Bab 296 Permintaan

296 Permintaan

Gardner Martin sudah terbiasa dengan gaya Lumian yang terus terang. Ia mengangguk sedikit dan berkata, "Kalau kau ingin bertukar cepat, aku punya tiga benda yang nilainya setara dengan taring Manusia Serigala itu."

"Pertama, Gelang Bayangan, benda mistis yang memungkinkanmu menyembunyikan diri di dalam bayangan yang lebih besar. Ia bisa memanggil Pelayan Bayangan dengan beberapa kemampuan khusus dan menghidupkan bayangan untuk menahan target sampai batas tertentu.

"Ini benda yang mengerikan. Lebih dari sepertiga orang yang memakainya menjadi gila, sepertiga lagi menghilang secara misterius bersamanya dan tak pernah terlihat lagi. Banyak dari sisanya tampak baik-baik saja, tapi mereka sering mengeluh telinga berdenging dan berhalusinasi mendengar suara-suara.

"Dalam beberapa tahun terakhir, kecuali ada keadaan khusus, tak ada yang berani memakai benda mistis ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Lumian mengungkapkan kebingungannya lewat tatapan: Lalu kenapa kau menawarkannya padaku? Apa aku terlihat seperti orang gila atau idiot di matamu?

Gardner Martin tersenyum dan menjelaskan, "Aku salah satu dari sedikit orang yang tak pernah bermasalah dengan Gelang Bayangan. Aku tahu cara melemahkan efek negatifnya, tapi hanya akan kuceritakan kalau kau memilihnya."

Sejak kapan kau mulai berhalusinasi bahwa tak ada yang salah dengan dirimu? Lumian menahan kekhawatirannya dan menutup mulut.

Ia berpikir Gardner Martin, yang telah tercemar oleh anomali di 13 Avenue du Marché, mungkin tak lebih baik daripada mereka yang menjadi gila atau menghilang secara misterius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Menurut deskripsi Nyonya Magician tentang pencemaran, orang yang berdiri di hadapannya mungkin bukan Gardner Martin yang sama seperti sebelumnya.

Gardner Martin melirik Lumian dan tersenyum. "Sebenarnya, tak perlu bersikap begitu hati-hati di depanku. Itu tak akan membuatmu tampak seperti Pemburu yang belum naik ke Sekuens 6. Kalau kau mengatakan sesuatu yang mungkin 'memprovokasi' ku, aku mungkin hanya akan membalas dengan sindiran. Lihat, bukankah Albus masih hidup dan sehat?"

"Ya, Tuan CO," jawab Lumian, tanpa mengungkap rahasia yang tak boleh diberitahukan kepada Ordo Salib Besi dan Darah.

Gardner Martin bangkit dari kursi malasnya dan melanjutkan, "Benda kedua adalah karakteristik Beyond yang ditinggalkan oleh seorang Medium Roh. Kau tahu apa itu karakteristik Beyond?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Lumian menjawab dengan tenang, "Membunuh makhluk Beyond akan menghasilkan salah satu bahan utama untuk meracik ramuan. Membunuh Beyond pasti menghasilkan benda yang sesuai, seperti bola keemasan-merah transparan dari 'Hammer' Ait dan taring Manusia Serigala ini."

"Kupercaya ini adalah karakteristik Beyond. Semuanya berkorespondensi dengan sebuah ramuan. Tak perlu mengumpulkan bahan utama tambahan, kan?"

Gardner Martin mengangguk dengan puas. "Benar. Penilaianmu tepat."

Gardner Martin tak menjelaskan secara rinci tentang Hukum Ketidakmusnahan Karakteristik Beyond, seolah ia percaya itu melibatkan banyak rahasia yang belum bisa dipahami Lumian saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Dengan tangan terkait di belakang punggung, Gardner Martin mondar-mandir di depan perapian yang tak menyala.

"Medium Roh. Dari namanya, kau bisa kira-kira menebak kemampuan benda mistis yang dibuat darinya. Tentu saja, apa yang kau dapatkan tergantung pada kemampuan seorang Artisan.

"Kalau aku tak salah, itu semestinya Mata Kematian, yang memungkinkan seseorang menyamar sebagai zombie dan menahan efek pembusukan, dingin, kematian, dan aura lainnya. Ia juga bisa mengidentifikasi kelemahan makhluk tak mati dan berkomunikasi langsung dengan roh alam serta berbagai makhluk tak mati di dunia nyata, memanfaatkannya untuk berbagai efek magis. Kalau kau beruntung, kau bahkan mungkin mendapatkan semua kemampuan itu.

"Usahakan jangan membawa karakteristik Beyond ini bersamamu. Kalau tidak, kau akan menjadi sasaran roh alam dan makhluk tak mati di sekitarmu. Kau tak akan pernah tahu kapan kau bisa terkena serangan aneh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Kedengarannya mengesankan, agak mirip dengan Penerima Kontrak—mengandalkan makhluk lain untuk mendapatkan kekuatan… Lumian merenung beberapa detik dan bertanya, "Dan yang ketiga?"

Gardner Martin kembali duduk di kursi malasnya.

"Itu juga karakteristik Beyond. Kalau kau membawanya, kau akan merasa dirimu cukup beruntung. Ini akan tercermin dalam detail berbagai urusan.

"Nama Sekuens yang sesuai adalah Si Beruntung, tapi kau harus ingat bahwa bersenang-senang dalam keberuntungan sering kali merupakan pertanda bencana. Selain itu, ia mungkin memungkinkanmu melihat hal-hal yang tak seharusnya kau lihat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Sekuens 7 dari jalur Monster? Lumian mengingat isi buku sihir Aurore.

Jalur Monster, juga dikenal sebagai jalur Nasib, adalah jalur yang dikenal karena persepsi spiritualnya yang tinggi dan kaitannya yang erat dengan nasib.

Lumian terkekeh dan berkata, "Si Beruntung akhirnya berubah menjadi karakteristik Beyond dengan cara yang sial? Lelucon yang ironis."

Gardner Martin setuju. "Jangan meremehkan kesialan, dan jangan mengandalkan keberuntungan. Kalau tidak, kau juga bisa menjadi karakteristik Beyond."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Sangat filosofis." Lumian mencatat kata-kata yang penuh pengalaman dan pelajaran itu.

Ia mengingat dengan cermat penjelasan Gardner Martin dan menyadari bahwa pria itu tidak pelit informasi tentang Sekuens yang sesuai.

Hanya deskripsi kemampuan Medium Roh dan Si Beruntung saja bisa terjual mahal di banyak pertemuan mistis.

Gardner Martin menunjuk taring kehijauan-hitam di lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Itu karakteristik Beyond Manusia Serigala. Setelah diubah menjadi benda mistis, ia semestinya memberikan kemampuan penyembuhan diri yang kuat, memungkinkan transformasi menjadi manusia serigala, dan memberikan ledakan kekuatan singkat dengan mengorbankan kewarasan.

"Tapi, seperti yang kau lihat, Manusia Serigala selalu terpengaruh oleh pembunuhan dan haus darah. Selama bulan purnama atau Bulan Darah, ada bahaya laten kehilangan akal dan kendali.

"Sudahkah kau memutuskan benda mana yang kau pilih? Kalau kau memilih karakteristik Beyond, aku bisa membantumu menghubungi seorang Artisan dan menanggung biaya produksinya. Itu hadiah yang pantas kau dapatkan atas kontribusimu malam ini."

Apakah Artisan yang kau pekerjakan seorang Orang Suci? Bagaimana reaksimu kalau kau menemukan aku menyembunyikan Shadow Branch? Lumian bertanya-tanya, sambil mempertimbangkan pilihannya dengan serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Pertama, ia menyingkirkan Gelang Bayangan, yang diduga merupakan benda mistis dari jalur Tuan K. Tuan K mungkin akan menawarkan pilihan serupa tapi lebih baik dalam hadiahnya nanti. Lagipula, efek negatif Gelang Bayangan terlalu berbahaya. Bahkan kalau Gardner Martin mengklaim bisa melemahkannya, Lumian tak berani mengambil risiko.

Yang terpenting, risiko seperti itu tak ada gunanya.

Medium Roh bisa menutupi kekuranganku, tapi tak melengkapi Shadow Branch. Aku tak bisa membuat benda mistis dengan efek emosi manusia-hantu yang tertinggal. Ya, beberapa karakteristiknya tumpang tindih dengan Penerima Kontrak…

Si Beruntung bisa membuat Shadow Branch selalu memicu hasrat yang sesuai? Pengorbanan kewarasan Manusia Serigala dan pengaruh sifat suka membunuh serta haus darah cukup cocok dengan Shadow Branch. Aku bertanya-tanya benda mistis macam apa yang akan dihasilkannya…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Setelah pertimbangan matang yang berlangsung beberapa menit, Lumian mengambil keputusan.

"Aku mau Si Beruntung."

Alasan utama ia melepaskan karakteristik Beyond Manusia Serigala adalah potensi efek negatifnya berupa kehilangan kewarasan.

Orang lain mungkin menemukan cara mengurangi dampaknya, memakainya hanya saat menghadapi musuh atau menghindari fase bulan tertentu. Tapi Lumian tak bisa mengambil risiko itu. Kehilangan akal bahkan sekali saja bisa membuat Termiboros memanfaatkannya dan menyebabkan segel kehilangan keseimbangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Lagipula, ia termasuk dalam domain Keniscayaan sebagai Beyond dengan cara tertentu. Di masa depan, saat ia mencapai Sekuens yang lebih tinggi, ia mungkin bisa meningkatkan efek benda mistis itu melalui sifat Si Beruntung.

Soal melihat hal-hal yang tak seharusnya, Lumian sudah punya Kacamata Pengintai Misteri, jadi memiliki hal serupa tak mengganggunya.

Gardner Martin tampak terkejut. Ia mengira Lumian akan memilih antara karakteristik Beyond Medium Roh dan Gelang Bayangan.

Namun, ia segera menenangkan diri dan tak bertanya lebih jauh. Sambil tersenyum, ia berkata, "Manusia memang terobsesi pada keberuntungan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Bos Savoie Mob, Komandan Ordo Salib Besi dan Darah, sebentar meninggalkan ruang aktivitas dan naik ke lantai atas.

Beberapa menit kemudian, ia kembali dengan stoples kaca transparan, bekas tempat menyimpan permen.

Di dalam stoples tergeletak bola mata berwarna merkuri, berputar ke kiri dan ke kanan seperti hidup.

"Untuk membawanya dan menyimpannya, letakkan di ruang gelap yang sempit," perintah Gardner Martin sambil membungkus stoples itu dengan kain hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Menyerahkan benda itu kepada Lumian, ia menambahkan, "Ganti stoplesnya setiap tujuh hari."

"Terima kasih, Tuan CO." Lumian memasukkan stoples kaca berisi karakteristik Beyond Si Beruntung ke dalam sakunya.

Gardner Martin tak heran kenapa Lumian tak memintanya menghubungi seorang Artisan. Efek sebenarnya dari benda mistis adalah sesuatu yang ingin dirahasiakan sebisa mungkin oleh pemakainya. Mencari Artisan yang tak dikenal lebih mendukung kerahasiaan.

Tepat saat pikiran itu melintas, Lumian mengangkat masalah itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Tuan CO, aku ingin menukar layanan Artisan gratis itu dengan hadiah lain."

Dengan penasaran, Gardner Martin bertanya, "Hadiah apa yang kau inginkan?"

Seringai menyelinap di wajah Lumian. "Bantu aku menemukan seseorang."

"Siapa?" Gardner Martin punya firasat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Ekspresi Lumian berubah serius.

"Guillaume Bénet.

"Karena kau tahu aku dari Cordu, kau pasti pernah melihat poster buronan pastor itu.

"Aku telah melacaknya, berharap bisa menangkap si heretic yang menyebabkan bencana bagiku. Aku baru saja menerima informasi bahwa ia mungkin muncul di Quartier de la Princesse Rouge minggu depan. Aku ingin meminta bantuanmu untuk menemukannya, Tuan CO."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Gardner Martin tertawa terbahak-bahak.

"Kupikir kau ingin menanganinya sendiri, menahan sakit, melacak sendirian, dan membalas dendam secara diam-diam.

"Bagus. Kau sudah belajar memanfaatkan kekuatan organisasi lebih cepat dari yang kuduga. Itu sesuatu yang harus dipahami seorang Pemburu.

"Aku setuju dengan permintaanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠