Bab 416 Tersangka

“Kau cukup efisien. Setelah menerima peringatan, kau langsung menggali masalahnya dan menemukan petunjuk. Alih-alih memastikannya sendiri, kau malah langsung melapor padaku, berniat memanfaatkan masalah ini untuk audit akhir? Pantas saja kau tidak membalas saat kutanya kapan audit selesai…” Pikiran Franca berputar cepat saat ia menangkap niat asli Browns Sauron yang mewakili Demoness Sect.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Sambil mengagumi penampilan dan pembawaan sang Demoness, ia tersenyum dan bertanya, “Hanya kecurigaan?”

Ia memancing lawan bicaranya untuk memberikan detail lebih lanjut.

Browns Sauron menyisir rambut oranye-kemerahan panjangnya dengan jari, lalu berkata dengan ekspresi muram, “Setelah tahu darimu bahwa Bliss Society berinteraksi dengan para peserta pesta seks, aku mengamati teman-temanku dan menyadari ada dua anggota yang berperilaku tidak wajar.

“Salah satunya jatuh cinta lagi pada seorang pria dan menjalin hubungan asmara. Akibatnya, dia mulai menolak ikut pesta seks wanita. Yang satunya lagi bertemu wanita baru dan menyerah pada rayuannya, yang membuatnya merasa bersalah karena mengkhianati kami.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Teman? Pacar! Franca tidak bisa menahan diri untuk tidak mengkritik dalam hati.

Ia tersenyum dan bertanya, “Siapa yang kau curigai sebagai anggota Bliss Society?”

“Wanita itu,” aura Browns Sauron tetap kelam. “Dia berinisiatif bertanya soal pesta seks dan meyakinkan Adaina bahwa tidak perlu merasa bersalah. Dia bilang setiap orang punya hak untuk mengendalikan tubuhnya sendiri dan bebas memuaskan hasrat tanpa peduli pendapat orang lain, penilaian masyarakat, batasan moral, atau aturan agama. Dia juga bilang hanya dewa dan gereja yang benar-benar merangkul kehendak bebas, kebebasan fisik, dan kebebasan hasrat yang layak diikuti.”

Kebebasan fisik, kebebasan hasrat… Itu memang ciri khas pengikut Pohon Induk Keinginan… Anggota inti Bliss Society benar-benar hebat sebagai Aktor. Kemampuan akting mereka luar biasa. Mereka bisa mengemas kesenangan dan kebejatan dengan apik, menyajikan hasrat sebagai manifestasi kehendak, secara halus mengurangi pentingnya rasionalitas, kejernihan, dan refleksi mendalam… Franca mendecakkan lidah dan menghela napas dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Bagi seorang Demoness of Pleasure, pendekatan ini terbukti sangat efektif. Jika manusia di sekitarnya percaya, dia bisa dengan cepat menenggelamkan mereka dalam kesenangan yang intens dan tulus, membuat mereka kehilangan diri dalam lautan kepuasan. Konsekuensi dan dampak jangka panjang biasanya diabaikan oleh kebanyakan Demoness, karena mereka biasanya sudah mencerna karakteristik Beyond saat itu.

Namun, Franca bisa melihat bahwa Browns Sauron posesif dan tidak ingin pacar-pacarnya berurusan dengan manusia di luar pesta seks.

“Itu memang mirip dengan Bliss Society,” komentar Franca objektif.

Browns menambahkan dengan ekspresi suram, “Soal yang satunya, kekasihnya itu lebih mementingkan uang, rumah, jamuan makan, liburan, dan berbagai barang mewah. Jelas sekali dia seorang gigolo. Mereka sangat memahami wanita, pandai bicara, dan punya kemampuan yang cukup mumpuni.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

“Apa rencanamu?” tanya Franca penasaran.

Ia merasa Browns Sauron bukanlah tipe yang akan menyerah begitu saja pada salah satu pacarnya, apalagi saat kekasih baru itu tampak tidak bisa diandalkan.

Browns Sauron ragu sejenak sebelum berkata, “Aku pernah bertemu dengannya, dan aku bisa tahu dia punya hasrat yang tidak wajar padaku. Aku berniat memberinya pelajaran, membenamkannya dalam kesenangan tanpa memberinya kepuasan sejati. Begitu tubuh dan pikirannya sepenuhnya di bawah kendaliku, aku akan membuangnya.”

Wah… Apa kau belajar ini tanpa mentor? Apa kau masih ingat wujud aslimu? Franca mengangkat alis, menemukan target langka untuk diejek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Browns meliriknya dengan sinis dan membalas, “Berdasarkan apa yang kutemukan dan kupastikan, kau punya dua kekasih pria. Satu dewasa, satu lagi muda. Kau sepertinya sangat ahli menikmati dirimu sendiri.”

Sindirannya jelas: “Apa hakmu mengejekku? Aku hanya berencana memberi pria itu sedikit kesenangan tanpa benar-benar intim. Sedangkan kau, kau sudah lama meninggalkan gender aslimu, berakhir di ranjang pria-pria yang berbeda!”

Separuh reputasiku hancur gara-gara Ciel! Franca tidak kehilangan ketenangannya karena penghinaan itu. Ia tetap tersenyum dan berkata, “Aku menganggap ini sebagai pengalaman unik.

“Aku sudah menjadi wanita. Bagaimana mungkin aku tidak menjelajahi sesuatu yang benar-benar berbeda dari keberadaanku sebelumnya? Jika kau tidak bereksperimen sekarang, kau mungkin tidak akan pernah punya kesempatan di masa depan. Tidakkah kau ingin kembali ke wujud aslimu? Apa kau tidak tahu caranya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Ia secara halus mengisyaratkan pengetahuannya tentang mistisisme, membuka jalan untuk mengungkapkan motif aslinya menyusup ke Savoie Mob di masa depan.

Browns terdiam sejenak, tidak mampu membantah logika berbelit Franca Roland.

Franca melanjutkan, “Hidup hanya berlangsung beberapa dekade. Mengapa membatasi diri pada lingkup yang begitu sempit? Selama kau menghindari ketergantungan dan obsesi serta selalu jujur pada diri sendiri, kau hanya sedang mengalami momen saat ini. Mengapa tidak menjelajahi berbagai ranah dan pengalaman?”

Pada saat itu, Franca mendapat pencerahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Kesenangan bukan hanya sesuatu untuk diberikan kepada orang lain; itu juga untuk diri sendiri!

Apakah ini prinsip akting pertamaku…? Pantas saja kecepatan pencernaanku tidak melambat akhir-akhir ini; bahkan bisa dibilang cepat… Bagaimana bisa bersikap malu-malu dianggap sebagai Pleasure? pikir Franca dengan perasaan senang.

Browns terdiam selama beberapa detik sebelum berbicara, “Pola pikirmu melampaui ekspektasiku, tapi dengan pola pikir ini, akan sangat, sangat sulit bagimu untuk melakukan ritual, maju ke Affliction, atau mengalami rasa sakit dan menimpakannya.”

“Aku saat ini fokus pada Pleasure. Aku akan mengurus Affliction saat waktunya tiba,” jawab Franca santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Proses pencernaan akan memakan waktu berbulan-bulan, setengah tahun, atau bahkan lebih lama untuk selesai. Apa gunanya terlalu khawatir?

Browns melirik Franca sejenak, merasakan campuran antara rasa jijik dan iri.

Bukan karena dia menginginkannya, tetapi para Demoness yang pernah ia temui, baik di Sekuens yang lebih tinggi atau mereka yang baru saja mengonsumsi ramuan Witch, tidak memiliki ketenangan dan pancaran ini. Masing-masing dari mereka membawa distorsi, konflik, dan rasa sakit mereka sendiri, bahkan ada yang berada di ambang kegilaan.

Browns memutuskan untuk tidak mendalami filosofi pribadi lebih jauh dan mengembalikan percakapan ke jalur yang benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

“Adaina bertemu dengan tersangka anggota Bliss Society di sebuah pameran seni. Dia menggunakan nama Theresa dan berasal dari keluarga bangsawan lama. Dia sekarang menjadi pedagang seni.

“Aku sudah melakukan penyelidikan. Identitas dan namanya asli, tapi itu bukan miliknya. Dengan kata lain, ada pedagang seni asli bernama Theresa. Dia menyamar sebagai dirinya dan telah mengubah penampilannya agar lebih menarik.

“Ini sejalan dengan karakteristik Aktor, seperti yang kau sebutkan. Saat Adaina melakukan kontak intim dengannya, dia juga merasakan kemampuan seorang Sex Addict.

“Aku sempat mencoba membuntutinya tadi, tapi aku terlalu berhati-hati dan kehilangan jejaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

“Adaina punya janji kencan dengannya malam ini.”

Franca mendengarkan dengan saksama lalu bertanya dengan penuh pertimbangan, “Bisakah kita memercayai Adaina sekarang?”

Ekspresi Browns berubah saat menjawab, “Dia bisa dipercaya.”

Franca tidak mendesak lebih jauh dan mengingatkannya dengan sengaja, “Lalu, apakah dia akan menunjukkan perilaku tidak wajar saat kencan dengan Theresa nanti? Dia berurusan dengan seorang Aktor.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

“Mungkin. Dia butuh seorang Psikiater atau Beyonder dari jalur Spectator yang lebih kuat untuk menanamkan isyarat atau menghipnotisnya. Ini akan membantunya mempertahankan kondisi normal dan mencegah Theresa curiga.

“Jika kau tidak bisa menemukannya dengan cepat, aku bisa memperkenalkan seseorang, tapi ada harganya.”

Ekspresi Browns melunak saat dia mengangguk setuju.

“Kau memang lebih berpengalaman dariku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Setelah menghela napas, dia tersenyum dan bertanya, “Apakah Psikiater itu juga seorang pria?”

Franca terkejut.

“Ya.”

Hei, gambaran seperti apa yang kau miliki tentang diriku!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Keduanya diam-diam menahan diri untuk tidak membahas pihak mana yang akan menangani pertanyaan selanjutnya setelah mengidentifikasi Theresa palsu. Seolah-olah mereka sudah mencapai kesepakatan yang tidak terucapkan.

…

Pada pukul 7 malam, di Quartier de la Maison d’Opéra, tepat di luar Delan Music Hall, Franca dan Lumian, keduanya mengenakan celana berwarna terang, berjalan menuju pintu masuk sambil diam-diam bergandengan lengan.

Mereka telah menggunakan Lie untuk mengubah penampilan dan tinggi badan mereka, memastikan agar tidak dikenali oleh siapa pun yang mungkin mereka kenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Target mereka untuk operasi ini adalah wanita yang memasuki gedung konser, sekitar tujuh hingga delapan meter di depan.

Di antara mereka, Adaina, peserta pesta seks wanita Red House, memiliki rambut panjang berwarna kuning muda dengan poni tipis yang ikal. Wajahnya dipoles bedak, matanya biru muda, dan hidungnya mancung, membuatnya cukup menarik. Sedangkan pedagang seni itu, Theresa, memiliki rambut cokelat panjang bergelombang dan gaya yang sederhana. Saat mata berwarna rami miliknya memindai sekeliling, matanya berbinar lincah.

Wanita ini, yang dicurigai sebagai anggota Bliss Society, memiliki fitur wajah yang agak kaku. Kurang lembut namun tetap memancarkan pesona yang aneh.

Di dalam gedung konser kecil itu, Lumian dan Franca menemukan tempat duduk mereka lalu dengan cepat mengunci lokasi Theresa dan Adaina, mengamati mereka secara diam-diam dari belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Franca menonton dengan penuh minat saat Adaina dan Theresa bersandar satu sama lain, berpura-pura intim.

Sayang sekali, meskipun mengaku mencintai wanita, pengalaman terbatas Franca terutama berkisar pada “menggoda” kekasih Gardner Martin yang lain. Ia jarang bisa mengagumi pemandangan seperti itu dari kejauhan.

“Hati-hati,” peringat Lumian sambil menghela napas.

Franca menanggapi dengan tidak setuju, “Bagi seorang Trierien, sikap ini sangat wajar. Lihat sekelilingmu. Bukankah orang lain juga menonton dengan terang-terangan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Lumian mendengus dan tidak memperpanjang masalah itu.

Tujuan langsung mereka adalah observasi, bukan membuntuti. Sangat penting untuk menilai situasi target sebelum mengambil tindakan apa pun.

Mengubah penyergapan dan serangan kejutan menjadi konfrontasi terbuka adalah kegagalan bagi seorang Hunter.

Tujuan utama Lumian adalah mengumpulkan informasi tentang Sekuens Theresa yang mungkin. Jika dia kebetulan seorang Aktor Sekuens 7 atau Recipient Sekuens 6, Lumian yakin bisa melakukan serangan kejutan yang sukses. Namun, jika dia ternyata adalah Fallen Tree Spirit dari pohon tertentu dengan bentuk kehidupan yang berubah, efektivitas Spell of Harrumph mungkin dipertanyakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Meskipun Franca menyarankan menggunakan Magic Mirror Divination untuk mengumpulkan intel ini, Lumian tetap ingin menyaksikannya secara langsung. Hasrat dari Sekuens yang sesuai dengan jalur Pohon Induk Keinginan tidak bisa disembunyikan dengan mudah!