Bab 373 Memanggil Bayangan Berzirah Lagi

Setelah lima belas menit, Nyonya Magician membalas melalui surat singkat:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Pelipis Lumian berdenyut-denyut membaca balasan Nyonya Magician. Wanita itu menyampaikan banyak hal, tetapi detail krusialnya tetap saja samar. Meskipun ia paham arti setiap kata secara terpisah, makna keseluruhan dari kalimat-kalimat itu sungguh di luar jangkauan pemahamannya.

Apa sebenarnya yang dimiliki oleh Ordo Salib Besi dan Darah, dan apa yang mereka klaim?

Lumian memijat pelipisnya dan melanjutkan bacaan.

"Situasi ini menghadirkan bahaya sekaligus peluang bagimu. Menyelidiki kebenaran di balik kejatuhan keluarga Sauron adalah misi yang sangat dinantikan olehku. Tuan Bodoh menugaskan misi jangka panjang ini kepada Klub Tarot kita, mirip dengan interaksi Two of Cups dengan Sekte Iblis Perempuan untuk memastikan kondisi Iblis Perempuan Primordial. Tak perlu terburu-buru. Luangkan waktumu. Bahkan jika butuh waktu bertahun-tahun untuk menyelesaikannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

"..." Lumian tertegun.

Ia mengira Kartu Major Arcana milik Franca, Nyonya Judgement, akan melarang keterlibatannya dengan Sekte Iblis Perempuan. Tapi, misi macam apa yang begitu mengerikan hingga harus memastikan kondisi Iblis Perempuan Primordial?

Itu adalah dewa sejati!

Berdasarkan pengetahuan Lumian belakangan ini dari berbagai sumber, pengamatan langsung terhadap para dewa bukan hanya mustahil, tetapi upaya untuk memahami situasi spesifik Mereka juga sangat berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Adapun dewa-dewa jahat seperti entitas yang dikenal sebagai Keniscayaan, menyadari keberadaan Mereka saja sudah setara dengan korupsi.

Misi jangka panjang... sebuah tugas yang baru bisa diselesaikan setelah Franca mencapai status setengah-dewa? Lumian membaca kalimat terakhir dari balasan Nyonya Magician dengan penuh pertimbangan.

"Fokuslah pada masalah ini. Jika kamu butuh bantuan atau terdesak, hubungi aku sebelumnya. Mengenai Ordo Aurora, jangan ikuti misi-misi mereka yang lain. Konsentrasilah pada Ordo Salib Besi dan Darah. Aku yakin Tuan K akan mengerti."

Nyonya Magician sebelumnya menugaskanku untuk menyusup ke Ordo Aurora dan perlahan-lahan mendapatkan kepercayaan Tuan K, dengan tujuan akhir menjadi seorang Oracle. Namun, dari nadanya, jelas bahwa prioritas telah berubah. Sekarang, dia menekankan untuk mendahulukan Ordo Salib Besi dan Darah... Lumian menangkap ini sebagai sinyal penting dari balasan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Nyala api merah meletup saat Lumian membakar surat di tangannya. Ia menyampirkan tas selempang di bahunya dan memasukkan sarung tinju Flog ke dalamnya. Setelah itu, ia berjalan menuju Rue des Blouses Blanches.

Ia menemukan sebuah kafe acak dan sarapan di sana.

Menjelang pukul sembilan, Lumian mengetuk pintu Apartemen 601. \Franca tidak menunjukkan kejengkelan apa pun karena dibangunkan kali ini. Ia tidak tampak seperti baru tidur, melainkan memasang ekspresi bermasalah.

Begitu melihat Lumian, ia menarik-narik rambut sewarna rami miliknya yang tergerai dan berkata, "Tebak apa? Aku baru saja menerima misi bunuh diri!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Memastikan kondisi Iblis Perempuan Primordial?" Lumian terkekeh.

Merasa bahwa Franca menerimanya atas kemauannya sendiri, ia tidak lagi mengkhawatirkannya.

"Kamu mau dengar kejujuran atau kebohongan? Kalau kebohongan, aku meramalkannya. Kalau kejujuran, aku baru saja melaporkan situasi akhir-akhir ini kepada pemegang kartu Major Arcana-ku, dan dia menyebutkan pilihanmu." Lumian berjalan ke arah sofa panjang dan duduk santai. "Di mana Jenna?"

"Semenjak menerima uang kompensasi ayahnya, dia jadi gemar melakukan provokasi. Kemarin, dia membajak seorang aktris pendukung yang kontraknya sudah habis dan meyakinkannya untuk pindah ke teater di Quartier de la Cathédrale Commémorative. Meskipun itu memang mendongkrak pendapatannya secara signifikan, aku sebenarnya bisa menyamai tawaran itu kalau saja aku diberi tahu. Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons akhir-akhir ini sangat menguntungkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Franca tidak menyimpan dendam pada Jenna karena Jenna telah meminta pendapatnya terlebih dahulu dan mendapat persetujuannya. Ia percaya provokasi semacam itu bermanfaat. Lagi pula, keluarnya seorang aktris pendukung membuka peluang bagi para magang seperti Jenna dan para penari sebelumnya.

Setelah menceritakan masalah itu secara singkat, Franca menghela napas dan melanjutkan, "Nyonya Judgement hanya ingin aku berinteraksi dengan Sekte Iblis Perempuan. Dengan syarat aku mengendalikan hasrat dan kondisi mentalku, aku bisa menggunakan sumber daya mereka untuk memperkuat diri, memantau aktivitas mereka, dan memahami rencana terdekat mereka. Memastikan kondisi Iblis Perempuan Primordial baru bisa dipikirkan setelah aku benar-benar mencapai tingkat dewa dan menjadi orang suci. Aku bisa menyimpulkan situasi tertentu melalui aktivitas Sekte Iblis Perempuan, rencana terbaru mereka, dan reaksi selama doa kepada Iblis Perempuan Primordial."

"Kamu tidak terbebani dengan misi itu?" Lumian mengangkat alisnya.

Franca menghela napas.

"Aku memang terbebani dengan misinya, tapi yang paling membuat pusing adalah aku akan tetap menjadi seorang Iblis Perempuan di Sekuens 4. Aku tidak akan bisa berubah kembali menjadi laki-laki."

"Kamu bisa menunggu sampai Sekuens 3," saran Lumian dengan santai.

"Memang benar, meski itu akan jauh lebih menantang." Franca sudah memikirkannya matang-matang, lalu bertanya mengapa Lumian tiba-tiba melaporkan situasi tersebut kepada Nyonya Magician.

Lumian menceritakan secara singkat pengalamannya di Kastil Red Swan kemarin dan perkataan Gardner Martin, tanpa menyebutkan detail spesifik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Franca mendengarkan dengan saksama, merenung sejenak sebelum berkata, "Misi gabungan kita saat ini melibatkan rahasia dan pergerakan faksi-faksi yang relevan di dalam jalur Pemburu dan Iblis Perempuan.

"Klub Tarot tampaknya sangat mementingkan hal-hal semacam itu..."

Lumian terkekeh.

"Hanya dengan begitu kita akan punya kesempatan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Franca mengiyakan ucapannya dengan singkat dan tiba-tiba teringat sesuatu.

"Berapa banyak emas yang kamu perintahkan kepada Count Poufer untuk diberikan kepadamu?"

"30.000," jawab Lumian jujur.

Mata Franca berbinar.

"Berapa banyak emas yang kamu miliki sekarang?"

"75.000. Aku bisa menambahkan 6.000 lagi kapan saja," ungkap Lumian tanpa ragu.

Senyuman Franca semakin lebar.

"Kalau begitu aku pinjam 25.000 dulu ya, tanpa bunga!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Mari kita panggil Bayangan Berzirah malam ini dan coba selesaikan urusan ini sebelum perkumpulan minggu depan."

Ia teringat bahwa Franca telah menghabiskan seluruh tabungannya untuk maju ke Demoness of Pleasure.

Franca berkata dengan bangga, "Aku menerima 20.000 verl d'or karena membantumu menghadapi Guillaume Bénet, dan Gardner Martin cukup dermawan akhir-akhir ini. Dia mempercayakan padaku pengelolaan sebagian besar pendapatan dari Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons dan para penari. Heh heh, Nyonya Judgement bahkan memberiku 10.000 untuk mendukung kegiatanku."

Pendapatanmu juga cukup mengesankan... Lumian menyadari bahwa meskipun keuntungan dari Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons dan para penari mungkin tidak sebesar Salle de Bal Brise, itu tetap saja sangat besar. Jika Franca bisa mengambil sebagian besar darinya, ia bisa dengan mudah menghasilkan sekitar 20.000 per bulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Ia mengangguk dan berkata, "Baiklah, kita akan melakukan ritual pemanggilan pukul 11 malam ini di tempat yang sama seperti sebelumnya."

Kegembiraan Franca begitu terlihat.

"Aku akan mengatur seseorang untuk menukar 25.000 emas itu segera."

...

Larut malam, di Dermaga Rist, di dalam reruntuhan bangunan yang hangus.

Franca mengamati Lumian yang sedang menyiapkan altar dan meletakkan semua emas di atasnya.

Alih-alih tetap berada di luar dinding spiritualitas, ia memilih untuk tetap berada di sisi rekannya.

Lumian mulai menyalakan lilin satu per satu, membiarkan minyak esensial menetes. Sambil mundur, ia merapalkan, "Sang Bodoh yang bukan milik era ini;⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

"..."

Hampir bersamaan, Franca merapalkan nama kehormatan Tuan Bodoh, memastikan keselamatannya di tengah kehadiran kekuatan ritual tersebut.

Tak lama kemudian, di tengah kabut tipis dan perasaan bahaya yang mendekat, Lumian melafalkan bagian akhir dari mantra tersebut.

"Aku!

"Atas nama Tuan Bodoh yang agung, aku memanggil:

"Roh yang mengembara di kehampaan, gabungan dari berbagai bayangan, makhluk kontrak Lumian Lee."

Di tengah nyala lilin yang bergoyang, sebuah pintu halus berhiaskan simbol-simbol misterius terwujud. Dari sana, sesosok bayangan muncul dengan balaman zirah gelap yang menyerupai sisik ikan.

Sama seperti sebelumnya, setiap sisik tampak menampakkan sebuah wajah, masing-masing milik makhluk yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Itu benar-benar sisik ikan... Franca tidak bisa mengalihkan pandangannya, antisipasi dan kecemasannya mengalahkan suasana menyeramkan di sekeliling mereka serta niat jahat yang jelas terpancar dari Bayangan Berzirah.

Lumian bertukar tatapan dengan Bayangan Berzirah dan berbicara dalam bahasa Hermes, "Aku akan menepati kontrak dan mempersembahkan emas senilai 100.000 verl d'or kepadamu."

Sejujurnya, Lumian menyimpan sedikit keraguan mengenai emas senilai 100.000 verl d'or tersebut. Fluktuasi nilai tukar antara verl d'or dan emas membuatnya tidak yakin apakah ia harus menyiapkan jumlah tersebut berdasarkan nilai tukar saat penandatanganan kontrak atau nilai tukar saat ini. Sebagai tindakan pencegahan, ia telah memperoleh tambahan emas senilai 1.000 verl d'or sebagai cadangan.

Begitu Lumian menyelesaikan ucapannya, batangan emas, perhiasan, dan berbagai barang di atas altar tiba-tiba hancur, berubah menjadi partikel-partikel keemasan yang melayang menuju pintu ilusi yang misterius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Sebagian besar partikel ini mendarat di tubuh Bayangan Berzirah, sementara beberapa meluncur menembus pintu ilusi yang terbuka dan menghilang.

Secara bertahap, hampir seperlima dari zirah hitam pekat Bayangan Berzirah yang menyerupai sisik ikan berubah menjadi emas. Zirah itu tidak lagi tampak gelap dan suram, melainkan memancarkan aura suci dan murni.

Mata Franca melebar.

Legenda dan istilah dari dunia asalnya berdesakan masuk ke dalam kepalanya saat ia bergumam pada diri sendiri, "Mungkinkah ini... rekonstruksi tubuh emas?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Dalam ingatannya, tubuh emas merujuk pada bubuk emas atau pelapis emas yang dioleskan pada permukaan patung berhala. Kadang-kadang, itu menandakan bentuk khusus dari seseorang yang berstatus seperti dewa atau memiliki pencapaian besar. Bayangan Berzirah itu kini menyerupai patung tua yang telah diremajakan dengan lapisan bubuk emas.

Ketika semua emas di atas altar telah lenyap, Lumian merasakan bahwa kontrak tersebut telah sepenuhnya dipenuhi.

Memanfaatkan kesempatan itu, ia bertanya mewakili Franca dalam bahasa Hermes, "Dari mana asalmu?"

Bayangan Berzirah itu membuka mulutnya dan berbicara dengan suara berat, berwibawa, dan sedikit menyeramkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Namun, Lumian sama sekali tidak memahami kata-katanya. Ia hanya bisa menyaksikan dengan bingung saat Bayangan Berzirah itu kembali masuk ke dalam pintu ilusi.

Begitu ritual pemanggilan selesai, Lumian menoleh ke arah Franca dan menyadari bahwa rekannya tampak tenggelam dalam pikiran, dengan alis yang berkerut.

Hatinya tergerak saat ia bertanya, "Kamu mengerti tanggapan Bayangan Berzirah itu?"

Franca mengangguk perlahan.

"Bahasa yang digunakannya sangat mirip dengan bahasa dari dunia asalku.

"Dia bilang..."

Franca berhenti sejenak dan bergumam sendiri, kebingungan jelas terpancar di wajahnya, "Putra Surga Berdarah mengacaukan alam gaib, dan Taois Dunia Bawah mengorbankan diri untuk memasuki sungai."