Bab 328 Botol Fiksi

"Lumian Lee!"

Lumian mendapati dirinya membeku di tempat, pandangannya menerawang saat ia bereaksi terhadap geraman bernada mengancam itu.

Di sudut gelap gulita dari tambang yang terbenggantung itu, sesosok tubuh mulai tampak.

Terbalut mantel kulit anjing berwarna cokelat sepenuhnya, bagian dada dan perut sosok itu robek, menampakkan wujud manusia dalam balutan jubah putih yang dihiasi sulaman benang perak dan hitam yang rumit.

Tanpa suara, kulit anjing itu terjatuh ke tanah, mengungkap seorang pria bertubuh kurus dengan tinggi hampir tidak mencapai 1,7 meter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Rambut hitamnya yang tipis membingkai wajah dengan sepasang mata biru tajam menyala, dan hidung yang sedikit mendongak menambah kesan otoriter pada dirinya. Tidak salah lagi, dia adalah Guillaume Bénet, sang pastor Desa Cordu!

Pada detik itu juga, seulas senyum terukir di bibir Guillaume Bénet. Ia menggenggam sepotong tulang manusia berwarna putih, matanya berkobar dengan semangat fanatik yang menyiratkan bahwa ia hampir menerima anugerah baru dari kekuatan Inevitability, sebuah anugerah yang bisa mengubah takdirnya.

Nuri awal Guillaume Bénet adalah kabur dari nomor 50 Rue Vincent begitu ia melihat tiruannya lumpuh akibat mantra aneh itu, sementara lawannya lenyap berkat bantuan perjalanan dunia roh.

Dengan begitu, tiruan tersebut dapat menjalankan fungsi maksimalnya untuk menghindari bencana. Ia akan melarikan diri dari malapetaka yang mengintai, memulai awal yang baru di tempat lain tanpa terbebani oleh keadaan saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Namun, dalam sekejap, kemampuannya sebagai seorang Pengambil Alih Nasib memperingatkannya akan kejanggalan pada takdir sang penyerang serta sisa-sisa keberadaan entitas tangguh yang selaras dengan jalur Inevitability.

Dari pengungkapan ini, ia menyimpulkan bahwa orang yang bertanggung jawab adalah Lumian Lee, orang yang sama yang menyembunyikan malaikat yang pernah ia panggil dengan gigih tanpa kenal lelah!

Berbagai pikiran berkelebat cepat di benak Guillaume Bénet. Sebagai penganut setia kekuatan Inevitability, ia langsung diliputi oleh semangat yang membara.

Ia bertekad untuk menangkap atau memusnahkan Lumian Lee!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Ia berambisi merusak segel, membiarkan malaikat Inevitability benar-benar turun ke bumi!

Ia sangat ingin mendapatkan anugerah keilahian, melepaskan diri dari batasan kefanaan. Ia mendambakan untuk berdiri sebagai perwakilan terpilih Inevitability, membimbing kawanan umat manusia yang dungu.

Setelah dengan sigap menilai situasi dari kedua belah pihak, Guillaume Bénet memerintahkan Paulina dan yang lainnya untuk melarikan diri, memancing sekutu potensial Lumian Lee menjauh dari tempat kejadian. Sementara itu, ia meninggalkan si "pengganti," menciptakan jejak petunjuk untuk diikuti oleh Lumian Lee—membawanya masuk ke ruang bawah tanah untuk menyingkap pintu tersembunyi.

Dengan persiapannya yang telah matang, Guillaume Bénet memasuki ruang ritual, dengan sengaja membiarkan kulit domba, kulit sapi, dan kulit anjing tetap utuh. Hal ini akan memungkinkan Lumian Lee, yang sudah menguasai Mantra Penciptaan Hewan, untuk segera menguak kebenaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Secara bersamaan, ia melepaskan sejumput bulu anjing, tanpa sengaja menunjukkan rute pelariannya. Ia merapalkan mantra yang telah ia siapkan sebelumnya, menghilangkan Mantra Penciptaan Hewan. Dengan mengerahkan kekuatan tersembunyinya, Guillaume Bénet membuka pintu yang mengarah ke Trier Bawah Tanah—sebuah kekuatan kontrak yang dikenal sebagai Botol Fiksi.

Kemampuan ini, hasil dari sifat serakah pribadinya, memungkinkan Guillaume Bénet mengubah ruangan-ruangan tertentu berukuran kecil—yang memiliki unsur-unsur simbolis seperti pintu dan jendela—menjadi alam yang terkurung di dalam Botol Fiksi. Ia dapat menetapkan syarat masuk yang sederhana, hanya mengizinkan mereka yang memenuhi prasyarat untuk masuk, sementara yang lain akan segera dikembalikan ke posisi asal mereka.

Syarat masuk yang ditetapkan oleh Guillaume Bénet adalah "seseorang yang membawa kekuatan Inevitability."

Kriteria ini adalah sesuatu yang ia miliki bersama Lumian Lee. Terlepas dari apakah Lumian telah menerima anugerah Inevitability atau belum, sebagai pembawa malaikat Inevitability yang terjerat dalam benang takdir, ia tak terbantahkan lagi memiliki kekuatan Inevitability. Rancangan ini memastikan bahwa sekutu Lumian tidak dapat menembus penghalang Botol Fiksi tanpa anugerah Inevitability. Hal ini hanya menyisakan Lumian Lee dan dirinya sendiri yang terisolasi di dalam. Dan jika mereka memang telah merangkap Inevitability, mereka berdua akan tetap berada di bawah pengaruh eksistensi agung itu—mengubah mereka menjadi rekan yang setara di saat-saat krusial.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Guillaume Bénet menghindari penggunaan orang-orang asal Cordu sebagai kriteria masuk ke dalam Botol Fiksi, karena hal itu menimbulkan tantangan yang menjengkelkan untuk mengonfirmasi asal-usul semacam itu. Penentuan seperti itu menuntut konsultasi dengan dunia roh, tidak seperti penilaian yang lebih langsung terhadap seseorang yang memiliki kekuatan khas.

Selain itu, jika Paulina dan yang lainnya berhasil meloloskan diri dari pengejar mereka dan kembali ke tempat ini, mereka dapat memberikan bantuan penting melalui pembukaan botol tersebut.

Setelah merencanakan semuanya dengan cermat, Guillaume Bénet menyembunyikan diri, bersiap menanti masuknya Lumian Lee ke dalam Botol Fiksi.

Seperti yang telah diduga, begitu melihat Lumian Lee, yang kini berpenampilan berbeda namun tidak memiliki jejak pengaruh malaikat Inevitability, Guillaume Bénet langsung bertindak cepat, memanggil Mantra Mistik Asimilasi Jiwa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Memahami bahwa Lumian Lee bukanlah nama asli orang tersebut melainkan nama samaran yang telah digunakan selama hampir enam tahun dan dikenali oleh semua orang di sekitarnya, Guillaume Bénet yakin identitas ini memiliki hubungan mistik yang dapat berfungsi sebagai nama sejati.

Berbekal pengetahuan tentang Cordu sebagai pastornya, ia memiliki pemahaman tertentu mengenai situasi Lumian Lee. Dengan keyakinan pada keampuhan Mantra Mistik Asimilasi Jiwa, ia memperkirakan mantra itu akan membuat Lumian Lee sangat disorientasi.

Mengamati wujud Lumian Lee yang membeku di ambang Botol Fiksi, dengan kepala tertunduk dan tubuh bergoyang tidak stabil, seringai Guillaume Bénet semakin melebar.

Tanpa ragu atau berkata-kata, ia melemparkan tulang manusia putih yang digenggamnya, berniat menggunakan mantra kutukan yang mampu membuat korbannya koma tanpa batas waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Dengan tercapainya hal ini dan Lumian Lee berada di bawah kendalinya, niatnya adalah mengambil kulit domba ritual yang telah disiapkan sebelumnya, menyelimuti si tawanan, dan merapalkan mantra, mengubahnya menjadi domba yang tak bersuara dan hampir tak berdaya.

Pada saat itulah, Guillaume Bénet bisa membawa domba tersebut ke tempat lain, berupaya menghancurkan segel dan melepaskan malaikat yang dipenjara.

Begitu berhasil, ia akan naik kedudukan menjadi orang suci, menjelma sebagai figur manusia kuat yang dianugerahi kekuatan keilahian!

Plak!

Saat tulang itu mendarat, Guillaume Bénet melesat maju, dengan cepat mengucapkan mantra Hermes.

"Buta, d..."

Di tengah-tengah rapalan itu, sang pastor—yang telah menjadikan seluruh desa Cordu sebagai kurban persembahan—tiba-tiba merasakan sesak di dadanya, sebuah firasat ganjil yang diisyaratkan oleh takdir.

Baginya, firasat semacam itu sangat jarang terjadi. Termasuk kejadian ini, ini adalah kemunculan yang kedua. Kejadian sebelumnya telah mendorongnya untuk menilai kembali tindakannya setibanya di Trier, memacu dirinya untuk mengeksekusi Mantra Pengganti dan Transfigurasi, menghasilkan sosok pengganti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Dengan keyakinan mutlak pada Inevitability, Guillaume Bénet menghentikan rapalannya dan melompat ke samping.

Detik berikutnya, ia mendengar suara Lumian.

"Hmph!"

Seberkas sinar putih yang hampir tak kasat mata melesat keluar dari lubang hidung Lumian, menghantam tepat di tempat Guillaume Bénet berdiri tadi. Sinar itu melesat membelah udara, lenyap begitu bersentuhan dengan kontur tanah abu-abu kehitaman yang tidak rata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Pandangan Lumian terangkat, matanya sangat jernih, seolah sama sekali tidak tersentuh oleh Mantra Mistik Asimilasi Jiwa.

Terselubung di balik rambutnya yang panjang, telinganya disumpal rapat-rapat dengan gulungan kertas lembut!

Sebagai antisipasi terhadap sisa-sisa efek saat memasuki ruang bawah tanah, ia telah mengambil tindakan pencegahan, menyumbat telinganya dan mengubah penampilannya untuk menangkis pengaruh Mantra Mistik Asimilasi Jiwa.

Bagaimana mungkin aku terpengaruh jika aku bahkan tidak bisa mendengarmu memanggil namaku?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Diakui, gumpalan kertas itu tidak bisa meredam suara sepenuhnya. Teriakan samar memang sempat mencapai telinga Lumian, meski ia gagal mengenalinya sebagai namanya. Dampaknya hanyalah pusing ringan yang segera mereda.

Memanfaatkan kesempatan ini, ia menyimpulkan bahwa kutukan yang dihadapinya adalah Mantra Mistik Asimilasi Jiwa. Dengan memasang wajah tegang pura-pura, ia memancing musuhnya yang bersembunyi untuk menampakkan diri, lalu melancarkan serangan balasan mendadak dengan Mantra Dengusan.

Kendati demikian, Lumian tidak menyangka Guillaume Bénet adalah penyerangnya.

Enggan untuk kabur begitu saja, ia berpegang pada tekadnya untuk menghadapi musuh dan membebaskan malaikat yang dipenjara!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Tekad semacam itu meningkatkan intensitas Lumian, perpaduan antara kecemasan dan ke eforaan, arus bawah kegilaan yang menggarisbawahi kegembiraannya.

Seketika itu juga, Guillaume Bénet lenyap begitu mendarat di sampingnya. Sulur-sulur hitam legam, meliuk-liuk bagaikan bentuk ular, turun dari puncak tambang, menyelimuti Botol Fiksi dalam pelukan yang merapat, merekah menjadi bunga-bunga kolosal semerah darah.

Mengitari pintu masuk, Lumian mengambil botol pipih militer berwarna abu-abu besi, membuka tutupnya, dan menarik keluar bros Kesopanan.

Syur! Syur! Syur! Panah hijau zamrud yang memancarkan pendar pucat melesat keluar dari balik tumbuhan rambat hitam, menembus ruang yang baru saja ditinggalkan oleh Lumian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Di tempat panah-panah ini menancap, bebatuan dan tanah tampak mengalami hantaman asam pekat, memunculkan tanda-tanda korosi yang mencolok dan berlebihan.

Setelah mengenakan bros Kesopanan, tubuh Lumian dengan lincah menghindari Panah Hijau Mengerikan yang mengincar batok kepalanya. Secara bersamaan, ia berlutut dan mencondongkan tubuh ke depan, telapak tangannya menekan kerikil dan tanah.

Tiba-tiba, kobaran api merah terang melesat keluar, membentuk penghalang menyerupai bulan sabit.

Barikade berapi ini meluas ke segala arah, membakar tumbuhan rambat hitam di jalur yang dilaluinya dan memicu bunga-bunga terang, dengan rahang ganas yang menganga lebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Aroma manis yang tidak mencolok meresap ke udara, memicu kabut mengantuk, kecenderungan menuju alam tidur.

Guillaume Bénet, yang menampakkan diri setelah melancarkan Panah Hijau Mengerikan, dengan gesit mengubah posisinya. Sambil menghirup gas anestesi yang dihasilkan oleh Bunga Iblis Api Abadi yang menyala-nyala, ia menyaksikan dinding merah tua itu bersiap mengubah seluruh tambang terbenggantung menjadi lautan api.

Untuk apa Lumian Lee membakar Bunga Iblis Api Abadi, padahal ia tahu bunga itu memicu kantuk? Kebingungan sesaat melintas di benak Guillaume Bénet.

Dalam sekejap, pemahamannya menyatu dengan siasat Lumian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Lumian bertujuan menciptakan lingkungan yang jenuh dengan gas anestesi, lingkungan yang tidak memihak kawan maupun lawan!

Intinya, hal ini akan memicu tidur lelap bagi Lumian Lee maupun Guillaume Bénet. Rekan-rekan Lumian bersiaga di luar Botol Fiksi. Sangat mungkin mereka akan segera menemukan cara untuk memecahkan cengkeraman mantra kontrak tersebut!

Memahami hal ini, Guillaume Bénet mendengus meremehkan, wajahnya dihiasi kilau logam.

Tubuh Baja!

Ini juga merupakan kemampuan kontrak yang belum pernah ia tunjukkan di depan Lumian Lee.

Untuk sementara mengubah dirinya menjadi entitas logam, kemampuan ini membuat Guillaume Bénet kebal terhadap efek gas anestesi!

Tentu saja, bermetamorfosis menjadi entitas logam akan mengurangi kapasitasnya untuk menggunakan sebagian besar kemampuannya.

...

Di luar Botol Fiksi.

Begitu menyadari bahwa ia dan Jenna telah kembali ke ruang ritual sementara Lumian telah menghilang secara misterius, Franca dengan sigap mengeluarkan sebuah cermin.

Noda darah dan bercak hitam mengotori permukaan cermin tersebut.

Dengan bingung, Jenna bertanya, "Kenapa kamu menggunakan Pengganti Cermin?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Bukankah lebih masuk akal jika kita mencoba sekali lagi untuk melewati pintu tersembunyi itu?

Dengan ekspresi serius, Franca menjelaskan, "Cermin ini membawa mantra Pengganti Cermin yang kuisiapkan untuk Ciel sebelum misi kita. Mantra ini memungkinkan ku melancarkan kutukan balik pada Ciel.

"Saat ini, aku akan menggunakan kutukan yang lebih ringan untuk menilai apakah aku bisa menjalin hubungan dengannya."

Jika ia berhasil menimpakan kutukan pada Lumian, itu menyiratkan bahwa hubungan tersebut masih utuh. Jika ikatan itu belum terputus, solusi alternatif harus segera diupayakan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠