Bab 429 Perintah

Mendengar tanggapan Lumian, mata Albus sedikit melebar dan alisnya berkedut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Ia segera tersenyum dan mengamati wajah Lumian dengan tatapan penuh arti.

Sesaat kemudian, Albus kembali normal dan menatap Lumian. Ia berdecak dan berkata, "Kamu benar-benar kejam. Kamu bahkan kembali dan membunuh si manusia patung lilin."

"Aku tidak punya pilihan. Dia menghentikanku membakar patung-patung lilin itu," kata Lumian dengan senyum lembut.

Albus berkedut lagi alisnya.

"Kamu benar-benar membakarnya?"

"Tentu saja," Lumian membagikan temuannya dengan tulus. "Permukaan patung-patung lilin itu meleleh dan mengelupas, menampakkan mayat manusia di dalamnya."

Albus sama sekali tidak terkejut. Ia bertepuk tangan dan tersenyum mengejek.

"Bagus sekali! Aku harus memuji keberanianmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Seolah-olah dia sedang mengatakan bahwa aku bodoh dan tidak kenal takut... Lumian tidak percaya bahwa Albus benar-benar memujinya.

Elros mempertahankan senyumannya dan berbicara seolah-olah dirinya adalah pengamat luar, "Bukan hanya keluarga Sauron di Istana White Maple yang sudah gila. Kepala pelayan, para pengawal, pelayan pria, dan pelayan wanita juga sudah gila. Kematian mereka setelah dimutilasi sangat mengerikan. Tidak pantas jika keluarga mereka dan publik mengetahuinya. Mereka hanya bisa melaporkan hilangnya orang-orang itu dan memberi kompensasi sejumlah besar uang."

Meski begitu, mereka masih bisa merekrut pelayan baru... Apakah karena gajinya tinggi, atau masalah ini ditutup-tutupi? Apakah mereka hanya akan memilih orang asing yang baru tiba di Trier dan tidak tahu apa-apa? Lumian tahu bahwa keluarga kuno seperti Sauron memiliki pelayan yang mengabdi selama turun-temurun, tetapi jumlah mereka sudah terbatas.

"Apakah kita harus terus maju?" tanya Elros.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Tentu saja." Lumian masih ingin melacak laba-laba hitam yang terluka parah itu dan mengekstrak karakteristik Beyond yang akan dihasilkannya untuk mempelajari jantung hitam yang layu tersebut.

Albus Medici menjawab lewat tindakannya dan berjalan lebih dalam ke aula.

Di bawah cahaya kekuningan dari lampu karbida, kegelapan perlahan-lahan memudar, menampakkan tetesan darah merah tua yang mengalir dari laba-laba raksasa yang bermutasi itu.

Saat melangkah maju, ia bertanya dengan santai kepada Elros, "Siapa yang bertanggung jawab mengirimkan jantung-jantung yang telah diekstrak ke bagian terdalam istana bawah tanah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Hanya karena para anggota keluarga Sauron menjadi gila dan menghilang ke kedalaman istana bawah tanah, bukan berarti anggota biasa keluarga Sauron tidak bisa masuk. Khususnya, penerus Istana White Maple sering pergi ke ruangan-ruangan dan aula tertentu di labirin bawah tanah itu. Perjalanan itu dimulai saat pertama kali Poufer menjadi raja sambil memainkan King’s Pie."

Dipengaruhi oleh roh yang kalap dan penuh kekerasan? Lumian teringat entitas tak kasat mata yang berputar-putar di atas kepalanya setelah memenangi permainan King’s Pie, tanpa berani turun karena aura Sang Kaisar Darah.

Tak lama kemudian, ketiga orang itu mencapai ujung aula. Melalui pintu kayu yang terbuka, mereka mengikuti sebuah koridor dengan banyak relief prajurit terukir di kedua sisinya dan beberapa ruang penyimpanan.

Sosok itu mengenakan jas formal berwarna cerah dan memiliki rambut hitam keriting. Penampilannya sedikit menyebalkan dan dia jelas merupakan peserta dalam pertemuan ini. Namanya Ernst Young, kritikus yang ditugaskan ke dalam tim Count Poufer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Ernst Young memegang lampu karbida yang tidak lagi memancarkan cahaya dan tersenyum pahit.

"Kami tadinya sudah berpencar, dan masing-masing yakin bisa menemukan mahkota sang Count. Namun, sebelum aku sempat mencari dengan teliti, lampu karbida itu tiba-tiba padam. Aku tidak punya pilihan selain kembali dalam kegelapan dan mencari ruangan yang memiliki tali lonceng."

"Sial sekali nasibmu." Albus menghela napas secara berlebihan untuk Ernst Young.

Ia sudah mencapai pintu yang terbuka dan berdiri di samping Ernst Young.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Tiba-tiba, bola-bola api merah tua melesat keluar dari tangan kirinya yang bebas, mendarat di samping sang kritikus dan menciptakan lingkaran api yang berkobar.

"A-apa yang sedang kamu lakukan?" tanya Ernst Young dengan terkejut.

Albus menjawab sambil tersenyum, "Aku di sini untuk membantumu menerangi area ini. Bukankah sekarang sudah sangat terang?"

Ernst Young terdiam, api merah tua menari-nari di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Dia tidak terkejut bahwa Albus bisa menciptakan api dan memiliki kekuatan super... Lumian sudah merasakan ada sesuatu yang tidak beres pada Ernst Young saat melihatnya, seperti pembuat onar yang dikirim oleh Poufer Sauron. Namun, mengatakan ada sesuatu yang tidak beres adalah sebuah pernyataan yang meremehkan; dia benar-benar tidak normal.

Api berkobar hebat, dan suhu di sekitar Ernst Young melonjak naik.

Lumian melirik dan menyadari adanya kelembutan yang aneh di wajah sang kritikus.

Cairan kental mirip lilin merembes keluar dari kulit Ernst Young.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Saat dahi Lumian berdenyut-denyut, Albus mengulurkan kedua tangannya, condong ke depan, dan mendorong pintu kayu tersebut hingga terbuka.

Di tengah suara berderit, pemandangan di balik pintu itu tercoreng oleh cahaya kekuningan.

Peti mati dengan berbagai ukuran telah dipahat ke dinding. Rantai-rantai tergantung dari langit-langit, dan peti mati berwarna-warni berayun darinya. Lantainya dipenuhi peti mati yang tak terhitung jumlahnya, hanya menyisakan celah sempit bagi orang untuk lewat.

Pada saat itu, Ernst Young mengangkat kedua tangannya, matanya kosong, lalu merobek wajahnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Kulit yang setengah berupa lilin dan setengah asli itu robek, menampakkan daging yang berdarah-darah serta pembuluh darah berwarna biru tua—hampir hitam.

Aroma darah yang pekat dan lilin yang terbakar meresap ke udara, menyebabkan semua peti mati di aula itu bergetar secara bersamaan.

Bum! Bum! Bum! Penutup peti mati dari berbagai warna terbuka satu demi satu, dan laba-laba raksasa hitam dengan mata majemuk, bulu-bulu kaku yang lebat, serta jantung layu yang tertanam di punggungnya merangkak keluar.

Suara berkerincing memenuhi udara saat laba-laba hitam raksasa itu menutupi hampir setiap sudut aula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Mengarah ke Lumian dan yang lainnya, mereka menjulurkan mulut dan dengan cepat memadatkan bola api merah tua yang hampir berwarna putih.

Banyak bola api melesat keluar, seolah-olah tembakan salvo telah dilepaskan dari sebuah baterai artileri.

Baik Lumian, Albus, maupun Elros, semuanya melompat ke sisi koridor, menghindari area yang menghadap langsung ke aula.

Seluruh koridor dilalap api, porak-poranda oleh gelombang kejut. Dinding di kedua sisi menunjukkan tanda-tanda keruntuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Target Lumian adalah sebuah ruang penyimpanan kosong di samping, sehingga ia berhasil menghindari pemboman yang ganas itu.

Elros pun melakukan hal yang sama. Hanya Albus yang menjadikan Ernst Young sebagai perisai.

Di tengah ledakan yang tiada henti, sang kritikus, yang sebagian besar wajahnya telah hilang, hancur berkeping-keping. Daging dan darahnya berserakan, dan beberapa bagian tubuhnya meleleh seperti lilin.

Suara berkerincing bergema sekali lagi, dan laba-laba hitam yang tak terhitung jumlahnya itu tampak keluar dari aula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Kulit kepala Lumian terasa merinding mendengarnya. Naluri pertamanya adalah segera "berteleportasi" pergi.

Menghadapi laba-laba hitam bermutasi seperti itu, dia tidak punya masalah jika harus menghadapi satu atau dua ekor. Dua ekor sedikit merepotkan, tetapi tiga ekor berarti dia harus berpikir untuk mundur. Dan sekarang, ada puluhan ekor!

Anak babi! Kalian sangat banyak. Apa yang biasanya kalian makan untuk bertahan hidup? Hanya udara? Lumian mengutuk dalam hati saat ia mengaktifkan tanda hitam di bahu kanannya untuk menggunakan Perjalanan Dunia Roh.

Tiba-tiba, ia mendengar suara wanita yang hampir tidak wujud.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Suara itu dengan cepat menjadi lebih jelas. Itu milik Elros Einhorn.

Kemudian, suara gadis itu dalam bahasa Hermes bergema.

"Aku memerintahkan kalian, atas nama garis keturunan keluarga Sauron.

"Tinggalkan area ini!"

Suara berkerincing itu berhenti seketika, dan seluruh area jatuh ke dalam keheningan yang tak terlukiskan.

Setelah beberapa detik, suara cepat kaki artropoda bergema lagi, tetapi mereka berpencar ke segala arah.

Lumian menghentikan usahanya untuk menggunakan Perjalanan Dunia Roh dan mengalihkan pandangannya ke koridor di seberang.

Api perlahan-lahan padam, dan tidak ada laba-laba hitam yang terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Lumian meninggalkan ruang penyimpanan samping sambil berpikir dan melihat bahwa semua peti mati di aula depan terbuka, tetapi tidak ada tanda-tanda laba-laba hitam raksasa tersebut.

Elros, yang mengenakan gaun berwarna cerah, berdiri di koridor, tangan kanannya mengepal erat, telapak tangan kirinya terkulai ke bawah. Aura tubuhnya tampak sedikit berbeda dari sebelumnya, seolah-olah panglima tertinggi sebuah pasukan telah tiba di hadapan para prajurit setianya, secara alami memancarkan pesona memikat yang membuat orang-orang tunduk kepadanya.

Prok! Prok! Prok! Albus Medici bangkit berdiri dari balik jasad Ernst Young yang hancur berkeping-keping sambil memegang lampu.

Ia tersenyum mengejek dan berkata, "Bukankah kamu seorang Einhorn? Kenapa kamu menggunakan nama keluarga Sauron?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Elros melirik dingin ke arah anggota Ordo Salib Besi dan Darah itu, membuatnya tanpa sadar menutup mulut.

"Aku memiliki setengah darah Sauron." Elros menoleh ke arah Lumian dan tersenyum lagi. "Apakah kamu ingin melanjutkan?"

"Tentu saja!" Albus Medici adalah orang pertama yang menjawab.

Lumian meretakkan lehernya dan tersenyum. "Permianannya belum berakhir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Meskipun ia memiliki dorongan untuk melarikan diri dari labirin bawah tanah itu, semakin ia ingin menyerah pada dorongannya, semakin ia tidak boleh menunjukkannya.

Pengalamannya dan ajaran Aurore telah mengajarinya untuk tidak membiarkan orang lain menebak pikiran aslinya dalam situasi seperti itu.

Aura di sekeliling Elros yang membuat orang-orang secara tidak sadar tunduk perlahan-lahan menghilang, dan ia kembali ke sifat patuhnya.

Lumian dan Albus memasuki aula di depan secara berdampingan dan melihat bahwa peti mati kayu dari berbagai warna itu sudah kosong. Mayat-mayat yang seharusnya ada di sana tampak seperti telah dimakan oleh laba-laba hitam raksasa itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Tepat saat ia hendak melewati makam massal tersebut, Lumian melihat seekor laba-laba hitam besar terkapar di sudut. Bagian sisinya robek mengerikan, dan darah berwarna merah tua terus mengalir.

Ini adalah makhluk Beyond yang sebelumnya bertarung melawan ketiga Pemburu itu. Karena cedera parah, ia tidak bisa meninggalkan makam sesuai "perintah" Elros. Ia hanya bisa tinggal di tempatnya dan "menjilat" luka-lukanya.

Melihat Lumian dan yang lainnya, laba-laba hitam raksasa itu setengah mengangkat tubuhnya dan mengeluarkan cicit bernada ancaman.

Melirik sekilas ke arah jantung yang mengerut di punggung laba-laba hitam itu, Lumian tersenyum santai dan berkata, "Itu milikku, dan sisa jarahan perang lainnya adalah milikmu. Bagaimana kedengarannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Albus Medici terkekeh. "Hanya itu yang kau incar? Hanya kamu yang peduli pada hal-hal semacam itu."

Bibir Elros melengkung membentuk senyuman tipis. "Aku tidak punya masalah dengan itu, tapi karena itu adalah jarahan perangmu, kamu bisa mengambilnya sendiri. Aku tidak akan memberikan bantuan apa pun."

"Aku suka itu. Kamu kadang-kadang bisa mengatakan hal yang bagus," puji Albus kepada Elros sebelum mengalihkan pandangannya ke arah Lumian.

Kedua Pemburu itu, seorang pria dan seorang wanita, tampak menunggu untuk "menikmati" pertunjukan Lumian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Laba-laba hitam raksasa itu menderita luka parah namun jelas belum kehilangan kemampuan untuk bertarung!