Sosok yang memasuki istana kuno itu adalah Black Earth dan Bax. Black Earth mengenakan topi berbulu dan topeng kulit tebal, sementara Bax hanya memakai celana pendek dan topeng kuningan.
Saat melihat Hela, mereka menyapanya dengan anggukan kecil.
Pandangan mereka kemudian beralih ke arah Franca, yang belum memasang nama kodenya, dan Muggle yang diselimuti kabut mimpi.
“Siapa ini?” Black Earth, yang berpakaian seperti Pemburu dari pegunungan, menunjuk ke arah Franca dengan nada bingung.
“Hidden Blade. Aku tadi terburu-buru dan lupa memasang tanda,” jawab Franca.
Black Earth dan Bax segera membuang kecurigaan mereka dan bersikap santai.
Dalam situasi pertemuan darurat seperti ini, wajar saja jika Hidden Blade melakukan kesalahan kecil.
Itu memang gayanya!
Tak lama kemudian, anggota tim April Fool’s lainnya berdatangan satu per satu, namun Lumian tidak melihat lima target yang paling mencurigakan—I Know Someone, Hisoka, Bard, Mad Lady, dan Ultraman.
Ekspresinya perlahan menggelap, merasakan bahwa Loki telah bangkit kembali dan anggota yang bermasalah itu telah diperingatkan.
Sekitar belasan orang yang berkumpul di sini hanyalah pion potensial. Jika Loki dan kelompoknya bertindak terlalu jauh dan ketahuan oleh anggota Curly-Haired Baboons Research Society lainnya, mereka bisa dijadikan kambing hitam dalam penyelidikan.
Tidak ada celah untuk menyalahkan mereka, sehingga enam pengikut sejati Celestial Worthy of Heaven and Earth for Blessings tetap tersembunyi.
Saat itu, Black Earth dan yang lainnya mulai menyadari ada sesuatu yang tidak beres.
Kenapa yang hadir di pertemuan darurat ini begitu sedikit?
Waktu yang disepakati sudah lewat, dan biasanya, setidaknya separuh anggota perkumpulan seharusnya sudah muncul sekarang.
“Hela, ada apa ini?” Bax, yang hanya mengenakan topeng dan celana pendek, bertanya dengan suara berat.
Lumian mencibir, menatap mereka seolah-olah mereka adalah sekumpulan orang bodoh.
Jika Loki dan kelompoknya jahat, maka orang-orang ini hanyalah orang bodoh. Mereka merasa pintar dan mengira telah mengungkap kebenaran, mengira mereka sedang menikmati kesenangan sebelum kiamat. Padahal kenyataannya, mereka hanya dijadikan pion dan tameng.
Lumian berani bertaruh bahwa Loki, I Know Someone, dan anggota inti tim April Fool’s lainnya pasti menertawakan orang-orang bodoh ini saat mereka berkumpul secara pribadi.
Nada suara Hela tetap sedingin es saat ia memulai, “Aku memanggil kalian ke pertemuan ini karena Loki telah mengkhianati kita.”
Black Earth, Bax, dan yang lainnya terkejut. Mereka menoleh ke sekeliling, tetapi Loki tidak terlihat di mana pun.
Hela melanjutkan, “Dia memuja dewa jahat dan memimpin I Know Someone serta yang lainnya untuk mencelakai banyak anggota Research Society.”
“Tuduhan seperti itu butuh bukti,” Bax secara naluriah membantah.
Dengan anting Lie yang terpasang, Lumian berbicara dengan suara Aurore, “Akulah buktinya!
“Kalian pasti melihatku membeli Mantra Pemanggilan Jiwa. Hal itu menyebabkan masalah mental dan hampir membuatku kehilangan kendali. Untungnya, aku menemukan seseorang yang membantuku tepat waktu dan menyegel kepribadian gandaku.
“Sebelum ini, aku sudah mencari pengobatan dari I Know Someone, tetapi bukannya membaik, kondisiku malah memburuk.
“Aku mendatangi mereka untuk meminta penjelasan, tetapi mereka malah berencana membunuhku!”
Black Earth terdiam sejenak sebelum berkata, “Aku ingat kau membelinya dari Mad Lady. Mereka membohongimu karena transmigrasi seharusnya menjadi urusan antara dua pihak, bukan alasan sepihak. Jika tidak, kenapa kau bertransmigrasi ke dunia ini dan kebetulan merasuki orang-orang tersebut? Tubuh aslinya pasti telah melakukan sesuatu untuk membangun koneksi antara kedua dunia. Oleh karena itu, sebelum mencari tahu apa penyebab kau bertransmigrasi, menemukan sisa jiwa dari tubuh asli dan bertanya mungkin bisa membuahkan hasil yang tak terduga.
“Muggle, bukankah kau dulu sangat merindukan rumah? Bagaimana bisa kau memercayai alasan seperti itu?”
Saat mendengar ini, beberapa anggota tim April Fool’s yang hadir tidak bisa menahan diri untuk tidak menunjukkan ekspresi mengejek dan meremehkan.
Muggle telah terjebak dalam tipuan yang hanya bisa membohongi anak kecil!
Tak satu pun dari mereka yang tertipu oleh Mad Lady. Bahkan jika dia mengaku telah mencoba dan mencapai hasil tertentu, itu tidak bisa dianggap sebagai petunjuk.
Mad Lady… Lumian mengulangi nama kode itu dalam hati.
Sebuah tawa kecil lolos darinya saat ia melanjutkan, “Aku memang dibutakan oleh keinginan untuk pulang, tetapi kalian pun tidak lebih baik.
“Coba lihat. Apakah Loki, Mad Lady, dan Bard ada di sini?
“Mereka tahu apa yang mereka lakukan, dan mereka mengerti bahwa jika mereka terekspos, mereka harus segera meninggalkan Research Society. Tapi kalian, orang-orang bodoh dan dungu, tidak tahu apa-apa dan masih bekerja sama dengan mereka!
“Bahkan babi dan anjing pun lebih pintar daripada kalian!”
Ketidakhadiran Loki dan yang lainnya seperti panah ejekan Muggle, menusuk hati dan pikiran Black Earth serta anggota tim April Fool’s lainnya.
Beberapa dari mereka meledak dalam kemarahan, merasa terhina dan ingin membalas. Yang lain goyah dalam keputusasaan dan kebingungan, sementara beberapa merasa seolah-olah ada ribuan serangga yang menggerogoti hati mereka. Rasa sakitnya begitu nyata.
Menyaksikan hal ini, Franca memasuki mode Provokasi dan memberikan pukulan telak.
“Tidakkah kalian mengerti? Kalian hanyalah pion yang dibuang, target yang ditinggalkan, sekadar agen yang sudah kehilangan kegunaannya!
“Kalian tidak pernah menjadi anggota inti April Fool’s. Kalian tidak pernah mendapatkan kepercayaan Loki. Mereka hanya menertawakan kalian di belakang!
“Sekarang setelah Loki dan yang lainnya terekspos, mereka bisa memburu anggota Research Society tanpa rasa takut. Menurut kalian, siapa yang paling mudah bagi mereka untuk dilacak dan dijadikan target?
“Satu-satunya hal yang bisa kalian lakukan adalah mengingat detail transaksi kalian dengan Loki dan yang lainnya, termasuk lelucon dunia nyata yang kalian jalankan, agar kita bisa melenyapkan para pengkhianat ini secepat mungkin.
“Ingat, kejujuran akan meringankan hukuman, perlawanan akan memperberatnya.”
Black Earth, Bax, dan yang lainnya mengikuti logika Hidden Blade dan menyadari kemungkinan yang suram.
Mereka saling bertukar pandang, hati mereka jelas goyah. Beberapa orang yang pernah menyaksikan kemampuan Loki dan yang lainnya tidak bisa menahan diri untuk sedikit gemetar.
Akhirnya, Franca menjatuhkan bom.
“Jangan berpikir kalian bisa lolos dari perburuan hanya karena kalian bisa pindah tempat. Biar kuberitahu, pengalaman Muggle menunjukkan bahwa Loki dan yang lainnya tampaknya memiliki cara untuk melacak anggota Research Society dalam jarak tertentu melalui koneksi mistis.
“Aku akan membagikan metode spesifiknya kepada semua orang pada pertemuan resmi berikutnya.”
Black Earth mengertakkan gigi dan berkata, “Detailnya terlalu banyak. Aku rasa aku tidak bisa mengingat semuanya hanya dalam beberapa jam.”
Anggota tim April Fool’s lainnya mengangguk setuju.
Hela berpikir sejenak dan menjawab, “Kembalilah, tuliskan semua detailnya, dan kirimkan kepadaku.
“Ingat, kemasi barang-barang kalian dan menginaplah di motel atau hotel yang jaraknya setidaknya lima kilometer.”
Bax dan yang lainnya menghela napas lega dan setuju.
Tak lama kemudian, Lumian menyadari mata mereka tertutup, seolah-olah mereka tertidur sambil berdiri.
Dia dan Franca saling bertukar pandang penuh arti, lalu menyadari bahwa mata Nyonya Hela juga kehilangan fokus sebelum tertutup.
Setelah beberapa saat, Hela membuka matanya dan berkata kepada Lumian dan Franca, “Tidak ada pembantu Loki atau pengikut Celestial Worthy yang tersembunyi.”
Ini adalah tindakan pencegahan jika Loki nekat meninggalkan kaki tangan untuk mengumpulkan informasi… Franca menyadari.
Detik berikutnya, Black Earth, Bax, dan yang lainnya terbangun secara bersamaan, merapalkan mantra secara diam-diam saat mereka meninggalkan istana kuno yang mulai hancur itu.
Lumian menghilangkan Niese Face, melepas anting Lie, dan menoleh ke arah Hela.
“Setiap kali kita menggunakan mantra saat pertemuan, kita pasti tercemar oleh aura Penyembunyian Artefak Tersegel, bukan?
“Bisakah kita menggunakan ini untuk melacak Mad Lady dan yang lainnya?”
Hela menggelengkan kepalanya.
“Mereka sudah tidak memiliki aura yang bersangkutan lagi.”
Jelas, dia sudah mencobanya sebelumnya.
Lumian terdiam, mengembuskan napas perlahan dan tanpa suara.
Ketiganya meninggalkan Nation of the Evernight dan kembali ke tambang tak berpenghuni di bawah Trier.
Hela menyimpan karakteristik Beyonder Wraith dan berbicara kepada Lumian dan Franca.
“Jika kita tidak bisa mengungkap Loki dan melenyapkannya sepenuhnya, kalian paling lama hanya bisa tinggal di distrik pasar Trier selama tiga bulan lagi. Saat waktu itu tiba, terlepas dari urusan apa pun yang belum selesai, kalian harus mempertimbangkan untuk pindah.”
“Kenapa tiga bulan?” tanya Franca, kebingungannya terlihat jelas.
Bertahan satu minggu lagi saja rasanya sudah berbahaya.
Hela memberikan penjelasan sederhana.
“Meskipun Loki telah bangkit kembali dengan karakteristik Beyonder-nya, dia telah kehilangan semua marionette-nya. Seorang Marionettist tidak akan gegabah muncul dan menyerang orang lain tanpa marionette, kecuali jika mereka terlalu percaya diri dan menganggap kalian lemah. Dan kalian sudah menunjukkan kekuatan yang signifikan.
“Bagi seorang Marionettist tanpa marionette, mendapatkan marionette yang cocok dan kuat membutuhkan perencanaan, keberuntungan, dan penggantian yang sering. Kalian seharusnya memiliki waktu luang tiga hingga enam bulan.”
“Dimengerti,” jawab Franca, memutuskan untuk memberi tahu Nyonya Judgement bahwa jika tidak ada kemajuan dalam dua bulan, dia akan meminta izin untuk meninggalkan misi Iron and Blood Cross Order dan pindah.
Lumian mengangguk setuju.
Dia merenungkan apakah dia bisa mencerna ramuan Piromaniak dalam tiga bulan dan mengumpulkan formula serta bahan utama ramuan Conspirer.
Saat itu, Hela menunjuk ke arah daging lembek dan belatung yang menggeliat milik Loki, lalu berkata, “Cacing-cacing mati itu adalah bahan spiritual yang sangat baik yang bisa digunakan untuk banyak hal. Namun, mereka juga membawa masalah tersembunyi. Mereka telah rusak sampai tingkat tertentu, menimbulkan bahaya yang tidak diketahui bagi kalian.”
Franca teringat pengalaman mengerikannya saat hampir menjadi marionette dan menggelengkan kepalanya, menandakan dia tidak menginginkannya.
Lumian menatap belatung yang tak terhitung jumlahnya dan daging lembek itu sejenak sebelum tiba-tiba memanggil bola api merah yang melayang di bahunya. Dia mengarahkannya ke sisa-sisa tubuh Loki.
Alih-alih meledak, bola api itu menyala dengan ganas, memancarkan cahaya merah.
Saat melihat belatung dan daging itu terbakar, Lumian merasa seolah-olah dia telah mencerna ramuan Piromaniak sekali lagi.
Ini berasal dari pengalamannya saat dikendalikan oleh Loki dan menggunakan kondisi hampir kehilangan kendali untuk membakar tubuhnya sendiri, memicu resonansi aura Kaisar Darah.
Hal ini menuntun Lumian untuk merumuskan prinsip aktingnya sendiri untuk Piromaniak: Piromaniak bukanlah pembakar. Hanya dengan berani membakar diri sendiri, mereka bisa membakar orang lain!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!