Bab 1099: Firasat Spiritual

Di sebuah lokasi bawah tanah di Trier, tempat yang dijaga ketat oleh beberapa Beyonder dari Gereja Matahari Menyala Abadi dan Gereja Uap dan Mesin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Ini adalah titik kebocoran segel yang telah muncul sebelum pembangunan katakombe, yang kemudian ditangani dengan baik dan tidak lagi menimbulkan masalah. Namun, jika dihubungkan dengan alun-alun di cekungan tambang terdekat tempat Matahari Menyala Abadi dan Dewa Uap dan Mesin disembah, beserta pilar-pilar batu yang melambangkan kedua dewa tersebut, hal itu dapat memungkinkan orang-orang dari luar segel untuk memasuki Trier Zaman Keempat dengan tingkat risiko tertentu.

Meskipun hal ini memerlukan kekuatan ilahi Matahari Menyala Abadi atau Dewa Uap dan Mesin sebagai "kunci"—sesuatu yang mustahil digunakan oleh para pemuja—kedua Gereja tetap bersikeras mengirim tim untuk berjaga secara bergantian di situs tersebut.

Pada saat ini, Angoulême tiba di tambang terbengkalai itu bersama dua rekan Unshadowed lainnya, menghadapi tiga orang berbusana tukang batu.

“Mari kita mulai,” kata seorang monk berambut pendek tebal dan berjanggut, sambil mengangguk kepada Angoulême.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Angoulême mengenali monk ini sebagai prior Biara Deep Valley saat ini, yang bernama Jack Walton, seorang pria yang cukup biasa.

“Baiklah.” Angoulême mengangguk sebagai tanggapan.

Di bawah pengawasan kedua tim penjaga, mereka menundukkan kepala dan mengambil posisi masing-masing, melantunkan nama kehormatan dewa mereka.

Berkas-berkas sinar matahari turun dari langit-langit gua, menerangi tambang yang terbengkalai itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Uap putih kemudian meresap ke seluruh cekungan tambang.

Segera setelah itu, darah merah pekat merembes keluar dari kedalaman tambang yang terbengkalai.

Darah aneh itu, melawan sinar matahari, terus-menerus melonjak naik dan dengan cepat memenuhi tambang.

Angoulême, seorang Unshadowed, melenyapkan ketakutan dan keraguannya, mengangkat kepalanya, mengambil dua langkah ke depan, dan memasuki tambang yang terbengkalai, melangkah ke dalam darah merah yang kental dengan aroma amis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Para Saint lainnya mengikuti tepat di belakang.

Melewati “Sumur Darah” akan memungkinkan seseorang memasuki Trier Zaman Keempat!

Ini bukanlah tugas yang mudah. “Darah” tersebut akan menyebabkan korosi parah, dengan tingkat bahaya yang semakin meningkat untuk Sekuens yang lebih tinggi.

…

Benua Selatan, jauh di dalam hutan hujan.

Di depan sebuah kastil menakutkan yang diselimuti oleh tak terhitung banyaknya kulit manusia.

Franca, Jenna, Anthony, dan Ludwig masing-masing memadatkan tombak api berwarna biru-violet, yang menyala terang dan mengerikan.

Tanpa menunggu Lumian mengeluarkan perintah, mereka melemparkan tombak mereka secara bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Tombak api biru-violet itu terbelah di udara, dengan cepat membentuk formasi yang menutupi langit.

Swoosh! Swoosh! Swoosh!

Seolah-olah seluruh legiun militer meluncurkan senjata mereka secara serentak, membuat langit tinggi menjadi cerah dan diwarnai dengan warna-warna cemerlang.

Swoosh! Swoosh! Swoosh!

Kastil kulit manusia itu sepenuhnya tertutupi oleh tak terhitung banyaknya tombak api. Para pemuja yang dibina oleh Mazhab Mawar menggunakan setiap kemampuan yang ada tetapi tidak mampu mengubah pemandangan kiamat ini.

Gemuruh, bumi bergetar, kastil itu runtuh dan tersulut oleh nyala api biru-violet.

Ratapan penuh penderitaan dan kutukan putus asa bergema di antara kobaran api, berubah menjadi helaian tipis gas hitam yang membubung ke atas.

Ludwig sama sekali tidak peduli dengan kutukan para pemuja yang sebentar lagi akan mati itu. Ia melangkah maju, menunggangi angin liar, dan melolong untuk tiba di atas kastil kulit manusia yang telah runtuh, lalu membuka mulutnya yang robek hingga ke bagian belakang kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Whoosh!

Semua gas hitam yang membubung tersedot ke dalam mulutnya.

Lumian memasukkan kedua tangannya ke dalam saku, tersenyum sambil menyaksikan pemandangan ini dengan ekspresi yang sangat santai.

Dari menembus garis pertahanan luar kastil kulit manusia, secara bertahap maju dan memotong harapan pelarian mereka, hingga menyerang kastil itu secara berulang kali dan menghancurkannya sepenuhnya, Lumian sama sekali tidak pernah bertindak secara pribadi, membiarkan Jenna dan yang lainnya tampil bebas dan bekerja sama dengan padu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Ia hanya bertanggung jawab sebagai komando pusat, membagikan kemampuan yang tepat pada saat-saat krusial.

“Belum cukup kuat,” Franca akhirnya merasakan sensasi menjadi seorang Iblis Perempuan di tengah ratapan dan kutukan tersebut. * *(Catatan: Kata Iblis Perempuan disesuaikan dengan glosarium)*

Satu-satunya masalah adalah bahwa penguasa kastil kulit manusia itu hanyalah seorang Pemohon Pohon Sekuens 4, seorang yang dianugerahi kekuatan oleh Pohon Induk Keinginan, meskipun ia memiliki sekelompok bawahan Sekuens Rendah dan Menengah serta banyak pemuja setia. Kastil kulit manusia itu sendiri bagaikan ritual pengorbanan yang secara singkat dapat menampilkan kekuatan yang setara dengan Sekuens 2 dengan mengorbankan banyak manusia, namun pada dasarnya ia tidak mampu melawan seorang Malaikat sejati, apalagi seorang Malaikat yang memimpin sebuah tim.

“Mengalahkan yang lemah dan menyapu bersih pasukan juga merupakan bagian dari bentuk perang, yang cukup membantu untuk mencerna peran Pendeta Merah,” Lumian tertawa dan menjawab Franca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

“Terlebih lagi, kerja sama yang tadinya abstrak kini telah menjadi sesuatu yang dapat dirasakan secara nyata.”

Apa yang tidak dikatakan Lumian adalah bahwa dirinya pada dasarnya setara dengan seorang pendeta atau uskup Kota Malapetaka atau 0-01 karena hubungannya yang erat, hanya saja aspek perangnya yang kurang.

Selama seminggu terakhir, Tuan Star dan Tuan Moon masing-masing telah menemukan markas yang diam-diam didirikan oleh Mazhab Mawar, yang keduanya diserahkan kepada Lumian untuk ditangani, memberinya kesempatan untuk meluncurkan dua perang kecil.

Melihat Ludwig melahap seluruh kekuatan anugerah yang terpencar, Jenna menarik kembali pandangannya dan berkata kepada Lumian dengan sedikit kekhawatiran, “Aku tahu Benua Selatan ini kacau, bukankah mendapatkan kesempatan untuk dua perang kecil hanya dalam waktu seminggu lebih ini—rasanya terlalu sering?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Lumian terkekeh dan berkata, “Ini adalah tanda-tanda.

“Tanda-tanda kekacauan dan konflik, tanda-tanda bahwa kiamat akan datang lebih awal.”

Sebelum Jenna dan yang lainnya sempat merespons, Lumian melambaikan tangan kepada Ludwig yang berada di udara, berkata, “Ayo kita kembali. Kita adakan pesta barbekyu hari ini.”

Sesuai dengan kesepakatan mereka, terlepas dari kekuatan anugerah yang terpencar, semua jarahan lainnya harus diserahkan kepada para penyedia informasi—Tuan Star atau Tuan Moon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Di dalam vila mewah di Trier yang saat ini menjadi milik Lumian dan rekan-rekannya.

Jenna menggunakan benang laba-laba tak kasatmata untuk dengan cepat mengiris dan menusuk sate daging sambil mengawasi Lumian, yang meskipun memiliki kemampuan manipulasi api yang sangat kuat, dengan serius sedang mengatur arang untuk memanggang daging.

Lumian mengenakan senyuman di wajahnya, tampak santai, dan mencicipi sepotong daging sambil memanggang.

Dia sama sekali tidak mengkhawatirkan tanda-tanda itu... Bukan, bukan berarti dia tidak khawatir, tapi dia khawatir saat harus khawatir, bertarung saat harus bertarung, dan menikmati hidup saat harus menikmati hidup. Pikir Jenna, matanya bergerak perlahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Selama seminggu terakhir, Lumian, yang telah membuat kemajuan tertentu dalam mencerna ramalan Weather Warlock dan menstabilkan kondisinya, bersikap cukup normal. Hubungan mereka telah kembali seperti periode sebelum insiden Hostel, dan selain itu, Lumian jelas menjadi lebih proaktif.

Namun dari beberapa detail, Jenna masih bisa merasakan bahwa Lumian sedikit berbeda dari sebelumnya.

Orang normal mau tidak mau akan terpengaruh dalam kehidupan sehari-hari ketika menghadapi masalah yang mengkhawatirkan. Kemampuan Lumian untuk melepaskan diri sepenuhnya menunjukkan bahwa dia sedang mengendalikan emosinya secara sengaja.

Bahkan pada Sekuens 2, ketuhanan pada akhirnya akan membawa pengaruh tertentu yang permanen... Jenna tiba-tiba merasa agak emosional.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

“Apa yang sedang kamu pikirkan?” Franca, yang membantu di sampingnya, bertanya dengan rasa penasaran.

Jenna merendahkan suaranya dan membagikan perasaan barunya kepada Franca secara ringkas.

Franca mengerucutkan bibirnya dan berkata, “Anggap saja itu sebagai perubahan alami dalam pola pikir dan persepsi yang dialami setiap orang seiring bertambahnya usia dan ditempa oleh berbagai pengalaman...”

Dia berhenti di tengah kalimat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Bukankah ini berlaku pada dirinya sendiri juga?

Hal yang sama juga berlaku pada Jenna. Melangkah sel demi sel hingga mencapai Sekuensnya saat ini, dia sedikit banyak telah meninggalkan beberapa keyakinan aslinya.

Tepat saat Jenna hendak mengatakan sesuatu, dia melihat Lumian melempar tusukan sate daging ke samping, dan Ludwig, yang entah bagaimana sudah berpindah ke sana, langsung melahap makanan itu dalam satu gigitan.

“Memberi makan anjing?” Franca menegur Lumian dengan nada bergurau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Jenna tidak bisa menahan tawa.

…

Jauh di dalam Trier Zaman Keempat, kabut tebal mengisolasi persepsi sensorik dan spiritualitas, membuat bangunan-bangunan yang runtuh sebagian di kejauhan tampak kabur dan tidak jelas.

Para Unshadowed telah memenuhi area sekitar tiga puluh hingga empat puluh meter di sekitarnya dengan cahaya matahari yang murni dan suci, hingga bahkan bayangan setiap orang pun menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Kabut yang bergulung pelan tertahan di luar cahaya matahari, namun cahaya tersebut tidak dapat menjangkau lebih jauh lagi.

Angoulême mengarahkan pandangannya ke arah Jack Walton.

Prior Biara Deep Valley, seorang monk tingkat Saint, sedang memegang sebuah cakram melingkar tidak biasa yang dipenuhi pola rumit dengan kilau seperti cermin.

Diletakkan di atas cakram tersebut adalah sebuah benda yang diduga berasal dari lambang keluarga Louis Gustav, yang berayun ke kiri dan ke kanan sebelum akhirnya menetap pada arah tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

“Ke sana.” Jack Walton memimpin pencarian ini.

Cakram tersebut adalah benda yang baru dibuatnya dua hari lalu, berasal dari pengetahuan sebuah wahyu. Lambang keluarga Gustav bukanlah benda nyata, melainkan sebuah proyeksi historis—ini tidak menghalangi perannya sebagai media yang mengarah kepada Louis Gustav.

Tepat saat Angoulême dan para Unshadowed lainnya mengikuti Jack Walton memasuki sebuah jalan baru, sebuah bayangan hitam tiba-tiba melintas di depan mereka.

Bayangan itu sedikit membungkuk, bergerak perlahan di persimpangan jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Sekilas, bayangan itu tampak seperti seorang manusia, namun setelah diamati lebih dekat, ia tampak seperti kumpulan cairan hitam yang pekat dan lengket.

“Hantu Montsouris!” Angoulême dengan cepat mengenali asal usul bayangan hitam tersebut.

Hal ini membuat Jack Walton dan para rohaniwan lainnya dari Gereja Uap dan Mesin merasa bingung.

Bukankah hantu Montsouris seharusnya berkeliaran di Trier Bawah Tanah? Bagaimana mereka bisa masuk ke Trier Zaman Keempat?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Informasi mengenai hantu Montsouris dengan cepat melintas di benak para setengah-dewa yang tidak takut pada kutukan hantu ini, mengingatkan mereka bahwa “hantu-hantu” ini tidak selalu ada dan hanya muncul dalam beberapa waktu terakhir.

Apakah hantu Montsouris keluar dari Trier Zaman Keempat? Dan lebih dari satu? Spekulasi semacam itu muncul di benak Jack Walton dan para Saint lainnya.

…

Di dalam vila mewah.

Lumian tiba-tiba merasakan seluruh tubuhnya menjadi sangat dingin, tidak dapat bernapas, seolah-olah tenggelam ke dalam air sungai yang pekat.

Detik berikutnya, matanya memantulkan bayangan hitam yang menyerupai seorang lansia yang membungkuk.

Sebuah hantu Montsouris!

Hati Lumian menegang, dan dia langsung terbangun dari tidurnya secara mendadak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Dia benar-benar membuka matanya, melihat segala sesuatu di dalam ruangan tampak sepenuhnya normal, tanpa ada bayangan hantu Montsouris yang terlihat!

“Ada apa?” Franca, yang berselimutkan selimut tipis sambil menguap, ikut terbangun.

Lumian terdiam selama beberapa detik sebelum berkata, “Aku memimpikan hantu Montsouris.”

Franca awalnya terpana, lalu ekspresinya berubah serius. “Bagi seorang Iblis Perempuan, ini bisa menjadi sebuah firasat spiritual.”}]}⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌⁠