Bab 214 Pertemuan

Setelah mengumpat Termiboros, Lumian melihat Franca mengamankan tas kain berisi barang rampasan perang dan mengikatkannya di tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

Sebuah pikiran terlintas di benaknya, memicu ingatan akan salah satu kemampuan Scrooge, dan dia mengingatkannya, "Apa kau tidak khawatir para Scrooge itu akan melacak kita menggunakan barang-barang yang hilang?"

Sebelumnya dia telah memberi tahu Franca tentang Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons, menyebutkan bahwa sekte sesat itu memiliki keahlian khusus untuk mendeteksi keberadaan barang-barang mereka yang hilang.

Berbeda dengan Hedsey yang mesum, Rentas menjalankan perintahnya dengan patuh. Jika terjadi sesuatu padanya, dia mungkin membawa sesuatu milik Maipú Meyer untuk menentukan lokasinya dan keberadaan sang penyabot.

Franca mencibir meremehkan. "Kemampuan itu pasti ada batasannya dalam hal waktu dan jangkauan. Begitu orang-orang di Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons menyadari Rentas hilang, akan sangat sulit bagi mereka untuk melacak kita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

Selain itu, dengan adanya Charlie di sini, mereka bisa menemukan kita jika mereka benar-benar menginginkannya. Entah kita mengambil barang-barang ini atau tidak, Charlie mirip dengan barang hilang Susanna Mattise—tidak, kekasihnya yang hilang.

Charlie berdiri kebingungan, tertegun oleh percakapan antara Ciel dan "Red Boots". Baru setelah Franca menyebut namanya, dia sedikit memahami "situasinya". Sambil memasang ekspresi pahit, dia membalas, "Kami bukan kekasih..."

Franca menghibur Charlie, meskipun ketulusannya masih diragukan. "Mau bagaimana lagi. Dia sudah yakin sendiri, dan dia cukup kuat."

Terpersuasi oleh argumen Franca, Lumian berhenti memikirkan kemampuan Scrooge. Dia mengeluarkan belati perak ritual dan segera merawat lukanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

Sambil membungkuk, dia mengangkat tubuh tak bernyawa Rentas dan membawanya ke lubang yang terhalang reruntuhan, lalu mendorongnya ke dalam lorong yang sebelumnya digali oleh Aktor tersebut.

Charlie menyaksikan dengan ngeri, mengagumi keahlian Ciel sebagai pemimpin gerombolan kejam yang telah menanamkan rasa takut pada Poison Spur Mob. Perhatiannya kemudian beralih ke pakaian Rentas—kemeja, rompi, celana, dan sepatu bot.

Baju itu tampak masih cukup baru. Jika dilucuti dan digadaikan, kurasa harganya bisa mencapai setidaknya dua verl d’or... Mulut Charlie menganga, tapi dia menahan diri untuk tidak menyuarakan isi pikirannya.

Franca mengangguk menyetujui. "Kerja bagus. Membersihkan TKP dan menunda deteksi musuh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

"Aku khawatir Maipú Meyer akan bersikap hati-hati. Begitu Rentas gagal kembali menjelang tengah malam, dia akan memimpin anak buahnya ke sini dan menemukan mayat itu. Kemudian, dia mungkin memilih untuk meninggalkan Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons dan pindah bersama anggota Bliss Society yang tersisa. Mungkin kita bahkan tidak perlu menunggu sampai tengah malam. Susanna Mattise pasti akan mendesaknya jika dia menemukan cara untuk menghubunginya."

Perkembangan situasi seperti itu akan menggagalkan serangan resmi Beyonder yang akan datang dan meninggalkan bahaya tersembunyi di belakang.

Franca menambahkan, "Untungnya, Susanna tidak akan bisa meninggalkan altar dalam dua hari ke depan, dan altar itu sendiri tidak bisa menumbuhkan kaki dan kabur. Setidaknya, para Beyonder resmi bisa mengatasi kesulitan Charlie."

"Belum tentu," bantah Lumian, "kita tidak boleh berasumsi tentang altar dewa jahat menggunakan logika konvensional. Ini mirip denganku yang tidak pernah membayangkan seorang pria bisa melahirkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

"Hah?" Kebingungan Charlie semakin menjadi-jadi saat mendengarkan Ciel dan "Red Boots", memahami setiap kata secara terpisah tetapi gagal memahami makna keterkaitannya.

Franca terdiam selama dua detik sebelum mengangguk dengan khidmat.

"Kau benar. Wujud asli altar itu seperti tunggul pohon besar. Altar itu mungkin memiliki kehidupan. Ketika waktunya tiba, altar itu bisa mencabut akarnya sendiri dan berubah bentuk menjadi treant, lalu kabur bersama Susanna."

Sambil menepuk kedua tangannya, Franca berseru, "Tepat sekali! Bagaimana bisa disebut roh pohon jika tidak ada pohonnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

Lumian merasa dugaan Franca bisa jadi mendekati kebenaran.

Dia teringat saat mengenakan Kacamata Pengintai Misteri di Auberge du Coq Doré, di mana dia telah menyaksikan jaringan akar berwarna hijau kecoklatan yang luas di bawah tanah membentang ke segala arah.

Keluar dari lubang tersebut, dia mengambil lampu karbida dan lentera musuh. Dia memeriksa struktur langit-langit terowongan dan dinding batu di sekitarnya. Setiap beberapa saat, dia mengulurkan telapak tangannya, lalu menepuk dan mengetuknya dengan lembut.

Bingung dengan tindakan Lumian, Franca yang ingin segera meninggalkan Trier Bawah Tanah secepat mungkin, bertanya, "Apa yang sedang kau lakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

Dengan tenang, Lumian menjawab, "Aku sedang mencari tempat yang cocok untuk meletakkan seikat bahan peledak dan mengubur mayat ini sepenuhnya. Kita tidak boleh membuat terlalu banyak kebisingan untuk menghindari peringatan kepada Susanna, yang berada jauh di dalam tanah, dan Maipú Meyer, yang berada di Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons di permukaan."

Secara bersamaan, dia harus memastikan bahwa tanah tidak akan runtuh, karena hal itu dapat membahayakan bangunan di atasnya.

Jelas, para pekerja kota telah dengan rajin memperkuat area-area ini saat menghubungkan kuari bawah tanah, saluran pembuangan, dan berbagai terowongan. Perbaikan rutin dilakukan, dan keruntuhan kecil tidak menimbulkan ancaman bagi keselamatan permukaan atau keutuhannya sendiri.

Menggunakan kekuatan Pemburunya, Lumian segera mengidentifikasi sebuah cekungan di sisi lubang tersebut dan meletakkan seikat bahan peledak di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

"Sayangnya, kita kekurangan alat dan bahan yang tepat. Jika tidak, kita bisa menyiapkan pemicu untuk bahan peledak di bawah mayat. Ketika Maipú Meyer tiba dan mencoba mengangkat mayat itu dalam kepanikannya, bahan peledak itu akan meledak," kata Lumian dengan menyesal, sambil berjongkok.

Sejak meminum ramuan pertama, dia belum pernah memiliki kesempatan untuk mengeksekusi perangkap bom Pemburu dan memamerkan kelincahannya dalam hal bahan peledak.

Jantung Charlie berdegup kencang saat mendengarkan, mengonfirmasi reputasi Ciel sebagai pemimpin gerombolan paling terkenal akhir-akhir ini.

"Sungguh, seorang Pemburu sejati," seru Franca, penuh kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

Lumian kemudian mengeluarkan korek api, lalu menyulut sumbunya.

Dia berdiri dan mulai berjalan menuju Franca dan Charlie dengan langkah mantap. Saat melewati tumpukan kerikil, dia melemparkan lentera itu ke dalam terowongan.

"Hei, hei, hei!" Charlie buru-buru memperingatkan Lumian saat dia melihat sumbunya hampir habis.

Otot betisnya tegang, bersiap untuk melompat ke balik dinding batu untuk menghindari ledakan yang akan segera terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

Dikenakan pakaian atasan formal sederhana dan celana kargo, Lumian baru saja menempuh jarak tujuh hingga delapan meter ketika peledak itu meledak di belakangnya.

Terowongan itu sedikit bergetar, dan dinding batu di samping lubang itu runtuh, mengubur sebagian besar lubang yang memang sudah tidak stabil tersebut.

Api menyala, dan kerikil berserakan, tetapi hal itu tidak mencapai punggung Lumian. Ledakan itu hanya memengaruhi area dua hingga tiga meter darinya dan ke arah yang berbeda di dalam terowongan.

Lumian tidak menoleh atau menghindar. Dia mendekati Franca, yang tersimpang senyum, dan Charlie, yang berdiri di sana dengan tercengang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

Franca mengacungkan jempol padanya dan berdecak. "Ayo pergi."

Dengan itu, dia dengan cepat berbalik dan menuju ke pintu keluar Trier Bawah Tanah, jalur yang sama yang mereka gunakan untuk masuk.

Tapi api hitam diam-diam berkedip di belakangnya, membakar darah di tanah, memenuhi udara dengan baunya, dan menelan sisa-sisa warna merah dan putih.

Mata Charlie melebar, seolah-olah dia telah melangkah ke dalam mimpi surealis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

Baru ketika Lumian menepuk bahunya, dia berbalik dan mengikuti, seolah-olah jiwanya telah meninggalkan raga.

Saat mereka naik menuju permukaan, Franca tersenyum lebar dan berkata, "Besok dan lusa, kita akan tahu apakah Susanna Mattise dan altar itu telah sepenuhnya dimusnahkan, dengan mengamati situasi Charlie."

"Apakah Susanna Mattise datang mencarinya?" Lumian, yang membawa lampu karbida, dengan sengaja mengejutkan Charlie.

Jika itu masalahnya, Franca akan mengatakan "dua hari kemudian" alih-alih "besok atau lusa".⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

Charlie bergidik dan tergagap, "B-b-bagaimana bisa?"

Franca terkekeh sebelum menjawab, "Jika para Beyonder resmi tidak datang mencarimu, itu berarti kau telah benar-benar lolos dari mimpi buruk bernama Susanna.

Jika mereka benar-benar datang dan menawarimu posisi yang bagus, selamat. Kau akan memiliki harapan yang terjalin dengan bahaya."

"A-apa maksudmu?" Charlie tidak sepenuhnya memahami makna tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

Franca tidak menjelaskan lebih lanjut dan malah bertanya, "Jika kau menjadi polisi kuari dengan gaji bulanan 300 verl d’or, kau akan menghadapi konflik dengan para penyelundup, penjelajah gua, dan pemburu hadiah setiap hari. Ada kemungkinan tertentu untuk berkorban. Apakah kau bersedia?"

"Tentu saja!" Charlie keceplosan.

Meskipun menjadi polisi kuari sangat berbahaya, sebagian besar dari mereka berhasil selamat!

Jika Susanna Mattise tidak sepenuhnya dibersihkan, para Beyonder resmi akan menawarkan Charlie pekerjaan yang akan membuatnya lebih mudah dilindungi. Dan posisi-posisi itu seringkali datang dengan bayaran yang bagus. Lumian secara garis besar memahami maksud Franca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

Mereka bertiga keluar dari Trier Bawah Tanah, melewati sebuah gang, dan menyeberangi barikade. Mengambil rute terpencil di Rue des Blouses Blanches, mereka tiba di apartemen Franca di lantai enam.

Franca melepas kerudungnya dan dengan santai melemparkan tas berisi rampasan perang mereka di samping meja kopi. Dia setengah berbaring di kursi lengan dan menolak dengan anggukan ke arah sofa dan kursi lengan lainnya.

"Sekarang, kita harus bertahan sampai fajar."

Setelah Lumian dan Charlie duduk, ruang tamu itu menjadi sunyi senyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

Hal ini membuat Charlie tidak nyaman. Dia melirik Ciel dan bersuara, "Kau benar-benar memiliki kemampuan mistis itu."

"Jika tidak, bagaimana aku bisa membunuh Margot and Ait, dan menjadi penjaga Salle de Bal Brise dan Auberge du Coq Doré?" Lumian terkekeh.

"Itu benar." Charlie merenung sejenak dan menganggap penjelasan ini lebih bisa diterima.

Saat ketiganya terlibat dalam percakapan, jarum jam dinding berdenyut secara bertahap mendekati tengah malam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

Di luar jendela, kegelapan tetap tidak terusik.

Pada saat itu, langkah kaki samar bergema dari luar pintu, mendekat dengan cepat dari bawah.

"Jenna... Aku lupa dia akan datang malam ini!" seru Franca, duduk tegak.

Dia melirik Lumian, lalu ke Charlie. Setelah ragu-ragu sejenak, dia memejamkan mata dan menunggu Jenna membuka pintu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

Dengan suara klik, Jenna, yang mengenakan blus putih dan rok krem mengembang, menggunakan kunci cadangan untuk masuk ke apartemen.

Dalam sekejap, dia melihat Lumian dan Charlie.

"Ada apa ini?" Jenna tidak bisa menyembunyikan kebingungannya, pandangannya beralih antara Lumian, Charlie, dan Franca.

Franca memasang senyum paksa dan berkata, "Kami merasa bosan. Kami pikir ingin bermain Melawan Kejahatan. Ingin bergabung dengan kami? Kami punya dua dek kartu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

Jenna mengamati dengan curiga selama beberapa detik, merasakan bahwa Franca tidak ingin mengungkapkan alasan sebenarnya di hadapan Ciel. Dia menunjuk ke arah kamar tamu dan menyatakan,

"Sial, ini sudah larut. Kenapa kalian masih bermain kartu? Hari esokku sangat padat. Aku harus tidur!"

Dia melambai ke arah Lumian dan Charlie sebelum berjalan menuju kamar tamu.

Lumian menatap Franca dengan tenang dan bertanya, "Kenapa kau tidak langsung memberitahunya apa yang sedang kita lakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

Jenna juga telah menjadi korban dari kesulitan di Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons. Dia hampir diperkosa oleh pria mesum bernama Hedsey.

Franca tertangkap basah.

"Kau benar. Kenapa aku tidak mengatakannya secara terus terang..."

Tidak perlu menyembunyikannya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

Dia melirik pintu kamar tamu yang tertutup, berniat untuk mengungkapkan kebenaran kepada Jenna nanti.

Sambil santai, Lumian bertanya, "Biasanya Jenna sibuk dengan apa?"

"Kau tidak tahu?" Wajah Franca perlahan berseri-seri dengan kepuasan. "Dia adalah seorang magang dalam bidang akting, belajar drama. Huh, situasinya tidak seperti zaman dulu. Kudengar di era sebelumnya, para magang bisa belajar secara gratis selama mereka menandatangani kontrak jangka panjang. Mereka bahkan menerima makanan dan akomodasi. Saat ini, mereka tidak hanya harus membayar biaya kuliah, tetapi mereka juga harus menanggung semua pengeluaran sendiri."

Saat Franca berbicara, dia melihat ekspresi Lumian berubah serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

Lumian mengerutkan kening dan bertanya, "Di teater mana dia magang?"

"Aku tidak pernah bertanya..." gumam Franca, menyadari hubungannya.

Dalam sekejap itu, Jenna keluar dari kamar tamu, membawa tumpukan barang saat berjalan menuju toilet.

"Teater mana tempatmu magang?" Franca berdiri dan bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌⁠

Jenna merespons dengan kebingungan, "Kenapa kau bertanya? Kau tidak pernah penasaran sebelumnya."

Melihat tatapan fokus Lumian dan Charlie, dia tidak bisa menahan diri untuk mengumpat, "Kenapa sialannya kalian menatapku? Kotoran anjing, apa urusannya teaterku dengan kalian?"

Menyadari keseriusan Franca dan Lumian, dia ragu-ragu sejenak sebelum bergumam, "Sial, tidak ada yang perlu aku sembunyikan! Itu adalah Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons."