Bab 176 Properti

Setelah berpamitan dengan Franca, Lumian memimpin Louis dan Sarkota kembali ke kafe, lalu menduduki tempat yang biasa ditempati Baron Brignais.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

René, manajer Salle de Bal Brise, sudah menunggunya di sana.

Berusia sekitar empat puluhan, René berwajah tirus, membuat orang bertanya-tanya apakah dia kurang istirahat karena terlalu banyak bekerja atau memang perawakannya sejak lahir. Garis rambutnya yang berwarna kuning muda mulai mundur, mirip seperti orang-orang dari Loen.

Kendati merupakan seorang eksekutif yang ditunjuk langsung oleh Gardner Martin—bos Savoie Mob—René memperlakukan Lumian dengan penuh hormat dan memasang senyum menjilat.

"Monsieur Ciel, apakah Anda ingin mengetahui lebih lanjut tentang aula dansa ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

"Boleh." Lumian mengulurkan tangan untuk mengambil tumpukan laporan dari René dan mencermatkannya dengan saksama.

Berdiri di belakangnya, Louis dan Sarkota tak bisa menahan rasa heran dan merasa sama sekali belum mengenal pemimpin baru mereka ini.

Lumian, seorang pemuda yang berasal dari pedesaan, ternyata memahami laporan keuangan rumit yang jauh melampaui pemahaman mereka.

Mereka pasti sudah pusing dan ingin tidur jika disuruh membaca hal semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Apakah pria ini tidak hanya jago bertarung, tapi juga berpendidikan tinggi? Louis mengalihkan pandangannya dari laporan-laporan tersebut, yang seolah memiliki semacam "efek supranatural" yang memusingkan kepala.

René memanfaatkan kesempatan itu untuk memperkenalkan cara kerja Salle de Bal Brise kepada Lumian.

"Pada hari kerja, pendapatan harian kita berkisar antara 1.200 hingga 1.800 verl d'or. Pada akhir pekan, angka itu bisa mencapai 5.000 verl d'or, walau biasanya berkisar di angka 4.000-an…

"Tahun lalu, total pendapatan kita mencapai 645.425 verl d'or dan 37 coppet. Tahun ini, ada sedikit peningkatan berdasarkan tren saat ini, tapi tidak terlalu signifikan…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

"Kita mempekerjakan 12 penjaga, 4 bartender, 6 pelayan, 3 koki, 6 pembantu dapur, 3 pekerja serabutan, 3 pencuci piring, 4 petugas kebersihan, 1 pengawas pelayan, 3 staf keuangan, 3 pengurus pengadaan makanan dan minuman, serta seorang kusir kereta… Rata-rata gaji tahunan mereka adalah 1.000 verl d'or. Kita juga menyediakan makan siang dan makan malam gratis untuk mereka, yang menghabiskan total 53.000 verl d'or.

"Sebagai manajer, gaji tahunan saya beserta dividen akhir tahun berjumlah sekitar 7.000 verl d'or.

"Sesuai kesepakatan kita dengan Sepatu Bot Merah, setiap penari menerima gaji pokok sebesar 1 verl d'or per hari… Saat mereka membuat kesepakatan dengan tamu, kita mengambil bagian sebesar 30%… Transaksi biasanya berlangsung di kamar-kamar di dua lantai teratas aula dansa. Jika mereka ingin keluar membawa tamu, mereka harus melunasi biayanya terlebih dahulu kepada penjaga atau pengawas pelayan di pintu depan…

"Anggur, sampanye, bir, brendi, minuman beralkohol tebu, absint, dan berbagai rasa soda, beserta es dan bahan-bahan lainnya, menghabiskan biaya sekitar 120.000 verl d'or per tahun…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

"Kita sudah membeli bangunan ini, jadi tidak ada biaya sewa tambahan yang harus dibayar…

"Jika digabungkan dengan biaya perawatan kuda, pemeliharaan tempat, gas, air ledeng, penyanyi, dan kelompok musik, pengeluaran tahunan kita mencapai sekitar 230.000 verl d'or…

"Dari sisa 310.000 verl d'or, Bos akan mengambil 100.000 verl d'or. Kita juga membutuhkan 100.000 verl d'or untuk menjalin hubungan baik dengan para perwira di markas kepolisian. Monsieur Ciel, Anda tersisa sekitar 110.000 verl d'or. Uang ini harus menutupi pengeluaran pribadi Anda, pasokan senjata api dan amunisi, bonus untuk bawahan, serta uang santunan untuk korban tewas dan luka-luka…

"Sayangnya, penghasilan orang-orang di distrik pasar tidak terlalu tinggi; kalau tidak, kita bisa meraup keuntungan lebih banyak lagi dari penjualan miras dan minuman lainnya…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Dalam hati, Lumian tak kuasa menahan napas kagum.

Pemimpin mafia yang menguasai tempat usaha yang menguntungkan memang benar-benar mendulang kekayaan melimpah!

Menurut surat kabar, majalah, dan informasi yang dikumpulkan kakaknya, Aurore, gaji tahunan seorang menteri di Intis hanya sekitar 100.000 verl d'or. Kendati pemerintah menyediakan rumah dinas gratis, perabot rumah tangga dasar, peralatan makan perak, dan dua kereta kuda pribadi, pengeluaran untuk pelayan pribadi dan perjamuan harus ditanggung dari kantong mereka sendiri.

Tentu saja, Lumian sesekali harus memberi hadiah kepada bawahannya serta menyisihkan dana untuk santunan dan amunisi jika terjadi bentrokan. Namun, dia tidak perlu menjalani gaya hidup mewah, menyewa pelayan, atau mengadakan perjamuan mewah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Secara keseluruhan, pemasukannya setara dengan gaji seorang menteri.

Satu-satunya perbedaan adalah menteri tidak hanya mengandalkan gaji resmi mereka sebagai sumber pemasukan.

Sebaliknya, buruh kasar hanya menerima gaji tahunan sekitar 700 verl d'or, sedangkan pembantu rumah tangga berpenghasilan sekitar 480 verl d'or. Pekerja konstruksi bernasib sedikit lebih baik, dengan gaji tahunan 1.000 verl d'or. Pekerja terampil mengantongi 2.500 verl d'or per tahun, sedangkan insinyur senior berkisar antara 10.000 hingga 20.000 verl d'or per tahun.

Memang benar, "jalan pintas" menuju kekayaan justru tertulis di dalam hukum itu sendiri… Pantas saja Brignais begitu berat melepaskan aula dansa ini… Lumian teringat perkataan yang pernah dilontarkan kakaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Dengan menghemat uang dan merawat bawahannya dengan baik—mencegah mereka bertarung sembrono—dia akan memiliki cukup sisa uang setiap tahunnya untuk membeli formula ramuan Sekuens 6 dan bahkan bahan-bahan utamanya!

Setelah René selesai berbicara, Lumian mengangguk dan bertanya, "Mengapa para penari diberi gaji pokok?"

Bukan karena dia pelit mengeluarkan uang, melainkan murni rasa penasaran.

"Para penari di bawah Savoie Mob dikendalikan oleh Sepatu Bot Merah. Dia bersikeras memberikan gaji pokok, sehingga para penari bisa memilih untuk menolak pekerjaan tambahan. Kalau mereka mau berpenghasilan lebih sedikit, ya terserah mereka. Kalau mereka memilih kelaparan, itu urusan mereka sendiri," jelas René. "Selain penari dari Sepatu Bot Merah, ada juga wanita-wanita yang dikendalikan oleh orang-orang dari bisnis lintah darat. Dulu, Baron Brignais memegang kekuasaan atas mereka semua, jadi tidak ada perselisihan. Bagaimana kita harus mengatur hal tersebut sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Berbagai pikiran berkelebat di benak Lumian, membuatnya menyadari kemiripan antara Franca dan kakaknya, Aurore.

Mungkinkah ini karena mereka anggota organisasi rahasia yang sama? Namun, jika itu Aurore, dia pasti mengambil pendekatan yang berbeda. Dia akan mengorganisasi unjuk rasa di kalangan para penari, mendirikan sekolah bawah tanah untuk mendidik mereka, dan mencarikan jalan keluar alternatif… Kalau aku sendiri, apa yang akan kulakukan? Setelah merenung sejenak, Lumian mengangkat pandangannya dan berkata kepada René, Louis, dan yang lainnya.

"Untuk saat ini, mari pertahankan kondisi seperti sekarang. René, bantu aku berurusan dengan para perwira polisi selama periode ini. Setelah aku lebih mengenal lingkungan sekitar, barulah aku akan berbicara langsung dengan mereka."

…

Setelah mengubah kata sandi kedua brankas mekanis dan memberitahukan salah satunya kepada Manajer René sesuai protokol yang sudah berjalan, Lumian kembali ke Auberge du Coq Doré sebelum jam makan siang.

Dia langsung menuju ke lantai lima dan mengetuk pintu kamar Charlie.

Charlie, yang tengah menikmati bir ringan sambil menggigit potongan baguette, langsung melihat sosok Ciel begitu membuka pintu.

Dia berseru gembira, "Ke mana saja kau beberapa hari terakhir ini? Kau bahkan tidak mampir ke bar untuk minum."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Lumian bertanya, "Ada lowongan pekerjaan. Kau berminat?"

"Pekerjaan apa?" tanya Charlie cemas, teringat akan tabungannya yang kian menipis dan suramnya peluang mendapatkan pekerjaan baru.

Sambil tersenyum, Lumian menjawab, "Bagaimana kalau bekerja sebagai pelayan di Salle de Bal Brise? Kau tidak perlu bergabung dengan Savoie Mob. Gajimu 70 verl d'or per bulan. Tip bisa kau simpan sendiri, tapi ingat, orang-orang di distrik pasar biasanya pelit memberi tip, kecuali kalau kau berubah jadi wanita dan bersedia tidur dengan mereka. Yah, ada juga pelanggan wanita yang mencari pelayan pria untuk urusan begitu. Kau kan sudah berpengalaman dalam hal itu, jadi kurasa tak perlu kujelaskan panjang lebar."

"Salle de Bal Brise?" Mata Charlie membelalak. "Kau sudah berhasil mendapatkan kepercayaan Baron Brignais?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Bisa mengatur seseorang bekerja sebagai pelayan di Salle de Bal Brise tanpa harus bergabung dengan Savoie Mob!

Lumian hanya mempertahankan senyumnya.

"Aku tidak butuh persetujuan Baron Brignais. Salle de Bal Brise sekarang ada di bawah kendaliku."

"Hah?" Charlie meragukan pendengarannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Lumian memperjelas, masih sambil tersenyum, "Setelah aku menghabisi 'Hammer' Ait, bos Savoie Mob menyerahkan Salle de Bal Brise kepadaku."

"Begitu rupanya?" Charlie tersadar sebelum berseru kaget, "Kau menumbangkan 'Hammer' Ait juga?!"

Lumian mengangguk. "Jangan bocorkan hal ini kepada siapa pun. Aku khawatir polisi bakal datang mengetuk pintu."

"…" Charlie terbungkam, kehabisan kata-kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Beberapa detik kemudian, dia bergumam, "Mungkin orang-orang Poison Spur Mob itu harus pergi ke katedral terdekat dan berdoa, siapa tahu nasib sial mereka bisa berubah. Sejak kau tiba di distrik pasar, para pemimpin mereka bertumbangan satu per satu bagai lalat. Aku tak bisa membayangkan bagaimana perasaan mereka sekarang."

"Ide bagus," puji Lumian.

Jika para pemimpin Poison Spur Mob cukup nekat untuk berdoa di katedral Matahari Berkobar Abadi atau Dewa Uap dan Mesin, geng itu pasti akan langsung musnah.

Tentu saja, Lumian tidak ingin mereka bertindak sebodoh itu sebelum Louis Lund datang berkunjung lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Charlie merenung sejenak lalu menjawab, "Baiklah, aku akan pergi ke Salle de Bal Brise siang nanti. Aku harus mencari siapa? Haha, aku jarang sekali bisa ke aula dansa karena selalu bokek. Sekarang aku malah bisa ke sana setiap hari."

"Cari saja Manajer René dan beri tahu dia kalau kau adalah penghuni Auberge du Coq Doré," jawab Lumian singkat, pandangannya beralih ke samping.

Ada dua orang petugas kebersihan wanita di dekat situ. Salah satunya tampak berusia awal lima puluhan, tetapi jika diperhatikan lebih dekat, orang mungkin mengira usianya baru empat puluhan. Rambut aslinya berwarna pirang pucat seperti jerami, namun kini dia mengenakan wig pirang menyala serta memakai perona mata dan riasan tebal. Riasan itu sedikit menyamarkan kerutan halusnya, tetapi tidak sepenuhnya bisa menyembunyikan raut kelelahannya.

"Siapa mereka?" tanya Lumian pada Charlie.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Charlie berdecak dan menjelaskan, "Kau belum tahu? Tuan tanah kita yang kikir itu sudah berubah haluan. Dia tidak lagi menyewa orang untuk bersih-bersih seminggu sekali. Sekarang dia memilih mempekerjakan dua petugas kebersihan wanita setiap pagi.

"Coba katakan, bukankah ini mukjizat? Ini cuma sedikit kalah beruntung dibanding rezeki nomplok yang kualami waktu itu!"

Lumian, yang baru saja selesai mencermati laporan keuangan Salle de Bal Brise, langsung menghitung gaji seorang petugas kebersihan.

Sekitar 70 sampai 80 verl d'or per bulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Namun, itu untuk pekerjaan penuh waktu. Pekerjaan paruh hari seperti ini paling banyak hanya memakan biaya 45 verl d'or.

"Dua petugas kebersihan yang bekerja setengah hari tidak akan memakan biaya lebih dari 100 verl d'or per bulan. Menyewa orang untuk pembersihan berkala seminggu sekali butuh 18 verl d'or setiap kali datang. Dan Monsieur Ive sempat berjanji akan meningkatkannya jadi dua kali seminggu. Dengan kata lain, biayanya bisa mencapai 150 verl d'or per bulan.

"Di mana murah hatinya? Ini cuma perhitungan anggaran yang sangat cermat!" cibir Lumian.

Dia curiga, andai saja satu petugas kebersihan bisa menyelesaikan seluruh motel ini dalam setengah hari, takkan ada yang sudi mengambil pekerjaan seberat itu sendirian, dan Monsieur Ive pasti takkan sudi menyewa dua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

"Benarkah begitu?" Charlie menggaruk kepalanya.

Kemampuan berhitungnya tidak sanggup mengejar kalkulasi kilat Lumian.

Saat kedua petugas kebersihan itu masuk ke kamar kosong untuk membasmi kutu busuk, Lumian memberi isyarat halus ke arah mereka dengan dagunya.

"Mengapa salah satu dari mereka memakai wig dan perona mata?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Petugas kebersihan mana yang bersolek seperti itu?

Charlie merendahkan suaranya dan berkata, "Aku sempat menanyakan itu. Namanya Elodie. Dia mengaku dulunya aktris teater dan bilang sudah terbiasa bersolek seperti itu. Dan kebiasaan itu terus berlanjut sampai sekarang.

"Entah dia bicara jujur atau tidak. Waktu aku bekerja sebagai pelayan di Hôtel du Cygne Blanc, aku dengar dari staf dapur kalau pelacur yang sudah menua dan dicampakkan, pilihan mereka tinggal melakukan pekerjaan kasar seperti mencuci piring dan bersih-bersih…"

Lumian mengingat-ingat raut wajah Elodie dan menduga bahwa wanita itu pasti sangat cantik di masa mudanya. Entah dulunya dia aktris teater atau wanita jalanan, itu tidak ada pengaruhnya dengan perannya saat ini sebagai petugas kebersihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Setelah berpamitan pada Charlie, Lumian turun ke restoran di lantai satu untuk makan siang kilat, lalu menaiki kereta kuda umum menuju Avenue du Boulevard.

Dia berniat memberi tahu Tuan K bahwa misinya telah berhasil dituntaskan!