Bab 450 Menyusup Secara Terang-terangan

"Mereka benar-benar tahu tentang Hostel..." Jenna tidak bisa menyembunyikan rasa penasaran dan kekhawatirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Makhluk aneh macam apa itu? Apa yang dikatakannya?"

Imre melirik Valentine sebelum menjawab, "Dalam keadaan normal, itu adalah makhluk tak kasatmata. Kamu hanya bisa memastikan keberadaannya melalui beberapa jejak dan melihat apakah ia sedang mengintai di sekitarmu."

Valentine menjelaskan dengan antusias, "Sejauh yang kupahami, ia eksis di antara dunia roh dan realitas. Ia tidak bisa disentuh dan sulit dideteksi dengan Penglihatan Roh. Ia berada dalam kondisi yang sangat aneh."

"Kurasa bukan hanya itu. Menurut berkas, ada beberapa aspek konseptual dan abstrak tentangnya. Singkatnya, kamu hanya bisa mempresepsikannya atau merasakan bentuknya melalui reaksinya—jika ia mau—atau saat ia menyerangmu," Imre mengoreksi Valentine.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"I-ini sangat mirip dengan kondisi Bouvard setelah mayatnya terkorupsi... Namun, mayat Bouvard tidak sekuat itu. Selama lingkungannya cukup gelap, ia bisa terlihat. Ya, menurut Ciel, selain Beyonder dari beberapa jalur yang telah mencapai Sekuens tertentu, memang mustahil untuk menyentuh dan menghadapinya secara langsung..." Jenna menarik kesimpulan dan semakin yakin bahwa Hostel yang diketahui Valentine dan rekan-rekannya adalah tempat yang sama dengan yang mereka kenal, kecuali jika ada lebih dari satu entitas dengan sifat serupa.

Imre, yang punya kebiasaan menempelkan plester sewarna kulit di pangkal hidungnya, terdiam sejenak sebelum melanjutkan,

"Jika makhluk aneh itu tidak menyerang rekan kami, ia tidak akan ditemukan.

"Kami memperoleh beberapa informasi darinya. Salah satunya menyebutkan tentang Hostel."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Apa yang dikatakannya?" Jenna menimpali.

Mungkin ini berisi petunjuk arah penyelidikan mereka selanjutnya!

Valentine mengerutkan kening.

"Ia hanya mengatakan bahwa ia berasal dari Hostel—rumah mereka di dunia ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Jenna tidak menggunakan kemampuan Provokasi-nya, tetapi ucapannya terasa seperti provokasi. "Apakah ada informasi lain? Jika tidak, aku tidak akan tahu bagaimana membantumu mengumpulkan informasi dan siapa yang harus diwaspadai."

Imre ragu-ragu selama beberapa detik.

"Sisanya tidak pantas untuk kamu ketahui.

"Ya, ia menyebut dirinya Pixie."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Pixie... Pixie yang tak tersentuh... Nama Sekuens yang sesuai dengan jalur boon itu?" Jenna mengangguk sambil berpikir.

Setelah terdiam sejenak, Valentine berkata, "Rekan kami menjumpai makhluk aneh ini di studio seorang pelukis.

"Mengenai pelukis itu, ia pernah dirawat karena penyakit mental. Ia selalu mengaku melakukan perjalanan dengan Tubuh Roh-nya setiap malam dan memasuki ruang aneh yang bukan berada di realitas maupun dunia roh. Ia melawan makhluk tak kasatmata, jiwa-jiwa asing, dan roh jahat yang mencoba menyerang realitas melalui ruang tersebut demi menjaga kedamaian seluruh jalan.

"Klaim semacam itu membuatnya dikirim ke rumah sakit jiwa untuk dirawat selama beberapa waktu. Setelahnya, ia harus mengonsumsi obat dalam jangka panjang. Rekan-rekan kami mengonfirmasi bahwa apa yang dikatakannya mungkin benar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Terdengar seperti ia terkorupsi oleh dewa jahat... Tapi mengapa ia berkelana sebagai Tubuh Roh dan menjaga jalanan?" Jenna tidak menyebut istilah 'dianugerahi'.

Imre tersenyum sinis dan menjawab, "Kekuatan dewa jahat tidak selalu jahat, tetapi Mereka sering kali membawa bencana atau menyebabkan ilusi dan perubahan pada kepribadian penerimanya. Bisakah kamu menerima kenyataan bahwa dirimu bukan lagi dirimu yang dulu?"

Jenna ingin menjawab dengan diam seperti kebiasaannya, tetapi ia ingat ada dua Pemurni di hadapannya, jadi ia perlahan menggelengkan kepala.

Nada bicara Valentine tetap cemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Kami memberitahumu ini karena kami ingin kamu lebih memperhatikan para pelukis, novelis, atau mereka yang memiliki hobi pribadi melukis, membaca, dan bercerita. Jika kamu menemukan perilaku atau ucapan yang tidak wajar dari siapa pun, segera laporkan kepada kami."

"Ngomong-ngomong, karya beberapa pelukis juga memiliki kekuatan supranatural tertentu. Itu juga salah satu petunjuknya," tambah Imre.

Jenna mengangguk dengan sungguh-sungguh. "Tidak masalah."

…

Lumian, yang telah mengumpulkan banyak informasi dari berbagai sumber, menyadari bahwa meskipun ia dan yang lainnya memiliki pemahaman dasar tentang jalur Hostel, mereka kekurangan kemajuan berarti dalam penyelidikan. Mereka masih belum tahu lokasi Hostel atau rencana para heretik tersebut.

Ia tidak punya pilihan selain mengalihkan perhatiannya kepada janda Jenderal Philip dan organisasi amal yang dikenal sebagai Dreamseekers.

Larut malam, di 9 Rue Lviv, Quartier 3, yang juga dikenal sebagai distrik administratif.

Itu adalah bangunan tiga lantai berwarna krem yang dikelilingi oleh taman, halaman rumput, kandang kuda, air mancur, dan patung-patung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Aku berharap bisa menemukan kesempatan untuk meminta bantuanmu. Aku bisa menggunakan kulit anjing ritualistik untuk menyusup ke tempat ini dan menggeledah," ujar Anthony Reid, dengan potongan rambut cepaknya, sambil melirik Lumian di sampingnya.

Lumian terkekeh.

"Beyonder resmi tidak akan mempedulikan masalah sepele seperti ini dalam situasi sekarang."

Sambil berbicara, ia menyeberang jalan menuju bangunan krem dengan dinding luar berukir tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Keduanya berputar ke sisi taman dan memperhatikan dua pelayan yang lewat bersamaan dan berbelok ke depan.

Lumian melompat, menekan tangannya ke pagar besi bercat putih. Ia meregangkan tubuhnya dan melompati pagar, mendarat tanpa suara.

Anthony Reid adalah veteran berpengalaman yang telah ditempa oleh kerasnya medan perang dan mempertahankan kebiasaan berolahraga. Meskipun Sekuens 9 hingga 7 dari jalur Spectator tidak secara signifikan meningkatkan teknik bertarungnya, maupun fisiknya, hal itu tidak menghalanginya untuk melompati pagar dengan mudah dan memasuki taman.

Lumian tidak repot-repot menyembunyikan diri. Sambil memegang topi tinggi, ia meninggalkan taman dengan satu tangan di saku dan mendekati bangunan utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Sesekali, ia berhenti, menghindari tatapan dari jendela-jendela bangunan dan pelayan yang ingin segera kembali ke kamarnya.

Tak lama kemudian, mereka sampai di pintu samping.

Anjing berbentuk serigala yang menjaga area tersebut sudah tertidur lelap.

Anthony Reid menduga itu adalah ulah dua Iblis Perempuan yang telah lama menyembunyikan diri dan keberadaannya saat ini tidak diketahui. Namun, ia merasa jika memang demikian, mengapa harus bertindak seolah-olah mereka sedang menyusup?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Lumian seolah merasakan pikiran sang Psikiater dan tersenyum.

"Obat penenang yang kita peroleh dari Bliss Society sangat efektif. Kita harus menggunakannya dengan hemat."

Lagipula, Demoness Sect telah membersihkan Bliss Society sekali, hanya menyisakan dua anggota kunci dan Maipú Meyer, yang saat ini bersembunyi di distrik pasar. Untuk saat ini, tidak ada yang bisa menyediakan pasokan bagi Lumian, Franca, dan yang lainnya. Tentu saja, Demoness Sect pasti telah mendapatkan banyak hal. Setelah Franca lulus penilaian, ia seharusnya memiliki kesempatan untuk mendapatkan sesuatu dari mereka.

Lumian berjalan melewati anjing yang tidak sadarkan diri itu, mengeluarkan kawat, dan dengan ahli membuka pintu samping bangunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Pada saat itu, hampir semua lampu di rumah telah dipadamkan, dan koridor diselimuti kegelapan.

Dengan satu tangan di saku dan tangan lainnya memegang topi tinggi, Lumian berjalan naik ke kamar tidur utama, secara terang-terangan bersikap seolah itu adalah rumahnya sendiri.

"Terakhir kali, ia bersembunyi di balik layar dan menginstruksikan rekan-rekannya untuk memasang jebakan. Kali ini, ia menggunakan dirinya sendiri sebagai umpan untuk memancing masalah yang mungkin muncul? Pilihan berbeda dan metode akting berbeda untuk seorang Conspirer?" Anthony Reid mengikuti Lumian dari belakang, tercerahkan.

Lumian sampai di kamar tidur utama lantai tiga. Sepanjang jalan, ia mengambil jalan memutar dan memanjat dari balkon lantai dua, menghindari pengawal di tangga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Menatap pintu berwarna merah terang, ia terkekeh dan berkata, "Setelah Jenderal Philip meninggal, bukankah jandanya menerima perlindungan dari para Beyonder?

"Pengawal yang mereka sewa dengan uang sendiri hanya bisa menakuti pencuri dan bandit biasa."

"Ada Beyonder, tetapi Beyonder yang bekerja sebagai pengawal tidak hanya mengenakan biaya tinggi, tetapi mereka juga punya sikap. Mereka biasanya tidak mau bertugas malam," Anthony Reid menceritakan pengamatannya selama periode ini. "Mari kita perhatikan volume suara kita nanti."

"Di saat seperti ini, manfaat menjadi Sleepless akan terlihat," jawab Lumian dengan suara berat saat ia menggunakan kawat untuk membuka pintu kamar tidur utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Sleepless adalah Sekuens 9 dari jalur Evernight, yang terkenal karena tidak butuh banyak tidur sambil tetap bugar.

Anthony Reid mengikuti Lumian masuk ke kamar dan menutup pintu kayu di belakangnya.

Kemudian, Lumian mengenakan topi tinggi hitam dan menyalakan lampu dinding gas.

Dalam cahaya kekuningan, mereka melihat seorang wanita yang terbungkus selimut sutra terbaring di tempat tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Wanita itu bergerak perlahan, rambut hitam bergelombangnya membingkai wajah yang telah melewati empat dekade kehidupan. Meskipun jejak usia menandai fitur wajahnya, kulitnya tetap halus.

Mata kuning ambernnya perlahan terbuka, memperlihatkan cahaya kekuningan yang redup. Mata itu tertuju pada wajah Lumian yang telah berubah berkat Niese Face, dan topi tinggi hitamnya.

Tepat saat ia bersiap untuk berbicara, moncong dingin menekan bibir merahnya.

"Tenanglah. Kami di sini untuk sedikit harta dan beberapa jawaban. Jika kamu bekerja sama, kamu tidak akan terluka," Lumian meyakinkannya dengan senyuman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Meskipun rumahnya dibobol di tengah malam dan ditodong senjata, janda Jenderal Philip, Annis, tidak berani melawan. Ia mengangguk dengan cepat, menandakan kesediaannya untuk patuh.

"Tatap mataku. Aku ingin memastikan kamu mengatakan yang sebenarnya." Anthony Reid menyalakan rokok dan membawanya ke bibir.

Annis secara tidak sadar menatap mata si penyusup, berusaha sebaik mungkin untuk menyampaikan ketulusannya melalui matanya.

Ia tidak bisa tidak memperhatikan mata cokelat tua si perampok yang sangat jernih, seolah-olah mata itu memegang kunci jiwanya. Rokok di antara bibirnya menyala dengan cahaya merah membara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Titik merah itu berkedip...

Setelah beberapa saat, Anthony Reid, yang telah menggunakan tindakan, kata-kata, dan sikapnya untuk meninabobokan Annis ke dalam kondisi semi-hipnotis, menyelami kedalaman Tubuh Hati dan Pikiran wanita itu.

"Mengapa kamu menyumbangkan begitu banyak kekayaanmu ke organisasi amal Dreamseekers?"

Tubuh Hati dan Pikiran Annis menjawab tanpa ragu, "Itu ada dalam surat wasiat Philip. Jika aku tidak menyumbangkan dua pertiga asetku ke badan amal itu, anakku dan aku tidak akan mewarisi sepertiga sisanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Ada sesuatu yang mencurigakan tentang Dreamseekers, dan mungkin juga Jenderal Philip..." Lumian merasa sulit untuk percaya sang jenderal sebegitu dermawannya.

Memperhatikan bahwa Annis menjalani hidupnya tanpa gangguan dan tampak tidak menyadari masalah potensial apa pun dengan Jenderal Philip, Anthony Reid mengubah pertanyaan.

"Apakah Philip masih pengikut setia Eternal Blazing Sun?"

Sang Psikiater percaya bahwa rutinitas harian sang jenderal dalam pernikahan sulit disembunyikan dari Annis, bahkan ketika masalah lain tetap tersembunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Mata Annis tampak menerawang saat ia menjawab, "Ia sudah lama tidak berdoa dengan sungguh-sungguh, dan pujiannya cukup formalitas.

"Aku pernah mendengar ia berbisik di koridor sekali, 'Semoga Dewi memberkati.'"