Bab 338 Hela

338 Hela

Kafe Little Cow melayani para pekerja di jalan-jalan sekitar, menyediakan sarapan dan makan siang dengan harga terjangkau. Bahkan di tengah pasar malam yang ramai, para pelanggan bisa menikmati hidangan yang mengenyangkan hanya dengan 1 verl d'or. Banyak orang berpenghasilan pas-pasan, seperti petugas motel, pekerja serabutan restoran, dan petugas kebersihan yang berpenghasilan antara 60 hingga 80 verl d'or per bulan, sering mengunjungi kafe ini, baik sendirian maupun bersama keluarga, setiap beberapa minggu sekali untuk memanjakan diri.

Ketika Lumian akhirnya tiba, jam sibuk sarapan sudah berlalu. Kafe hanya menyisakan beberapa pelanggan, dan para pegawai tampak lelah, kehilangan semangat.

Setelah memesan secangkir kopi Macael yang diseduh dari biji kopi giling, Lumian duduk di tempat yang telah ditentukan, dengan sabar menanti kedatangan Hela.

Ketika jam dinding burung kukuk di kafe berdentang, seorang wanita mendorong pintu dan melangkah masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​⁠

Mengenakan gaun hitam yang menarik, ia memancarkan pesona misterius, mengingatkan pada pakaian yang mungkin dikenakan seorang janda.

Saat melihat wanita itu mendekat, Lumian menegakkan tubuh dan mengamatinya dengan saksama.

Kulitnya memiliki warna pucat yang tidak wajar, seolah-olah telah lama terhindar dari sinar matahari. Rambut pirang keemasan terurai alami di bahunya, lembut namun tanpa kilau. Matanya tampak menyerap semua cahaya yang ada, membuatnya gelap dan tak mampu mengungkap warna aslinya. Meski fitur wajahnya cukup menarik, itu tidak meninggalkan kesan yang jelas pada Lumian. Seolah-olah sikap dinginnya telah menebarkan bayangan, menghalanginya untuk membentuk penilaian yang utuh.

Sikap dinginnya tidak sekadar menciptakan jarak; sepertinya memancar dari dalam dirinya, menyebabkan suhu sekitar sedikit menurun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​⁠

Sebelum Lumian dapat menangkap detail lebih jauh, wanita itu duduk di seberangnya dan bertanya dengan nada dingin, "Adik Muggle?"

Meski Lumian sudah menduga bahwa ini adalah Nyonya Hela, sifat langsungnya sedikit membuatnya lengah.

Ia tidak menyangka wanita itu akan muncul tanpa upaya penyamaran, seolah tidak khawatir akan pengkhianatan.

Lumian tidak menggunakan Wajah Niese atau Kacamata Pengintai Misteri, tetapi ia biasanya memakai penyamaran dasar. Mengandalkan rambut pirang-hitamnya yang khas dan riasan sederhana, ia menjaga perbedaan yang cukup dari Lumian Lee yang digambarkan di poster buronan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​⁠

Mungkin ini semacam penyamaran yang tidak bisa kudeteksi... Lumian memberikan senyum sopan dan mengangguk. "Nyonya Hela?"

Wanita itu mengangguk sedikit, mengakui identitasnya.

"Bolehkah saya menawarkan minuman?" tanya Lumian dengan sopan.

Hela tidak bersikap formal.

"Segelas absinthe, dan espresso tiga shot."

Minum minuman keras jam 10 pagi, cocok benar dengan kebiasaanku... Dan dia bahkan memilih tiga shot espresso Reem... Apa dia tidak tidur semalaman? Atau mungkin semalam minum-minum, mencari absinthe untuk menjernihkan pikiran? Lumian mengangkat tangan kanannya dan menjentikkan jari, memberi isyarat kepada pelayan.

Setelah absinthe hijau muda dan espresso Reem yang kuat tiba di depan Hela, Lumian mengamati sekelilingnya untuk memastikan lingkungan yang aman bagi percakapan mereka.

Glek... Hela menenggak setengah gelas absinthe dalam satu gerakan cepat, wajahnya yang pucat perlahan-lahan kembali berwarna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​⁠

Meletakkan gelas, ia memutar cincin di jari tengah kanannya menggunakan ibu jari dan telunjuk kiri.

Cincin itu memiliki kesederhanaan yang elegan, berlian hitam dengan banyak faset dipasang pada dasar perak murni.

Saat Hela memutar cincin itu dengan lembut, Lumian merasakan perubahan halus di sekitarnya, seolah-olah cahaya sekitar telah meredup.

"Tidak ada yang bisa menguping kita sekarang." Suara Hela tetap dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​⁠

Mengesankan... Penguasaan ini melampaui kemampuan Franca. Sungguh pantas menjadi anggota Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting yang telah melangkah paling jauh di jalur ilahi... Lumian mempertahankan pandangannya pada mata hitam Hela yang memiliki intensitas menyerap cahaya. Ia melanjutkan dengan ketenangan.

"Saya menemukan beberapa penemuan baru akhir-akhir ini."

Hela tetap diam, tatapannya tertuju pada Lumian, menunggu pengungkapan lebih lanjut.

"Saya menangkap Guillaume Bénet." Lumian menyampaikan ini tanpa nada sombong; itu seperti bartender di Salle de Bal Brise menyebutkan racikan koktail baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​⁠

Respons Hela adalah anggukan, menunjukkan sedikit minat pada detail penangkapan Guillaume Bénet.

Dimulai dengan Guillaume Bénet, Lumian menceritakan transformasi Muggle—Aurore—merinci keanehan yang muncul, termasuk kemunculan elf mirip kadal dan nama Roche Louise Sanson.

Sebagai kesimpulan, ia menyajikan setumpuk kertas.

"Ini adalah buku sihir yang ditulis saudariku tiga bulan sebelum penyebaran kepercayaan Keniscayaan di Cordu. Tolong tinjau dan pastikan ada keanehan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​⁠

Sepanjang narasi, Hela tetap menjadi pendengar yang penuh perhatian. Namun, fluktuasi emosi dan ekspresi wajahnya tetap terbatas. Hanya ketika Lumian menyebutkan kemunculan kedua elf mirip kadal dan mengucapkan nama "Roche Louise Sanson," ia menunjukkan sedikit kerutan.

Hela, yang tetap diam, dengan cepat membaca buku sihir itu, kecepatannya hampir supranatural, seolah-olah ia bisa menangkap wawasan mistis dari halamannya dengan setiap balikan, mendeteksi keanehan apa pun.

Setelah lima hingga enam menit, ia mengambil selembar halaman dari buku catatannya.

Di situ tertulis Mantra Pemanggilan Jiwa yang didokumentasikan Aurore.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​⁠

Hanya anggota Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting dan mereka yang berbagi pengalaman serupa yang akan mendeteksi masalah ini sekilas... Lumian merasakan gelombang emosi tiba-tiba.

Hela mengangkat absinthe sekali lagi, menghabiskan sisa cairan hijau bagai mimpi itu dalam satu tegukan.

Setelah menghabiskannya, ia mengalihkan pandangannya ke Lumian dan berbicara, "Apa pendapatmu tentang masalah elf mirip kadal itu?"

"Saya mendengar desas-desus bahwa Surga telah mengasingkan sekelompok elf dalam beberapa waktu terakhir. Di antara mereka ada yang mirip dengan kadal transparan," jawab Lumian. Ia menahan diri untuk tidak mendalami interpretasi simbolis yang diberikan Tuan Penyair, dan memilih menyajikan catatan yang diberikan oleh penyelidik resmi, Ryan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​⁠

Warna kulit Hela sedikit memerah, dingin dalam sikapnya berkurang.

"Saya memiliki wawasan tertentu tentang elf ini dan telah melakukan studi tertentu pada mereka.

"Mereka tidak diasingkan dari Surga. Mungkin saja mereka berasal dari alam alternatif. Menyelaraskan cerita rakyat dan peristiwa tertentu di alam alternatif, ditambah dengan berlalunya waktu, mungkin telah memungkinkan elemen dari alam alternatif merembes ke dunia roh dan memasuki dunia kita.

"Saat ini, ini adalah hipotesis pribadi saya. Saya belum membuktikannya. Saya hanya ingin menyampaikan bahwa saya telah mempelajari fenomena elf ini dalam beberapa tahun terakhir dan secara pribadi menemukan elf mirip kadal transparan yang Anda gambarkan. Namun, mereka berbeda dari makhluk mirip kadal transparan yang Anda sebutkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​⁠

"Bukan elf sejati?" Lumian tidak menunjukkan kejutan pada pernyataan ini. Lagi pula, Ryan dan rekan-rekannya telah berteori, dan perspektif Tuan Penyair condong pada afiliasi dengan faksi yang berbeda.

Hela memilih untuk tidak menjelaskan, mengonfirmasi kecurigaan Lumian dengan anggukan.

"Saya akan terus mencari motif serupa dalam legenda elf dari berbagai sumber."

Setelah mengatakan itu, ia memutar buku sihir yang berisi Mantra Pemanggilan Jiwa dan mendorongnya ke arah Lumian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​⁠

"Ini kemungkinan besar sumber masalah saudarimu."

Mata Lumian menunjukkan antisipasinya untuk penjelasan.

Ia benar-benar penasaran mendengar perspektif Hela. Namun, ia tidak mengharapkan wanita itu mengungkap rahasia paling terjaga dari Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting, seperti yang dilakukan Franca.

Nada Hela tetap sedingin es saat ia memulai, "Saya telah banyak berinteraksi dengan saudarimu dan telah mengetahui bahwa ia bergulat dengan kekacauan psikologis yang berakar pada keluarga aslinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​⁠

"Ada yang tidak beres dengan keluarga biologisnya. Akibatnya, saudarimu tidak punya pilihan selain menjauh dari mereka dan mencari perlindungan di desa perbatasan. Ini mencerminkan kesadaran bertahapmu akan keanehan Cordu yang berkembang, memicu keinginanmu untuk melarikan diri. Itu sebabnya saya mengarahkan perhatianmu ke jalur penyelidikan ini.

"Dan jika seseorang menggunakan Mantra Pemanggilan Jiwa yang dijelaskan dalam buku catatan ini pada dirinya sendiri, kemungkinan besar tekanan psikologis saudarimu akan meningkat menjadi penyakit mental, berpotensi menyebabkan disosiasi kepribadian sejati."

Lumian merenung sejenak sebelum bertanya, "Apakah Anda menyarankan bahwa Roche Louise Sanson adalah persona terdisosiasi dari saudariku? Bahwa fondasi kepercayaan Keniscayaan berasal dari keluarga biologisnya?"

Deduksi ini, meski menahan diri untuk tidak mengungkap rahasia paling terjaga Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting, tampaknya menjadi kesimpulan paling logis. Namun, Nyonya Magician juga pernah mempertimbangkan gagasan gangguan identitas disosiatif sebagai salah satu penyebab potensial.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​⁠

Hela menyeruput espresso Reem tiga shot-nya.

"Situasinya mungkin lebih rumit daripada kasus gangguan identitas disosiatif. Sepertinya ada fenomena mistis aneh yang terlibat. Namun, itu tetap bergantung pada penyelidikanmu di masa depan."

Lumian mengakui responsnya dengan anggukan dan mengajukan pertanyaannya dengan sikap serius,

"Apakah ada masalah dengan anggota April Fool's yang menjual Mantra Pemanggilan Jiwa kepada saudariku? Apakah mereka meramalkan skenario yang melibatkan gangguan identitas disosiatif?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​⁠

Hela tetap diam beberapa detik sebelum menjawab, "Itu mencurigakan, tapi saya tidak bisa memastikan secara definitif. Saya berniat menyelidiki lebih jauh, meski mungkin membutuhkan waktu yang cukup lama. Seperti yang Anda tahu, struktur organisasi Perhimpunan Penelitian cukup informal, dan hubungan saya dengan individu dari April Fool's terbatas."

"Saya mengerti." Lumian telah mendengar sentimen serupa dari Franca.

Hela meliriknya dan merenung sejenak.

"Sebenarnya, Anda adalah kandidat paling cocok untuk menyelidiki masalah ini. Sayangnya, Anda tidak memiliki prasyarat yang diperlukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​⁠

"Mengapa Anda berkata begitu?" Lumian bertanya, kejutan tulus menyelubungi kata-katanya.

Bagi seseorang yang dikenal karena kecerdikan dan kenakalan di Cordu, prospek memimpin penyelidikan tidak terduga. Ia mengira perannya hanya sekadar mendukung Franca.

Nada Hela tetap dingin.

"Jika Anda memiliki kekuatan Beyond untuk mengubah penampilan fisik Anda, Anda bisa berubah menjadi Muggle dan berpartisipasi dalam berbagai Pertemuan Perhimpunan Penelitian sebagai dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​⁠

"Kemudian, ketika kesempatan muncul, Anda bisa mengamati anggota April Fool's mana pun yang bereaksi aneh terhadap kehadiran Muggle dan menunjukkan tanda-tanda perilaku abnormal. Anda bahkan bisa menggunakan diri Anda sebagai umpan untuk memancing individu yang menyimpan motif tersembunyi."

Aku mengasumsikan Aurore dan menggunakan nama kode Muggle untuk menjadi anggota Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting? Lumian tidak pernah membayangkan skenario seperti itu.

Alisnya berkerut saat ia berkata, "Bisakah saya benar-benar berperan sebagai saudariku bahkan dengan item transformasi? Terutama di dalam Perhimpunan Penelitian kalian?"

Ia tidak akrab dengan dunia mereka dan seluk-beluknya. Bagaimana ia bisa menjembatani kesenjangan komunikasi dengan efektif?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌​​⁠

Hanya satu atau dua kalimat yang berpotensi membocorkan penyamarannya!