Bab 1110: Pangeran dan Putri

Bab 1110: Pangeran dan Putri

Saat itu, Jenna merasakan keraguan, kegelisahan, ketakutan, kemarahan, kebencian, dengan banyak kata yang mendesak untuk diucapkan, seolah ingin meyakinkan dirinya sendiri, tetapi setelah ribuan dan puluhan ribu kata berdesakan ke bibirnya, hanya satu kalimat yang tersisa: "Tapi, aku bersedia."

Semua emosi itu akhirnya mengendap menjadi sebuah senyum.

Amon, entah karena alasan apa dan kepada siapa, menggelengkan kepala, menurunkan pandangan ke kertas putih di tangannya.

"Celia Bello, yang memilih menjadi Iblis Perempuan Keabadian, akan menerima bantuan Amon. Dan Amon, memanfaatkan momen ketika semua pemimpin tertinggi Demoness Sect sedang dikerahkan, mencuri Artefak Tersegel Tingkat 1 yang sesuai dengan Iblis Perempuan Keabadian, sehingga tiba sedikit terlambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

"Adapun bahan pelengkap yang sesuai, Visionary telah lama mewujudkannya menjadi ada."

Saat Ia berbicara, kertas putih itu melayang turun, dan sebuah ramuan yang telah disiapkan entah sejak kapan muncul di tangan Amon.

Ramuan itu mewarnai wadahnya menjadi putih keabu-abuan, dengan jelas memantulkan dunia cermin di sekitarnya.

Ramuan itu terbang menuju Jenna, mendarat di telapak tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

Melihat ramuan ini, sekilas banyak bayangan melintas di benak Jenna: masa kecilnya yang tertidur mendengar ibunya bersenandung, kegembiraan saat pertama kali memasuki Théatre de l'Ancienne Cage à Pigeons untuk belajar seni peran, kepahitan berjuang bertahan hidup bersama ibu dan saudaranya, keterkejutan dan rasa syukur saat pertama bertemu Franca, rangkaian peristiwa setelah bertemu Lumian, dampak besar dan kekecewaan saat menyaksikan ibunya melompat ke kematiannya dari lantai enam…

Fragmen yang tak terhitung jumlahnya itu dengan cepat mengendap, akhirnya membeku menjadi dua adegan: satu adegan adalah setelah ia menyelesaikan sebuah lagu di Salle de Bal Brise, menghadapi siulan dan sorakan, berjalan dengan bangga menuju Lumian seperti seorang putri, tertawa saat melontarkan undangan: "Singa tampan, menarilah!"

Adegan lainnya adalah saat ia menusukkan garpu perak bergagang panjang ke rongga mata Hugues Artois, menembus ke otaknya, dengan keterkejutan, kebingungan, dan ketakutan yang membeku di wajah anggota parlemen itu diterangi cahaya di sekelilingnya.

Jenna mengangkat botol ramuan itu, memegangnya seperti garpu perak bergagang panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

Kali ini, "garpu perak bergagang panjang" itu akan menusuk wajahnya sendiri.

Jenna tiba-tiba teringat sesuatu, menoleh untuk melihat Anthony dan Ludwig.

Yang terakhir tampak ingin menghentikannya tetapi ditahan oleh yang pertama.

Jenna membuka mulut, ingin meninggalkan sepatah dua patah kata untuk Franca melalui mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

Tetapi ia tidak bisa memikirkan apa yang harus dikatakan. Entah ungkapan tulus atau kebohongan yang baik hati, pada akhirnya akan menjadi penyesalan yang tak dapat diperbaiki, luka yang tak pernah sembuh selamanya.

Ia tertawa mengejek diri sendiri, mengembuskan napas. "Katakan pada Franca untuk hidup dengan baik, atas namaku.

"Rohku akan selalu bersamanya."

"Baik," Anthony menanggapi dengan suara tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

Telapak tangan yang menekan bahu Ludwig tanpa alasan jelas memperlihatkan pembuluh darah berwarna biru.

Jenna berpikir sejenak dan menambahkan, "Jika kiamat berlalu, aku harap kalian menikmati hidup.

"Ludwig, manusia selalu penuh penderitaan, tapi aku tetap suka menjadi manusia."

Jenna menarik pandangannya, menusukkan ramuan itu ke dirinya sendiri, tangannya mantap, tidak gemetar, sama seperti saat ia membunuh Hugues Artois dengan garpu perak bergagang panjang, hanya kurang cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

Rasa tanah dan batu bercampur, tertinggal di mulutnya.

Indranya perlahan mati rasa, tubuhnya dengan cepat membatu.

Ia merasakan rohnya melayang di udara, melihat dirinya sendiri di cermin.

Ia melihat dirinya di cermin, tenang, dengan senyum, tampak menunggu untuk menyambut dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

Meskipun tidak ada ritual yang diadakan dan tidak ada rekonsiliasi yang dicapai sebelumnya, Jenna tiba-tiba mengerti bahwa diri cerminnya juga bersedia mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan Lumian.

"Dia memang lebih ekstrem dariku…

"Dia seharusnya sudah mengambil keputusan lebih awal dariku…"

Jenna tertawa lagi, berbisik dua kalimat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

Tiba-tiba, ia tidak lagi cemas, tidak lagi panik, tidak lagi takut, karena di jalan menuju kematian ini, ia tidak lagi sendirian.

Ia punya teman, teman yang saling mendorong dan mendukung.

Selama proses instingnya melayang menuju diri cerminnya, Jenna tiba-tiba melihat wajah "dirinya" berubah, bergantian antara normal dan penuh rasa sakit, seolah menjadi orang asing.

Perubahan ini tampak terbatas, seolah terikat oleh lapisan rantai, membutuhkan usaha luar biasa dan mengatasi berbagai kesulitan untuk menyelesaikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

"Cepatlah…" Jenna, untuk pertama kalinya, bersorak untuk musuh yang ingin membunuhnya.

…

Di area putih keabu-abuan seperti gua di balik cermin.

Iblis Perempuan Hitam Clarice berpura-pura sudah mencapai batasnya, terlambat satu langkah, dan hanya bisa "menyaksikan dengan pasrah" saat Franca melarikan diri ke salah satu terowongan fantom yang tidak lagi membatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

Fiuh… ia diam-diam mengembuskan napas.

Tepat saat itu, spiritualitasnya tiba-tiba memperingatkannya, dan ia berbalik dengan tiba-tiba, menatap altar batu putih keabu-abuan.

Franca muncul secara aneh di dekatnya, dan cahaya bening berkabut memancar dari pelindung mata topeng setengah wajah mekanis yang dikenakannya, menghantam altar.

Yang baru saja melarikan diri hanyalah diri cermin Franca!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

Dan yang mengikuti "diri cermin" yang pergi itu adalah Proyeksi Cermin!

Pandangan Iblis Perempuan Hitam langsung membeku, tetapi sudah terlambat untuk menghentikannya.

Penghalang tak terlihat tiba-tiba muncul di sekitar altar, disediakan oleh ritual itu sendiri.

Tetapi entah mengapa, kekuatan pelindung ini tidak memadai, kurang intensitas yang seharusnya dimiliki ritual untuk Iblis Perempuan Purba, seolah ada kekuatan tak terjelaskan yang menghalangi sebagian besar berkat ilahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

Di bawah cahaya bening berkabut, penghalang tak terlihat itu seketika terurai menjadi komponen paling dasar dan terkecil, lalu lenyap.

Segera setelah itu, cahaya bening berkabut itu menghantam patung Iblis Perempuan Purba yang menyerupai tulang.

Patung itu bergoyang dan mulai hancur.

Melihat ini, Iblis Perempuan Hitam seperti seseorang yang terjebak dalam mimpi buruk, membeku di tempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

Untuk keamanan tambahan, Franca mengeluarkan patung Iblis Perempuan Purba dan Inevitable Gun dari Tas Pengelana miliknya.

Ia melempar patung itu ke arah altar, lalu menembak dua kali berturut-turut.

Bang! Bang!

Dua peluru hijau redup melesat keluar, masing-masing menghantam patung Iblis Perempuan Purba yang menyerupai tulang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

Kematian Pasti!

Baik yang sudah hancur maupun yang masih utuh, kedua patung itu mulai membusuk, kehilangan kilaunya, dan hancur sepenuhnya.

…

Jauh di dalam dunia cermin khusus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

Iblis Perempuan Purba Cheek tersenyum saat Ia mengamati perubahan yang terjadi pada tubuh Lumian.

Ciri-cirinya perlahan diperbaiki, bergeser menuju kemiripan Alista Tudor. Di tubuhnya, dua sosok Iblis Perempuan yang saling terkait setengah menyatu ke dalam dirinya, mendorong dagingnya untuk mengumpul menuju lehernya.

Setelah ledakan cahaya sebelumnya, proses ini sekarang tidak dapat dibalikkan.

Tiba-tiba, salah satu sosok Iblis Perempuan menarik diri, berusaha menegakkan tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

Ekspresinya hidup, penuh kebencian sekaligus kerinduan.

Iblis Perempuan Purba yang mengenakan gaun tulang putih itu seketika mengerti apa yang sedang terjadi.

Iblis Perempuan murni sedang naik ke peringkat Iblis Perempuan Keabadian!

Dan pada momen paling kritis!

Wajah cantik memesona Iblis Perempuan Purba Cheek menjadi gelap.

Ia hendak mengarahkan pandangan-Nya ke Iblis Perempuan murni yang sedang maju untuk membunuhnya lebih dulu!

Meskipun penghalang yang terbentuk dari ledakan cahaya mengisolasi bagian dalam dari luar—untuk sementara mencegah The Fool masuk dan juga menghalangi Iblis Perempuan Purba untuk langsung merasakan atau memengaruhi situasi eksternal—Cheek sudah membuat persiapan untuk mencegah hasil yang tak terduga.

Ia telah menginstruksikan Iblis Perempuan tingkat tinggi paling tepercayanya untuk mendirikan altar di berbagai lokasi di dalam dunia cermin, menempatkan patung-patung di sana untuk melakukan ritual. Ia menggunakan otoritas dan simbol-Nya untuk membangun koneksi mistis yang kuat!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

Saat ini, koneksi-koneksi itu pasti telah melemah, dan ritual tidak lagi dilindungi dengan kuat. Namun, sebagai Pencipta asli yang dicerminkan—Yang Tertua—Cheek masih bisa menahan keberadaan koneksi-koneksi ini dan menggunakannya untuk memproyeksikan sebagian kekuatan-Nya guna melenyapkan ancaman tersembunyi.

Iblis Perempuan Purba dengan cepat mengarahkan kesadaran-Nya ke patung yang paling dekat dengan target, hanya untuk menemukan dengan takjub bahwa patung itu telah hancur dan koneksinya terputus.

Ekspresinya tidak berubah saat Ia segera menyebarkan kesadaran-Nya ke patung-patung lain yang masih terlibat dalam ritual.

Detik berikutnya, sebuah penglihatan muncul di hadapan-Nya: bukan Iblis Perempuan murni yang sedang maju—melainkan mantel hitam panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

Bagian dalam mantel hitam panjang itu kosong, dengan mantelnya sendiri membentuk sosok manusia.

Grafting!

Iblis Perempuan Purba menyadari bahwa pandangan-Nya pada Jenna telah di-Graft oleh Tuan Bodoh kembali ke diri-Nya sendiri!

Dalam sekejap, salah satu sosok Iblis Perempuan yang melilit Lumian berjuang melepaskan diri. Gaun tulang hitam membungkus dirinya, dan ia menghilang dari tempatnya, mengikuti koneksi mistis menuju tempat Jenna berada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

Fusi di dalam tubuh Lumian seketika kehilangan keseimbangannya.

Dada, leher, bahu, torso, dan anggota tubuhnya, bersama sosok Iblis Perempuan yang tersisa, semuanya runtuh ke dalam, seolah akan berubah menjadi gumpalan daging. Daging itu mengumpul menjadi satu gumpalan, terus terkompresi.

Dua Tudor yang menyatu di dalam kepalanya, bersama karakteristik Beyonder Conqueror Sekuens 1, juga terseret ke bawah oleh kekuatan luar biasa. Mereka menembus tengkoraknya, menembus api dan embun beku, dan menembus daging yang menggeliat.

Penghalang cahaya di tepi dunia cermin khusus tiba-tiba lenyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

…

Melayang lebih dekat, Jenna akhirnya melihat distorsi dan rasa sakit di wajah diri cerminnya menghilang sepenuhnya.

"Dia" mengangkat wajahnya dan memberi Jenna di udara senyum aneh, membuka tangannya lebar-lebar.

Jenna tidak melawan. Ia menutup mata dan bergerak maju, menerima pelukan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

Ia merasakan kehangatan dan ketenangan, yang membuatnya ingin jatuh ke dalam tidur nyenyak.

Ia tidak memberikan perlawanan.

Seolah-olah ia telah kembali ke masa kecilnya, mendengarkan ibunya menyenandungkan lagu pengantar tidur dan dengkuran lembut ayahnya, terlelap dalam tidur.

Saat itu, meskipun hidup tidak terlalu baik, ia tidak punya kekhawatiran apa pun. Ayah dan ibunya akan mengurus segalanya: ia hanya perlu menjadi anak yang baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​⁠

Ia tumbuh lebih tenang, lebih damai.

Ia percaya ibu dan ayahnya akan melindunginya dari badai, memastikan ia tidur nyenyak.

Dalam mimpi yang tenang itu, ia akan menjadi seorang putri, dan pangerannya akan berjalan menuju dirinya, mengundangnya untuk berdansa.

Senyum muncul di wajahnya.

Pikiran-pikirannya larut ke dalam kegilaan yang merayap, mengendap menjadi kegelapan yang tenang.