Bab 105 Orang Itu

105 Orang Itu

Menyimak tatapan bingung Lumian, Franca memberikan penjelasan singkat, "Salah satu kemampuan inti dari jalur Iblis Perempuan berkisar pada cermin dan memanipulasi dunia di dalamnya.

"Ketika aku menduga tempat ini mungkin berkaitan dengan jalur Iblis Perempuan atau Pemburu, aku berpikir apakah kita tanpa sengaja melangkah ke suatu lokasi tertentu di dalam dunia cermin. Karena itu, aku mencoba menggunakan cermin rias untuk melihat apakah aku bisa lolos melaluinya. Seperti yang kau saksikan, usaha itu sia-sia.

"Begitu, aku sementara menyingkirkan gagasan bahwa kita berada di dunia cermin atau menemukan peninggalan milik seorang Iblis Perempuan. Namun, sekarang kita menemukan cermin yang tenggelam yang kemungkinan menyembunyikan jalan keluar..."

"Jadi, kau menduga bahwa ini adalah tempat tertentu di dalam dunia cermin, yang hanya bisa diakses melalui cermin tertentu?" Lumian berusaha menangkap alur pikiran Franca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Tepat sekali," jawab Franca sambil mengangguk lembut. "Namun yang membuatku bingung adalah bagaimana kita bisa berada di sini tanpa menemukan apa pun yang menyerupai cermin. Mungkin dugaanku salah, atau hanya sebagian benar..."

Lumian berpikir sejenak, berharap bisa memperoleh sedikit pengetahuan. Dia mengajukan pertanyaan dengan tulus, "Sebenarnya apa itu dunia cermin?"

Franca meraih kuncir kuda di belakang kepalanya.

"Menjelaskannya padamu itu sulit, karena aku sendiri pun tidak sepenuhnya yakin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Biar aku jelaskan berdasarkan pemahamanku. Dalam mistisisme, cermin memiliki makna simbolis yang khas, seperti pantulan diri sendiri atau pintu masuk ke alam lain. Yang pertama menunjukkan bahwa kita bisa menggunakan cermin untuk membuat pengganti, sedangkan yang kedua merujuk pada dunia cermin.

"Dunia cermin sering dikaitkan dengan teror, misteri, horor, dan hal-hal ganjil. Aku tidak bisa memastikan apakah ada elemen tersembunyi di dalamnya atau apakah itu benar-benar mewakili dimensi lain. Namun, aku tahu bahwa dunia cermin terhubung ke berbagai benda berbentuk cermin. Bisa jadi itu menunjuk ke ruang-ruang yang biasanya tidak bisa dijangkau. Saat Sekuensku terus meningkat, aku seharusnya mampu memanfaatkan dunia cermin untuk menyeberang dengan cepat antar lokasi."

Lumian mengingat peristiwa-peristiwa baru saja terjadi dan membiarkan imajinasinya berkelana.

"Mungkin versi kau yang kita lihat adalah pantulan yang tertinggal di dunia cermin dari pertemuan sebelumnya, sebelum kau menjadi Penyihir Wanita? Itu akan menjelaskan mengapa aku tidak pernah bertemu dengan diriku yang masa lalu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Itu penjelasan yang masuk akal, tapi aku belum menemukan sesuatu yang aneh..." Franca merenung sejenak. "Jika itu benar, kita harus bergegas ke genangan air itu sekarang juga. Jalan keluar kemungkinan besar ada di sana! Kita tidak bisa lagi bersikap hati-hati atau menunggu lebih lama. Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, dunia cermin menyimpan fenomena yang mengerikan dan menakutkan. Jika kita bertahan di sini lebih lama lagi, aku takut membayangkan apa yang bisa terjadi pada kita!"

"Baiklah." Lumian tetap tenang.

Franca berbalik dan berlari, dengan Lumian mengikuti rapat di belakangnya.

Saat Penyihir Wanita itu berlari, sepertinya dia menggunakan semacam kemampuan. Bercak-bercak kecil es muncul di bawah kakinya, menyebabkan gesekan berkurang drastis. Tubuhnya tampak ringan tanpa bobot saat dia meluncur dengan anggun melalui gua tambang yang remang-temang dan masuk ke kedalaman terowongan bawah tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Menggunakan seluruh kekuatannya sebagai Pemburu dan Penari, Lumian kesulitan menandingi kecepatan Franca dan menghindari tertinggal.

Di tengah dingin musim dingin, lapisan tipis es perlahan terbentuk di dinding batuan di sekelilingnya.

Di permukaan berbalut es itu, wajah-wajah berlumuran darah muncul. Raut mereka berkerut, mata dipenuhi kebencian, menyerupai hantu-hantu penuntut balas yang muncul dari kedalaman neraka.

Di antara mereka ada wujud Franca sebelumnya, ketika dia masih terlihat seperti seorang pria!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Setelah berlari beberapa saat, Lumian dan Franca melihat genangan air itu.

Saat cahaya lampu karbida menyinari, permukaan genangan itu berkilau dengan semburat kebiru-biruan kekuningan.

"Ini dia?" Franca berhenti mendadak.

Saat itu, setiap serat tubuhnya berdenyut kesakitan, seolah tubuhnya berada di ambang meledak, kecuali sensasi panas di rongga hidungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Menggenggam lampu karbida erat-erat, Franca mendekati genangan itu dengan hati-hati.

"Tantangan sekarang adalah bagaimana mengelak dari monster yang kau temui dan menemukan cermin itu. Sayangnya, aku belum bisa berpindah antar cermin. Aku hanya bisa bertahan di dalamnya selama beberapa detik singkat...

"Aku akan mengalihkan perhatiannya dan membuatnya sibuk sejenak. Bagaimana kalau kau menyelam ke bawah air dan mengambil cermin itu?"

Lumian berkata apa adanya, "Aku tidak pikir kau punya peluang melawannya. Hampir saja aku terlampaui saat aku sekilas melihatnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"..." Meski Franca merasa sedikit jengkel dan frustrasi, dia harus mengakui bahwa Lumian berbicara benar.

Dengan Sekuensnya dan benda mistisnya, dia masih bisa bertahan bahkan melawan Beyonder satu tingkat lebih tinggi. Namun, dilihat dari penampilan monster itu, monster itu jauh melampaui dia lebih dari satu tingkat!

Setelah jeda singkat, Franca menggigit giginya dan berkata,

"Meski aku kalah, keterampilanku dalam melarikan diri dan mempertahankan diri sangat mumpuni. Aku seharusnya bisa bertahan melawannya lebih dari sepuluh detik. Jika kau bisa mengambil cermin dalam rentang waktu itu, kita bisa melarikan diri!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Lumian tertawa kecil.

"Kita tidak boleh mempertaruhkan nyawa dulu.

"Aku punya rencana untuk menahan monster itu selama sepuluh hingga dua puluh detik tanpa mengambil risiko berlebihan. Dan aku percaya kau bisa menemukan cermin itu, kan?"

"Aku mampu. Aku punya cara khusus untuk mendeteksi cermin," Franca menatap Lumian dengan curiga. "Apakah kau benar-benar sanggup melakukannya? Benarkah tidak ada bahaya sama sekali?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Secara teori, risikonya minim," jawab Lumian dengan tenang.

Bersamaan dengan itu, dia menambahkan dalam hati, Jika risikonya ternyata terlalu besar, aku akan mencari alternatif lain. Tuan K, Nyonya Hela, Nyonya Magician, makhluk agung itu, dan Kekuatan Keniscayaan semuanya merupakan opsi yang layak.

Franca tidak membuang waktu dan menyentak bibirnya sambil berkata, "Baiklah, demi keamanan, aku akan membuat Pengganti Cermin untukmu."

Tentu saja, Lumian tidak keberatan dengan sesuatu yang bisa mengurangi risiko secara efektif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Setelah Franca mengeluarkan cermin kecil dan membuat pengganti yang sesuai, Lumian menggenggam belati perak ritual dan mengelilingi genangan air berbentuk kolam itu, menciptakan penghalang rohani.

Sepanjang prosesnya, dia menjaga jarak empat hingga lima meter dari tepi air, takut monster itu akan menyeretnya ke bawah.

Menyimpan belati perak ritual, Lumian berbalik ke arah Franca dengan senyum tulus.

"Yang berikutnya melibatkan salah satu rahasiaku. Bisakah kau berbalik?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Baiklah." Franca puas dengan kejujurannya.

Dia menghela napas dalam hati sekali lagi.

Apakah Jenna salah paham tentang Ciel?

Saat Franca berbalik, Lumian meletakkan lampu karbida dan mulai melakukan Tarian Pemanggilan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Dia berniat memanggil monster itu, tapi dia tidak akan membiarkannya merasukinya!

Lumian percaya bahwa semakin tinggi level makhluk aneh itu, semakin sadar pula dia akan kontaminasi di dalam tubuhnya. Hal ini membuat monster itu kurang bersedia menempel padanya.

Dengan kata lain, selama dia menahan diri untuk tidak mengeluarkan perintah yang memengaruhi monster itu, kemungkinan besar monster itu akan menyaksikan Tarian Pemanggilan itu dengan penuh minat, menunggu kesempatan untuk menyerang. Namun, monster itu terintimidasi oleh segel dan kontaminasi sehingga tidak berani bertindak sesuai keinginannya. Baru setelah tarian itu selesai barulah dia benar-benar melawan Lumian.

Tarian Pemanggilan berlangsung selama dua puluh hingga tiga puluh detik, waktu yang cukup bagi Franca untuk menyelam dan menemukan cermin itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Selama Lumian bisa meloloskan diri dari dunia ini sebelum monster itu menyerang, tidak akan ada masalah lagi!

Tentu saja, jika dia tidak bisa memanfaatkan kekuatan alam yang sesuai di tempat ini dan membiarkan Tarian Pemanggilan berfungsi, dia selalu bisa menggunakan cara lain.

Di tengah tarian yang berkelok dan ganas itu, spiritualitas Lumian menggerakkan kekuatan alam, membentuk koneksi yang terurai ke lingkungan sekitar, hanya untuk dihalangi oleh penghalang rohani.

Beberapa detik kemudian, riak muncul di permukaan genangan, dan sesosok tubuh pucat muncul, melayang di atas air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Monster itu mirip manusia, dengan tubuh menggembung dan wajah raksasa yang menempati separuh wujudnya.

Monster itu melayang ke arah Lumian dan berhenti tepat di dekatnya.

Lumian tidak berani menatapnya langsung. Dengan mata setengah terpejam, dia memanggil, "Cepat!"

Tanpa ragu, Franca membuang lampu karbida, mengambil dua langkah, dan melompat ke air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Byur, air terciprat ke mana-mana.

Sensasi dingin dan lembap meresap ke dalam kulit Franca saat hampir kegelapan menyelimuti penglihatannya.

Dipandu cahaya redup lampu karbida yang meresap melalui air, Franca dengan cepat menyelam ke kedalaman.

Tiba-tiba, makhluk gelap menyerupai rumput laut mengulurkan benang-benang seperti rambutnya, melingkari Franca seolah hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Franca mengabaikannya dan terus menyelam.

Tepat saat "rumput laut" itu hendak menyentuhnya, tiba-tiba meledak menjadi api hitam.

Api hitam itu menyala diam-diam di bawah air, tanpa tanda-tanda padam. "Rumput laut" itu tidak berubah menjadi abu, melainkan kesadarannya dipadamkan.

Mereka melayang di dalam air, berayun mengikuti arus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Lebih jauh lagi, banyak rumput laut terus merangsek ke depan, dihalangi oleh lapisan-lapisan es yang mengembun.

Di samping genangan, Lumian, yang tengah larut dalam Tarian Pemanggilan, tidak menatap monster itu. Namun, dia mendengar suara seperti gelembung yang pecah. Bau busuk terbang ke arahnya, disertai hawa dingin yang menyelimuti.

Sebuah gambaran melintas di benak Lumian:

Monster menggembung berwajah raksasa itu berjarak kurang dari satu langkah darinya, hampir menempel di punggungnya. Dia bahkan bisa merasakan "napasnya"!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Tss... Lumian tanpa sadar menarik napas, menolak menghentikan Tarian Pemanggilan.

Di dalam air, Franca yang telah menyelam lebih dalam akhirnya merasakan keberadaan cermin itu!

Wujudnya tiba-tiba memudar, menghilang dari posisi semula.

Sosok Franca segera muncul di atas cermin perak kuno yang tergeletak diam di dasar laut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Dia mengambil artefak itu dan berenang ke permukaan, wajahnya dipenuhi sukacita.

Baru saja dia memastikan bahwa cermin ini benar-benar mengarah ke terowongan bawah tanah di dunia luar!

Di samping genangan, Lumian dipenuhi kecemasan saat matanya terpaku pada permukaan air. Tarian Pemanggilan hampir berakhir, dan monster menggembung itu semakin mendekat, dagingnya nyaris menyentuh kulitnya.

Jika Franca tidak segera muncul, dia akan menggunakan jari Tuan K!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Tepat pada saat itu, Franca mencapai tepi, memegang cermin, dan melompat ke atas di tengah air yang terciprat.

Menghindari kontak mata dengan monster itu, dia menunduk dan bergegas ke samping Lumian, mencengkeram pergelangan tangannya.

Bersamaan dengan itu, keduanya berubah menjadi tembus pandang, sementara cermin kuno itu jatuh berdebam ke tanah.

Sebuah pemandangan terbentuk di permukaan cermin: Franca menggenggam tangan Lumian dan membimbingnya melalui terowongan gelap pendek menuju sebuah "gua" yang bercahaya sebelum melompat keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Di tengah cahaya dan bayangan yang berkelip, Lumian menyadari bahwa dia berdiri di atas jalan yang remang-temang, dengan cahaya dari kejauhan merembes masuk.

Franca mengambil cermin yang telah menjadi penggantinya dan melihat retakan tak terhitung mencoret permukaannya, hampir hancur.

"Kita baru saja selisih sedikit lagi." Dia menghela napas dengan tulus.