Bab 1156: Pertempuran Kesadaran

Memanfaatkan kesadaran naga jahat yang tercerai-berai dan rohnya yang belum terbentuk, Lumian—yang baru saja bertempur menggunakan ritual dan kemampuan pembengkokan realitas milik Sang Bodoh Klein—dengan cepat memperluas wujudnya, "memanggil" tubuh fisiknya dari dalam zona terlindung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Hampir bersamaan, Klein di dunia astral menciptakan sebuah celah di dalam kabut putih keabu-abuan yang menyelimuti Benua Barat.

Dengan Mother Goddess of Depravity yang telah sepenuhnya mengakomodasi Brood Hive, bahkan jika segel di Benua Barat dicabut sepenuhnya, ia tidak akan menghancurkan benua tersebut untuk saat ini. Kendati demikian, pengaruh simbolis dan kekuatan alaminya akan tetap meradiasi keluar, sehingga Klein mempertahankan segel tersebut, hanya membuka sebuah "pintu" yang menghubungkan bagian dalam dengan dunia luar bagi Lumian.

Lumian, yang kini berkepala tiga dan bertangan enam, melesat keluar dari zona terlindung dan berteleportasi ke kedalaman kabut putih keabu-abuan, muncul di atas sumur penyegel naga.

Ia menerobos masuk, tiba di samping kesadaran dan rohnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Keduanya langsung saling tumpang tindih.

Lumian membesar dengan luar biasa, ketiga kepalanya menatap ke arah yang berbeda sementara keenam tangannya terangkat.

Melompat keluar dari sumur penyegel naga yang kini tidak lagi disegel, ia melayang di atas kota megapolitan yang sibuk itu. Menjulurkan tangan ke bawah, ia menarik sesuatu yang berat dari kejauhan.

Orang-orang di dalam kota itu tiba-tiba merasakan langit menggelap, dan tanah bergetar hebat. Sebuah bayangan kota secara paksa ditarik keluar oleh Lumian dari wujud fisiknya. Di dalam bayangan ini, para warganya tampak mengerikan—beberapa berubah menjadi hanya berkepala satu yang menyeret tulang belakang berlumuran darah; yang lain berpenampilan rapi namun tanpa kepala; dan beberapa tampak membengkak, dengan rupa yang tidak jelas...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Tempat ini awalnya terjalin dengan kota metropolitan yang sesungguhnya, dengan pintu-pintu rahasia dan garis waktu yang saling bersilangan yang menghubungkan keduanya—

City of Calamity!

Tubuh besar Lumian merosot tajam, terjun ke dalam bayangan kota yang ditarik keluar tersebut.

City of Calamity menyusut dengan cepat dan aneh, memasuki tubuh Lumian dan bergerak cepat menuju dahinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Lumian berniat memanfaatkan momen ini, sebelum kesadaran naga jahat itu terlahir kembali sepenuhnya, untuk secara paksa mengakomodasi City of Calamity—dan kemudian menghadapi serta menyatu dengannya!

Detik berikutnya, bayangan kota itu membeku di dahi Lumian.

Kesadaran dan rohnya langsung ditarik ke dalamnya.

Ia melihat sebuah tangga yang menjulang hingga ke ketinggian tak terbatas, di ujungnya terdapat singgasana ilahi yang ternoda oleh darah merah tua. Di anak tangga tersebut, tubuh naga itu dengan cepat mengambil wujud, melingkar untuk menghalangi jalannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

...

Di dunia nyata.

Di kedalaman bulan purnama berwarna merah darah, detak jantung yang bergemuruh itu kembali menguat.

Puncak-puncak yang menyerupai sarang tampak beresonansi, kecepatan amblasnya semakin cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Akomodasi Mother Goddess of Depravity dengan Brood Hive semakin maju, tanpa menunjukkan tanda-tanda melambat.

Di dalam kabut putih keabu-abuan tepat di bawah bulan merah darah, para "Madam" dan "Lady" di bawah kekuatan inti Mother Goddess of Depravity berdiri satu demi satu, mengalihkan pandangan mereka ke arah pemimpin mereka.

Sosok ini, seorang wanita cantik dengan wajah mirip bulan purnama yang memancarkan kemuliaan keibuan, berbicara kepada rekan-rekannya,

"Kita harus kembali ke dalam pelukan Sang Ibu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

"Ia telah mengerahkan lebih banyak kekuatan Chaos Primogenitor untuk mempercepat penyatuannya dengan Brood Hive. Kita harus kembali ke pelukan-Nya, memulihkan kekuatan-Nya, dan membantu meringankan beban-Nya."

Melihat kebingungan di wajah mereka, wanita itu menambahkan,

"Chaos Primogenitor adalah Dosa Asal alam semesta. Meskipun hanya Sequence 0 dari jalur Valley God, Ia membawa simbolisme yang sangat penting.

"Simbolisme itu merepresentasikan Pencipta Asli yang baru lahir di alam semesta berikutnya. Memeliharanya adalah salah satu simbol paling vital bagi Sang Ibu dan alasan utama mengapa Ia tetap menjadi Pillar bahkan setelah pemisahan Brood Hive.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

"Bahkan sebagai seorang Ibu, Ia tidak dapat terlalu sering menggunakan kekuatan simbolisnya tanpa menanggung risiko ketidakstabilan atau komplikasi lebih lanjut."

Para Lady dan Madam mulai mengerti, ekspresi mereka mencerminkan berbagai tingkat rasa takjub yang lahir dari pengetahuan yang dibagikan.

Bersama-sama, mereka berseru serentak,

"Puji bagiMu, Ibu Segala Sesuatu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

"Puji bagiMu, Kejahatan Abadi!

"Puji bagiMu, Mother Goddess yang Agung dan Sejati!"

Di tengah pujian mereka, para makhluk anugerah dan Beyonder tersebut berubah menjadi pendaran cahaya merah, hitam, atau cokelat, mengalir satu demi satu ke dalam bulan purnama berwarna merah darah dan menyatu dengannya.

Sebuah sudut tersembunyi di Benua Selatan World of Ruins.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Para Beyonder Rose School of Thought yang berwujud aneh dan para pengikut Mother Tree of Desire berkerumun padat di dekat sebuah altar, jumlahnya sangat luar biasa.

Di atas altar berwarna kuning mirip piramida, sesosok tubuh yang dibalut perban, duri, dan mawar tergantung tanpa bergerak, seolah menahan semua kutukan dan hasrat—di ambang kehancuran.

Chained God Tolzna.

Mengikuti insiden Pusaran dan jatuhnya bulan merah darah, dewa ini pada dasarnya telah binasa. Tubuh, kesadaran, dan rohnya telah sepenuhnya disusupi oleh Mother Tree of Desire, bertindak sebagai proksi-Nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Kini, Ia akan bertindak sebagai kurban utama untuk ritual ini, secara paksa membuka jalan dengan bantuan Mother Goddess of Depravity agar Mother Tree of Desire dapat turun melewati pelindung. Tentu saja, jika pelindung itu hancur di bawah serangan Mother Goddess, Ia akan langsung kembali ke eksistensi agung tersebut, yaitu Mother Tree of Desire.

Ketika kurban telah siap, pikiran Suah and Tirié memancar keluar dari hadapan Chained God.

"Ritualnya!

Mulai ritualnya!"

...

Di dalam ruang kesadaran yang terhubung dengan City of Calamity.

Melihat tubuh naga jahat itu terbentuk dengan cepat, Lumian yang berkepala tiga dan bertangan enam tiba-tiba terurai.

Ia terpecah menjadi enam kesadaran dan enam wujud.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Ini meliputi kesadaran utamanya, kesadaran Aurore, kesadaran Jenna, kesadaran pusaran kacau yang tumpul dan tak merespons, kesadaran Primordial Demoness Cheek, dan kesadaran Blood Emperor Alista Tudor.

Meskipun belum sepenuhnya menyatu, mereka telah bergabung sebagian, bekerja sama, berkonflik, atau terjerat untuk membentuk keseimbangan yang rapuh—sementara bagian yang berhubungan dengan Omebella dan Zedus telah sepenuhnya terintegrasi dengan Cheek dan Tudor, menjadi tak terbedakan.

Di dunia nyata, Lumian tidak dapat memecahkan keseimbangan ini atau memisahkan kesadaran-kesadaran yang berbeda ini. Namun, di ruang ini, di mana mereka memiliki tingkat independensi tertentu, mereka dapat bersatu atau terpecah.

Jika Lumian berhasil mengakomodasi City of Calamity, kesadarannya pada akhirnya akan membentuk satu kesatuan utuh—tak terpisahkan, bahkan dalam keadaan serupa. Inilah perbedaan antara dewa sejati jalur ganda dan eksistensi agung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Keenam kesadaran itu menyatu seketika. Lumian menarik kesadaran berwajah pusaran kacau yang menyerupai patung, bersama dengan kesadaran Aurore dan Jenna, selangkah ke belakang, menghilang dari serangan naga yang akan datang. Ini hanya menyisakan Primordial Demoness Cheek dan Blood Emperor Alista Tudor di tempat.

Cheek menatap tajam ke dalam mata Blood Emperor, lalu menatap penuh kerinduan ke arah naga tersebut, seolah berkata: Akhirnya, saat ini tiba juga.

Di belakangnya muncul sesosok sosok berjubah kerangka hitam—aspek femimin dari Oldest One yang dikonstruksi cermin.

Demikian pula, di belakang Blood Emperor Alista Tudor, aspek maskulin dari Oldest One yang dikonstruksi cermin muncul, mengenakan zirah putih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Di dunia nyata, sosok-sosok ini dilarang untuk bertemu atau menyatu. Namun di ruang kesadaran, Cheek and Tudor dapat bersatu kembali secara singkat, asalkan Lumian menarik kesadaran pusaran kacau.

Reuni ini hanya dapat terjadi sekali, karena hal itu akan melukai parah Cheek dan Tudor. Jika dibiarkan tanpa pengawasan, hal itu dapat memicu kelahiran sejati kesadaran Oldest One yang dikonstruksi cermin. Lumian kini sedang bertaruh pada simbolisme ini untuk melawan kesadaran naga tersebut, memanfaatkan setiap detik!

Seketika, kesadaran naga jahat itu mengubah ruangan tersebut menjadi kosmos yang gelap tak bertepi yang dipenuhi oleh malapetaka yang berserakan.

Cheek dan Tudor saling mendekat, ditemani oleh wujud cermin mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Seluruh "alam semesta" membeku, semua malapetaka kehilangan vitalitas mereka, cahaya dan panas mereka padam, tenggelam dalam keheningan total.

Kemudian, ledakan paling hebat meletus. Sejumlah besar materi berserakan ke luar, membentuk bintang, matahari, lautan, dan berbagai bentuk kehidupan.

Kesadaran naga jahat itu larut dalam "kebekuan" sebelumnya dan hancur di tengah "penciptaan" saat ini, membentuk kembali entitas yang terpisah-pisah.

Sekali lagi, wujud itu buyar, menyusun kembali dirinya di dalam City of Calamity, tempat ia akan pulih sebelum lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Wujud Cheek dan Tudor bergabung menjadi satu bola tunggal, berputar dan menggeliat saat Mereka berjuang untuk berintegrasi sepenuhnya.

Pada saat ini, wajah pusaran kacau muncul dari dalam, memisahkan Mereka ke dalam empat posisi—utara, selatan, timur, dan barat.

Pemusnahan dan penciptaan menjadi tidak stabil.

Detik berikutnya, Lumian, Aurore, and Jenna kembali, menjulang bagaikan raksasa. Mereka secara paksa menyeret kesadaran naga jahat yang baru bangkit dengan lemah itu mendekat ke arah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Dalam keadaan ini, kepala kacau dari naga jahat tersebut dan wajah pusaran kacau menjadi sangat tertarik, mengerahkan tarikan yang kuat untuk menyatu. Mereka berasal dari tempat yang sama—mereka awalnya adalah satu!

Wajah pusaran kacau dan kepala kacau itu bergabung, saling menarik satu sama lain ke titik pusat untuk bersatu sepenuhnya. Tindakan ini memisahkan Cheek dan Tudor, termasuk wujud cermin Mereka.

Ketidakstabilan pemusnahan dan penciptaan berhenti secara tiba-tiba. Setelah akhirnya berhasil mencegah kelahiran sejati kesadaran Pencipta Asli yang dikonstruksi cermin, Lumian, Aurore, dan Jenna terpaksa kembali ke tubuh yang berisi wajah pusaran kacau.

Dengan melakukan hal itu, mereka dan naga jahat tersebut kini berada dalam jarak yang sangat dekat, napas terdengar jelas, dengan wujud yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Tak seorang pun dapat menghindar. Tak seorang pun dapat mundur!