"Bagaimana menurutmu, Nyonya Jenna?" Lumian menyeringai, membalikkan kata-kata Jenna kepada gadis itu.
"Sialan!" seru Jenna, mengangkat tangannya dengan kesal sebelum berbalik dengan wajah cemberut dan berjalan kembali ke lantai bawah.
Lumian merenung sejenak, mengetuk-ngetuk meja di depannya. Ia menoleh ke arah Louis dan Sarkota lalu berkata, "Ambilkan aku segelas absinth adas."
Menjadi "pelindung" Salle de Bal Brise memiliki keuntungan tersendiri, dan makanannya di sini gratis.
Saat teringat bahwa ia harus menyerahkan sebagian besar keuntungan aula dansa kepada Sang Bos dan menyuap polisi, Lumian merasa semakin enggan untuk hidup hemat.
Sekacau apa pun keadaannya, ia tidak boleh membiarkan dirinya menderita. Ia harus berusaha semaksimal mungkin untuk membuat Sang Bos menderita!
Lumian meminum dua gelas cairan hijau muda yang pahit dan memabukkan itu, lalu tetap tinggal di Salle de Bal Brise hingga hampir tengah malam.
Sambil bangkit berdiri, ia menoleh ke arah Louis dan Sarkota dan mengumumkan, "Aku mau tidur. Tunggu sampai aula dansa tutup sebelum kalian pulang.
"Jika ada yang membuat masalah, usir saja. Jika kalian tidak sanggup mengatasinya sendirian, kumpulkan semua orang dan bertindaklah dengan berani. Jangan khawatir, aku yang akan bertanggung jawab jika terjadi sesuatu."
Hal yang tidak diucapkannya adalah: Jika aku tidak sanggup menanggung tanggung jawabnya, aku akan menyerahkannya kepada Sang Bos untuk dipusingkan.
Salle de Bal Brise buka hingga pukul 2 pagi setiap hari, dan biasanya mulai beroperasi antara pukul 10.30 pagi dan 11 pagi.
"Baik, Bos," jawab Sarkota dan Louis serempak.
Sekembalinya ke kamar tidur, Lumian berdiam diri selama lima belas menit lagi sebelum mengambil koper cokelat berisi grimoire Aurore. Ia menyelinap keluar jendela dan mendarat dengan mulus di tanah dari lantai dua.
Ia berjalan melintasi bayangan, berbelok dari Avenue du Marché ke Rue des Blouses Blanches, dan memasuki rumah aman yang telah disewanya sebelumnya.
Setelah menyembunyikan grimoire dan melepaskan sedikit belerang untuk mengusir serangga, Lumian meninggalkan ruangan itu dan berbelok ke sebuah gang di belakang Rue des Blouses Blanches. Ia berencana untuk mengambil jalan memutar ke Auberge du Coq Doré, tempat ia akan menghabiskan malam.
Setelah berjalan belasan langkah, ia melihat tumpukan sampah di samping barikade.
Para pemulung dan petugas kebersihan baru akan datang keesokan paginya untuk membersihkannya. Pada saat itu, tempat tersebut telah berubah menjadi surga bagi tikus, kecoa, lalat, dan anjing liar.
Melihat tikus-tikus dan anjing liar itu, Lumian tiba-tiba teringat sesuatu.
Di antara tiga tabung logam yang ia peroleh dari Hedsey si mesum, satu tabung masih belum diketahui jenisnya.
Aku coba saja sekalian… Lumian mengangguk pada dirinya sendiri tanpa terlihat.
Mengandalkan keterampilannya yang luar biasa, refleks secepat kilat, gerakan lincah, dan pengamatannya yang tajam, ia dengan cepat menginjak seekor tikus berbulu abu-abu kehitaman. Ia berjongkok, mengambil tabung logam yang sedikit berat itu, dan menuangkan sedikit cairan tak berbau dan tak berwarna ke dalam mulut "mangsanya".
Tikus itu mengeluarkan cicitan pendek, tetapi selain itu, tidak terjadi hal yang aneh.
Mengingat metode si mesum itu, kuira itu adalah afrodisiak, tapi sepertinya bukan… Masuk akal juga. Si mesum itu memiliki kekuatan Beyonder yang merangsang hasrat. Dia tidak akan membutuhkan tabung tambahan dengan efek yang sama… Lumian mengangkat kaki kanannya, memperhatikan tikus itu berlari kembali ke kelompoknya. Ia bergabung dengan gerombolan itu sambil terus mencicit, tetapi tidak melakukan hal lain.
Tiba-tiba, sebuah suara yang jernih bagaikan kristal terdengar dari belakangnya.
"Apa yang sedang kaulakukan?"
Lumian berputar dan melihat Franca si "Sepatu Bot Merah" muncul dari bayang-bayang di ujung gang.
Ia masih mengenakan sepatu bot merah khasnya, celana breeches putih gading, dan blus kotak-kotak hitam-putih. Rambut lenannya diikat rapi.
Mengapa kau ada di sini? Lumian hendak bertanya, tetapi ia langsung teringat bahwa Franca tinggal di nomor 3 Rue des Blouses Blanches.
Ia hanya bisa menjawab dengan jujur, "Melakukan eksperimen."
"Eksperimen apa?" Franca mendekat dengan rasa penasaran.
Matanya, yang menyerupai danau berkilau, mengamati tikus-tikus itu sebelum ia terkekeh.
"Apakah saudaramu mengajarimu cara bereksperimen pada tikus?"
"Maksudmu tikus laboratorium?" Lumian merasa mudah bercakap-cakap dengan Franca. Banyak kata yang tidak memerlukan penjelasan lebih lanjut.
Ia kemudian berkata, "Bukankah Jenna memberitahumu bahwa setelah aku menyingkirkan si mesum itu, aku mendapatkan tiga tabung logam? Yang satu berisi gas yang bisa membuat orang pingsan. Aku menghabiskannya saat melenyapkan 'Hammer' Ait. Tabung kedua berisi gas stimulan pendamping, dan isinya masih cukup banyak.
"Tabung ketiga berisi cairan. Aku tidak yakin apa sifatnya. Makanya, aku bereksperimen pada tikus-tikus ini."
Pemahaman muncul di wajah Franca.
"Jadi, itu sisa dari si mesum itu."
Ia lalu bertanya penuh antisipasi, "Mungkinkah itu afrodisiak?"
Kenapa pemikiranmu sama sepertiku, Nyonya? Lumian memberi isyarat ke arah tikus yang sedang mencicit itu, merasa geli dengan situasi tersebut.
"Sepertinya bukan. Kau tampak agak kecewa?"
Franca tidak menyembunyikan perasaannya dan menghela napas.
"Tentu saja. Jika itu benar-benar afrodisiak, betapa menariknya hal itu."
"Jika itu memang afrodisiak, untuk apa kau ingin menggunakannya?" Lumian tiba-tiba menaruh curiga bahwa Franca berniat melakukan sesuatu kepada Jenna.
Franca meliriknya.
"Sialan, apa kau menuduhku dalam pikiranmu? Apa kau pikir aku tidak punya batas moral?
"Aku harap itu afrodisiak. Rasa penasaranku yang utama terletak pada pengalaman merasakan efek dan keampuhannya. Aku akan meminum sebagian dan menyuruh Gardner mencobanya juga. Jika para selirnya menginginkan, mereka bisa ikut mencicipinya juga. Apa kau mengerti kenikmatan menggoda dan bersenang-senang?"
"…" Lumian sempat kehilangan kata-kata untuk sesaat. Setelah beberapa detik, ia menjawab, "Orang Trier memang mahir dalam permainan."
"Aku bukan orang Trier," balas Franca, "tapi aku setuju dengan pernyataanmu."
Ia mengalihkan pandangannya ke arah tabung logam di genggaman Lumian.
"Kubantu mencari tahu sifatnya?"
"Kau tidak khawatir tentang bahayanya?" Lumian agak terkejut.
Masih belum pasti apakah cairan di dalam botol ini adalah racun lambat atau wadah untuk kutukan!
Franca terkekeh dan menjawab, "Kau benar-benar perlu menambah pengetahuanmu tentang mistisme.
"Aku berniat menggunakan ramalan. Para Penyihir memiliki kemampuan meramal yang cukup besar."
Grimoire Aurore sama sekali tidak menyebutkannya. Buku itu hanya mendokumentasikan Ramuan Penyihir, yang menyebabkan perubahan gender. Buku itu berspekulasi bahwa setiap Penyihir mahir dalam mantra… Ya, mereka yang mahir dalam mantra seharusnya tidak kekurangan kemampuan meramal… Lumian menyerahkan tabung berisi cairan itu kepada Franca.
Franca berjalan ke tepi gang dan berhenti di belakang sebuah bangunan berlantai lima.
Ia mengulurkan tangan kanannya dan mengusapnya maju mundur pada jendela kaca yang suram.
Secara bersamaan, ia melafalkan sesuatu secara pelan dalam bahasa Hermes. Bahkan dengan pendengaran Lumian yang tajam, ia hanya bisa menangkap beberapa patah kata.
Spiritualitas… Penyelidikan… Jawaban…
Beberapa detik kemudian, jendela kaca itu menggelap dan semakin pekat, seolah-olah mengarah ke dunia yang penuh teka-teki dan tak dikenal.
Franca mundur, mengangkat tabung logam tersebut, dan berkata dalam bahasa Intis, "Apa kegunaan cairan di dalam ini?"
Dari kedalaman jendela kaca itu, sebuah suara tua menjawab, "Memicu dorongan untuk mengaku."
Franca mengangguk, mengucapkan terima kasih, dan mengakhiri ramalan tersebut.
Saat jendela kaca itu kembali ke keadaan semula, ia menoleh ke Lumian dan berkata, "Sepertinya ini adalah ramuan yang mirip dengan serum kejujuran."
"Serum kejujuran?" tanya Lumian.
Aurore tidak pernah menyebutkan istilah seperti itu.
Franca menjelaskan dengan santai, "Itu adalah serum yang memaksa orang untuk mengatakan yang sebenarnya.
"Begitu hasrat mereka untuk mengungkapkan rahasia terpicu, seiring dengan pertanyaan dari interogator, meskipun mungkin akan ada banyak omong kosong, akan sangat sulit untuk berbohong. Apa pun yang mereka ucapkan akan berasal dari lubuk hati mereka yang paling dalam."
Curhat tentang hasrat mereka… Mirip dengan kemampuan lain si mesum itu, yang melibatkan berbagai kerinduan manusia… Pantas saja itu adalah anugerah dari Pohon Induk Keinginan… Ini bisa sangat berguna bagi seorang Beyonder sepertiku, yang tidak mahir dalam komunikasi roh dan ramalan… Lumian mengambil kembali tabung logam itu dari Franca.
Franca melirik sekeliling dan bertanya sambil tersenyum, "Kenapa kau memilih Rue des Blouses Blanches untuk eksperimen? Bukankah aktivitasmu seharusnya berpusat di sekitar Avenue du Marché dan Rue Anarchie?"
Lumian tidak menyembunyikan apa pun.
"Aku menyewa rumah aman di sini untuk melindungi grimoire adikku. Aku takut barang-barang itu rusak jika aku menjadi sasaran."
"Sangat berhati-hati," Franca mengangguk menyetujui. "Adikmu beruntung memiliki saudara sepertimu. Dulu aku juga punya saudara laki-laki. Dia angkuh, suka memamerkan keterampilannya, dan tidak praktis. Aku sangat ingin memberinya pelajaran setiap hari…"
Suaranya perlahan menghilang di tengah kalimat, pandangannya tertuju pada sepatu bot merahnya.
Dulu punya. Apakah itu menyiratkan bahwa dia sudah tidak ada? Lumian dengan tajam menangkap makna tersirat dari ucapan Franca dan langsung memahami alasan di balik kesedihannya yang mendadak.
Setelah beberapa detik, senyuman Franca kembali.
"Adikmu pasti sangat mempercayaimu. Kalau tidak, dia tidak akan mengungkapkan organisasi kita kepadamu. Meskipun kita tidak pernah secara eksplisit menyebutkan untuk menjaga kerahasiaan perkumpulan riset itu dari keluarga kita, hampir tidak ada seorang pun yang pernah mengungkapkannya. Bagaimanapun juga…"
Franca terdiam sekali lagi, senyumannya berubah menjadi senyum pahit.
Bagaimanapun juga, apa? Lumian merasa bingung, tetapi ia menahan diri untuk tidak bertanya. Sebagai gantinya, ia hanya menjelaskan alasan Aurore.
"Kami terjebak dalam malapetaka saat itu, tidak yakin siapa yang akan selamat dan siapa yang akan binasa. Itulah sebabnya adikku membocorkan beberapa rahasia kepadaku, berharap rahasia itu akan berguna di masa depan."
"Dimengerti." Franca mengangguk, mendapatkan kembali ketenangannya. Ia tersenyum dan berkomentar, "Kukira kau datang ke Rue des Blouses Blanches untuk mencariku, karena tidak sabar ingin belajar tentang mistisme."
"Sudah terlalu malam sekarang." Lumian sudah merasa lelah.
Franca berdecak dan terkekeh.
"Aku tidak akan melakukan apa pun padamu. Terlalu… terlalu gila dan memalukan untuk melakukan aktivitas seperti itu dengan seseorang yang tahu jenis kelaminku yang sebenarnya."
Begitukah? Aku takut begitu kau terbiasa, rasa malu itu justru akan meningkatkan gairahmu… Lumian menduga bahwa Franca, yang dapat terhanyut oleh gagasan "Hidup ini singkat, mengapa tidak mencobanya saja", akan terlibat dalam lebih banyak usaha yang tak terduga.
Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Sang Penyihir Wanita, ia kembali ke Auberge du Coq Doré.
Tidak ada peristiwa penting yang terjadi di Le Marché du Quartier du Gentleman hingga hari Kamis.
Pukul 8 malam, Lumian tiba di nomor 19 Rue Scheer di Avenue du Boulevard dan menemui Tuan K di lantai bawah tanah.
Tuan K memberi isyarat ke arah tiga asisten yang membawa nampan perak di belakangnya dan menyatakan, "Ada total tiga item mistis, masing-masing dihargai antara 15.000 verl d'or dan 20.000. Tentukan pilihanmu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!