Bab 380 Lonceng Berdentang

380 Lonceng Berdentang

Di penghujung bencana Cordu, Lumian tidak hanya bergulat dengan segel di dalam tubuhnya dan sisa-sisa aura Keniscayaan yang menyelimutinya, tetapi ia juga terlempar ke dalam mimpi yang hidup dan nyata. Anehnya, bahkan para penyelidik, Ryan dan yang lainnya, tak kuasa menahan kantuk saat mereka memasuki area tertentu, hingga terjerat dalam mimpinya.

Saat itu, Lumian yang belum memahami seluk-beluk mistisisme tidak merasakan ada yang aneh. Baru kemudian, ketika ia meminta bantuan Tuan Penyair untuk mengurai makna simbolis yang terjalin dalam mimpi itu, ia menyadari asal-usulnya tidak terkait dengan kekuatan Termiboros atau segel Tuan Bodoh. Sumbernya berbeda, sesuatu yang membawa perlindungan dan penghiburan.

Sejak saat itu, Lumian tak henti-hentinya merenungkan asal mimpi yang begitu nyata itu, tetapi ia tak pernah menemukan jawaban pasti. Kemungkinannya tak terbatas. Namun, dengan penuturan rinci Franca tentang jalur Malam dan pengalamannya sendiri di pertemuan itu, sebuah pencerahan tiba-tiba menghantamnya.

Jalur Malam, yang dikenal mampu memicu penglihatan mimpi buruk, juga bisa merajut mimpi yang realistis!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌⁠

Mungkinkah Nyonya Hela, setelah mengetahui nasib tragis Aurore di Cordu, datang terlambat untuk bertindak langsung? Mungkin ia menggunakan kekuatan Artefak Tersegel untuk menarikku ke dalam mimpi yang hidup itu, sebuah upaya menghibur jiwaku yang tersiksa?

Tidak, tak perlu ia menyembunyikan ini dariku dan berpura-pura tak tahu. Apa yang perlu disembunyikan?

Lagipula, jika ia yang melakukannya, tak akan ada jejak kekuatan tidur yang tertinggal…

Mungkinkah penggunaan mantra yang melibatkan kekuatan Concealment secara terus-menerus selama pertemuan itu entah bagaimana menandai atau mencemari Aurore dengan pengaruh Artefak Tersegel? Ketika tubuhnya hancur, Artefak Tersegel itu merasakan gangguan dan, meski gagal menyelamatkannya, membawaku ke alam mimpi yang hidup ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌⁠

Ya, masuk akal. Leah dan yang lainnya terpaksa tertidur di puncak gunung berwarna darah, yang terletak dekat tanah pengorbanan, dekat dengan raksasa berkepala tiga dan berlengan enam. Ini sejalan dengan teoriku. Sumber kekuatan mimpi itu terkait erat dengan nasib Aurore…

Franca mengamati keheningan Lumian yang berkepanjangan, menyadari ia tenggelam dalam perenungan. Ia dengan bijak menahan diri untuk tidak menyela, membiarkannya kembali ke masa kini sebelum bertanya dengan lembut, “Apa yang terlintas di pikiranmu?”

“Kau ingat bencana Cordu yang kuceritakan? Ada area di sekitar tanah pengorbanan, yang menjadi puncak gunung berwarna darah. Siapa pun yang memasukinya akan jatuh tertidur lelap dan mengalami mimpi yang nyata,” jelas Lumian singkat.

Semakin Franca mencerna kata-katanya, semakin besar rasa takjub dan kekhawatirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌⁠

“Mungkinkah ada yang salah dengan Nyonya Hela juga?”

“Sepertinya tidak.” Lumian menggelengkan kepala dan menguraikan poin-poin penting dari dugaannya.

Franca merasa lega, dan ia tak bisa menyembunyikan emosinya.

“Teori ini memang tampak cocok dengan situasinya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌⁠

“Benar, kau sadar? Bagian awal mantra itu menampilkan nama kehormatan tiga baris. Ini menyiratkan bahwa Artefak Tersegel itu memiliki ciri-ciri entitas hidup atau pernah hidup. Wajar jika ia secara naluriah memengaruhi mereka yang memohon kekuatannya.”

Setelah mempertimbangkan dengan cermat, Lumian mengakui kebenaran poin ini.

Mereka berdua melanjutkan pembicaraan, akhirnya memutuskan bahwa Lumian harus mencari waktu yang tepat untuk mengunjungi Alone Bar.

…

Kembali ke Auberge du Coq Doré, Lumian menutup tirai dan duduk di meja. Diterangi cahaya lembut lampu karbida, ia mulai menyusun surat yang ditujukan kepada Nyonya Magician.

Surat itu terutama membahas tentang penampilan Armored Shadow dan responsnya. Lumian sangat tertarik untuk mengumpulkan informasi tentang Dewa Matahari Kuno dan hubungannya dengan Ordo Aurora.

Namun, karena menyadari sudah larut malam, ia memutuskan menunggu hingga ia “secara alami” terbangun pagi, sarapan, lalu mengirim surat itu.

Saat tengah hari, Lumian menerima balasan dari Nyonya Magician, dan ia merasa puas karena sengaja kembali ke Kamar 207 Auberge du Coq Doré.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌⁠

“Respons Armored Shadow dan kondisinya saat ini memberi kita wawasan berharga tentang situasi ____.”

Lumian terkejut dengan kalimat pertamanya.

Pandangannya terpaku pada bagian kosong dalam kalimat itu, tak yakin apakah Nyonya Magician sengaja menyisipkan humor dalam suratnya atau semacam distorsi memengaruhi pesan itu.

Berdasarkan pengetahuannya tentang Magician, dugaan awal Lumian adalah ia awalnya menulis kalimat lengkap itu tetapi kemudian menyadari bahwa informasi tertentu tak bisa diungkapkan saat ini. Alih-alih mencoretnya atau memulai dari awal, ia menggunakan semacam cara mistis untuk menghapus frasa itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌⁠

Mengapa aku tak boleh tahu informasi ini? Hanya dunia lain, kan? gumam Lumian dalam hati sambil membaca kalimat berikutnya.

“Meski ini perolehan berharga, kegunaan langsungnya mungkin terbatas, walau Tuan Hanged Man pasti akan senang.

“Pada waktunya, ketika ia merasa pantas, ia mungkin memintamu memanggil Armored Shadow sekali lagi. Ia akan bertanggung jawab memberikan kompensasi berupa emas untuk kesempatan mengajukan pertanyaan.

“Biarkan ia menentukan pertanyaannya. Tugasmu adalah memfasilitasi komunikasi, dan Two of Cups akan menangani penerjemahan. Oh, dan jangan lupa meminta imbalan dari Tuan Hanged Man.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌⁠

Tuan Hanged Man… Lumian mengulangi nama samaran itu, matanya terus menelusuri isi surat.

“Masalah Dewa Matahari Kuno itu rumit, dan pengetahuanku tentang hal itu terbatas. Pada titik ini, aku hanya bisa menawarkan ini: Dia adalah penguasa Zaman Ketiga, yang mengakhiri kekuasaan tirani dewa-dewa kuno yang brutal dan membawa era cahaya bagi umat manusia.

“Entitas yang dipuja Ordo Aurora memiliki hubungan rumit dengan-Nya. Memahami hubungan ini mengandung risiko. Anggap Dia sebagai pewaris separuh warisannya, sementara bagian lainnya dibagi di antara anggota terpilih dari tujuh dewa. Pembagian ini secara langsung melahirkan apa yang kita sebut Zaman Dewa, juga dikenal sebagai Zaman Keempat.”

Jika sisa-sisa sejarah, legenda, dokumen, dan artefak masih tersedia dari Zaman Keempat, Zaman Ketiga dan Kedua sebelumnya sebagian besar hanya ada dalam kitab suci berbagai Gereja, terselubung dalam kegaiban yang nyaris mitis. Lumian hanya memiliki pengetahuan minim, mengenali Zaman Ketiga sebagai Zaman Bencana dan Zaman Kedua sebagai Zaman Kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌⁠

Dalam kata-kata Nyonya Magician, Lumian merasakan keagungan dan daya tarik sejarah kuno yang terbentang di hadapannya.

Dewa-dewa kuno yang brutal, Dewa Matahari Kuno yang mengakhiri zaman gelap manusia, penguasa Zaman Ketiga yang kematiannya masih misterius, dan Zaman Dewa yang muncul dari jasad-Nya…

Mengapa dewa kuno seperti itu melahirkan sosok seperti Amon? Dan siapa ibu Amon? Mungkinkah ada hubungan antara Amon dan sosok yang dipuja Ordo Aurora? Semakin Lumian merenung, semakin ia melihat masalah dalam cara Dewa Matahari Kuno membesarkan keturunan.

Ia menyimpan kesan positif terhadap dewa ini, bukan hanya karena perannya mengakhiri kekuasaan dewa-dewa kuno dan menawarkan harapan kepada umat manusia, tetapi juga karena kecurigaan bahwa Dia mungkin transmigrator lebih awal dari dunia yang sama dengan Aurore dan Kaisar Roselle.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌⁠

Pada saat yang sama, Lumian mulai memahami mengapa Tuan K dan Ordo Aurora begitu membenci para bidat. Yang mereka puja adalah pewaris sah warisan Dewa Matahari Kuno.

Api menyala, membakar surat di tangan Lumian.

Ia merapikan diri dan memasang anting perak Lie, melakukan penyesuaian halus pada penampilannya untuk memastikan ia tak menyerupai Lumian Lee.

Setelah selesai, ia melepas Lie dan menyelipkannya ke kantong tersembunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌⁠

Wawasan barunya menunjukkan bahwa transfigurasi dari Lie tak akan berakhir saat ia terpisah dari Lie. Itu rekonstruksi daging dan darah. Jika ingin kembali ke wujud aslinya, ia harus menggunakan Lie untuk menyesuaikannya lagi.

Lumian mengambil tasnya dan meninggalkan Auberge du Coq Doré.

Dalam perjalanan ke Avenue du Marché, ia mendengar lonceng berdentang, menandakan pukul 1 siang.

Lumian mengeluarkan jam saku emas yang ia pinjam dari Salle de Bal Brise dan menyinkronkannya dengan dentang lonceng di kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌⁠

Jam saku itu akan melambat satu menit setiap beberapa hari.

Setelah perjalanan lebih dari setengah jam, Lumian tiba di Rue Ancienne.

Langkahnya membawanya menuju Alone Bar, dan pandangannya secara alami melintasi Salle de Bal Unique.

Saat itu, tempat itu belum banyak pelanggan. Tiga penjaga, masing-masing mengenakan monocle di mata kanan, bersantai di berbagai sudut, terlibat percakapan sporadis atau melamun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌⁠

Seorang tukang pos dengan seragam biru khas berhias motif bunga memarkir sepedanya di pinggir jalan dan mendekati kotak surat Salle de Bal Unique, menggenggam setumpuk surat.

Seperti para penjaga, ia juga mengenakan monocle di mata kanannya.

Gemetar misterius menjalar di kulit kepala Lumian, membuatnya mengalihkan pandangan dan melanjutkan langkah ke Alone Bar.

Di dalam, suasana remang tetap bertahan, menciptakan nuansa gelap bahkan di tengah hari. Saat ini, Lumian menjadi satu-satunya pelanggan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌⁠

Bartender di balik konter bar bukan orang yang sama seperti sebelumnya. Melainkan Leah, penyelidik Biro 8, yang dikenali Lumian!

Ia mengenakan kemeja putih, dasi kupu-kupu, dan gaun hitam selutut. Rambutnya ditata elegan dalam sanggul sederhana, dihiasi lonceng perak mungil—berbeda dari penampilannya sebelumnya, memancarkan pesona tersendiri.

“Gin on the rocks,” ujar Lumian sambil duduk di kursi bar, mengetuk permukaan konter ringan.

Tawa kecil lolos darinya saat melanjutkan, “Kenapa ada bartender baru?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌⁠

Leah meliriknya dengan main-main dan menyahut, “Monsieur, tak ada aturan ketat yang mengharuskan bar hanya mempekerjakan satu bartender. Itu pasti membuat mereka kelelahan.”

“Benar juga,” Lumian setuju, membayar delapan lick untuk minumannya dan menunggu kedatangan gin esnya dengan sabar.

Setelah menikmati minumannya hampir sepuluh menit, ia bertanya santai, “Ada mesin ketik di sini? Aku baru ingat ada dokumen yang harus kuselesaikan.”

Leah, sambil mengelap gelas, menjawab, “Di ruang sebelah teater di ruang bawah tanah, ada mesin ketik untuk naskah. Biayanya 2 lick dan 1 coppet per lembar kertas.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌⁠

“Mahal juga…” gumam Lumian sambil bangkit dan masuk ke ruang bawah tanah dengan gelas ginnya.

Ia menghindari teater marionette, menyimpan kegelisahan dari pertemuan sebelumnya. Sebaliknya, ia masuk ke ruang sebelah.

Benar saja, ada mesin ketik mekanik kuningan di sini, dan seorang pria tenggelam membaca koran di sebelahnya.

Lumian, sesuai persiapannya, mulai mengetik dokumen singkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌⁠

Beberapa huruf aus pada mesin ketik itu cocok dengan informasi yang diberikan Loki dengan ketepatan luar biasa.

Puas dengan hasil kerjanya, Lumian menawarkan pembayaran kepada pria pendiam itu untuk penggunaan mesin ketik dan kertas, lalu segera meninggalkan ruang bawah tanah yang agak seram itu.

Saat kembali ke lobi bar, ia tiba-tiba dirundung fugue, mendengar samar lonceng berdentang.

Lumian segera menenangkan diri dan mengarahkan pandangan ke Leah, menyadari ia tak menunjukkan tanda-tanda alarm atau kejutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌⁠

“Kau dengar loncengnya?” tanya Lumian, meletakkan gelasnya di konter bar.

Leah mengerutkan kening. “Jamnya belum berdentang. Kenapa lonceng berbunyi?”

Menekan kebingungannya, Lumian menghabiskan minumannya dan meninggalkan Alone Bar.

Saat melewati Salle de Bal Unique, ia mengamati hanya dua penjaga bermonocle yang tersisa berjaga di pintu masuk. Tukang pos itu tak terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌⁠

Tanpa berlama-lama, Lumian melanjutkan menyusuri jalan, menjauh dari tempat itu.

Saat ia menaiki kereta umum menuju distrik pasar, jam berdentang pukul dua dengan presisi sempurna. Secara naluriah, Lumian mengeluarkan jam sakunya, membukanya untuk memeriksa waktu.

Betapa terkejutnya ia, jam saku yang baru ia kalibrasi dengan teliti satu jam sebelumnya, telah melambat lagi.

Terlambat satu menit.