Di Trier Zaman Keempat yang diselimuti kabut abu-abu tebal, Voisin Sanson, dengan rambut pirang lebat, janggut yang terawat rapi, dan fitur wajah yang dalam, menyerah pada kehendak takdir. Ia menyusuri jalanan yang kacau, mendekati istana megah yang samar-samar terlihat.
Tiba-tiba, lempengan batu di bawah kakinya hancur, dan dengan presisi yang cepat, sebuah tangan kerangka menyembul, mencengkeram pergelangan kakinya.
Pada saat yang sama, seorang ksatria berbaju zirah hitam legam menyerbu dengan menunggang kuda. Mengayunkan pedang lebar yang berkobar dalam api putih hantu, ia menebas Voisin Sanson secara diagonal.
Wujud Voisin Sanson dengan cepat berubah menjadi kondisi etereal, kebal terhadap serangan ksatria hitam itu. Namun, seiring berjalannya waktu, wujudnya perlahan memudar hingga menghilang sepenuhnya.
Tubuh aslinya muncul sekitar 20 meter jauhnya, menatap tajam ke arah sang lawan.
Di balik pelindung wajah hitam ksatria itu, dua nyala api merah gelap berkedip seperti cahaya lilin. Luka mengerikan, dengan usus berwarna putih pucat yang menonjol, menghiasi dada dan perutnya. Bertengger di atas kuda putih kurus yang menyerupai bangkai kerangka, ksatria itu menguasai padang gurun yang luas. Di hamparan ini, berbagai sosok berkeliaran. Beberapa terbungkus kain linen putih, wajah mereka pucat dan kosong. Yang lain hanya tinggal kerangka, sementara beberapa menyembunyikan wajah mereka di balik topeng kertas putih.
Di pinggiran padang gurun, sebuah kereta berbentuk ayunan berwarna merah gelap melaju, ditarik oleh dua makhluk seperti Iblis yang memiliki tanduk kambing.
Duduk di dalam kereta adalah Madame Pualis yang anggun. Dihiasi mahkota bunga dan gaun hijau, rambut cokelat panjangnya diikat tinggi dengan elegan. Mata cokelatnya yang cerah menatap ke depan sambil memegang mangkuk kecil yang terbuat dari giok hijau di satu tangan dan dahan ek yang dililit mistletoe di tangan lainnya.
“Apa yang kauinginkan?” tanya Voisin Sanson dengan suara tenang dan berwibawa.
Madame Pualis menjawab, senyumnya tidak pudar, “Pembalasan dendam, tentu saja.”
Matanya, yang tadinya hangat, perlahan berubah dingin, tetapi seringai di wajahnya tetap bertahan.
“Pembalasan dendam…” Voisin Sanson mengulangi kata itu, ada nada kebingungan dalam suaranya. Setelah jeda singkat, ia mengerutkan kening dan bertanya, “Untuk Aurore?”
Pada saat itu, mayat hidup dan beberapa Ksatria Kematian yang tersebar di padang gurun menghentikan serangan mereka terhadap Voisin Sanson, seolah mengantisipasi pelepasan emosional yang dicari oleh Madame yang mereka layani.
Duduk di dalam kereta, Madame Pualis memberikan senyum mencela diri sendiri.
“Bagi seorang Villain, cinta sepihak ditakdirkan untuk berlalu. Gairah pasti akan cepat memudar. Namun, dia menemui ajalnya selama periode singkat itu, menjadi duri yang tertanam dalam di hatiku, tak bisa dicabut. Memikirkannya saja sudah menyakitkan, memicu kemarahan dan kebencianku.
“Dan semua ini disebabkan olehmu!
“Aku ingin menyerang saat kita berpapasan tadi, tetapi situasinya tidak mendukung. Lady Moon belum muncul, dan aku tidak bisa menunda urusan Ibu Agung demi dendam pribadi. Tapi sekarang, di saat yang tenang ini…”
Voisin Sanson menyipitkan matanya. “Setelah menerima anugerah Ibu Agung, bukankah emosi yang rapuh dan mudah hancur ini seharusnya sudah dihapuskan? Tidakkah kau khawatir akan merusak tujuan besar entitas agung itu?”
Madame Pualis terkekeh dan menjawab, “Ada individu yang lebih cocok dan kuat untuk tugas itu. Seperti Lady Moon. Adapun aku…”
Ekspresinya melunak, menunjukkan jejak kerinduan.
“Dulu, aku menaruh kepercayaan pada Ibu Agung untuk mendapatkan kekuatan dan melepaskan diri dari batasan Gereja kuno. Aku tidak perlu memikirkan penilaian moral atau opini publik. Tidak perlu takut diserang oleh korban masa lalu kapan saja, bebas melakukan apa pun yang kuinginkan. Sekarang, yang kuinginkan adalah pembalasan dendam!”
Saat Madame Pualis menyelesaikan kata-katanya, sepasang sayap etereal terbentang di belakangnya, dihiasi bulu cokelat seukuran manusia.
“Ah!”
Jeritan yang sangat sumbang dan penuh penderitaan keluar dari bibirnya.
Kaca yang tersisa di bangunan terdekat hancur. Pikiran Voisin Sanson bergetar, seolah ia bisa merasakan Tubuh Rohnya meratap.
…
Di alun-alun yang kumuh, yang diduga sebagai tempat keberadaan Krismona Night Pillar, Lumian mengincar “diri cermin” perempuannya.
Hanya dia yang memahami seberapa besar masalah yang ditimbulkannya!
Dia mungkin bukan sosok yang paling tangguh di antara mereka yang berkumpul, tetapi skill unik dan berbagai barang miliknya dapat dengan cepat mengubah keadaan. Sangat penting untuk melumpuhkannya terlebih dahulu!
Adapun versi cermin dari Gardner Martin, diduga dia memiliki Mirror Substitution—terbukti sulit untuk disingkirkan dengan cepat. Strategi Lumian adalah melenyapkan ancaman tambahan terlebih dahulu sebelum mengincar dirinya.
Saat momen itu tiba, efek gabungan dari Frenzy milik Psychiatrist, serangan Flog, dan gairah yang dipicu oleh Kalung Beatrice akan mengeksploitasi kerentanan psikologis para Manusia Cermin. Kelimpahan emosi negatif dan keinginan kuat untuk mencapai serta menggantikan membuat mereka rentan.
Tanda gelap di bahu Lumian menyala, dan wujudnya tiba-tiba menghilang, muncul kembali di belakang Lumian perempuan yang tampak heroik, dengan pakaian serupa tetapi berambut hitam.
Hampir bersamaan, mata biru Lumian perempuan itu bersinar dengan kilatan mengejek.
Kemudian, dia menghilang.
Wujudnya muncul di belakang Anthony Reid, sebagian besar tersembunyi oleh pilar batu berwarna abu-abu keputihan.
Spirit World Traversal!
Dia juga tahu teknik itu!
Sial! Lumian mengumpat dalam hati. Tanda gelap di bahu kanannya memancarkan cahaya bayangan lagi.
Dia harus segera membantunya.
Meskipun dia telah mempertimbangkan kemungkinan bahwa dirinya versi cermin memiliki kemampuan teleportasi, dia mengantisipasi bahwa pihak lain akan menargetkannya, memprioritaskan untuk melenyapkannya—ancaman yang paling signifikan. Paling buruk, mereka mungkin bertukar posisi. Namun, dia tidak menyangka Lumian perempuan akan fokus pada Anthony Reid.
Pada saat kritis itu, Lumian menyatukan alasannya.
Pertama, Manusia Cermin menyimpan kebencian yang mendalam terhadap rekan aslinya, didorong oleh keinginan untuk menggantikan mereka. Mengingat masalah psikologis mereka yang mendalam, ini dapat dilawan secara efektif oleh Frenzy Psychiatrist dan kemampuan serupa. Kedua, Anthony Reid kurang mahir dalam menghindar dan tidak memiliki banyak pengganti. Pertahanannya tidak jauh lebih unggul daripada orang biasa, membuatnya rentan terhadap eliminasi cepat, sehingga mengurangi kekuatan tim mereka.
Saat Lumian terlibat dalam percakapan dengan Gardner Martin cermin, Anthony Reid tetap bersembunyi di balik pilar batu abu-abu keputihan di dekatnya. Dia mengamati sekelilingnya dan menilai kondisi mental musuh, menyusun strategi tindakannya untuk pertempuran yang akan datang.
Dia telah memperhatikan kemunculan versi perempuannya, serta Gardner cermin, Jenna laki-laki, dan Franca laki-laki yang bersembunyi di balik bayang-bayang atau menghilang. Kompleksitas situasi meningkat, dan dia secara naluriah merasakan tantangan yang akan datang dari musuh-musuh tangguh ini.
Saat sosok Lumian perempuan menghilang, Anthony, yang terbiasa dengan Spirit World Traversal milik Lumian, dengan cepat memahami niat dan proses berpikir monster itu.
Dia menggunakan “teleportasi”, dengan dirinya sebagai target. Fokus utamanya adalah berurusan dengan sang Psychiatrist!
Saat kesadaran ini terlintas di benak Anthony, dia tidak mencoba menghindar ke sisi mana pun.
Mengingat jarak yang dekat dan kemampuan fisiknya yang terbatas, melarikan diri dari zona bahaya sebelum Lumian perempuan melancarkan serangan berikutnya adalah hal yang mustahil.
Sebaliknya, dia memilih pendekatan ofensif, berniat untuk mengganggu badai serangan yang akan datang dengan serangannya sendiri!
Anthony memutar tubuhnya dengan paksa, matanya melebar dalam tekad yang sunyi, rona emas samar mewarnai tatapannya.
Kemudian, dia menghadapi sosok Lumian perempuan yang menawan dan tampak ramah.
Pihak lain mendengus.
Spell of Harrumph!
Dua berkas cahaya putih melesat keluar dari lubang hidung Lumian perempuan, menghantam Anthony.
Saat berkas putih itu terpantul di mata Anthony, dia tidak berusaha menghindar. Sebaliknya, dia memanggil Frenzy.
Dengan suara gedebuk, dia jatuh ke tanah, tidak sadarkan diri.
Otot wajah Lumian perempuan itu berkerut, dan pembuluh darah merah gelap muncul di bawah kulitnya, menyerupai ular api kecil yang hidup.
Mata birunya memancarkan kekerasan dan kegilaan, sementara api merah yang hampir putih memancar dari tubuhnya.
Lumian muncul di sampingnya dan Anthony yang tidak sadarkan diri. Memilih untuk tidak menggunakan Spell of Harrumph, dia mengepalkan tangan kanannya, yang diselimuti api putih yang hampir berkobar, dan melayangkan pukulan ke kepala “diri cerminnya”.
Dengan suara retakan, tubuh Lumian perempuan itu hancur seperti cermin.
Dia juga memiliki Mirror Substitution!
Setelah menyaksikan ini, Lumian mengumpat dalam hati sekali lagi.
Sialan!
Meskipun mengantisipasi bahwa Manusia Cermin ini terkait erat dengan cermin dan mungkin memiliki banyak Mirror Substitution, sehingga memilih pukulan berapi alih-alih Spell of Harrumph untuk menghemat spiritualitas, konfirmasi tersebut membuatnya frustrasi dan marah.
Hanya dengan menghadapinya secara langsung dia menyadari betapa menjijikkannya kemampuan seperti Mirror Substitution dan Paper Figurine Substitutes!
Sekarang, ada total lima musuh dengan Mirror Substitution. Empat di antaranya bahkan telah meniru kemampuan tim mereka. Bagaimana mungkin mereka bisa menang dalam situasi seperti ini?
Pada saat itu, api menghilang dari kepalan tangan Lumian yang berapi, tepat seperti yang diharapkan, mendarat di Anthony Reid.
Rasa sakit yang menyengat tiba-tiba menyadarkan sang Psychiatrist dari pingsannya. Bereaksi secara naluriah, dia berguling untuk memadamkan api.
Tiba-tiba, suara Gardner Martin cermin yang dingin dan tersenyum bergema dari lokasi yang tidak terlihat.
“Bagaimana rasanya? Apakah asistenku terbukti lebih kuat dari yang kau harapkan?
“Sayangnya, mereka berasal dari bayangan cermin yang mendalam, dan jenis kelamin mereka telah dibalik. Mereka tidak bisa menggantikanmu dan kembali ke dunia nyata.
“Bagaimana menurutmu? Serahkan patung itu sebagai ganti persahabatanku dan kesempatan untuk meninggalkan tempat ini? Itu tidak ada gunanya bagimu.”
Jika kau begitu kuat, mengapa kau tidak membunuh kami saja dan mengambil patungnya? Apakah kau mewaspadai sesuatu? Misalnya, pelarian Termiboros? Atau apakah kau sengaja menggunakan kata-kata seperti itu untuk melemahkan perlawanan kami dan memastikan keselamatanmu sendiri semaksimal mungkin? Atau apakah kau sebenarnya tidak kuat dan sedang mengulur waktu untuk perkembangan tertentu? Serangkaian tebakan terlintas di benak Lumian.
Sementara itu, Anthony Reid, setelah memadamkan api, bangkit berdiri dan terbatuk.
Tenggorokan Lumian terasa gatal saat mendengarnya.
Segera, Franca dan Jenna muncul dari ketidakterlihatan di tengah batuk yang tak terkendali, setelah berniat mengepung Anthony perempuan.
Suara Gardner cermin bergema, disertai tawa yang jelas.
“Aku lupa menyebutkan bahwa Fire Raven yang awalnya kugunakan membawa penyakit Affliction. Menyalakan dan meledakkannya hanya membantu penyebaran penyakit itu.
“Dua patung itu hanya bisa menekan penyakit yang tidak disadari, tapi ini—ini di bawah kendaliku!”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!