Bab 1079: Prasasti

Di Pelabuhan Bansy, di tepi Laut Sonia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​⁠

Setelah Lumian, Franca, dan Jenna tiba, mereka melihat reruntuhan yang membentang tanpa ujung.

Setiap bangunan di sini telah ambruk, dengan banyak bekas gosong. Hewan-hewan liar kini menghuni area tersebut, sesekali mengeluarkan suara ‘krok-krok’ burung gagak.

Lumian pernah mendengar dari Nyonya Magician tentang kehancuran Pelabuhan Bansy, tetapi ini adalah kali pertama ia datang langsung ke sini.

‘Dari informasi yang terkumpul, tempat ini dulunya adalah wilayah keluarga Medici, yang memuja Dewa Cuaca. Ada kemungkinan karakteristik Beyond Weather Warlock dapat ditemukan di sini, tetapi kemungkinan besar karakteristik itu telah diambil oleh Red Angel itu,’ kata Franca sambil mengamati sekitar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​⁠

Menatap reruntuhan Bansy di hadapannya, Lumian merasa seperti kembali ke Cordu yang dilanda bencana.

Ia berdiri tertegun selama beberapa detik sebelum berbicara, ‘Ini adalah salah satu tujuan—mencari-cari di sekitar tidak akan membebani kita.

Tujuan lainnya adalah untuk menemukan lokasi khusus yang disebutkan oleh Nyonya Magician, menggunakan lilin mayat, dan menyelesaikan kontrak ritual.’

Sambil terkekeh, Lumian melanjutkan, ‘Karena Celestial Master dapat menggunakan Profesor dan rekan-rekannya sebagai medium untuk melacak Hidden Sage dan membantu Tuan Fool mengunci targetnya, kontrak ritual Blood Emperor seharusnya juga mampu menemukan di mana sisa karakteristik Beyond Weather Warlock itu berada. Sebagai seseorang yang hampir dianggap sebagai Yang Diberkati oleh-Nya, apakah terlalu berlebihan untuk meminta sedikit bantuan ini kepada-Nya?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​⁠

‘Secara teori, itu mungkin, tetapi terlalu berbahaya. Jauh lebih baik mengumpulkan kontribusi dan memohon wahyu dari Tuan Fool. Beliau adalah eksistensi terhebat di puncak jalur Seer, dan seharusnya mampu meramalkan petunjuk tentang sisa karakteristik Beyond Weather Warlock tersebut.’ Franca tidak terlalu mendukung Lumian mengambil risiko yang tidak perlu.

Meskipun ini adalah gaya hidupnya—seseorang tidak bisa menghindari noda jika terus-menerus menyentuh ter. Ia seharusnya mencoba mengendalikan jumlah petualangan berisiko.

Jenna mengangguk menyetujui perkataan Franca. ‘Kau pikir aku belum pernah memohon wahyu dari Tuan Fool? Tebak apa wahyunya?’ Lumian tersenyum. ‘Bansy!’

‘Baiklah kalau begitu,’ gerutu Franca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​⁠

‘Kalian berdua bantu aku mengawasi kalau-kalau terjadi sesuatu,’ kata Lumian, sambil meletakkan tangan di dada dan menundukkan kepala untuk berdoa kepada Tuan Fool.

Setelah berdoa, ia mengaktifkan sisa aura Blood Emperor, segel Underworld Daoist, dan lubang jarum hitam di telapak tangan kanannya. Dipandu semata-mata oleh intuisi spiritualnya, ia mulai melangkah lebih jauh ke dalam reruntuhan.

Franca dan Jenna mengikuti puluhan meter di belakangnya, masing-masing di sisi kiri dan kanan.

Mereka telah berjalan selama hampir seperempat jam ketika Lumian berhenti di depan sebuah bangunan yang runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​⁠

Dinding bangunan itu hancur, dan hanya beberapa potong kayu hangus yang tersisa di bagian pintu masuk. Di atas tanah, yang tampak menghangus seolah disambar petir, terdapat dua siluet manusia berwarna merah darah yang sangat jelas.

Di sudut di sebelah kedua bayangan ini terdapat gambar sederhana yang menggambarkan sesosok monster bertakel.

‘Menurut intel yang diberikan oleh Tuan Hanged Man, ini adalah kantor telegraf Pelabuhan Bansy…

Jadi benar di sini rupanya…’

Bergumam, Lumian berjalan mendekati dua cetakan manusia berwarna merah darah itu dan mengeluarkan lilin semi-padat berwarna kuning-pucat kemerahan di dalam toples kaca.

Ia kemudian meletakkan lilin mayat itu di atas tumpukan dinding yang runtuh dan menyalakannya menggunakan gesekan spiritualitasnya.

Melihat ini, Jenna dan Franca menghentikan langkah mereka, tidak maju lebih jauh.

Mereka khawatir mereka juga akan terkena aroma lilin tersebut dan secara pasif ditarik ke dalam kontrak ritual, sehingga tidak dapat memantau situasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​⁠

Lumian duduk bersila dan mulai melakukan Cogitation.

DuPA wangi itu berhembus dalam keheningan, perlahan meresap ke dalam lubang hidungnya, menyebabkan tulangnya terasa gatal dan pembuluh darahnya menegang. Tiba-tiba, selubung kabut gelap muncul di hadapannya.

Tidak seperti ritual kontrak sebelumnya, jiwa Lumian yang melayang langsung dicengkeram oleh kekuatan tak kasat mata dan diseret ke kedalaman kabut pada saat berikutnya.

Berputar, berbalik.

Lumian dengan cepat mendapatkan kembali kesadarannya dan mendapati dirinya berdiri di sebuah rumah yang luas dan terang, dengan deretan kursi di kedua sisinya yang diduduki oleh beberapa orang yang tampak sedang menunggu.

Beberapa dari orang-orang ini berpakaian normal, sementara yang lain mengenakan pakaian yang sangat aneh. Lumian bahkan belum sempat memeriksa mereka dengan cermat ketika sebuah teriakan terdengar di sampingnya, ‘Sialan, beri jalan!’

Lumian tidak mengerti, dan berbalik dengan ekspresi bingung, menghadapi seorang pria yang baru saja masuk melalui pintu.

Pria itu mengenakan kemeja putih, rompi hitam, dan topi tinggi—penampilan yang cocok dengan gaya “Timur” yang dideskripsikan oleh Franca. Ia sedang memegang selembar kertas di tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​⁠

Lumian menyingkir untuk membiarkan pria itu lewat, mengawasinya berlari menuju bagian depan aula tanpa menoleh ke belakang.

Ketuk, ketuk, ketuk—suara telegraf bergema dari arah tersebut.

Lumian kemudian menyadari bahwa ini adalah kantor telegraf, dan orang-orang itu sedang menunggu balasan.

Banyak dari orang-orang yang menunggu telah mengalihkan pandangan mereka ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​⁠

Lumian menarik tudungnya untuk menutupi wajahnya.

Dibandingkan dengan daya pikat Demoness, mengenakan pakaian aneh bukanlah masalah besar.

Di luar kantor telegraf, pemandangan itu tiba-tiba menjadi hidup.

Terdapat bangunan bertingkat dengan berbagai gaya, jalan-jalan yang luas, dan sesekali mobil hitam serta becak kuning yang disebutkan oleh Franca berlalu lalang. Di tengah kerumunan orang yang sibuk, beberapa mengenakan kemeja, jas, dan topi, yang lain mengenakan jubah panjang dan peci, beberapa mengenakan kemeja putih dan jubah hitam dengan celana longgar serta sepatu kain bertinggi tinggi, pinggang mereka tampak membesar seolah menyembunyikan pistol, dan beberapa dengan kepala mereka dibalut kain merah dan memegang tongkat pendek, sementara yang lain mengenakan gaun panjang berenda dan berumbai, atau rok ketat dengan belahan di sisi sampingnya…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​⁠

Lumian tiba-tiba merasa tempat ini semakmur Trier.

Ding-ding.

Suara nyaring bergema ketika sebuah trem dua gerbong, yang didukung oleh kabel di atas kepala, melaju kencang.

Pemandangan ini sangat akrab bagi Lumian—ia sudah tahu bahwa ini disebut trem.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​⁠

Namun, tidak seperti yang pernah ia lihat sebelumnya, para penumpang di trem semuanya tampak cukup normal, pakaian mereka tidak dapat dibedakan dari pejalan kaki di jalanan, dan tidak satupun dari mereka yang hanya berupa kepala, menyeret tulang punggung berdarah.

Lokasi yang kumasuki berbeda dari jalan sebelumnya?

Atau mungkin jalan itu aslinya tersembunyi dan memerlukan metode khusus untuk dilihat atau dimasuki?

Berbagai atribut khususnya, dikombinasikan dengan masalah di Bansy, telah membawanya lebih langsung ke kota metropolitan ini? gumam Lumian sambil melihat sekeliling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​⁠

Bahkan di antara orang-orang yang ditarik menggunakan becak, tidak ada wanita dengan wajah bernanah dan memar yang disembunyikan di balik kipas.

Selain tidak memahami bahasa di sekitarnya dan kelangkaan orang yang mirip dengan penampilannya, Lumian tidak melihat masalah apa pun pada kota yang sibuk di hadapannya.

Dari segi efek kontrak ritual, ini bisa dianggap gagal, karena ia tidak mendapatkan apa pun dan tidak menyentuh misteri apa pun.

Setelah merenung sejenak, dengan perasaan seperti dilempar ke negeri asing tanpa penerjemah yang baik, Lumian mengikuti panduan spiritualitasnya sendiri dan secara bertahap menjauh dari pusat kota yang makmur, memasuki lorong-lorong yang lebih sempit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​⁠

Gaya arsitektur di kedua sisi menjadi lebih unik—kusen pintu batu, pintu kayu hitam yang tebal, dan dinding tinggi dengan halaman yang dalam.

Lumian mencoba mengulurkan tangan kanannya untuk menyentuh tiang utilitas kayu, hanya untuk melihat telapak tangannya menembusnya.

Apakah aku berada dalam status Tubuh Roh sekarang? Bukan, ini seharusnya adalah status spiritual dan mental murni, tetapi aku masih bisa dilihat oleh orang-orang di sekitarku… analisis Lumian saat ia terus berjalan, menavigasi kabel-kabel yang kusut, tali jemuran, dan reruntuhan yang menumpuk sembarangan, hingga ia mencapai area dengan banyak tempat tinggal.

Hal pertama yang menarik perhatiannya adalah menara kayu berbentuk aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​⁠

Menara itu sangat mirip dengan inti kabut yang pernah ia lihat dalam kontrak-kontrak ritual sebelumnya, tetapi di bawah sinar matahari, menara kayu itu telah kehilangan rasa teror dan suram yang tak terlukiskan.

Di depan menara cokelat itu terdapat rumah-rumah besar dan pohon-pohon hijau, semuanya dikelilingi oleh tembok kuning, mencegah siapa pun untuk memanjatnya.

Pintu ganda kayu yang terbuka di pintu masuk utama menyaksikan arus orang yang masuk dan keluar secara konstan, semuanya tampak seperti warga biasa.

Apakah ini yang disebut Franca sebagai kuil? Lumian merenung sejenak, lalu mengikuti kerumunan ke area yang dikelilingi oleh tembok kuning itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​⁠

Ia berpura-pura sedang bertamasya sambil perlahan mendekati menara kayu.

Sepanjang jalan, ia menyadari bahwa ‘para biksu’ di kuil ini dibagi menjadi beberapa kategori, dengan pakaian yang sangat berbeda, dan mereka tampaknya tidak banyak berinteraksi satu sama lain.

Kedua kelompok yang paling banyak adalah: satu mengenakan jubah biru dan topi tinggi, menyerupai gaya Celestial Master, dan yang lainnya dengan kepala dicukur, mengenakan jubah abu-abu kusam atau jubah bagian dalam berwarna kuning dengan pakaian luar berwarna merah.

Ketika Lumian mencapai titik dekat menara kayu, kedua jenis ‘biksu’ itu menghalangi jalannya secara bergantian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​⁠

Meskipun ia tidak mengerti apa yang dikatakan oleh ‘para biksu’ tersebut, ia menangkap maksudnya: ‘Berhenti!’

Lumian tidak berdebat, dan berbalik menuju bangunan yang baru saja ia lewati.

Selama proses ini, ia diam-diam mengamati lingkungan sekitar, menyadari bahwa banyak ‘biksu’ yang terpencar di sepanjang jalan menuju menara kayu, beberapa secara terbuka, beberapa secara sembunyi-sembunyi, menunjukkan tanda-tanda menggunakan kekuatan Beyond.

Mereka menjaga menara kayu dan tidak mengizinkan orang luar masuk? Saat Lumian membuat penilaian ini, ia membuang gagasan untuk mencoba berteleportasi ke sana atau menggunakan dunia cermin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​⁠

Jika menara kayu itu memang merupakan lokasi inti yang ditunjukkan oleh kontrak ritual, para penjaga pasti akan bersiap menghadapi metode seperti itu!

Memikirkan bagaimana ia sebelumnya memasuki menara melalui kontrak mental, Lumian menemukan tempat tersembunyi dan mencoba mereplikasi status tersebut.

Begitu ia menyelesaikan Cogitation, ia tiba-tiba melayang, mengapung menuju menara kayu melalui kabut gelap yang tiba-tiba menyebar, tanpa hambatan apa pun.

Segera, Lumian mencapai tujuannya, tetapi terhalang oleh kekuatan tak kasat mata, hanya bisa turun ke bawah, bersiap untuk masuk melalui pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​⁠

Sensasi melayang itu dengan cepat memudar, dan kabut gelap yang menyelimuti pun menghilang.

Kali ini, Lumian dengan jelas melihat situasi di pintu masuk menara kayu.

Di sana berdiri sebuah prasasti batu yang telah lapuk.

Lumian tidak dapat menguraikan tulisan pada prasasti itu, tetapi ia memahami maknanya seolah-olah melalui komunikasi spiritual.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​⁠

Tulisan itu berbunyi: ‘Menghimpun kekuatan dunia, memangkas separuh pangkat para pemberani, mengikat naga jahat di sini, meredam bencana yang ditimbulkannya.

Didirikan oleh Celestial Master Kelima.’