Bab 484 Ejekan

Franca sama sekali tidak terkejut, meskipun dia bertanya-tanya mengapa begitu banyak hal terjadi di tempat terkutuk ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Ini adalah Trier Zaman Keempat. Bahkan jika tempat ini bukan tanah dewa yang jatuh, tempat ini tidak akan kehabisan keanehan!

Lumian dan yang lainnya dengan hati-hati keluar dari tempat persembunyian mereka, mengintip dari berbagai titik sudut pandang ke arah sumber suara lonceng.

Lokasinya tidak jauh, namun kabut di arah itu tampak luar biasa tebal. Bangunan-bangunan menjulang samar-samar, seolah-olah hanya secuil fragmen sejarah yang telah terwujud.

Di dalam kedalaman kabut, sebuah alat yang menyerupai lokomotif uap meluncur lewat tanpa suara. Kereta itu hanya memiliki dua gerbong dan tidak memiliki cerobong asap. Rangka aneh terbentur dari bagian atas, menghubungkannya ke sesuatu yang tergantung di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Ding ding ding. Kereta itu melaju ke zona kabut yang bahkan lebih tebal, menghilang dari pandangan.

Meskipun Franca dan rekan-rekannya tidak dapat melihat detailnya secara jelas, rasa ngeri yang tak dapat dijelaskan mencengkeram mereka, mirip seperti berdiri di tepi jurang atau menginjak bilah pisau yang menusuk kulit mereka.

Sebelum mereka sempat memikirkan dampak dari metamorfosis kabut dan kedatangan benda-benda aneh ini, lingkungan sekitar mereka terjerumus ke dalam kegelapan yang pekat. Senja berlalu, dan malam pun menanti.

Kabut tebal menyelimuti area tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Lumian, yang merasakan gangguan meresahkan, ingin menghindarinya, namun kabut abnormal yang dinodai warna gelap menghalangi segala upaya untuk melakukan “teleportasi” ke area yang tidak terdampak. Di luar kabut, alam liar tempat mereka berasal luput dari indranya.

Kabut dingin meresap ke kulit mereka, memicu getaran tak sengaja dari Franca dan Jenna.

Hampir bersamaan, jalan sempit itu menjadi hidup dengan kelap-kelip nyala lilin dan lampu minyak. Tawa, tangisan, and suara-suara meletus, mengubah lingkungan yang tadinya sunyi.

Trier Zaman Keempat meledak menjadi kehidupan yang semarak, beresonansi dengan keriuhan dan denyut eksistensi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Anthony, tanpa pikiran sadar, mengamati berbagai rumah dan jalan sempit, menangkap pemandangan bangunan hitam pekat yang asimetris. Tempat lilin menjuntai dari atas, menyinari sesosok figur yang berdiri di dekat jendela.

Sosok itu mengenakan topi hitam, dengan satu sisi cekung dan sisi lainnya menonjol. Pakaian gelap menghiasi tubuhnya, dengan kancing yang terpasang sembarangan, dan luka mulus yang membelah tubuhnya secara diagonal dari bahu hingga pinggang.

Jelas disebabkan oleh pedang kebasaran yang tajam.

Pada saat itu, tubuh pria yang terbelah secara diagonal menyerupai balok susunan anak kecil, yang tidak terakit dengan benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Dengan santai ia mengunyah pai daging, remahan makanan yang dikunyah berjatuhan dari lukanya ke tanah, namun ia tetap tak menyadarinya.

Figur-figur tambahan muncul di rumah-rumah layak huni lainnya.

Beberapa tampak seperti lilin meleleh yang telah memadat kembali, daging mereka lengket dan tidak jelas. Yang lain memiliki kulit pucat, dan bulu putih berminyak tumbuh dari pori-pori mereka, mengeluarkan nanah kekuningan. Beberapa memiliki lubang kecil di tubuh mereka, dengan serangga hitam terbang masuk dan keluar. Ada yang berubah menjadi kerangka putih, dengan hanya topeng kulit manusia yang tidak cocok menutupi wajah mereka. Beberapa telah merosot menjadi bayangan hitam, seolah-olah terbakar...

Di jalan sempit, sebuah bola berwarna kuning, biru, and merah, sekitar setengah tinggi manusia dewasa, menggelinding ke depan. Badut terbalik, mengenakan pakaian berlebihan, berdiri di atasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Telinga badut itu tidak seperti telinga manusia, mirip anjing dan sedikit lancip. Rambut abu-abu gelap menutupi wajahnya yang dicat merah-kuning.

Apakah ini warga Trier Zaman Keempat yang sudah lama mati? Kelopak mata Lumian berkedut.

Ia, Franca, dan yang lainnya juga mengamati wajah-wajah berlumuran darah dan ekspresi dingin dari figur-figur tersebut.

“Sangat mirip, sangat mirip dengan Orang Cermin itu...” gumam Franca pada dirinya sendiri sebelum berseru ngeri, “Mungkinkah transformasi kabut abu-abu telah memindahkan kita ke Trier Zaman Keempat di dalam cermin? Warga Trier Zaman Keempat di dunia nyata sudah mati, tetapi yang ada di dalam cermin masih hidup?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, pandangan Lumian dan Anthony beralih ke arahnya dan Jenna.

“Mungkinkah ini masalah dari kedua benda itu lagi?” Kulit kepala Franca terasa meremang saat ia berkata, “Apakah benda-benda itu yang menyebabkan kita dilahap oleh Trier Zaman Keempat di dalam cermin setelah kabut abu-abu berubah?”

“Bukan itu. Aku yakin ini adalah keanehan universal. Terlepas dari beberapa individu khusus yang memasuki tempat ini, mereka semua tiba di reruntuhan cermin setelah diselimuti oleh kabut abu-abu yang meluas.” Lumian mengamati jalan sempit yang dipenuhi vitalitas, merenung sejenak.

“Kemungkinan besar adalah kedua patung kecil itu memicu Trier Zaman Keempat, menyebabkan perubahan seperti meluasnya kabut abu-abu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Jenna terdiam sejenak sebelum mengerutkan kening.

“Tapi kita sudah lama di sini. Kenapa baru sekarang sesuatu terjadi? Kita tidak melakukan apa-apa tadi...”

“Betul juga!” Franca tiba-tiba menyadari. “Para penghuni Hostel itu pasti telah memicu sesuatu saat berkeliaran setelah mereka masuk!”

Begitu Franca selesai berbicara, teriakan serak dan ketakutan bergema di dekatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

“Tolong!

“Selamatkan aku!”

Lumian dan rekan-rekannya mengalihkan perhatian mereka ke arah suara tersebut dan menyaksikan seorang pria berjas formal hitam, rambutnya disisir rapi seperti sekretaris seorang tokoh terkemuka, berlari kencang menyusuri jalan sempit.

Wajahnya dirusak oleh abses, mengeluarkan lendir. Sesekali, ia menoleh 180 derajat, matanya dipenuhi ketakutan seolah-olah entitas tanpa wujud dan menakutkan sedang mengejarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

“Selamatkan aku!”

Di tengah teriakannya, tubuh pria itu tiba-tiba membeku, dan ia tanpa sadar mundur. Mundurnya semakin cepat hingga ia terangkat ke udara.

“Ah!”

Di tengah jeritan hebat, ia terjun ke dalam kabut abu-abu yang pekat dan bangunan-bangunan bayangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Saat berikutnya, suara itu tiba-tiba berhenti, and kesunyian menyelimuti area tersebut.

Jantung Lumian dan yang lainnya berdegup kencang dengan rasa bahaya yang kuat.

Meskipun pria berjas hitam itu bukan orang biasa, yang diduga sebagai yang dianugerahi oleh dewa jahat dari Ordo All Extinction atau Gereja Penyakit, dan telah terkorupsi oleh tempat ini sampai tingkat tertentu, memungkinkannya memutar kepalanya 180o, Lumian, Anthony, and rekan-rekan mereka tetap merasakan teror yang mengintai di kedalaman kabut abu-abu.

Seolah-olah mereka sudah dapat membayangkan diri mereka “diseret” ke dalam kabut abu-abu dan lenyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Namun, pada saat itu, mereka tidak tahu harus berbuat apa atau bagaimana cara bersembunyi. Kabut abu-abu hitam pekat mengelilingi apa yang diduga sebagai reruntuhan cermin, and bahaya yang tak dikenal mengintai di bayang-bayang, mendekat secara diam-diam.

Pada saat itu, suara agung Termiboros beresonansi di telinga Lumian:

“Teruslah berlari sampai kalian mencapai pilar itu. Jangan berhenti di tengah jalan. Jangan menoleh ke belakang. Jangan berteleportasi. Jangan menarik rekan-rekan kalian.”

Bukankah... bukankah itu arah tempat monster itu “dilahap”? Jika kita mengambil inisiatif untuk mendekat, bukankah kita akan mengantarkan diri kita sebagai makanan ke depan pintu rumahnya? Lumian bergulat dengan ketidakpastian, tidak yakin apakah Termiboros telah merasakan bahaya nyata dan berencana untuk turun tangan atau apakah Dia memanfaatkan kesempatan itu untuk memajukan agenda-Nya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

“Kalian bisa memilih untuk tidak percaya,” tambah suara dalam Termiboros.

Terlepas dari kecurigaannya, pandangan Lumian tetap tertuju pada tempat di mana sosok yang dianugerahi dewa jahat itu telah “dilahap.”

Jauh di dalam kabut abu-abu, di tengah bangunan-bangunan yang menjulang, runtuh, dan tinggi, sebuah pilar hitam kabur membentang ke langit.

Tiba-tiba, Lumian teringat sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Di pintu masuk tingkat keempat katakombe—Pilar Malam Krismona.

Adapun Krismona, dia adalah Iblis Perempuan berpangkat tinggi yang tewas selama Perang Empat Kaisar di Trier Zaman Keempat!

Dia bahkan adalah anak Dewa, anak sejati dari Iblis Perempuan Purba... Tempat ini diduga adalah Trier Zaman Keempat di dalam cermin... Lumian mengamati sekeliling dan melihat bahwa situasinya di tempat lain serupa. Ia mengatupkan giginya dan berkata, “Mari kita maju! Menuju pilar hitam!”

Rasa bahaya semakin intens, mendorong Lumian untuk mengambil taruhan yang menentukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Maju? Franca, Jenna, and Anthony dipenuhi dengan pertanyaan tentang pilihan Lumian.

Semua orang telah menyaksikan nasib mengerikan dari pria berjas formal tersebut!

Lumian berdiri tegak dan menyatakan dengan suara memerintah, “Jenna, bawa rampasan perang. Jangan berhenti, jangan menoleh ke belakang, and jangan menarik rekan-rekan kita!”

Begitu menyelesaikan kalimatnya, ia berlari keluar dari tempat persembunyiannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Mengingat spesifisitas instruksi Lumian, Franca meliriknya dan memilih untuk mempercayai penilaiannya.

Jenna mempererat cengkeramannya pada koin emas keberuntungan, mengangkat jubah yang berisi rampasan perang, and mengikuti jejaknya. Anthony, yang telah menuntut balas, tidak menyimpan penyesalan atau obsesi. Lumian telah membuktikan kebenarannya beberapa kali, jadi ia tidak mempertanyakannya dan membuntutinya dari dekat.

Bum! Bum! Bum! Kwartet itu berlari kencang menyusuri jalan sempit, melewati badut terbalik yang menggelinding maju di atas bola dengan kecepatan santai. Mereka menerjang ke dalam kedalaman kabut abu-abu, menuju ke arah pilar hitam.

...

Di sudut Trier Zaman Keempat, di depan rumah berwarna hitam menyerupai besi yang dihiasi pola merah, alam liar yang ditumbuhi rumput liar telah menyusut hingga seukuran alun-alun biasa.

Di dalam kereta terbuka berwarna merah gelap di alam liar itu, Lady Moon, yang mengenakan jubah putih longgar dan kerudung berwarna terang, bertanya kepada Madame Pualis yang berdiri di sampingnya, “Ada apa?”

Madame Pualis, yang mengenakan pakaian hitam dengan kepalanya ditutupi oleh tangan kanannya, menjawab, “Aku bisa mendengar anakku menangis lagi...”

Lady Moon mengangguk pelan dan menawarkan penenteraman, “Itu tak terhindarkan. Beristirahatlah di sini dan susullah saat kau sudah pulih.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

“Apakah kau yakin bisa menanganinya sendiri?” Otot wajah Madame Pualis berkedut dan terdistorsi secara terputus-putus.

Lady Moon tersenyum dan menjawab, “Anakku meninggalkan sebuah hadiah untukku. Jangan khawatir.”

Ia tidak menganggap Madame Night akan sangat membantu dalam masalah ini. Madame Night bisa masuk karena ia harus tinggal di Biara Sacred Heart untuk menarik perhatian dan tidak bisa tetap berada di Hostel.

“Baiklah,” kata Madame Pualis dengan nada menyesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Setelah kereta Lady Moon dan alam liar itu pergi, ekspresi Madame Night dengan cepat kembali normal.

Kereta Lady Moon, yang ditarik oleh dua makhluk menyerupai Iblis, maju beberapa saat sebelum kabut abu-abu menebal and meluas.

Matanya menyipit saat tali pusar yang berlumuran darah terwujud di tangannya.

Tali pusar itu memancarkan sinar matahari keemasan yang cemerlang, menangkal segala korosi dan pengaruh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Dengan demikian, Lady Moon berhasil mencapai pinggiran tanah dewa yang jatuh. Kabut abu-abu di sini berdiri setebal tembok.

Saat mencoba mendekat, ia mendapati dirinya terhalang, mirip seperti orang biasa yang menemui penghalang yang tidak dapat ditembus.

Lady Moon merasakan kekuatan yang memaksa namun tidak dapat maju lebih jauh lagi.

Ia berbisik kaget dan bingung, “Bagaimana ini bisa terjadi...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​‌⁠

Saat ia merenung pada dirinya sendiri, Lady Moon mengamati sekelilingnya.

Tiba-tiba, pandangannya membeku.

Di permukaan struktur mirip istana yang hampir runtuh di dekatnya, warna merah yang mencolok merebut dinding, digarisbawahi dalam kondisi berdarah: “Apakah tidak ada yang memberitahumu bahwa ada segel lain di sini?”}