Bab 472 Cuaca

Tubuhnya menegang secara refleks, dan kepalanya terangkat seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Kartu Tyrant di tangannya tiba-tiba menebal dan memancarkan cahaya, berubah menjadi sebuah buku bercahaya.

Lembaran buku itu dengan cepat terbuka, menampilkan berbagai rupa Kaisar Roselle. Beliau berganti-ganti mengenakan pakaian seorang Pelaut, mengenakan topi kelasi, dan bernyanyi dengan kepala tegak di tengah ombak...

Pemandangan itu terhenti pada sang Kaisar yang mengenakan tiara kepausan dan jubah seorang pontif. Interaksinya dengan langit yang suram memanggil sambaran petir kolosal, menembus awan.

Bum!

Di tengah suara gemuruh guntur, sosok ilusi Kaisar Roselle menyatu dengan The Hanged Man Alger.

Sikapnya tiba-tiba menjadi agung, dan Sungai Srenzo di sekitar Blue Avenger seketika menjadi tenang, menyerupai danau tanpa angin.

"Menghiasi" diri dengan tiara kepausan dan "mengenakan" jubah pontif, The Hanged Man Alger memunculkan tongkat perak yang memadat dari kilatan petir.

Melangkah maju, ia naik ke udara, dikelilingi oleh angin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Bum!

Di atas Trier, guntur menderu, dan badai dahsyat yang kasat mata menyapu segudang awan gelap, membentuk pusaran air yang kolosal, gelap, dan penuh ancaman.

Di dalam pusaran tersebut, sambaran petir padat dengan berbagai warna saling berjalin, memanjang hingga menutupi matahari yang menyala di barat.

Syur!

Hujan, bagaikan keran yang dibuka lebar, mengguyur setiap sudut Trier, menciptakan kabut tipis yang menyelimuti segalanya.

Dalam kedipan mata, lapisan air menutupi tanah, diterangi oleh sinar matahari sekaligus kilatan petir.

Para warga, yang terbangun oleh terik matahari pagi, kini merasakan kiamat yang sudah di ambang pintu saat mereka menatap latar belakang hitam pekat yang tak tersentuh oleh terik matahari serta kilatan petir bagai ular.

***

Dalam kegelapan pekat yang bersesuaian dengan Salle de Bal Brise, Lumian—seorang raksasa kolosal dengan tinggi lebih dari sepuluh meter yang memiliki dua kepala tambahan dan empat lengan berukuran tidak wajar—menyaksikan pintu misterius tempat ia terikat perlahan-lahan berderit terbuka dengan suara gesekan yang berat. Perlahan-lahan, sebuah celah muncul, dan di dalam retakan tersebut, nyala api tanpa wujud berkelabat.

Pintu berwarna hitam besi yang dinodai darah dan karat itu akhirnya terlepas dari kekangannya, dan celah itu menjadi semakin jelas.

Memeluk Jenna dengan erat, Lumian tak kuasa menahan tarikan penuh malapetaka itu dan merosot melewati pintu tersebut.

Sisi dada kirinya bersinar, dan bersama dengan seluruh penginapan beserta dua belas kamar lainnya, mereka berada di ambang melewati pintu misterius itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​⁠

***

Di distrik pasar nyata, di lantai dua Salle de Bal Brise.

Seiring realitas dan fiksi yang saling bertukar, Gardner Martin, Supervisor Olson, dan para anggota Ordo Salib Besi dan Darah yang tidak pergi membakar Dermaga Rist dan lokasi-lokasi lainnya, bertransisi mulus ke dalam dunia lukisan.

Mereka tetap berada di tanah, di sisi kegelapan pekat yang merepresentasikan Salle de Bal Brise. Ini berkat sesosok figur yang secara senyap telah terwujud di belakang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Di belakang Supervisor Olson berdiri seorang pria berjas formal, tanpa dasi kupu-kupu. Berusia antara tiga puluhan hingga empat puluhan, ia memiliki batang hidung yang tinggi, mata cekung, dan iris mata berwarna biru muda. Rambut cokelatnya yang sedikit ikal membingkai wajah yang luar biasa kaku, matanya memancarkan penghinaan dan arogansi terang-terangan.

Di belakang Gardner Martin berdiri seorang lelaki tua dengan rambut merah gelap yang disisir rapi, mengenakan setelan militer biru yang dihiasi selempang dan medali.

Meskipun kerutan menandai wajah lelaki tua itu, mata gelapnya memancarkan ketajaman yang sanggup merubuhkan rumah dan menjungkirbalikkan bumi ke mana pun pandangan itu tertuju.

Mereka adalah presiden dan wakil presiden paling berkuasa dari Ordo Salib Besi dan Darah. Di bawah perlindungan mereka, Gardner Martin dan Olson tidak terpengaruh oleh ritual para pagan, sehingga terhindar dari keharusan memasuki dunia lukisan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Adapun para petinggi Ordo Salib Besi dan Darah lainnya, mereka mendatangkan malapetaka di berbagai belahan Trier, mengalihkan perhatian para Beyonder resmi.

Mengamati kedalaman gelap Salle de Bal Brise yang berubah menjadi sepasang pintu besi hitam bernoda darah, keempat anggota Ordo Salib Besi dan Darah itu melangkah masuk tanpa ragu, seolah-olah mereka telah melakukan gerakan itu tak terhitung banyaknya di masa lalu.

***

Di kedalaman terdalam Red Swan Castle, di dalam aula yang terletak di labirin bawah tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Graf Poufer, yang mengenakan jubah dan bertelanjang kaki, telah tiba lebih dulu. Diterangi oleh pendar lilin putih, ia memandangi peti mati perunggu berkarat itu.

Tutup peti mati itu bergeser, menyingkap nyala api ungu ilusi yang memenuhi bagian dalamnya.

Nyala api ini menyatu dengan cincin hitam besi yang tertanam di tanah, di bawah peti mati perunggu. Nyala api itu berpadu dengan darah kental dan hati yang layu di dalam cincin tersebut, membentuk sebuah pintu masuk—pintu masuk dalam yang dinodai darah dan karat.

Melalui pintu masuk ini memancar aura yang luhur, berdarah, dan penuh kegilaan dari bawah tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Graf Poufer bergetar di bawah pengaruh aura tersebut, namun matanya menyala dengan kefanatikan dan keberanian.

Ini adalah kedekatannya yang pertama dengan pikiran sang leluhur!

Senyum terpelintir menghiasi wajah Poufer saat ia melangkah maju, melewati pendar cahaya lilin di tepi dan mendekati peti mati perunggu yang aneh itu.

Di seluruh dunia, hanya anggota keluarga Sauron dengan bakat yang sesuai yang telah sabar menunggu di Red Swan Castle, pemimpin misterius dari Secret Order, dan Kaisar Roselle yang telah lama tiada yang tahu bahwa di bawah Red Swan Castle terdapat satu lagi segel Trier Zaman Keempat yang telah jebol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Vermonda Champagne Sauron, yang dahulu pernah mendominasi keluarga Sauron, telah menjadi gila dan memasuki tingkat atas Trier Zaman Keempat!

Semangat gilanya yang membara tertinggal di segel tersebut, tak bisa dipadamkan. Deru amukannya yang penuh penderitaan bergema, memengaruhi semua orang di Red Swan Castle dan mereka yang memiliki garis darah yang sama.

Kini, tiba saatnya untuk mengakhiri kutukan yang telah menyebabkan kemunduran keluarga Sauron dan menjerat para anggota keluarga Sauron dalam mimpi buruk!

Graf Poufer merasakan rasa misi dan kehormatan yang begitu kuat. Dengan keyakinan bahwa ia akan mati di sini, ia tertawa terbahak-bahak, menempelkan tangannya ke tepi peti mati perunggu, lalu berbaring.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Sosoknya meluncur jatuh ke dalam pintu masuk dalam yang berlumuran darah dan karat.

Saat Graf Poufer lenyap ke dalam peti mati perunggu, Elros Einhorn, yang mengenakan setelan berburu berwarna krem dengan rambut dikucir kuda, memasuki aula tersebut.

Tatapannya menyapu lilin-lilin putih dan peti mati perunggu itu, mencermati perubahan-perubahan pada segel tersebut. Ia kemudian menyayat jarinya, meneteskan tiga tetes darah merah cerah ke tanah.

Menundukkan kepala, ia melafalkan dengan khidmat, "Perwujudan Besi dan Darah, simbol Bencana Perang, Pendeta yang mengendalikan cuaca, Snarner Einhorn yang agung..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Setelah merampungkan mantra tersebut, darah di tanah mendidih, mengembang menjadi genangan berwarna darah sebelum memadat menjadi sesosok figur yang mengenakan baju zirah hitam besi bernoda darah.

Berdiri dengan tinggi lebih dari 1,8 meter, dengan rambut panjang berwarna merah gelap dan anting-anting emas yang mencolok, sosok itu memancarkan fitur wajah androgini yang tampan.

Mata cokelat gelap menatap tajam ke arah Elros saat sosok itu mengangguk pelan dan berkata, "Kerja bagus. Dalam perang sebelumnya, keluarga telah kehilangan benda terpentingnya. Kita harus memanfaatkan setiap kesempatan untuk menebus kerugian kita, meskipun itu hanya sebagian."

Setelah berkata demikian, Snarner Einhorn melangkah masuk ke dalam pintu masuk dalam dari peti mati perunggu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Mata Elros berkedip-kedip saat ia mengamati pemandangan tersebut.

Akhirnya, ia menghela napas dan berucap, "Bagaimanapun juga, kutukan keluarga Sauron pada akhirnya akan berakhir..."

***

Di Apartemen 601, 3 Rue des Blouses Blanches.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Franca, dengan perasaan campur aduk antara keterkejutan dan kekhawatiran, mengeluarkan figurin tulang Primordial Demoness serta cermin perak kuno yang didapatkannya dari bawah tanah.

Merasa tidak yakin mengenai arti penting dari keanehan pada kedua benda ini, ia memutuskan untuk meletakkannya berjauhan. Rencananya adalah menunggu dan mengamati perubahan-perubahan selanjutnya sebelum memutuskan tindakan berikutnya.

Pada saat yang tepat itu, cermin perak klasik tersebut secara tak terduga memantulkan figurin Primordial Demoness, meskipun benda itu tidak berada dalam garis pandangnya. Kejadian ini memicu guncangan hebat di sepanjang Rue des Blouses Blanches.

Cahaya gelap memancar dari cermin, menyelimuti Franca dan Anthony Reid sebelum mereka sempat menggunakan kemampuan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Saat kegelapan itu surut, hanya meja kopi, sofa, dan berbagai perabotan yang tertinggal di Apartemen 601.

Berdekatan dengan mural yang menggambarkan bagian dari distrik pasar, di belakang Pelukis yang sedang dilanda ekstase, sebuah cermin perak kuno terlepas dari dunia lukisan dan perlahan-lahan turun ke dalam bayang-bayang. Perlahan-lahan tenggelam semakin dalam, benda itu dengan cepat lenyap.

***

Di tengah panas yang tak terlukiskan dan dunia yang berputar hebat, Lumian dan Jenna mendarat di atas tanah yang dilapisi batu bata pucat kehitaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Mata mereka disuguhi pemandangan sebuah kota megah di kejauhan, yang menampilkan bangunan-bangunan hitam asimetris dan rumah-rumah merah yang semarak.

Kabut tipis berselang-seling menyelimuti kota tersebut, memberikannya rupa seperti fatamorgana, jenis pemandangan yang kadang-kadang ditemui oleh para bajak laut dan pelaut.

Di alam liar di luar kota, awan gelap berkumpul, kilatan petir menyambar, guntur menggelegar, dan hujan turun deras. Sesosok figur kolosal, dengan tinggi puluhan meter, berdiri dikelilingi oleh fenomena alam ini, hampir tak terlihat dan sulit dibedakan.

"Dia" berlama-lama di luar kota, diselimuti oleh asap, nyala api, hujan es, petir, hujan lebat, dan angin kencang, seolah-olah abadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​⁠

Apakah ini Trier Zaman Keempat? gumam Lumian dalam spekulasinya, meskipun rasa tidak pasti masih membayangi. Tempat ini tidak sepenuhnya seperti yang ia bayangkan.

Jenna secara naluriah menoleh untuk menatapnya dan menyadari bahwa ia telah kembali ke wujud aslinya, tidak lagi berukuran luar biasa besar. Ia tidak lagi memiliki tiga kepala dan enam lengan.