Bab 40 Di Atas Kereta

Dibandingkan dengan “putaran waktu” dan “manusia yang berubah menjadi domba”, pemandangan di hadapannya tidak kalah mengejutkan. Pemandangan itu membuat Lumian merasa seolah-olah mata, pikiran, dan jiwanya telah ternoda parah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Jika saja ia tahu sebelumnya bahwa ia akan menyaksikan hal semacam itu, ia pasti sudah mengurungkan niatnya.

Ada apa *sih* sebenarnya?

Louis Lund jelas-jelas masih seorang pria!

Anak siapa yang sedang dikandungnya? Anak sang administrator? Atau Nyonya Pualis?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Apakah seperti inilah dunia mistisisme?

Aurore tidak membiarkan diriku bersentuhan dengan hal ini adalah demi kebaikanku sendiri...

Untuk sejenak, pikiran Lumian menjadi kacau dan kepalanya berputar-putar. Ia berharap bisa mencungkil matanya sendiri dan melupakan apa yang baru saja ia lihat secara paksa.

“Waa! Waa! Waa!”

Bayi yang dilahirkan oleh Louis Lund menangis, membuat “ruang bersalin” yang kotor itu seketika memancarkan aura suci.

Inilah keindahan kehidupan baru. Lumian, yang sedang bersembunyi di luar jendela, mengalami langsung kegembiraan dari asal-usul manusia.

Tentu saja, selain itu, perasaan aneh, absurd, kotor, dan tidak selaras menjadi semakin nyata.

Lumian akhirnya sadar kembali dan secara tidak sadar melihat ke dalam ruangan lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Bayi itu telah diletakkan di atas sehain kain sutra putih di samping Louis Lund oleh wanita bergaun putih keabu-abuan tersebut. Bayi itu berjenis kelamin laki-laki, dan terdapat lebih banyak darah daripada lemak putih susu, tetapi selain itu, tidak ada hal yang abnormal. Ia tampak seperti bayi baru lahir pada umumnya.

Lumian mengamatinya selama dua detik lagi dan menyadari bahwa kesepuluh jari bayi laki-laki itu menekuk. Kuku-kukunya sangat panjang, seperti cakar burung.

Baru saja, ia menggunakan tangan-tangan ini untuk merobek perut Louis Lund!

Di sisi lain, Louis Lund berbaring dalam keadaan setengah sadar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Luka di perut Louis Lund masih belum dijahit, dan darah terus merembes keluar. Orang bisa melihat secara samar usus yang tertekan ke samping dan benda aneh mirip sarang burung yang diselimuti oleh selaput berwarna daging.

Saat wanita itu membungkus bayi dengan kain sutra, ia mengambil jarum jahit dan benang usus, lalu mulai merapal mantra saat ia menjahit luka Louis Lund yang sedang mengerang, “Ini cukup mudah bagimu. Terakhir kali aku melahirkan anak kembar empat, itu baru bisa dianggap menyakitkan...”

Otot wajah Lumian berkedut tipis. Ia merasa setelah mata, otak, pikiran, dan jiwanya terpengaruh, telinganya juga ikut ternoda.

Ia menarik pandangannya. Ia harus segera pergi dari sana, cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Ia melompat mundur ke arah jendela tempat ia datang dan masuk ke dalam ruangan.

Setelah menutup jendela, ia bergegas keluar pintu dan langsung menuju ke tangga.

Setelah menghindari seorang pelayan pria, Lumian berjinjit dan dengan cepat kembali ke aula.

“Dari mana saja kamu?”

Tiba-tiba, sebuah suara yang sedikit magnetis dan lembut terdengar di telinganya.

Bahkan dengan indra Hunter milik Lumian, ia tidak merasakan bahwa seseorang sedang berdiri di dekat pintu masuk tangga.

Ia berbalik dan melihat Nyonya Pualis mengenakan korset biru, rambutnya setengah diikat, dan mata cokelatnya yang cerah memantulkan sosoknya.

Sang nyonya tidak lagi tersenyum di wajahnya. Matanya memantulkan sosok Lumian dengan intensitas yang menusuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Pikiran Lumian tegang. Ia merasa ngeri, tetapi bersiap untuk bertarung jika diperlukan.

Aurore muncul dari ruang samping dan bertanya, “Dari mana saja kamu? Keretanya sudah menunggu di pintu masuk.”

Pernah berada dalam situasi serupa, Lumian yang berpengalaman berkata setengah jujur, “Bukankah Nyonya Pualis bilang kalau Tuan Lund sedang sakit? Aku minum-minum bersama Tuan Lund dan ingin menjenguknya, tetapi kastil ini terlalu besar. Aku tidak bisa menemukan kamarnya.”

Aurore mengangguk dan berkata, “Kamu bisa bertanya langsung kepada Nyonya Pualis. Kamu tidak perlu menyembunyikannya dari kami. Itu bukan hal yang buruk.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

“Salahku. Aku minta maaf.” Lumian menatap Nyonya Pualis dengan tulus.

Setelah melihat pemandangan di lantai atas, Lumian lebih merasa takut daripada jijik kepada wanita ini.

Ia merasa lega ketika wanita itu akhirnya tersenyum, tidak lagi seserius sebelumnya.

“Izinkan aku berterima kasih atas kebaikanmu mewakili Lund, tetapi kesehatannya sedang kurang baik. Ia tidak bersedia muncul di hadapan orang lain dengan penampilan yang tidak pantas itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Memang tidak pantas... Lumian menggemakan pikirannya dalam diam.

“Apa kita bisa naik kereta sekarang? Terima kasih banyak,” kata Aurore kepada Nyonya Pualis.

Lumian mengawasi Nyonya Pualis dengan cermat, takut wanita itu akan mencari cara untuk membuat mereka tinggal lebih lama.

Jika ia melakukannya, itu bisa berarti ia merasakan ada sesuatu yang terjadi pada Louis Lund!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Meskipun Lumian merasa gabungan kekuatan mereka bisa melawan Nyonya Pualis setelah ia bergabung kembali dengan kakaknya, ini tetaplah kastil wanita itu, yang dikelilingi oleh para pelayannya. Itu adalah lingkungan berburu terburuk bagi seorang Hunter.

Nyonya Pualis mengangguk dan tersenyum kepada Aurore.

“Aku menantikan oleh-oleh yang kamu bawa kembali dari Trier. Aku selalu merindukan hal-hal yang sedang tren di sana.”

“Aku harap aku bisa memberimu kejutan,” jawab Aurore, meskipun ia tidak yakin apakah ia akan pernah bisa kembali ke Desa Cordu. Ia hanya perlu menjaga sandiwara ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Nyonya Pualis mengantar kakak beradik itu ke pintu bersama pelayannya, Cathy, dan melihat mereka naik ke dalam kereta berkapasitas empat orang.

Kusir berbadan kekar dan berjanggut cokelat itu mengenakan pakaian merah tua, celana kuning, dan topi berlapis lilin. Ia tampak persis seperti kusir profesional di kota, kecuali bahwa ia tidak mengenakan dasi.

Ini adalah permintaan wajib dari Administrator Béost.

Aurore meminta maaf kepada sang kusir. “Maaf merepotkanmu,” ucapnya dengan sopan sebelum menutup pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Nama kusir itu adalah Sewell, dan ia memiliki mata biru yang paling umum di Republik Intis.

Ia merasa senang dengan kesopanan Aurore dan menantikan tip yang akan ia terima ketika mereka tiba di Dariège.

“Nyonya, Tuan, duduklah dengan mantap.”

Ia mengangkat cambuknya, dan kuda-kuda mulai mempercepat laju mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Saat kereta melewati Desa Cordu, kereta itu tiba-tiba berhenti.

...

Jantung Lumian berdegup kencang, mengetahui bahwa perjalanan mereka tidak akan berjalan mulus dan mudah.

“Ada apa?” tanya kepada sang kusir, Sewell.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Sewell menjelaskan, “Nyonya berjanji untuk mengirim Naroka ke Desa Junak kemarin. Aku khawatir tidak bisa kembali tepat waktu setelah pergi ke Dariège, jadi aku berpikir untuk menjemputnya di jalan. Jangan khawatir, itu tidak akan menyebabkan keterlambatan apa pun.”

Desa Junak lebih dekat ke Dariège daripada Desa Cordu. Pergi ke sana terlebih dahulu benar-benar tidak memengaruhi perkiraan waktu kedatangan Aurore dan Lumian.

Aurore tidak berhak untuk keberatan karena ini bukan keretanya, jadi ia tidak melakukannya.

Lumian lebih mengkhawatirkan keselamatan Naroka. Pada siklus sebelumnya, wanita itu tewas dalam keadaan yang mencurigakan, kemungkinan besar di tangan seorang kerabat. Hal itu berkaitan dengan kelompok sang padre.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Sewell masuk ke rumah Naroka sebelum membantunya keluar.

Naroka berbeda dari biasanya. Ia mengenakan gaun panjang hitam dengan pola yang indah danbonet gelap. Rambutnya yang tipis dan pucat disisir dengan rapi.

“Hei, kubis-kubisku kecil, kalian mau ke mana?” tanya Naroka dengan gembira saat ia naik ke dalam kereta.

Wajahnya yang penuh bekas cacar dan keriput dipenuhi dengan kegembiraan yang tidak dapat disembunyikan, dan matanya yang sebelumnya sedikit keruh tampak jauh lebih bersemangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Aurore memberitahunya yang sebenarnya. “Aku akan pergi ke Trier untuk menghadiri salon penulis, dan juga membawa Lumian untuk melihat-lihat universitas di sana.”

...

Aurore bertanya kepada Naroka, “Apakah kamu menerima semacam undangan?”

Meskipun wajar bagi Naroka mengenakan pakaian hitam sebagai seorang janda, ia biasanya hanya mengenakan gaun ini saat festival, perjamuan, dan peringatan kematian mendiang suaminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Naroka tampak penuh harap.

“Ya, untuk menemui beberapa orang.”

Lumian mengamati Naroka dalam diam, mencoba melihat apakah ia bisa mendeteksi sesuatu darinya.

Kereta mulai bergerak lagi, meninggalkan Desa Cordu di belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Aurore mengobrol dengan Naroka sesekali, sambil tetap mengawasi bagian luar kereta.

Aurore khawatir kepergian mereka yang tiba-tiba dapat menimbulkan kecurigaan.

Saat mereka terus berjalan, Lumian merasakan perubahan pada sikap Naroka.

Wanita itu tampak jauh lebih pucat daripada sebelumnya, dan matanya kehilangan keaktifan yang biasa. Ia hanya berbicara ketika diajak bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Hal ini sangat mirip dengan Naroka yang dilihat Lumian di tengah malam pada siklus sebelumnya.

Lumian diam-diam menarik tangan Aurore untuk menarik perhatiannya.

Aurore menoleh kepadanya, bertanya dalam diam apa yang salah.

Lumian diam-diam menunjuk ke arah Naroka dan menggambar tanda silang di telapak tangannya, simbol yang sering digunakan Aurore untuk menandakan kesalahan dalam naskahnya. Ia menggunakannya untuk merujuk pada kondisi Naroka yang mengkhawatirkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Aurore sempat tertegun sejenak tetapi dengan cepat memahami apa yang dimaksud Lumian.

Ia mengalihkan perhatiannya ke arah Naroka, merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

Aurore mengangkat tangannya untuk memijat pelipisnya, menyebabkan mata biru mudanya menjadi gelap dan semakin dalam.

Hanya dengan sekali lirik, alis emas Aurore berkerut, dan ia bersandar ke belakang seolah-olah baru saja terpukul oleh sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Ia memejamkan mata dan menggosok pelipisnya, seolah-olah ia merasa lelah dan kesakitan.

Ketika ia membuka matanya lagi, Aurore menoleh kepada Lumian dan berkata, “Begitu kita tiba di Dariège, kamu harus tetap berada di dekatku. Apa pun yang terjadi, jangan tinggalkan sisiku.”

Nadanya serius, dan Lumian langsung mengerti. Ia tahu bahwa jika sesuatu terjadi, ia harus mengikuti kakaknya erat-erat. Wanita itu akan mengurusnya.

Ia mengangguk dengan sungguh-sungguh dan memutuskan untuk menceritakan tentang kekuatan Beyonder miliknya yang baru kepada Aurore nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Aurore mengalihkan perhatiannya kembali ke arah Naroka dan bertanya, “Apakah kamu benar-benar akan pergi ke Junak, atau ke tempat lain?”

Ia khawatir perhentian yang tidak terduga dapat membuat keadaan menjadi lebih rumit. Lebih baik mengantisipasi perkembangan apa pun dan tidak bertarung di lingkungan yang diharapkan oleh pihak lain.

Tatapan Naroka kosong saat ia menjawab dengan suara dalam, “Tidak, aku tidak pergi ke Junak. Aku ingin pergi ke Paramita.”

Saat ia berbicara, Lumian memperhatikan bagian luar jendela kereta menggelap secara tidak normal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠