Bab 1082: Strategi Terbuka

Di St. Millom Kekaisaran Feysac, di pesisir Midseashire, Snarner Einhorn, dengan anting-anting emas mencolok dan rambut merah tua, awalnya sedang mempermainkan beberapa perhiasan ketika Dia tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap ke langit selatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Dia awalnya terkejut, lalu ekspresi kebingungan melintas di wajahnya, dan Dia tetap berada di dalam ruangan, tidak melakukan apa pun.

Jauh di sana, di wilayah pesisir Kerajaan Feynapotter, cahaya ungu pekat terbang semakin cepat, sudah lepas dari badai yang melingkupinya, meninggalkan suara gemuruh yang mengerikan.

…

Di suatu tempat di Republik Intis, pemimpin Ordo Salib Besi dan Darah yang berambut putih dan berseragam biru, Diest, dengan rambut merah tua yang tersisir rapi, mata besi hitam, dan kerutan yang menonjol, mengalihkan pandangannya dari papan catur kuningan dan mendongak menatap langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Dia hampir secara insting berubah menjadi pelangi Iridescent ungu pekat dan melesat naik, tetapi pada akhirnya mengendalikan diri.

Dia bergumam pelan, "Kekacauannya begitu besar, para dewa pasti sedang mengawasi...

"Apakah para Malaikat dari Gereja ortodoks akan mencoba merebutnya?"

Di bawah pengamatan berbagai tatapan, cahaya ungu pekat itu melintasi Kerajaan Feynapotter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Anehnya, tidak ada yang datang menghentikannya, juga tidak ada yang berusaha mendapatkannya.

…

Di Pelabuhan Bansy, ketika Lumian mengalihkan pandangannya ke barat, Franca dan Jenna mengikuti arah pandangannya, tetapi tidak melihat apa pun.

"Apa yang kau lihat?" tanya Franca dengan bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Lumian merenung pelan, "Aku merasa cermin rias di ruang harta karun Blue Avenger telah hancur, dan karakteristik Beyonder Weather Warlock yang bersembunyi di baliknya kini sedang melintasi Benua Utara dengan cepat, terbang dari Laut Kabut ke arahku."

Wh—Jenna sedikit terpaku mendengarnya.

Franca juga berseru kagum, "Hal seperti itu bisa terjadi?

"Sebuah kiasan klasik di mana barang berharga datang mencarimu sendiri..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Mereka datang ke Bansy untuk mencari petunjuk tentang karakteristik Beyonder Weather Warlock yang tersisa, dan sekarang salah satu karakteristik Beyonder itu melintasi ribuan mil untuk mendatangi mereka?

Lumian memperkirakan waktunya dan berkata dengan tenang, "Kita harus mulai dari pengalaman ritual perbuatan rahasia baru-baru ini."

Mata Franca berbinar, penuh ketertarikan pada cerita yang hendak Lumian ceritakan.

Jenna juga sama, tetapi mempertimbangkan segalanya dengan lebih hati-hati. Dia mengingatkan Lumian, "Bukankah kau harus bersiap-siap? Bagaimana jika karakteristik Beyonder Weather Warlock itu bukan datang untuk bergabung denganmu, melainkan untuk membunuhmu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Kau bisa menceritakan pengalamanmu sebelumnya dan alasan di baliknya setelah semuanya selesai. Tidak perlu membuang waktu sekarang."

Kita harus bergegas dan melakukan persiapan yang diperlukan, seperti memohon kepada Tuan Bodoh untuk mengawasi kita, atau memanggil utusan dari Nyonya Magician dan berjanji untuk menukar Post-Apocalyptic Scripture dengan satu putaran bantuan...

Bagaimanapun juga, mereka harus bersiap menghadapi potensi pertarungan dengan benda yang dimanifestasikan oleh karakteristik Beyonder Weather Warlock tersebut.

Sambil tersenyum, Lumian menjawab, "Tidak perlu terburu-buru, benda itu mungkin terbang dengan cepat, tetapi masih butuh waktu sedikit lebih dari satu jam untuk tiba di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Sambil menggelengkan kepala, Lumian melanjutkan, "Tidak bisa Teleport, tidak bisa menggunakan Perjalanan Cermin juga, sangat merepotkan dan bergerak lambat."

Jenna untuk sesaat kehabisan kata-kata.

Franca kemudian mengajukan pertanyaan lain, "Bukankah itu akan dicegat di tengah jalan?"

"Jika Gereja ortodoks mengambilnya, kita bisa bernegosiasi nanti, dan bisa menggunakan Post-Apocalyptic Scripture untuk melakukan perdagangan. Bagaimanapun, benda ini berbicara dalam teka-teki dan tidak begitu berguna, hanya menyusahkan. Tapi jika para penyembah dewa jahat yang mencoba menyergapnya di tengah jalan, dengan keributan sebesar ini, bukankah mereka justru akan mengepung diri mereka sendiri?" Lumian tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Meskipun Post-Apocalyptic Scripture cukup berguna untuk menanggapi para pemuja, hanya sedikit keinginan yang tidak dapat dipenuhi melalui anugerah keberuntungan, tetapi sebagai Pengambil Alih Nasib, Lumian juga dapat menangani masalah tersebut sendiri, hanya saja akan lebih merepotkan dan kurang efektif.

"Itu benar..." Franca berpikir serius sejenak, lalu menyarankan dengan bercanda, "Kenapa kau tidak keluar untuk menyambut karakteristik Beyonder itu? Benda itu telah datang jauh-jauh, kau harus menunjukkan betapa kau menghargainya, jadilah antusias!"

"Kita lihat saja nanti." Lumian sebenarnya tidak yakin apa yang diinginkan oleh karakteristik Beyonder atau Artefak Tersegel Tingkat 0 itu, jadi lebih baik menunggu saja di Pelabuhan Bansy.

Tempat ini telah hancur lebur oleh Gereja Badai tanpa ada hunian manusia yang tersisa, hanya menyisakan sesekali petualang atau bajak laut yang datang untuk menjelajahi dan menemukan harta karun yang terlewatkan orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Dan hari ini, Lumian telah memastikan bahwa selain mereka bertiga, hanya hewan liar yang tersisa di pulau ini.

Tempat ini sangat cocok untuk para setengah-dewa bertempur, tanpa perlu khawatir secara tidak sengaja membunuh siapa pun.

Franca melihat sekeliling, mendapatkan pemahaman umum tentang niat Lumian. Jenna kemudian berkata, "Tetap saja, lakukan persiapannya dulu, lalu ceritakan tentang pengalaman perbuatan rahasiamu, berjaga-jaga jika ada hal tak terduga yang terjadi di tengah jalan. 'Siapa tahu, mungkin beberapa makhluk berpangkat tinggi akan dengan baik hati membantu mempersingkat jarak bagi karakteristik Beyonder itu, membiarkannya tiba lebih awal.'"

Lumian menerima saran Jenna, berdoa atau memanggil utusan, melewati serangkaian persiapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Kemudian dia mulai menceritakan dari saat kesadarannya termanifestasi di kantor telegraf kota "Timur" itu, hingga titik di mana Alista Tudor bercermin, meskipun memiliki keunggulan yang jelas dan dipenuhi semangat juang, secara sukarela menarik diri ke dalam kegelapan dan menghilang.

Sebelum Franca dan Jenna sempat merespons, Lumian bertanya dengan rasa ingin tahu dan bingung, "Apa maksud orang yang juga menyusup ke menara kayu itu ketika dia menggumamkan kata-kata tersebut setelah melihatku?"

Dia kemudian menirukan pengucapan pihak lain. Franca merenung sejenak, lalu tiba-tiba tertawa.

"Dia mengutuk 'kesialan'.

"Artinya, sial sekali bertemu denganmu."

"Apakah aku mengganggu tindakannya?" Lumian merenung keras, "Atau dia sebelumnya telah ditipu oleh seorang Beyonder dari jalur Iblis Perempuan? Di Benua Barat, para Iblis Perempuan tidak memiliki reputasi yang terlalu baik?"

"Kau pikir para Iblis Perempuan memiliki reputasi yang baik di Benua Utara dan Selatan juga?" kata Franca, geli. "Kurasa dia benar-benar ditipu oleh seorang Iblis Perempuan sebelumnya, jika tidak, orang normal tidak akan langsung mengutuk 'kesialan' hanya karena melihat wajahmu; dia terkena PTSD."

Jenna ikut terkekeh, menatap Lumian. "Menilik dari hal ini, datangnya karakteristik Beyonder Weather Warlock itu belum tentu hal yang baik, aku sudah bisa mencium bau konspirasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Membunuhmu? Ini bukan penyergapan dan bukan pula lingkungan tersembunyi, jadi hampir tidak mungkin untuk membunuh Orang Suci Tuan Bodoh kecuali seseorang menahan Tuan Bodoh. Namun, itu kecuali para dewa jahat telah menyelesaikan invasi Mereka dan kiamat datang lebih awal. Jika tidak, siapa pun yang mampu menghentikan Tuan Bodoh tidak akan memiliki motivasi mendasar..." Merenung selama beberapa detik, Franca menatap Lumian dan melanjutkan. "Secara aktif menjadi bahan ramuanmu, membiarkanmu mengonsumsinya untuk maju, lalu terhubung dengan sisa aura Kaisar Darah di dalam dirimu untuk bangkit kembali dan menduduki tubuhmu? Bahkan untuk rencana yang sesederhana itu, orang normal pun harusnya bisa memikirkannya, kan?"

"Ya." Lumian mengangguk. "Aku juga bisa meminta Tuan Bodoh untuk membantu menghancurkan karakteristik itu, menghilangkan sisa jiwa Kaisar Darah. Sekalipun aku tidak bisa membersihkannya sepenuhnya, setidaknya Alista Tudor tidak akan bisa bangkit di dalam diriku."

"Kalau begitu ini adalah..." Franca dan Jenna saling bertukar pandang dengan bingung.

Lumian tiba-tiba tersenyum. "Ini seharusnya adalah strategi terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Alista Tudor ingin aku menjadi Malaikat.

"Maka persiapan kebangkitan yang Dia tinggalkan akan benar-benar terwujud.

"Red Angel Medici sebelumnya mengatakan Dia akan memberiku kesempatan, tetapi itu kemungkinan bukan karena aku terlalu lemah sehingga Dia tidak peduli saat itu, juga bukan karena empati mendalam atas pengalamanku—itu mungkin menjadi faktor, tetapi bukan alasan utama.

"Dia juga menungguku naik ke Sekuens 2."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Kening Jenna sedikit berkerut. "Jadi maksudmu tujuan Alista Tudor saat ini adalah membukakan jalan bagimu untuk naik ke tingkat malaikat, dan tidak peduli apakah kau memilih menjadi Weather Warlock atau Iblis Perempuan Bencana, menggunakan karakteristik Beyonder itu atau hal lainnya, hasil akhirnya akan tetap sama?"

"Kemungkinan besar." Lumian mengangguk, dengan senyum kecut.

Franca dan Jenna terdiam, tidak tahu harus berkata apa.

Bagaimanapun, mereka tidak mungkin menyuruh Lumian untuk tidak naik ke tingkat malaikat, bukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Sambil mengangkat dagunya sedikit, Lumian terkekeh acuh tak acuh. "Apa yang ditakdirkan datang akan datang. Aku juga ingin melihat apa yang menantiku, kuharap itu tidak mengecewakan."

Mendengar ini, Franca menghela napas. "Kekacauan, kekacauan, dengan kiamat yang sudah di depan mata, sedikit kekacauan itu bagus, ada peluang untuk menang di tengah kekacauan."

Satu jam berlalu dengan cepat, dan Lumian yang melemah serta kelelahan akibat ritual perbuatan rahasia telah pulih sepenuhnya.

Tiba-tiba, cahaya ungu pekat melesat melintasi langit barat. Saat semakin dekat, cahaya itu tumbuh semakin besar, hingga akhirnya terlihat jelas oleh Lumian, Franca, dan Jenna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Itu adalah massa api ungu pekat yang menyala hebat, dengan kilatan biru murni di intinya.

Menjalin di dalam api tersebut adalah batang-batang logam hitam pekat, membentuk kerangka kerangka yang masif.

Nyala api ungu-biru tua mengalir di sepanjang tulang logam itu, mengekor bulu-bulu panjang, memberikan keseluruhan penampakan seekor burung kolosal dengan rentang sayap mencapai puluhan meter. Burung raksasa ungu-biru tua yang menyala hebat itu bahkan belum sepenuhnya mendekati Pelabuhan Bansy, tetapi rumput liar, pohon-pohon di tepi reruntuhan, dan tembok yang tersisa semuanya terbakar secara spontan.

Suara retakan bergemeretak saat Bansy terselimuti oleh api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Pada saat yang sama, suara menggelegar yang penuh cemoohan namun merendahkan bergema di telinga Lumian: "Beranikan dirimu menghadapiku!"

Itu diucapkan dalam bahasa Hermes kuno.

Lumian tiba-tiba mendapatkan pencerahan—ada beberapa lapisan makna dari kata "menghadapi" ini:

Berani menahan seranganku sendirian dan bertahan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Berani naik menjadi Weather Warlock menggunakan karakteristik Beyonder yang kuberikan?

Apakah kau memiliki keberanian dan nyali untuk ini?

Setelah mengambil keputusan, Lumian menoleh ke Franca dan Jenna. "Kalian berdua harus meninggalkan area ini."

Franca dan Jenna saling bertukar pandang, tidak banyak bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Pada saat krusial, mereka tanpa ragu mempercayai penilaian dan pilihan Lumian.

Mata Franca langsung memantulkan lapisan kegelapan, lalu dia meraih tangan Jenna dan meninggalkan Pelabuhan Bansy melalui dunia cermin.

Lumian mengalihkan pandangannya kembali, mendongak menatap burung raksasa berapi ungu yang menutupi langit, dan merogoh Tas Pengelana, mengeluarkan Post-Apocalyptic Scripture yang dijilid dengan kulit perkamen.