241 Semangat yang Tak Terkalahkan
Setelah mendengar perkataan Lumian, Franca berseru, "Sial! Kita berurusan dengan orang-orang itu lagi? Apa yang sedang dilakukan Hugues Artois?"
"Aku juga tidak begitu paham apa tujuan di balik ledakan pabrik kimia... Mungkin ini hanya kebetulan. Bono Goodville dan Hugues Artois memiliki hubungan yang cukup baik. Wajar saja jika dia berkunjung, tetapi kebetulan hari ini ada ledakan di pabrik kimia," Lumian merenung sebelum berbicara.
Dia tidak bisa mengabaikan setiap kebetulan dalam hidup, tetapi dia juga tidak bisa menganggap semuanya sebagai masalah.
Franca mengangguk sambil berpikir dan berkata, "Benar juga.
"Namun, aku harus mengingatkanmu bahwa ledakan pabrik kimia itu bukan tanpa makna. Ledakan itu mungkin sudah mengakibatkan banyak kematian, dan itu sangat berarti untuk ritual-ritual gelap tertentu. Orang hidup selalu menjadi persembahan terbaik ketiga."
"Mungkinkah ini juga bagian dari ritual?" Lumian agak terkejut.
Franca mengoreksinya, "Sebenarnya tidak ada perbedaan nyata antara menggunakan pisau untuk mengorbankan seseorang dan menggunakan ledakan pabrik kimia untuk membunuh korban yang dituju sebagai bagian dari ritual untuk dewa yang ingin dipanggil oleh tuan rumah. Pemahamanmu tentang sihir ritual masih terlalu sempit. Beberapa ritual memang mungkin memerlukan ledakan semacam itu agar efektif."
Ini mirip dengan Mantra Pengganti, yang memerlukan pengganti untuk mengambil identitas yang akan digantikan selama periode yang panjang sebelum ritual. Lumian memahami gagasan itu.
Franca menghela napas.
"Ini hanya dugaanku. Belum tentu benar. Namun, kita harus memperingatkan Beyonder resmi agar waspada terhadap tanda-tanda ritual dan menyelidiki peran kantor anggota parlemen dalam malapetaka ini.
"Sial, kalau saja orang itu bukan anggota parlemen, malam ini juga akan kutangkap dia, kugantung di langit-langit, dan kuhajar. Aku akan menginterogasinya tentang niatnya dan hubungannya dengan para heretic itu.
"Huh, dalam ledakan tadi, tak terhitung orang kehilangan orang tua, pasangan, saudara, atau anak mereka. Aku bertanya-tanya berapa banyak orang yang berdoa, khawatir, dan menderita untuk orang-orang terkasih mereka yang terluka."
"Seperti Jenna," Lumian menyela.
Franca tertegun sesaat. "Apa katamu?"
"Ibu Jenna bekerja di Pabrik Kimia Goodville. Kau tidak tahu?" tanya Lumian.
Franca terkejut sebelum bertanya dengan cemas, "Bagaimana keadaan ibunya?"
Lumian menceritakan secara singkat bagaimana dia menemani Jenna ke Rue Saint-Hilaire untuk mencari Elodie dan menggunakan sisa agen penyembuh terakhir untuk menyelamatkannya dari ambang kematian.
Franca menghela napas lega dan berkata dengan pilu, "Kenapa aku tidak ada di sana! Kenapa aku tidak ada di sana!"
Bibir Lumian berkedut saat dia berkata dengan tenang, "Kau masih punya kesempatan. Jenna sedang khawatir tentang biaya pengobatan selanjutnya."
"Aku akan segera ke Rumah Sakit Holy Palace!" Mata Franca berbinar, dan dia hendak berlari keluar dari apartemen.
Lumian buru-buru memanggilnya, "Jangan lupa membawa agen penyembuh milik Poison Spur Mob. Aku khawatir kondisinya bisa memburuk."
Sama seperti Monsieur Ruhr.
Tanpa menunggu jawaban Franca, dia menambahkan, "Bantu juga Jenna membawa gaun yang dia kenakan pagi ini."
"Baik... Aku perlu meminjam 4.000 verl d'or darimu dan menawarkan setengah dari Harvest Sacrifice sebagai jaminan. Aku sudah mengumpulkan bahan tambahan untuk ramuan Pyromaniac."
"Secepat itu?" Franca berseru, terkejut. "Aku bahkan belum mulai mencarikannya untukmu!"
Lumian menyeringai lagi.
"Tadi malam, aku bertemu Boss di depan kantor anggota parlemen dan mengutarakan rencanaku untuk naik tingkat serta tentang uang muka gajiku. Aku memintanya mengawasi bahan tambahan untuk ramuan Pyromaniac."
Semakin Franca mendengarkan, semakin rumit ekspresinya.
"Kau lebih licik dari yang kuduga, Nak... Mempercayakan hal ini kepada Gardner memang pendekatan terbaik.
"Namun, tidak bisakah kau mempertimbangkanku? Tidakkah kau tahu aku juga ingin membantumu mengumpulkan bahan tambahan untuk ramuan Pyromaniac melalui Gardner? Dia itu Conspirer Sekuens 6 atau Hunter Sekuens 5, dan dia memiliki sekelompok Hunter yang bekerja dengannya. Dia tidak akan kekurangan hal-hal seperti itu. Untung saja aku tidak mendekatinya dalam dua hari terakhir. Kalau tidak, dia pasti akan curiga kita sedang berselingkuh."
Lumian selalu mengira Franca akan mencari bahan melalui Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting. Dia tidak menduga Franca akan mendekati Gardner Martin demi kepraktisan dan kedekatan, hampir membocorkan hubungan rahasia mereka.
Franca kembali ke kamarnya dan mengambil uang kertas senilai 4.000 verl d'or dari suatu tempat. Dia menyerahkannya kepada Lumian dan dengan sungguh-sungguh mengingatkannya, "Setelah kau mendapatkan bahan utama, jangan terburu-buru meracik ramuannya. Kau harus memastikan kondisimu mampu menahan dampak dari kenaikan tingkatmu. Kalau tidak, lebih baik ditunda dulu. Bahan utama jauh lebih mudah diawetkan daripada ramuannya sendiri."
"Aku sangat menyadarinya," jawab Lumian dengan tenang.
Setelah berpikir sejenak, dia bertanya, "Sebelum kau menemui Jenna, ada baiknya kau memberi tahu pihak berwenang. Ledakan baru saja terjadi, jadi mungkin masih ada petunjuk yang tertinggal."
"Ya," Franca setuju.
Sebelum berpamitan, Lumian bertanya dengan penasaran, "Kalau orang hidup adalah persembahan terbaik ketiga, apa yang terbaik kedua dan terbaik?"
"Yang terbaik kedua adalah makhluk dengan karakteristik Beyond. Dan yang terbaik..." Franca tersenyum. "Mereka adalah setengah-dewa."
…
Quartier de Noël, lantai enam Rumah Sakit Holy Palace.
Saat Jenna kembali ke bangsal dari kamar mandi, dia melihat saudaranya Julien membantu ibu mereka, Elodie, merapikan sudut selimut.
Elodie masih tidak sadarkan diri, tetapi kulitnya menunjukkan tanda-tanda perbaikan.
Julien berdiri dan memberi isyarat kepada adiknya ke samping. Dia berbisik, "Celia, jangan khawatir tentang biaya pengobatan yang akan datang. Aku akan mencari solusinya. Teruslah mengikuti pelajaran aktingmu di Théatre de l'Ancienne Cage à Pigeons."
Hati Jenna dipenuhi rasa syukur saat dia bertanya, "Apakah dokter sudah berbicara denganmu?"
"Ya, baru saja." Julien mengangguk dengan sungguh-sungguh.
Jenna mengatupkan bibirnya dan meyakinkannya, "Jangan khawatir. Teman-temanku sudah setuju untuk meminjamkanku uang. Aku bisa melunasinya dalam tiga tahun dengan bunga minimal. Dengan penghasilanku sebagai penyanyi bawah tanah dan upahmu, jika kita berhemat, itu seharusnya cukup tanpa memengaruhi magang kita masing-masing."
Ada jeda hening saat Julien merenung, sebelum akhirnya dia berbicara, "Itu Ciel?"
"Ya, dia salah satunya, tapi aku juga punya teman lain. Dan Franca, 'Sepatu Bot Merah' yang kubiceritakan tadi malam." Jenna merasa perlu memperjelas situasinya, khawatir saudaranya akan mengambil tindakan ekstrem.
Dia teringat bagaimana dua tahun lalu, Julien sempat berniat diam-diam menjual dirinya ke Perusahaan Impor dan Ekspor Balam-Paz, tanpa sepengetahuan ibu mereka, untuk menjadi tentara bayaran yang bisa dibuang demi melunasi semua utang mereka, sehingga Jenna bisa mengejar mimpinya sebagai calon aktris. Untunglah rencana itu berhasil digagalkan pada akhirnya.
Tepat saat Julien hendak menjawab, pandangannya jatuh pada seorang wanita tinggi dan ramping yang berdiri di pintu masuk bangsal.
Dia mengenakan blus, celana panjang berwarna terang, atasan tweed kotak-kotak hitam-putih tipis, dan sepatu bot merah menyala. Rambut panjangnya yang berwarna pirang muda diikat ke belakang dengan kuncir kuda sederhana. Dengan alis yang memanjang ke arah pelipis dan mata yang berbinar penuh energi, dia memancarkan pesona yang tak tertahankan.
Jenna dengan bersemangat menghampirinya.
"Franca."
…
Rue des Blouses Blanches, di dalam rumah aman.
Lumian, setelah mendapatkan Sun Star dan sedang menyuling ekstraknya, duduk dan menunggu jawaban Nyonya Magician.
Di meja di depannya, darah Fire Salamander, bubuk Magma Pyroxene, dan bubuk Redcrown Balsam tersusun rapi.
Tepat saat ekstrak Sun Star hampir selesai, "boneka" setinggi lengan yang mengenakan gaun emas muda, dengan fitur wajah yang indah namun sedikit aneh, muncul di ambang jendela.
Boneka itu meletakkan kaleng biskuit logam di ambang jendela dan mengendus udara.
"Gunakan ekstrak ini lain kali kau memanggilku."
"Baik." Permintaan dari pihak lain begitu tidak biasa sehingga Lumian tertegun sesaat. Respons naluriahnya adalah satu-satunya yang bisa dia berikan.
Dalam sekejap, utusan boneka itu menghilang dari pandangannya. Lumian membuka kaleng biskuit perak terang dan melihat "jantung" merah kecil yang menyala tanpa suara di dalamnya.
Tanpa ragu, dia mengambil gelas bir yang sudah disiapkan dan menjatuhkan karakteristik Beyond Pyromaniac ke dalamnya.
Segera setelah itu, Lumian menuangkan lebih dari 50 mililiter darah Fire Salamander ke dalam gelas.
Dengan suara mendesis, cairan merah itu menguap, berubah menjadi kabut darah yang berpusar di sekitar "jantung" itu.
Karakteristik Beyond Pyromaniac melunak cukup banyak, permukaannya beriak seperti air danau.
Mengikuti instruksi formula ramuan, Lumian menambahkan bubuk Magma Pyroxene, bubuk Redcrown Balsam, dan ekstrak Sun Star ke dalam gelas bir. Saat dia melakukannya, kabut darah di sekitar "jantung" itu tiba-tiba menyusut, memunculkan cairan kekuningan dengan gelembung-gelembung merah.
Di mata Lumian, inilah ramuan Pyromaniac.
Daripada langsung meminumnya, Lumian menutup matanya.
Dalam pikirannya, dia membayangkan tubuh tak bernyawa Flameng yang tergantung di kusen jendela, wasiat orang gila itu yang tertulis di selembar kertas putih. Dia membayangkan Monsieur Ruhr, tubuhnya dirusak oleh pembusukan. Dia membayangkan Nyonya Michel, menenggelamkan kesedihannya dalam minuman dan bernyanyi dengan riang, hanya untuk akhirnya menemui ajalnya dengan menggantung diri di cahaya pagi. Dia juga melihat tangisan yang bergema di Sifflet Square.
Lalu, dia melihat dirinya sendiri yang keras kepala dan penuh tekad sebagai pengembara. Dia menyaksikan semangatnya yang tak tergoyahkan, menolak menyerah meski menerima pukulan bertubi-tubi. Dia membayangkan hasil alternatif untuk dirinya sendiri. Dia menyaksikan kesedihan, kemarahan, ketidakberdayaan, dan penindasan yang datang bersama pengejaran harapan, hanya untuk ditelan kegelapan.
Tawa ejekan takdir bergema di telinganya, menyalakan api yang mengamuk di dalam hatinya.
Jika ini adalah kesimpulan yang tak terhindarkan;
Jika ini adalah takdir dari ketidakberartian,
Jika usaha tidak membuahkan hasil, dan harapan tetap selamanya di luar jangkauan;
Maka aku akan bertarung dengan setiap ons kekuatanku untuk mengubah semuanya!
Bahkan jika tidak ada cahaya di depan, dan harapan tinggal seberkas kecil, aku akan bertarung sampai napas terakhirku!
Anggota parlemen brengsek!
Guillaume Bénet brengsek!
Para heretic brengsek!
Termiboros brengsek!
Keniscayaan brengsek!
Mata Lumian terbuka saat dia memantapkan prinsip akting terakhirnya sebagai Provokator.
Provokasi melambangkan semangat yang tak terkalahkan!
Dia tidak memerlukan ini untuk membantu pencernaan. Dengan api yang mengamuk di dadanya, dia menyambar gelas bir dan menenggak cairan itu.
Cairan itu membakar dari mulutnya, turun ke kerongkongan, masuk ke perutnya, dan menghanguskan jantungnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!