Bab 115 Legenda

Pintu masuk utama katakombe tersebut tersembunyi di Place du Purgatoire, dekat dengan observatorium Intis. Bangunan yang menaungi pintu masuk itu ditopang oleh pilar-pilar megah, dimahkotai kubah berhiaskan ukiran batu rumit yang mengingatkan pada aula peringatan miniatur atau fondasi dari sebuah makam megah yang luar biasa besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Saat Lumian mendekat, ia melihat kerumunan sekitar dua puluh hingga tiga puluh orang telah berkumpul di dekat tangga yang mengarah ke bawah. Pakaian mereka beragam, tetapi sebagian besar berpakaian formal, baik pria maupun wanita.

Seorang pria berusia tiga puluhan, mengenakan rompi biru, celana kuning, dan janggut tebal, berdiri di hadapan kerumunan itu. Rambut ikal cokelatnya membingkai mata yang agak menyipit ke atas, dan tangannya memegang lentera karbit hitam-besi yang belum dinyalakan.

Menyapa rombongan yang berkumpul, ia berseru lantang, "Saya Kendall, salah satu pengurus katakombe. Saya yang akan memandu Anda sekalian menyusuri osarium hari ini.

"Apakah semuanya sudah membawa lilin putih? Kalau belum, tolong beri tahu saya sekarang juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Turis? Mata Lumian menyapu tangga batu di belakang Kendall.

Tangga itu menghunjam turun ke dalam kegelapan pekat yang tak tertembus, ujungnya lenyap dari pandangan.

Di samping Kendall berdiri sebuah pintu kayu raksasa; separuhnya dihiasi Simbol Suci Matahari berwarna emas, sedangkan separuh lainnya dihiasi segitiga rumit berisi simbol-simbol uap, tuas, roda gigi, dan sebagainya.

Setelah memastikan semuanya siap, Kendall menyalakan lentera karbitnya dan memimpin rombongan turun ke kedalaman. Para turis membuntut di belakangnya, sebagian membawa lentera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Lumian mengekor, menjaga jarak empat hingga lima meter. Menggenggam lentera karbit yang diperolehnya dari Ramayes, ia menuruni tangga dengan langkah teratur.

Berkat pendengarannya yang telah ditingkatkan oleh kemampuan Beyonder-nya, Lumian dapat mendengar penjelasan informatif Kendall di barisan depan dengan mudah.

"Setelah menuruni 138 anak tangga, kalian akan berada 26 meter di bawah jalanan Trier, dikelilingi jasad dari hampir 50 generasi warga Trier.

"Itu baru perkiraan kasarnya. Sejujurnya, sejarah beberapa osarium ini bahkan bisa ditarik kembali ke zaman sebelumnya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Empat puluh tujuh tahun yang lalu, sudah tidak ada ruang lagi untuk orang mati di Cimetière des Innocents maupun Cimetière des Prêtres. Tulang-belulang putih berserakan, dan bau busuknya memicu protes harian dari warga sekitar yang menuntut pemindahan pemakaman tersebut...

"Pada akhirnya, Balai Kota memutuskan untuk memanfaatkan bawah tanah. Mereka mengalihfungsikan makam-makam dari Zaman Keempat dan tambang batu bawah tanah di dekatnya, menciptakan sebuah makam raksasa... Hari ini, kalian hanya akan mengunjungi sebagian kecil darinya..."

Suara Kendall bergema melintasi tangga hening yang seakan tiada berujung itu, meresapi suasana dengan firasat mencekam dan ganjil.

Seiring Lumian terus melangkah ke bawah, sebuah lorong yang diapit pilar-pilar dan dinding batu mulai terlihat. Lorong ini, berbeda dengan area bawah tanah lainnya, dirawat dengan baik dan sering diperbaiki. Permukaannya mulus, lebar, namun menebarkan hawa menyeramkan yang menggelisahkan. Embusan angin sedingin es sesekali berdesir melewati koridor tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Lampu-lampu gas dipasang pada titik-titik tertentu di sepanjang jalur, memancarkan cahaya kekuningan temaram yang membiarkan bayang-bayang berbaur dengan penerangan, meremang panjang ke dalam kegelapan.

Kendall, yang mengenakan rompi birunya, memperingatkan para pengunjung sekali lagi, "Tetaplah berdekatan dan jangan memisahkan diri!

"Ada banyak sekali area bawah tanah yang hampir tidak kita ketahui. Kalau sampai tersesat, nyaris mustahil untuk bisa menemukan kalian lagi.

"Jangan menyimpang dari jalur begitu masuk ke dalam makam. Ada lorong-lorong yang mengarah ke ruangan-ruangan yang lebih dalam dan jauh lebih berbahaya. Roh-roh jahat dari Zaman Keempat mengintai di dalam kegelapan itu. Puji Matahari dan Cahaya. Dengan mematuhi rute yang disetujui para Pastor, kita bisa terhindar dari segala marabahaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Sebagian pengunjung merentangkan tangan untuk memuji Matahari, sementara yang lain membuat tanda segitiga di dada mereka.

Setelah membuntuti Kendall dan yang lainnya sejauh hampir 200 meter, Lumian menangkap pemandangan makam bawah tanah tersebut.

Di hadapannya terbentang gua batu karang alami yang telah dimodifikasi dari waktu ke waktu. Dinding-dindingnya dihiasi relief rumit berupa tengkorak, lengan kerangka, bunga matahari, dan simbol-simbol uap.

Di atas pintu masuk, terpampang dua baris tulisan bahasa Intis yang memerintahkan: "Berhenti!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Kekaisaran Kematian terbentang di depan!"

Kendall, sang pengurus katakombe, berbalik untuk memberi tahu para pengunjung sekali lagi, "Padamkan lentera kalian dan nyalakan lilin putihnya. Semuanya harus melakukan ini!

"Bagi yang tidak ingin masuk ke katakombe, silakan menjelajahi area ini, tetapi jangan terlalu jauh. Sangat mudah kehilangan arah di sini, dan itu bisa berbahaya.

"Jika kalian terpisah dari rombongan di dalam katakombe, jangan panik. Carilah rambu penunjuk arah. Jika tidak ada, lihat ke atas dan ikuti garis hitam yang tergambar di langit-langit makam. Garis itu akan memandu kalian kembali ke pintu masuk utama..." Tak lama kemudian, lentera-lentera dipadamkan, digantikan oleh temaram kerlip cahaya lilin jingga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Para pengunjung mengangkat lilin putih mereka dan mengekor Kendall memasuki katakombe. Lumian memperhatikan dari kejauhan, memandangi jilatan api kekuningan yang berpadu membentuk aliran cahaya yang berkelok-kelok ditelan kegelapan.

Ia menahan diri untuk tidak masuk. Menggenggam lentera karbitnya, ia berkeliling di sekitar pintu masuk makam, berniat mencari sang Penyihir gadungan, Osta Trul.

Beberapa menit kemudian, Lumian menemukan sebuah api unggun kecil.

Di samping sebuah pilar, lumut lembap tampak menempel pada dinding batu di atasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Seorang pria duduk di atas bongkahan batu di balik api itu, mengenakan jubah hitam bertudung. Hidung mancung dan mata cokelat gelapnya dibingkai oleh janggut berwarna pirang pucat yang menutupi dagunya. Ia menatap lekat-lekat pada kobaran api yang menari-nari.

Lumian mendekat dan bertanya, "Apakah kau Osta Trul?"

Pria bertudung itu mendongak menatap Lumian dan menyahut dengan suara yang sengaja diperdalam dan terdengar memikat, "Jiwa yang tersesat, mengapa kau mencariku?"

Nyala api dan bayang-bayang menari di wajah Osta Trul, mengaburkan usianya. Ia tampaknya berada di kisaran antara akhir dua puluhan hingga empat puluh tahun. Lumian berkata dengan nada bersungguh-sungguh, "Aku mendengar desas-desus tentangmu. Kata mereka, kau adalah Penyihir mistis yang bisa membantuku menyelesaikan masalahku." Osta Trul menanggapi dengan suara rendah dan berwibawa, "Sihir adalah hal tabu. Sihir adalah kutukan. Aku tidak akan memberikan bantuan tanpa alasan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Apa yang harus kulakukan?" desak Lumian, kecemasan terdengar jelas dalam suaranya.

Osta menjawab lirih, "Hakikat sihir bertumpu pada pertukaran setara. Ceritakan dulu bantuan seperti apa yang kau cari."

Pertukaran setara. Apa kau kebanyakan membaca novel? Lumian menahan dorongan untuk mengejek dan memprovokasinya, lalu memasang ekspresi tersiksa. "Aku telah kehilangan semua orang yang kupedulikan. Aku merasa dicampakkan oleh dunia. Setiap malam aku tak bisa tidur. Aku ingin melupakan semua beban ini dan memulai hidup baru."

Osta Trul meneliti raut wajah Lumian, tidak menemukan tanda-tanda kebohongan sedikit pun. Ia mengangguk pelan. "Aku pun pernah mengalami kehilangan yang teramat besar. Itu kutukan yang lahir dari sihir. Aku bisa memahami perasaan dan pikiranmu. Namun melupakan rasa sakit bukanlah perkara mudah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Baiklah kalau begitu..." Lumian menghela napas panjang dan berbalik hendak pergi.

Osta buru-buru berseru, "Tunggu. Hanya karena sulit, bukan berarti tidak mungkin."

"Benarkah?" Lumian memutar kepalanya cepat-cepat, rona gembira membanjiri wajahnya.

Osta mengangguk tipis dan melanjutkan, "Pernahkah kau mendengar tentang Mata Air Perempuan Samaria?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Tidak." Lumian menggeleng. Osta melirik ke arah api unggun yang menyala dan menjelaskan secara sederhana, "Di salah satu osarium di dalam katakombe, terdapat mata air keruh yang dikenal sebagai Mata Air Perempuan Samaria, atau Mata Air Kelupaan. Meminum airnya, maka seluruh kepedihanmu akan terhapus dari ingatan. Tentu saja, itu cuma karangan. Mata air itu hanyalah genangan air akibat kesalahan konstruksi saat pembangunan katakombe. Para pengurus memelintirnya menjadi sebuah legenda." Saat mata Lumian berbinar penuh harap, Osta Trul melanjutkan, "Akan tetapi, sebagai seorang Penyihir, aku bisa memberitahumu bahwa jauh di kedalaman alam bawah tanah ini tersembunyi Mata Air Perempuan Samaria yang asli, bertempat di sebuah makam yang diyakini sebagai peninggalan Zaman Keempat.

"Banyak jasad di sana melantunkan: 'Teguklah air kelupaan yang penuh berkah dan basuhlah kepedihan purba.' Aku bisa membantumu mengambilnya, tetapi prinsip pertukaran setara harus dipenuhi. Harganya 100 verl d'or."

100 verl d'or? Bukankah harga yang kau pasang agak terlalu murah? Bagaimana mungkin orang bisa percaya bahwa mendapatkan barang legendaris seberbahaya ini adalah hal sungguhan jika tidak menuntut bayaran beberapa ribu verl d'or? Lumian mendengarkan dengan saksama, tetapi tarif jasa yang luar biasa murah itu membuatnya geli.

Mana mungkin air mata air yang tak ternilai harganya hanya setara dengan dua bulan upah seorang pelayan magang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Ia pernah membaca legenda tentang Mata Air Perempuan Samaria di majalah Psychic. Aurore dulu pernah menggumamkan sepatah kata yang tidak dipahaminya, pelafalannya mungkin terdengar mirip 'Granny Meng'. Psychic juga menegaskan bahwa Mata Air Perempuan Samaria hanyalah legenda rekaan pengurus katakombe, tetapi mereka yakin kisah itu memiliki asal-usulnya sendiri. Mata Air Kelupaan mungkin benar-benar ada di suatu tempat di Benua Utara. Mata Lumian membelalak seraya ia bergegas ke sisi Osta. Memegang pundaknya, ia berseru, "Benarkah?"

Osta menepis tangannya dan mengangguk tenang.

"Ini sumpah seorang Penyihir."

"Baik, baik!" sambut Lumian penuh semangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Tapi aku tidak membawa uang sebanyak itu. Aku akan pulang sekarang dan kembali ke sini untuk mencarimu besok?"

...

Osta mengangguk setuju.

"Tidak masalah."

Lumian berulang kali mengungkapkan rasa terima kasihnya, menyambar lentera karbit, lalu bergegas pergi dengan raut gembira.

Begitu luput dari pandangan Osta, senyum Lumian lenyap seketika. Ia mengangkat telapak tangan kanannya dan mengendus aroma wewangian samar. Sebelum tiba di Quartier de l'Observatoire, ia memang sengaja menyemprotkan kolonye murahan ke tangan kanannya dan menyentuh tubuh Osta.

Kembali ke permukaan, Lumian berlindung di balik pilar, menyembunyikan diri, dan menunggu dengan sabar.

Langit perlahan meredup. Saat senja turun, ia mencium aroma kolonye samar yang sudah dikenalnya itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​⁠

Lumian tidak terburu-buru mengejar Osta. Setelah beberapa saat, ia keluar dari tempat persembunyiannya dan membuntuti jejak aroma yang tertinggal, menjaga jarak yang begitu jauh hingga dirinya nyaris tak terlihat. Kereta-kereta kuda melesat melewatinya, dan sesekali tampak mesin-mesin mekanis berdesain mewah melintas di jalanan.