Bab 414 Alasan

Joseph dan Rayan berhenti mendadak, lalu dengan cepat berbalik menghadap Lumian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Lumian mengamati mereka dalam diam tanpa memberikan penjelasan apa pun.

Joseph, dengan senyum puas dan merendahkan di wajahnya, bertanya, "Monsieur Ciel, aku kurang paham maksud perkataanmu."

Lumian berbicara dengan tenang, "Aku memberi kalian izin untuk menemuiku, bukan kebebasan untuk pergi."

"Ini Salle de Bal Brise milikku, bukan rumah kalian. Kalian tidak bisa keluar masuk sesuka hati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Meskipun Lumian tidak sengaja menggunakan Provokasi, sikap, nada bicara, dan kata-katanya memancarkan keangkuhan yang jelas, seolah ia sama sekali tidak takut pada kemarahan mereka.

Ekspresi Rayan tidak berubah; ia menyipitkan mata, berbalik, dan melanjutkan langkahnya menuju tangga, sama sekali mengabaikan ucapan Lumian.

Joseph, berambut cokelat dengan mata senada, melirik Lumian, lalu beralih ke Rayan. Tatapannya berkedip sesaat, tetapi ia tidak bergeming untuk menghentikannya.

Tanpa gentar, Lumian dengan tenang menarik pistolnya dan melepaskan tembakan ke arah tangga tanpa ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Disertai suara letupan, Rayan terpaksa berhenti mendadak sekali lagi.

Perlahan-lahan, ia berputar menghadap Lumian, memancarkan tekanan kuat dari tatapan matanya.

Gerakan tipis di saku Christo mengkhianati ketidaknyamanan serta kewaspadaannya saat ia merasakan bahaya yang sudah di ambang pintu.

Tak bergeming, Lumian yang memegang pistol melontarkan permintaan maaf tulus, "Maaf, aku sedang membawa senjata tersembunyi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Sambil berbicara, ia melirik kembali ke arah Rayan dan Joseph. Senyum tipis yang tak kenal takut terukir di bibirnya.

Senyum sopan buatan Joseph runtuh, berganti dengan tatapan tajam yang terpaku pada Lumian, seolah sedang menilai tekad, rasa percaya diri, dan kekuatan pemimpin kelompok mafia tersebut.

Lumian sempat berpikir untuk mengucapkan, "Apa yang kalian pelototi? Kalau mau berkelahi, ayo berkelahi. Kalau tidak, mundur sana," untuk semakin memancing kemarahan perwakilan Asosiasi Gua Trier itu. Namun, mengingat kehadiran 'Tikus' Christo, ia mengurungkan niat tersebut.

Hal itu akan membongkar tujuan aslinya untuk memprovokasi alih-alih menyelidiki niat mereka yang sebenarnya, sehingga menyulitkannya untuk menjelaskan kepada Gardner Martin, sang Conspirer saat ini atau yang dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Tatapan matanya yang tak tergoyahkan tetap terkunci pada Joseph dan Rayan. Dengan pistol di tangan kanannya, ia memutar silinder senjata itu dengan mahir.

Setelah lebih dari sepuluh detik yang membuat 'Tikus' Christo berkeringat dingin, Joseph kembali memasang senyum sopan dan bertanya, "Bolehkah kami pergi sekarang, Monsieur Ciel?"

Oh, jadi kalian menyadari niat asliku yang sengaja mencari-cari masalah demi memicu keributan? Mana kesombongan dan harga dirimu? Lumian terkekeh dalam hati dan berkata dengan nada yang menyebalkan,

"Belum saatnya."

Rayan mengambil langkah maju secara tiba-tiba, namun Joseph menahannya.

Pemuda berbintik-bintik dengan rambut dan mata cokelat itu sedikit mengangkat dagunya dan beradu pandang dengan Lumian.

"Apa yang harus kami lakukan agar kau mengizinkan kami pergi?"

Senyum Lumian menyiratkan sedikit kekecewaan saat ia menjawab, "Jawab pertanyaanku, kenapa kalian mengundang Christo dan aku untuk bergabung dengan Asosiasi Gua? Aku tidak ingat punya hobi menjelajahi dan mempelajari gua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Joseph terdiam sejenak sebelum menjelaskan, "Para petualang gua dari asosiasi kami telah beberapa kali berpapasan dengan Christo di bawah tanah dan menyadari pengetahuannya yang mendalam tentang Trier Bawah Tanah. Ia tampak sangat akrab dengan banyak jalur tersembunyi, yang sejalan dengan kriteria undangan asosiasi gua kami."

'Tikus' Christo tidak menyuarakan keberatan apa pun atas penjelasan itu. Meskipun aktivitas utamanya melibatkan penyelundupan di bawah tanah, tidak ada jalur penyelundupan yang benar-benar tersembunyi. Mereka pasti akan berpapasan dengan terowongan dan tambang yang diketahui oleh para petualang gua dan polisi kuari. Selama pertemuan-pertemuan itu, ia pasti akan berpapasan dengan beberapa "pejalan kaki" atau diam-diam diawasi dari kejauhan.

Selama waktu itu, Lumian hanya memainkan laras pistolnya dengan santai tanpa menyela penjelasan Joseph.

Joseph berhenti sejenak sebelum merinci, "Ada dua alasan di balik undangan untuk kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Alasan pertama adalah spesimen bijih Darah Bumi."

Spesimen bijih Darah Bumi… Lumian sama sekali tidak menduga alasan ini.

Tanpa berpikir panjang, dipandu oleh insting usilnya dan saran terbaru dari Anthony Reid, Lumian langsung menjawab, "Spesimen bijih Darah Bumi… Ah, aku ingat sekarang. Aku mendapatkannya dari seorang pria gila bernama Flameng. Bukankah itu cuma sebuah batu? Tidak ada nilainya bagiku. Aku bahkan tidak tahu di mana keberadaannya."

Lumian kemudian menambahkan dengan sedikit nada nostalgia, "Sepertinya batu itu telah dicuri. Aku meninggalkannya di apartemen sewaan. Heh heh, orang-orang seperti kami jarang punya tempat khusus hanya untuk istirahat dan tidur. Apartemenku penuh dengan berbagai jebakan. Siapa yang sangka seorang pencuri berhasil menyusup dan mencapai lemari? Lagipula, mereka hanya mengambil bijih Darah Bumi dan membiarkan barang-barang lainnya utuh. Saat itu aku bingung, membuatku bertanya-tanya apakah ingatanku keliru—batu itu sudah lama hilang, dan tidak ada pencuri yang mendobrak masuk..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Kata-kata Ciel Dubois disampaikan dengan nada yang tulus dan terperinci, sementara sikapnya menunjukkan ketidakpedulian yang nyata terhadap spesimen bijih tersebut. Sekarang, hal itu tampak seperti kehilangan barang sepele biasa. Joseph dan Rayan saling bertukar pandang, dan sikap mereka berubah halus.

Saat Lumian merampungkan aktingnya, pikirannya berputar kencang, mencoba memecahkan alasan di balik ketertarikan Asosiasi Gua Trier pada bijih Darah Bumi.

Stratum batuan Darah Bumi telah berada di bawah Trier selama berabad-abad, jika bukan ribuan tahun. Mineral spesifik yang tersembunyi di dalamnya tidak mungkin baru saja muncul ke permukaan dan menarik perhatian Flameng serta para peneliti mineral lainnya…

Faksi resmi di Trier dan organisasi rahasia tertentu mungkin tahu bahwa segelintir mineral di dalam stratum batuan Darah Bumi memiliki kaitan dengan kematian Kaisar Darah Alista Tudor. Namun, mereka belum menemukan signifikansi praktisnya, dan hanya merusak pikiran orang-orang yang bersentuhan dengannya…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

밤 itu, aku mengaktifkan tanda di tangan kanannya, membuat banyak petinggi di Trier merasakannya. Seseorang mungkin telah mengidentifikasi aura Kaisar Darah Alista Tudor melalui berbagai cara, yang memicu penyelidikan terhadap barang-barang terkait…

Keberadaan mineral spesifik di dalam stratum batuan Darah Bumi adalah petunjuk penting dalam penyelidikan mereka. Barang-barang Flameng telah didata di markas besar kepolisian distrik pasar…

Mengingat hubungan Asosiasi Gua dengan pihak berwenang, mereka kemungkinan besar menerima misi tersebut dan mencari diriku, orang yang telah memperoleh barang-barang milik Flameng…

Tapi kenapa mereka tidak langsung mengirim seseorang dari markas besar kepolisian untuk menyelidiki secara langsung? Anggota Pemurni, Hive Mind Mesin, dan Biro 8 semuanya memiliki identitas kepolisian yang sesuai…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Tentu saja, pihak berwenang tidak bersatu. Secara resmi mereka terbagi antara pemerintah dan kedua Gereja, namun dalam praktiknya, setiap faksi menyimpan perpecahan internal.

Ordo Khotbah Gereja Matahari Menyala Abadi berselisih dengan Persaudaraan Minor dan faksi ideologis lainnya. Sistem biara Gereja Dewa Uap dan Mesin menentang sistem katedral. Biro 8 bahkan jauh lebih beragam. Beberapa anggota berasal dari organisasi rahasia yang diakui oleh pemerintah, beberapa adalah mantan bangsawan seperti Sauron yang masih mempertahankan pengaruh, dan yang lainnya telah dibina oleh Biro 8 selama bertahun-tahun…

Satu-satunya hal yang menyatukan mereka adalah fakta bahwa anggota Biro 8 tidak boleh secara resmi bergabung dengan partai politik mana pun, atau situasinya akan menjadi semakin kacau…

Dalam lingkungan yang terpecah belah seperti itu, sangat mungkin ada kelompok dalam suatu faksi yang telah mengidentifikasi jejak petunjuk unik dari bijih Darah Bumi tetapi tidak ingin orang lain tahu. Oleh karena itu, mereka melewati saluran publik kantor polisi dan melakukan penyelidikan melalui Asosiasi Gua yang tidak resmi…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Mungkin seseorang di dalam Asosiasi Gua telah mengenali petunjuk ini dan memiliki pengetahuan mendalam tentang medan bawah tanah serta spesimen mineral. Mereka kemungkinan besar adalah para profesional yang paling mahir…

Apakah ini alasan mengapa mereka tidak secara langsung meminta kerjasamaku dalam penyelidikan dan malah mencoba merekrutku ke dalam Asosiasi Gua?

Lumian dengan cepat menarik kesimpulan awal ini, menantikan Joseph untuk mengungkap alasan kedua.

Joseph berkata, "Kami yakin kau tertarik pada mineral bawah tanah dan memiliki jiwa yang sejalan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Apakah benda itu benar-benar dicuri, atau kau meninggalkannya di tempat lain tapi lupa?"

"Pasti sudah dicuri," kata Lumian sejujurnya. "Aku menemukan beberapa jejak pembobolan. Karena itulah, aku khawatir dengan emas yang kutabung, jadi aku pergi ke bank untuk menyewa brankas demi menyimpannya."

Joseph mengangguk pelan dan berkata, "Alasan kedua adalah Kendall, seorang pengurus katakombe, memberi tahu kami bahwa di antara orang-orang yang membawa abu jenazah Flameng ke sana untuk dimakamkan, kau tampaknya memiliki kepekaan unik terhadap sesuatu yang abnormal yang tidak dapat dirasakan oleh orang lain.

Mereka menghubungkan titik-titik dari bijih Darah Bumi ke katakombe… Lumian tercerahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Aku tidak tahu apa yang kau maksud dengan 'khusus'."

Joseph tidak merinci atau mendesak untuk mendapatkan informasi lebih lanjut. Ia hanya menatap Lumian dan bertanya, "Monsieur Ciel, bolehkah kami pergi sekarang?"

Lumian mengamati mereka selama beberapa detik sebelum perlahan mengangguk.

"Silakan."

Situasi telah berubah di luar dugaan, menyebabkannya mengurungkan niat untuk memprovokasi kedua penghubung tersebut dan memusuhi Asosiasi Gua Trier lebih jauh.

Meskipun ia tidak diragukan lagi telah membuat Joseph dan Rayan kesal, mereka juga telah mendapatkan jawaban yang mereka cari, atau setidaknya sebagian dari jawaban tersebut. Mungkin akan ada akibat kecil di masa depan, namun konfrontasi besar sepertinya tidak akan terjadi.

Setelah Joseph dan Rayan menghilang menuruni tangga, Lumian duduk merenung selama beberapa saat. Ia menyarungkan pistolnya, berdiri, dan berkata kepada 'Tikus' Christo, "Situasi ini lebih rumit dari yang kuduga. Aku harus melaporkannya kepada Bos."

Ia memikirkan kemungkinan yang berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Jika terbukti bahwa keluarga Sauron berada di balik penyelidikan bijih Darah Bumi khusus melalui Asosiasi Gua, dan mereka menemukan hubungan antara Ciel Dubois, seorang pemimpin kelompok mafia, dengan pemuda dugaan dari keluarga kaya yang menunjukkan perilaku aneh dalam permainan Kue Raja milik Poufer Sauron, hal itu bisa menimbulkan masalah besar.

Oleh karena itu, ia harus segera memberi tahu Gardner Martin, berterus terang kepadanya, dan melenyapkan segala potensi ancaman tersembunyi sembari mencari saran yang berguna.

Dengan Ordo Salib Besi dan Darah sebagai organisasi rahasia yang mendukung seluruh operasi ini dan misi utamanya yang ditugaskan oleh Gardner Martin, Lumian sama sekali tidak berniat menangani masalah itu sendirian.

'Tikus' Christo ragu-ragu sejenak sebelum memaksakan senyum dan menjawab, "Baiklah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠