Bab 31 Perayaan

Bab 31 Perayaan

Meskipun terasa biasa, Lumian tidak menghentikan saudaranya. Ava, Reimund, dan yang lainnya berbalik dan berjalan menuju bangunan yang dekat. Ia sengaja berhenti di belakang lalu berbisik ke Aurore, “Beri tahu aku kalau kamu dengar dari Novel Weekly.”

“Tenang saja, aku akan memperbarui kabar,” jawab Aurore sambil tersenyum memberi dorongan semangat kepada Lumian.

Tur putrajaya dan doa restu penuh kebahagiaan berlanjut sambil menyanyikan lagu saat mereka mengetuk pintu warga Kampung Cordu.

Akhirnya, mereka tiba di kediaman adminsitrator yang dimodifikasi dari sebuah benteng saat Dinasti Sauron. Berada di bukit pinggir Cordu, berwarna gelap dengan dua menara mencolok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Dinding luar yang mengelilingi bangunan sudah lama runtuh. Lumian dan teman-temannya melewati kebun khusus yang diciptakan oleh pasangan Béost dan sampai di pintu masuk.

Pintunya tinggi empat hingga lima meter, berwarna hijau keabu-abuan seperti pohon dan terlihat sangat berat.

Namun, pintu itu dibagi menjadi bagian atas dan bawah hanya perlu membuka bagian bawah yang tinggi dua meter kecuali menyambut tamu terhormat.

Spring Elf adalah manifestasi musim semi dan pengabari panen, jadi layak mendapatkan perlakuan paling mulia. Pada saat ini, pintu berat tersebut sepenuhnya terbuka dan Madame Pualis ada di situ dengan baju ketat berwarna hijau muda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Pelayannya, Cathy, berdiri di sampingnya dengan keranjang anyaman dari dahan pohon, setengah langkah di belakang.

Ava mendekat dan menyanyikan lagu restu pujangga.

Madame Pualis mendengarkan dengan tenang sambil tersenyum di wajahnya, yang membuatnya tampak mulia dan terbuanya. Para pemuda yang mengikuti Spring Elf tidak berani melihatnya, tapi Lumian yang ”telah mendengar” lawan dan pencerduk melakukan kelamuan saat melihat ini.

Saat lagu selesai, Ava bertukar biji pohon dengan sekeranjang telur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Tur restu selesai dan Lumian, Reimund, dan para pemuda lainnya mengiringi Ava, Spring Elf menuju sungai gunung yang tidak jauh dari desa untuk bagian kedua Pascarum: ritual di tepi sungai.

Tiba di tempat biasanya digemari bebek, Ava mendekati sungai yang jernih dan melakukan tarian sederhana sambil mengulang lagu dari sebelumnya. Sementara itu, Lumian dan para pemuda lainnya berdiris sesak, tujuh meter dari Spring Elf.

Setelah tarian, Ava mengambil sebuah lobak yang sudah dipotong dari keranjang di kakinya, yang diberikan oleh seorang warga tertentu. Lalu melemparnya ke sungai.

Saat melempar, ia menyanyikan lagu, “Panen serapalan! Panen serapalan!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Setelah Ava selesai, Lumian melangkah di tanah dan dengan beberapa langkah berlari. Ia membungkuk dan mengambil lobak potong dari keranjang dan melemparnya ke sungai.

“Panen serapalan! Panen serapalan!” teriaknya.

Para pemuda lain sedikit lebih lambat daripada Lumian, tapi mereka bergegas menuju Ava, takut ketinggalan. Mereka mengambil lobak dan ketana dari keranjang serta melemparnya ke bagian berbeda sungai sambil meraungkan “panen serapalan.”

Reimund gagal mengambil inisiatif dan tak bisa mengalahkan orang lain, jadi ia terakhir untuk menyelesaikan ritual.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Detik berikutnya, ia melihat senyum jahat Lumian, Guillaume-junior, dan yang lain.

Mereka mengangkat Reimund sambil berteriak “panen serapalan,” dan melemparkannya ke air dengan gemerlap. Reimund basah sampai kepala.

Orang di seberang sungai bahkan mengumpulkan tanah dan dahan dan melemparnya ke arahnya.

Ini adalah bagian dari ritual tepi sungai: orang yang menyelesaikan doa terakhir akan dilempar ke sungai dan tidak bolei kembali ke pinggir. Mereka hanya dapat berenang sedikit ke hilir dan diam-diam kembali pulang untuk bersembunyi sampai gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Reimund menyapu air dari wajahnya dan berusaha keras beberapa detik sebelum berjalan ke hilir.

Baru kemudian tim mengiringi Ava ke katedral Matahari Berkobar Abadi di pinggir kotak Cordu.

Hampir siang. Kebanyakan warga, termasuk saudaranya Aurore, telah berkumpul di katedral yang tidak semewah di kota. Yang tertinggi hanya 11 hingga 12 meter, dengan kubah melengkung yang terlihat seperti bawang dari luar. Dari dalam, melihat ke atas, mural matahari yang mempesonakan menyambut mata mereka.

Seluruh katedral berwarna emas dan terlihat sangat terang, yang juga merupakan gaya umum semua katedral Matahari Berkobar Abadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Altar terletak di timur, dan semua bunga matahari mengelilingi Sejumlah Besar Simbol Suci.

Di permukaan Simbol Suci, bola emas dan garis yang mewakili cahaya membentuk simbol yang penuh teka-teki: simbol Matahari Berkobar Abadi.

Di dinding tinggi di belakang altar, ada dua jendela kaca bening yang disisipkan dengan pellet emas. Setiap hari, saat matahari terbit, cahaya akan bersinar dari sini ke Simbol Suci.

Di sebelah barat katedral, ada dua jendela kaca yang serupa untuk menangkap cahaya senja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Karena ini tidak ritual resmi Gereja tapi perayaan tradisional rakyat, Padre Guillaume Bénet tidak hadir. Sebaliknya, Administrator Béost mengadakan perayaan ini dengan Ava yang masih mengenakan pakaian sebagai "Spring Elf," berdiri di sisinya. Alat musik seperti seruling dan liar terdengar, dan warga menyanyikan lagu yang memuji musim semi dan berharap untuk panen serapalan.

Mereka tidak berlatih, jadi nyanyian tidak konsisten dan beberapa orang bahkan menari sambil menari, membuat adegan terasa hidup.

Lumian mulut terbuka dan tertutup, tapi ia tidak mengeluarkan suara. Di sisi lain, Aurore di sampingnya, senang dengan nyanyian, memanfaatkan kesempatan untuk bersenang-senang dan mengangkat suaranya.

Sebagai ia hanya mengikuti gerak, Lumian sempat melihat-lihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Ia tidak menyadari hal aneh pada perilaku warga. Secara tidak sadar, ia menatap mural matahari emas di kubah.

Lalu ia melihatnya. Hal yang tidak bisa ia selesaikan.

Warga tidak memuji matahari.

Untuk sebuah desa yang menyembah Matahari Berkobar Abadi, ini aneh. Kata-kata seperti "Puji Matahari" dan "Ya Tuhan, ya Bapaku" adalah kebiasaan hidup sehari-hari,tapi Lumian menyadari belum lama ini ia tidak mendengar mereka!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Sebagai seorang pengagum setengah dan telah melewatkan aktivitas di katedral sejak dia bertemu pencerduk, Lumian tidak berpikir banyak tentang ini. Tapi sesuatu tentang atmosfer yang khidmat dan berwarna emas di katedral membuatnya menyadari ini tidak normal.

Lalu ia teringat surat bantuan yang telah ia rekonstruksi, seruan mendesak bantuan dari seseorang di desa itu: "Kami butuh bantuan sesegerinya. Orang-orang di sekitar kami semakin aneh."

Orang-orang di sekitar kami semakin aneh... Pada saat itu, Lumian mendapatkan pemahaman yang lebih dalam dan setuju dengan kalimat ini.

Jantung Lumian berdebar sekaligus ia menatap ke sekitar mencari Leah dan orang asing lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Tapi mereka tidak ada di perayaan Pascarum ini.

Serius, mereka tidak muncul ketika dibutuhkan... Lumian bersumpah dalam hati.

Lumian memaksakan diri untuk bergabung dalam paduan suara, tidak memperhatikan apa pun yang tidak wajar.

Akhirnya, nyanyian memudar dan perayaan berakhir. Lumian berbisik ke Aurore, suaranya mendesak, "Pulanglah dulu. Aku punya sesuatu untuk memberi tahu kamu nanti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Ia tahu ia tidak boleh pergi lagi; sebagai pengiring Spring Elf, ia harus berpartisipasi dalam bagian terakhir ritual.

Ia tidak bisa memaksakan diri keluar dari katedral, berisiko pada ledakan anomali.

Aurore mengangguk dengan cermat. "Baik."

Ia tidak bertanya lebih jauh dan pergi dari katedral bersama Madame Pualis dan warga lainnya, meninggalkan Lumian di belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Katedral kosong, hanya Lumian dan sekelompok pemuda yang terlibat dalam tur restu.

Ava, manifestasi Spring Elf, berdiri di tengah ruangan, dikelilingi oleh kontribusi, barang-barang simbolis yang belum dilempar ke sungai.

...

Lumian dan teman-temannya harus menunggu seseorang yang masuk dari luar dan mengumumkan keberangkatan Spring Elf sebelum mereka bisa mengangkat mahkota, kalung, cabang, dan daunnya. Di dalam proses ini, mereka harus memberi ruang bagi Spring Elf untuk keluar dari tubuh Ava.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Hanya dalam 20 hingga 30 detik, jejak kaki terdengar dari pintu masuk katedral.

Lumian secara alami menatap ke atas. Dua sosokan masuk ke katedral.

Petani kambing yang tipis, Pierre Berry, buru-buru kembali untuk mengikuti Pascarum. Matanya caved in dan ia mengenakan mantel coklat tua dengan jubah. Ia mengikat tali di pinggang dan mengenakan sepatu kulit hitam yang baru.

Tapi yang menarik perhatian Lumian adalah rambut hitamnya yang berkilau sekarang bersih dan halus. Bahkan janggutnya yang berantakan telah dirapikan dan kini lebih rapi dan pendek dibanding sebelumnya. Seperti biasanya, ada senyum redup di mata birunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Pria lainnya adalah Padre Guillaume Bénet, berpakaian jubah putih dengan benang emas, layak dengan perannya sebagai seorang klerikus. Ia mempunyai rambut hitam jarang dan hidung yang agak condong, tapi ia memancarkan aur yang hormat. Meskipun hanya berdiri di bawah 1.7 meter, ia masih terlihat menakutkan dibanding Petani kambing Pierre Berry.

Padre... Kenapa ia datang? Lumian tertarik dan bingung.

Sebagai seorang klerikus Gereja Matahari Berkobar Abadi, ia tidak punya urusan di sini, di perayaan rakyat yang tidak termasuk bagian untuk memuji matahari.

Pikiran Lumian tiba-tiba terjepit ketika ia menyadari padre dan kelompoknya sebelumnya sedang sesuatu yang jahat, terutama mengingat konfliknya deng mereka sebelumnya. Ia segera mundur ke sisi kaca lukis, lalu bergerak perlahan-lahan untuk menghindari perhatian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Kelompok mereka belum mengelilingi Ava, Spring Elf, jadi mereka berdiri di tempat yang berbeda, membuat gerak Lumian tidak mencurigakan.

Ava tertarik melihat padre, tapi ia cepat mengingat pentingnya dia di desa. Masuk akal bagi dia untuk mengumumkan akhir perayaan Pascarum. Ia tersenyum sekali lagi.

...\n Padre Guillaume Bénet dan Petani kambing Pierre Berry mendekat ke Ava, dan yang pertama berbicara dengan suara dalam.

“Lontarkan Spring Elf.”

Selain Lumian, orang-orang memburo-buru ke depan untuk mengelilingi Ava.

“Pulangkan Spring Elf!” Petani Pierre Belly berteriak sambil tersenyum lebar.

Tidak baik! Lumian berdebar seketika, lalu melangkah ke depan, tubuhnya bereaksi sebelum pikirannya bisa menyertainya.

Tapi sudah terlambat. Petani Pierre Berry mengangkat pedis dari tumpukan barang-barang simbolis, lalu dengan pegang erat dan ayun kuat, pedis itu turun menusuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Darah men spurkan dari leher Ava, membentuk kabut merah yang tebal.

_Ter_ _d_.

Lumian menyaksikan dalam mengerikan saat kepala Ava jatuh ke tanah dan berputar beberapa kali di dalam darah, akhirnya berhenti, kepala menghadap ke atas.

Wajahnya masih memiliki ekspresi kebahagiaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Baru saja dua langkah menuju arahnya, jantung Lumian turgensi. Ia segera berbalik dan lari ke kaca lukis.