Bab 386 Kewaspadaan

Di gang belakang yang gelap dan sepi,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​⁠

Akhirnya, dia sampai di Rue des Blouses Blanches dan memasuki rumah persembunyian yang tampak “terbengkalai” itu, yang masa sewanya belum habis.

Mengikuti prosedur, dia menutup tirai tebal dan memeriksa setiap sudut ruangan dengan saksama.

Dibandingkan sebelumnya, dia tidak hanya membasmi kutu busuk dan mengusir tikus, tetapi juga memastikan tidak ada celah bagi serangga terbang sekecil biji beras. Dia menuntut kebersihan mutlak.

Setelah selesai, Lumian duduk di meja. Dia meratakan selembar kertas dan mulai menulis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​⁠

“Nyonya Hela yang terhormat,

“Saat saya ikut serta dalam diskusi tim April Fool’s dengan menyamar sebagai saudara perempuan saya, Muggle, saya tidak bisa tidak memperhatikan reaksi aneh dari Hisoka, Mad Lady, Bard, dan Ultraman atas kembalinya Muggle secara tak terduga setelah kepergiannya yang lama. Saya curiga ‘I Know Someone’ adalah psikiater yang dicari Muggle di saat-saat terakhirnya.

“Pada saat yang sama, mereka bekerja sama dengan Loki dalam sebuah tipu muslihat, berharap dapat memancing anggota dari tim lain untuk memulai pencarian bawah tanah demi sisa-sisa Ancient Sun God.

“Saya yakin Loki adalah pemimpin de facto April Fool’s. Jika ada sesuatu yang tidak beres dengan yang lain, itu pasti menyangkut dirinya juga. Oleh karena itu, saya memperoleh salinan informasi tentang Ancient Sun God darinya dan meminta layanan ramalan untuk memeriksa mesin tik mekanis yang digunakan untuk membuat teks tersebut. Kejadiannya di Alone Bar di Rue Ancienne, Trier Quartier de l’Observatoire.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​⁠

“Setelah melakukan penyelidikan lapangan, tampak jelas bahwa tempat ini berfungsi sebagai markas Biro 8. Namun, Loki tampaknya telah mengincar saya. Saya diserang di malam hari dan nyaris tidak menjadi marionette-nya. Namun, pelarian saya mengungkap identitas asli saya kepadanya.

“Saat saya menulis surat ini, saya berada di rumah persembunyian yang telah saya siapkan sebelumnya. Meski begitu, saya tidak bisa memastikan apakah saya telah lolos dari kejaran Loki.

“Saya sangat curiga ada sesuatu yang tidak beres dengannya. Jika dibiarkan, dia bisa menjadi ancaman besar bagi Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting di masa mendatang.

“Saya berharap mendapatkan bantuan Anda.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​⁠

Lumian tidak merasa malu untuk memaparkan niatnya secara terus terang.

Rencananya adalah menjadikan dirinya umpan yang akan memancing Loki keluar dari persembunyian, sementara Hela, dengan kemampuannya memanfaatkan Concealment, akan bersembunyi di balik bayang-bayang, siap memberikan serangan telak kepada pemimpin April Fool’s itu.

Mungkin hanya Hela, dengan Sekuens yang lebih tinggi dan penguasaan Concealment, yang memiliki peluang untuk menghindari deteksi dan menemukan tubuh asli dari musuh mereka yang aneh dan tidak bisa dibunuh itu.

Setelah melipat surat itu, Lumian dengan cepat mengatur altar dan memanggil tengkorak perak murni yang dihiasi api putih pucat di rongga matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​⁠

…

Franca diam-diam kembali ke Apartemen 601 di 3 Rue des Blouses Blanches. Dia menggunakan kemampuan persuasifnya untuk meyakinkan Jenna agar mengosongkan tempat itu untuk sementara selama beberapa hari.

Hanya setelah Jenna berulang kali memastikan bahwa dia tidak akan bisa membantu, dia dengan enggan melepaskan topeng keberaniannya, lalu pergi diiringi serangkaian umpatan.

Saat merias wajah, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengumpat nasib.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​⁠

Keterampilan seperti itu adalah dasar bagi seorang aktris magang.

Dengan penyamaran sederhana, Franca dengan mulus berpindah antara invisibility dan concealment di dalam bayang-bayang, menyusuri distrik pasar.

Dia berusaha keras untuk menggagalkan upaya ramalan apa pun dan menggunakan teknik anti-pelacakan yang dipelajari dari Lumian.

Akhirnya, dia kembali ke Rue des Blouses Blanches dan memasuki Gedung 6.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​⁠

Ini adalah rumah persembunyian yang telah dia siapkan untuk dirinya sendiri, yang posisinya strategis karena menghadap ke tempat tinggal aslinya.

Fiuh… Franca, setelah menyelesaikan semua prosedur, menghela napas lega dan berbaring di kursi santai bergaya Loen.

Pada saat yang sama, dia bergumam pada dirinya sendiri, Aku baru mengenal Ciel kurang dari tiga bulan. Mengapa rasanya aku mengalami lebih banyak hal dalam waktu ini daripada setahun terakhir…

Apakah pria ini semacam pembawa sial yang bereinkarnasi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​⁠

…

Di dalam rumah persembunyian yang aman di Rue des Blouses Blanches, Lumian menunggu dengan sabar selama hampir lima belas menit. Kemudian, dari kegelapan yang tiba-tiba, kepala tengkorak perak murni muncul, menggigit surat terlipat sederhana di antara gigi kerangkanya.

“Terima kasih,” jawab Lumian secara refleks, menerima surat itu.

Jika Hela tidak mau terlibat dengan anggota Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting yang dicurigai, Lumian tidak punya pilihan selain membatalkan rencananya saat ini dan segera mencari Franca. Dia akan memandunya melalui penjelajahan dunia roh ke tempat-tempat jauh seperti distrik perbukitan, Quartier éraste, dan pinggiran kota lainnya sebelum kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​⁠

Dia merasa itu adalah satu-satunya cara untuk menghindari kejaran atau pelacakan Loki. Bergerak secara terbuka tidak mungkin dilakukan kecuali dia pindah ke area yang sama sekali berbeda.

Lumian membuka lipatan kertas itu dan mendapati jawaban Hela sangat singkat: “Mengerti.”

Senyum kecut tersungging di sudut mulut Lumian saat dia memunculkan api merah dari tangannya, membakar balasan tersebut.

Tanpa penundaan, dia mengembalikan permukaan meja ke keadaan semula dan kembali ke penampilan aslinya, dibantu oleh anting Lie.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​⁠

Selanjutnya, Lumian memadamkan lampu karbida dan berbaring di tempat tidur, memejamkan mata dan berpura-pura tidur.

Saat menit-menit berlalu, malam pun tiba, dan Rue des Blouses Blanches menjadi sunyi.

Cahaya bulan merah menyaring melalui tirai tebal, memberikan cahaya redup yang mencekam di dalam ruangan.

Setelah waktu yang tidak ditentukan, sesosok makhluk kecil berwarna hitam keabu-abuan muncul dari celah tersembunyi di sudut—seekor tikus biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​⁠

Tanpa suara dan diam-diam, tikus itu mendekati meja, lalu naik ke permukaannya. Ia bergerak dengan tujuan yang jelas, seolah sedang mensurvei wilayahnya untuk mencari tanda-tanda gangguan.

Setelah pemeriksaan singkat, ia menghentikan aksinya dan mundur ke sudut-sudut gelap yang tidak tersentuh cahaya bulan yang redup. Tubuhnya kini menghadap ke tempat tidur.

Tikus itu memusatkan pandangannya pada Lumian dengan intensitas yang sangat mirip manusia.

Hampir sepuluh menit berlalu, dan langkah kaki samar yang hampir tidak terdengar bergema dari koridor di luar apartemen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​⁠

Tap, tap, tap. Langkah kaki itu semakin mendekat.

Tiba-tiba, langkah kaki itu lenyap seolah-olah tidak pernah ada atau berhenti di persimpangan yang tidak terlihat.

Tikus itu mundur dari alam bayang-bayang yang tidak tersentuh cahaya bulan merah, melintasi meja, dan menghilang melalui celah yang sama tempat ia muncul.

Dengan cepat, ia menghilang, meninggalkan ruangan dalam keheningan yang lebih dalam, hanya dipecah oleh suara napas Lumian yang lambat dan berirama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​⁠

Lumian tidak membuka matanya. Tubuhnya sangat rileks, seolah-olah dia benar-benar tertidur.

…

6 Rue des Blouses Blanches, di sebuah apartemen.

Franca berbaring di kursi santai, bergoyang maju mundur dengan kursi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​⁠

Dengan gelisah, dia merenungkan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Dengan musuh yang begitu aneh dan menakutkan mengintai di balik bayang-bayang, perasaan terus-menerus diawasi membuatnya gelisah, dan dia tidak bisa menemukan ketenangan baik saat duduk maupun berdiri.

Aku harus menyelesaikan ini dengan cepat. Seseorang bisa menjadi pencuri selama seribu hari, tapi bagaimana kau bisa berjaga-jaga dari pencuri selama seribu hari? Satu langkah salah, dan semuanya berakhir…

Mengapa aku tidak membatalkan misi dan pindah? Atau aku bisa habis-habisan dan meminta bantuan Nyonya Judgement untuk menangkap Loki dengan dalih bahwa misi kemungkinan besar akan gagal. Itu bisa dilakukan, tapi aku akan memikul utang yang tidak akan bisa kubayar sampai aku menjadi setengah-dewa. Bahkan jika Ciel menanggung setengahnya, itu akan menjadi beban yang berat…

Kita juga bisa meminta Nyonya Hela untuk mengadakan pertemuan darurat dan menuduh Loki dan yang lainnya menyebabkan kematian Muggle di tempat. Kita bisa meminta agar kita menemukan anggota yang dapat dipercaya untuk menginterogasi satu sama lain dan melihat pihak mana yang berbohong. Uh, kita tidak bisa sepenuhnya yakin apakah benar-benar ada yang salah dengan Loki dan yang lainnya, tapi yang pasti aku berkolusi dengan orang luar dan memancing mata-mata masuk…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​⁠

Semakin Franca memikirkannya, semakin frustrasi dia. Dia menggunakan peribahasa dari tanah airnya dan tidak sengaja mengubahnya.

Tiba-tiba, rasa bahaya yang luar biasa mencengkeramnya, dan pada saat yang sama, rasa dingin yang mencekam merayap di punggungnya.

Tubuhnya menegang, dan sesosok bayangan terpantul di matanya yang seperti danau.

Berpakaian setelan formal hitam pendek khas juru tulis, dengan rambut cokelat yang disisir rapi, wajah yang memiliki warisan Southern Continent, dan mata hijau kusam…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​⁠

Wraith! Kata itu terlintas di benaknya saat dia mengenali sifat serangan yang akan datang.

Pikiran Franca menjadi kabur, dan tangan kanannya secara naluriah terangkat, seolah menahan kekuatan yang tak terlihat.

Dia menyalurkan spiritualitas di dalam Soul Body-nya, bersiap untuk melepaskan api hitam seorang Demoness.

Kemampuan ini menargetkan Spirit Body dan mampu membakar Wraith. Demoness memiliki ketahanan yang lebih tinggi terhadap api semacam itu dibandingkan jalur lain, dan mereka bahkan dapat menggunakan cedera untuk melarikan diri atau melukai musuh mereka dengan parah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​⁠

Pada saat itu, Franca mendengar suara magnetis.

“Itu sia-sia. Menyerahlah.”

Suara itu menembus pikiran Franca seperti panah tajam, menghentikan upayanya untuk memadatkan api hitam.

Begitu suara itu memudar, pikirannya tampak diselimuti kabut tebal, dan kaca buram tebal muncul di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​⁠

Suara itu melanjutkan, “Aku tidak menggunakan kekuatan penuhku di malam hari untuk menguji keadaan. Orang yang menyamar sebagai Muggle dengan eksistensi tingkat tinggi yang disegel di dalam dirinya pasti memiliki kemampuan khusus. Jika aku tidak melakukan yang terbaik untuk mengumpulkan informasi, mungkin akulah yang akan mati.

“Setelah penyelidikan, segalanya menjadi lebih menarik. Aku baru saja pergi ke tempatnya dan merasa itu tidak cukup aman. Oleh karena itu, aku berencana mengubahmu menjadi marionette-ku dan meluncurkan serangan mendadak.

“Heh heh, apa kau pikir kau bisa lolos dari genggamanku? Ada sesuatu yang istimewa tentang kita. Selama kita berada dalam jarak satu kilometer satu sama lain, aku bisa menggunakan kekuatan eksistensi agung untuk merasakan lokasimu.

“Aku sudah lama mendambakan seorang Demoness untuk menjadi marionette-ku. Pasti rasanya enak…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​⁠

Spirit Body Franca berulang kali terpengaruh oleh suara itu, menghentikan upayanya untuk mengaktifkan Mirror Substitution dan memadatkan api hitam sebelumnya. Pikirannya menjadi semakin lamban, dan persendiannya terasa seolah-olah dipenuhi lem.

Bisakah… Loki… merasakan… lokasiku?

Apa… yang begitu… istimewa… Mengapa… dia bisa…

Sebelum Franca bisa menyusun jawaban atau merumuskan tanggapan yang lengkap, suara magnetis itu, yang kini tersenyum sinis, melanjutkan, “Aku tidak bisa membuang waktu lagi. Aku harus mempercepat untuk menghindari komplikasi yang tidak terduga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​⁠

Pada titik ini, suara itu berubah menjadi hormat dan melafalkan dalam bahasa Franca yang sangat familiar, “Tuhan Langit dan Bumi yang Abadi untuk Berkah;

“Tuhan Langit dan Bumi untuk Berkah…”