungkin akan merasakan rasa bangga yang aneh meskipun merasa malu. Namun, jika itu adalah Santo, ia pasti akan merinding—jari kakinya meringkuk begitu kuat hingga bisa menggali lubang untuk mengubur dirinya sendiri.

Mata abu-abu gelap Clarice, yang diwarnai melankolis, menyapu wajah Franca dan figurin Iblis Perempuan Purba hitam di tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​⁠

“Ya, aku melakukannya.” Franca berinisiatif menceritakan pertemuan malam sebelumnya.

Ia menceritakan mulai dari saat ia gagal membuntuti anggota Carbonari hingga bagaimana ia dan Anthony Reid secara misterius memasuki Trier Zaman Keempat yang tersegel di bawah pengaruh figurin Iblis Perempuan Purba dan cermin perak kuno, padahal mereka jelas-jelas berada di Apartemen 601 di 3 Rue des Blouses Blanches.

Ia tidak lagi menyembunyikan keberadaan cermin perak kuno itu. Ia hanya mengatakan bahwa ia tidak sengaja menemukannya di bawah tanah beberapa bulan lalu. Kali ini, cermin itu memiliki efek tertentu tetapi menghilang tanpa jejak setelah mereka tenggelam ke bawah tanah.

Semua yang dikatakannya adalah kebenaran—setiap kata adalah kebenaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​⁠

Iblis Perempuan Hitam Clarice memotong penjelasan Franca dan bertanya dengan penuh pertimbangan, “Apakah kau langsung bertemu Gardner Martin begitu kau masuk?”

Meskipun ia tidak melihatnya dengan mata kepala sendiri, ia tampak bisa meramalkan perkembangannya.

“Ya, ada juga anggota Carbonari itu. Dia adalah Jenderal Philip yang memalsukan kematiannya. Figurin aneh ini ditemukan padanya,” jawab Franca dengan jujur. “Saat itu, Anthony dan aku hampir mati di tangan Gardner dan Philip. Untungnya, Ciel dan Jenna secara tidak sengaja masuk dan bersembunyi di dekat sana.”

Ia menceritakan pertempuran itu secara singkat dan sengaja mengalihkan kemampuan Jenna ke arah Vampir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​⁠

Setelah mendengarkan beberapa saat, Iblis Perempuan Hitam mengangkat tangan kanannya dan mengusap wajahnya dengan lembut.

“Kau bilang ada area di padang gurun dengan cuaca kacau di kejauhan, dan ada sosok raksasa yang dikelilingi badai serta kabut tebal?”

“Ya, kami juga mendengar aumannya dan hampir kehilangan kendali. Untungnya, kami masuk ke kota yang diselimuti kabut abu-abu tepat waktu. Keributan di luar menjadi sangat teredam.” Franca tidak menyangka Iblis Perempuan Hitam akan begitu peduli dengan raksasa itu.

Clarice mendengarkan dengan tenang dan menghela napas pelan. Ia merasakan campuran antara kesedihan, kekecewaan, dan kelegaan yang tak terlukiskan, membuatnya tampak sangat menyedihkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​⁠

Browns menatap gurunya dengan ekspresi bingung, seolah-olah ia tidak mengerti mengapa Iblis Perempuan Hitam bereaksi seperti itu.

Franca awalnya bingung, tetapi kemudian jantungnya berdegup kencang.

*Browns berasal dari keluarga Sauron. Mungkinkah hal yang sama berlaku untuk Iblis Perempuan Hitam?*

*Mungkinkah mereka adalah cabang keluarga Sauron yang telah bersumpah setia kepada Sekte Iblis Perempuan?*⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​⁠

*Namun, rambut dan mata Iblis Perempuan Hitam tidak menyerupai anggota keluarga Sauron yang asli…*

*Jika mereka semua berasal dari keluarga Sauron, mungkinkah Iblis Perempuan Hitam adalah kerabat Browns, atau bahkan ayah atau ibunya, yang menyebabkan kondisi Browns saat ini?*

*Apakah Iblis Perempuan Hitam telah mendengar tentang situasi Vermonda Sauron saat ini dan memahami skema Ordo Salib Besi dan Darah? Apakah itu sebabnya ia begitu emosional?*

Saat pikiran-pikiran ini berpacu di benak Franca, ia terus menceritakan pertempuran antara mereka berempat dan Mirror Gardner. Akhirnya, ia mengeluarkan Pecahan Dunia Cermin yang hitam pekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​⁠

“Yang Mulia Iblis Perempuan Hitam, apa ini? Dan apa figurin ini?”

Iblis Perempuan Hitam Clarice menatap Pecahan Dunia Cermin dan figurin Iblis Perempuan Purba hitam itu lalu berkata, “Dalam mistisisme konvensional, dunia cermin bukanlah dunia yang nyata. Itu adalah penggabungan konsep pintu, yang terhubung ke cermin dan ruang alternatif. Namun, banyak anggota Sekte Iblis Perempuan kami yang sadar bahwa di tempat-tempat khusus tertentu, karena alasan tertentu, ada beberapa dunia cermin dengan monster. Kau menemukan salah satunya, dan ini adalah pecahan dari dunia itu…”

Ia menceritakan secara singkat apa yang sudah diketahui Franca tentang Pecahan Dunia Cermin. Akhirnya, ia berkata, “Ini seharusnya diserahkan kepadaku sebagai imbalan, tetapi menurut deskripsimu, banyak Manusia Cermin bawah tanah yang sudah menyusup ke Trier. Pecahan ini bisa membantumu melacak mereka, menemukan mereka, dan melenyapkan mereka. Kau bisa menyimpannya untuk sementara sampai misi selesai.”

*Asal-usul dan efeknya sama dengan apa yang dikatakan Nyonya Magician. Sepertinya, Clarice tidak membohongiku… Huh, misi berikutnya ada di Trier. Aku tidak bisa mengikuti Ciel ke Feynapotter untuk mencari Bard dan kawan-kawan… Di saat-saat kritis, aku bisa memintanya untuk ‘teleportasi’ aku ke sana untuk memberikan bantuan…* Franca menghela napas dalam hati dan berkata, “Ya, Yang Mulia Iblis Perempuan Hitam.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​⁠

Iblis Perempuan Hitam melanjutkan, “Figurin ini berasal dari salah satu dunia cermin khusus.

“Kami percaya pada Yang Purba dalam kenyataan. Manusia Cermin percaya pada Yang Purba yang tercermin, tetapi itu sebenarnya hanyalah proyeksi Yang Purba di dalam cermin.”

*Seperti dugaanku… Proyeksi Iblis Perempuan Purba di cermin mengalami kelainan dan memperoleh kesadaran diri, menyebabkan kondisi-Nya memburuk? Atau apakah Clarice tidak mengatakan kebenaran sepenuhnya?* Di bawah instruksi Iblis Perempuan Hitam, Franca menyerahkan figurin khusus itu.

Clarice mengangguk kecil dan berkata, “Kau menyelesaikan misi Ordo Salib Besi dan Darah lebih baik dari yang kuduga dengan mengambil figurin khusus ini. Imbalan apa yang kau inginkan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​⁠

Franca tidak ragu dan menjawab, “Formula ramuan Derita, atau mungkin barang mistis yang memungkinkan aku melintasi dunia roh.”

Iblis Perempuan Hitam menunjukkan senyum yang samar.

“Kali ini, aku akan memberimu formula ramuan Derita. Setelah kau menyelesaikan misi berikutnya, kau bisa memilih barang mistis dengan kemampuan Penjelajahan Dunia Roh.”

*Apakah itu berarti aku tidak bisa menukarkan kontribusiku dengan barang tipe teleportasi kali ini, tetapi nilainya melampaui formula Iblis Perempuan Derita? Aku bisa menyimpan sebagian dan menukarkannya bersamaan saat aku memberikan kontribusi lain?* Franca merenung sejenak dan berkata, “Baik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​⁠

Iblis Perempuan Hitam Clarice mengangkat tangan kanannya dan mengayunkannya ke ruang hampa.

Franca segera melihat banyak kata Hermes gelap yang terlukis di permukaan berair di tepi paviliun melingkar itu.

“Formula ramuan Derita:

“Sekuens: 5;

“Bahan utama: Kepala Kelelawar Berwajah Bunga, empedu Ular Hitam Ekor Dua;

“Bahan pelengkap: 30 mililiter darah Kelelawar Berwajah Bunga, 50 mililiter darah manusia yang sakit parah, ujung ekor Ular Hitam Ekor Dua, 10 tetes minyak esensial Eukaliptus Enfinitas;

“Ritual: Tanpa pengganti, dibakar di tiang pancang selama lima belas menit dan bertahan hidup tanpa menjadi gila.”

*Hiss… Membaca deskripsinya saja sudah menyakitkan…* Franca tidak bisa menahan diri untuk mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​⁠

Setelah menghafal formula ramuan itu, ia meninggalkan manor bersama Browns.

Iblis Perempuan Hitam Clarice memperhatikannya dalam diam saat ia mengambil sebuah barang dari saku tersembunyi di gaun pengadilan hitamnya.

Itu adalah pecahan cermin hitam pekat.

Benda itu sangat mirip dengan Pecahan Dunia Cermin milik Franca, meskipun ada retakan tidak beraturan di tepinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​⁠