Bab 1061 Jamuan

Di sebuah apartemen dengan penerangan yang redup, jarum jam klasik terus berdetak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Lumian, Franca, Jenna, dan Anthony mengelilingi sebuah mayat, menyaksikan Ludwig mengikatkan serbet putih di lehernya.

"Sopan sekali dia..." celetuk Lumian.

Mayat di dalam ruangan itu adalah setengah-dewa Sekuens 4 yang tersisa dari Gereja Penyakit di wilayah Trier, bernama Sathipo Eir. Sebelumnya, dia dikendalikan oleh Tuan Bodoh dan baru saja menyelesaikan tugas untuk membuat para pengikutnya berdoa kepada Dewa Wabah dan Dewa Penyakit. Setelah itu, Lumian menerima wahyu dari Tuan Bodoh yang memerintahkan mereka datang ke apartemen ini pada waktu yang telah ditentukan untuk menangani urusan selanjutnya.

Begitu Lumian dan yang lain mengetuk pintu, mereka melihat Sathipo Eir roboh dan mati di hadapan semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Untungnya, Lumian sudah menarik apartemen beserta seluruh isinya ke dalam dunia cermin, dan Anthony dengan cepat menaruh pistol Winter is Coming di atas mayat itu.

Memikirkan Sathipo Eir, yang selama ini sibuk membantu dirinya dan Franca menghubungi para pengikut, menyebarkan doktrin baru, dan pada dasarnya menjadi avatar Tuan Bodoh, Lumian merasa ada yang tidak beres.

Bukankah aneh jika dewa yang dia percayai harus bersusah payah, dengan teliti dan tekun berkeliling merekrut pengikut, menyebarkan doktrin, serta mengumandangkan nama kehormatannya?

Apakah suatu keberadaan agung akan turun tangan sejauh itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Mengingat cerita tentang Amon yang pernah disampaikan Nyonya Magician kepadanya serta kemampuan para Beyonder berpangkat tinggi dari jalur Perampok dan jalur Peramal, Lumian merasa hal itu tampaknya cukup wajar: seribu avatar, dan semuanya adalah dirinya sendiri!

"Sekarang aku boleh makan?" Ludwig mendongak, menatap Lumian dengan penuh harap.

"Haruskah kita menyalurkan roh lebih dahulu?" Lumian menoleh dan bertanya kepada Franca.

Meskipun Tuan Bodoh sudah pasti memperoleh seluruh informasi tentang Sathipo melalui Parasitisme, Lumian merasa mereka tetap harus menyalurkan rohnya. Mereka tidak bisa terus merepotkan Tuan Bodoh untuk segala hal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Franca menatap roh Sathipo yang melayang dan berpikir sejenak. "Pembusukannya lebih lambat dari yang diperkirakan. Tuan Bodoh pasti sudah melakukan sesuatu. Jangan terburu-buru menyalurkan rohnya. Kita tahu apa yang harus ditanyakan?"

Jenna menyela, "Sebaiknya kita geledah apartemen ini lebih dahulu dan lihat petunjuk apa yang bisa ditemukan. Setelah itu baru kita menyalurkan rohnya. Dengan begitu, kita akan tahu persis apa yang harus ditanyakan."

"Baik," kata Lumian.

Melihat banyak titik cahaya hijau dan kuning telah menetap di pistol Winter is Coming milik Anthony, dia tersenyum kepada Ludwig. "Silakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Sebelumnya, Lumian pernah bertanya kepada Ludwig apakah kembali ke Sekuens 4, atau menjadi Monster Laut, akan membuatnya berubah menjadi monster laut berukuran mengerikan sehingga dia tidak mungkin tinggal di Trier kecuali terus bersembunyi di dunia cermin.

Ludwig memandangi tangan dan tubuhnya selama beberapa detik, lalu tiba-tiba menjadi murung dan menangis. "Belum."

Dia jelas kecewa.

Dia memberi tahu Lumian bahwa penampilannya seharusnya tidak banyak berubah, tetapi dia perlu dibawa ke laut setiap hari untuk menikmati jamuan yang layak—sesuatu yang mudah dilakukan Lumian berkat kemampuan teleportasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Dengan persetujuan ayah baptisnya, Ludwig bersorak dan menerjang mayat itu.

Franca dan Jenna secara naluriah membalikkan badan.

Diiringi suara daging disobek, dikunyah, tulang diremukkan, dan gigi beradu, kedua Iblis Perempuan itu mulai memeriksa setiap sudut apartemen.

Kotak musik mekanis, jam klasik, sofa kain, meja merah, meteran gas kuningan, dan patung-patung kecil yang indah silih berganti di depan mata Franca dan Jenna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Tiba-tiba, Franca berjalan ke meja dan membuka sebuah laci.

Di dalamnya terdapat berbagai pecahan koin emas, termasuk beberapa koin 20 louis d'or.

Tangan Franca bergerak di antara koin-koin itu, lalu mengambil sebuah koin berwarna emas gelap dengan kilau yang telah memudar.

Koin itu memang terbuat dari emas, tetapi bukan mata uang resmi yang berlaku sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Franca mendekatkan koin emas gelap itu ke matanya. Di bagian depannya terdapat profil kepala seorang pria berambut panjang yang mengenakan mahkota, dengan bibir kaku dan garis wajah yang tegas.

Di kedua sisi kepala pria itu terdapat pintu-pintu bertingkat dan seekor gagak dengan satu mata besar dan satu mata kecil, dikelilingi garis-garis yang terus berubah, sebuah pedang vertikal, serta tangan yang terulur.

Hmm... Franca memiliki dugaan samar.

Dia membalik koin itu dan menemukan angka "7" di bagian belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Di sekeliling angka "7" terdapat gambar para prajurit yang berkumpul, senjata-senjata tajam, dan darah yang mengalir.

"Ini koin Tudor?" Franca bersuara.

Intuisi spiritualnya mengatakan demikian.

Dinasti Tudor dari Zaman Keempat pernah menerbitkan mata uangnya sendiri, tetapi mungkin karena kondisi mental Kaisar Darah atau pengaruh dari jalur aslinya, nilai dan konversi mata uang itu membingungkan—berbeda dari pecahan normal seperti 1, 5, 10, dan 20, melainkan memiliki nilai acak seperti 2, 7, dan 13.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Koin-koin itu telah lenyap selama seribu atau dua ribu tahun, dilebur menjadi koin-koin baru atau benda emas, atau dikubur di makam-makam kuno. Saat ini, orang hanya bisa melihatnya di museum atau brankas milik para kolektor.

"Bagaimana mungkin ada koin Tudor?" Jenna menoleh.

"Aku juga bingung. Benda ini bahkan tidak bisa digunakan. Apa mereka berencana menjualnya sebagai barang antik?" Franca berpikir selama beberapa detik. "Kita tanyakan saat menyalurkan roh nanti."

Saat kedua Iblis Perempuan itu dengan teliti menggeledah apartemen, Lumian tiba-tiba berkata kepada Anthony, "Kau bisa mengambil pistolnya sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Secara naluriah, dia merasa Winter is Coming telah mencapai batas kemampuannya dalam menampung kekuatan yang dianugerahkan, dan jika diteruskan, senjata itu mungkin akan rusak.

Tentu saja, seberapa parah pun kerusakannya, senjata itu tetap memiliki kekuatan Beyonder, meskipun efek negatifnya mungkin berubah dan menjadi tidak tertahankan.

Anthony, yang sebelumnya telah diam-diam menggunakan Placate pada dirinya sendiri, berjongkok dan mengambil pistol Winter is Coming yang indah dari mayat yang berlumuran darah dan telah tercabik-cabik.

"Muatan Kematian Pasti dan Sure Hit telah diperkuat menjadi sembilan kali...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

"Bahkan jika pistol ini hancur berkeping-keping, pistol ini masih bisa dirakit kembali...

"Tidak ada perubahan lain..."

Lumian menggunakan Ramalan Cermin Ajaib untuk memberi tahu Anthony kondisi Winter is Coming saat ini.

Anthony, yang menerima Traveler’s Bag sebagai bonus dari misi mimpi, mengembuskan napas lega dan memasukkan pistol itu ke dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Pada saat itu, mereka mendengar suara sendawa yang keras dan panjang.

Suara itu berasal dari Ludwig.

Ludwig baru memakan setengah dari mayat tersebut, tetapi tampaknya sudah kenyang.

Dia duduk di sana dengan sesuatu yang terasa seperti gumpalan udara di dalam perutnya. Sesekali perutnya mengembung dan menimbulkan suara retakan di dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Di bawah kulit wajahnya, tak terhitung banyaknya serangga menggeliat, membentuk banyak benjolan.

Saat itu, Lumian dan yang lain dapat merasakan dengan jelas bahwa seekor binatang buas mengerikan akan segera menerobos kulit Ludwig.

Tubuh Ludwig bergantian memanjang hingga menimbulkan retakan pada kulit, lalu menggembung hampir sampai merobek pakaiannya.

Setelah sepuluh hingga dua puluh detik, kondisinya akhirnya stabil. Dia masih tampak seperti bocah berusia tujuh atau delapan tahun yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Segel Gereja Pengetahuan memang berkualitas tinggi... pikir Lumian.

Ludwig tiba-tiba menatapnya. Matanya dipenuhi pembuluh darah dan hasrat. "Aku mau ke laut, aku mau makan!"

Lumian mengangguk, meraih bahu Ludwig, lalu menghilang dari ruangan.

Di suatu tempat di Laut Kabut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Sosok Lumian terbentuk di udara, lalu melempar Ludwig ke arah permukaan laut yang biru.

Ludwig sama sekali tidak keberatan. Dia sudah membuka mulutnya ketika masih berada di udara.

Mulut itu terus menganga semakin lebar, hingga akhirnya seluruh kepala dan tubuhnya tampak menjadi bagian dari mulut tersebut, dengan gigi-gigi tajam yang memantulkan cahaya matahari yang cemerlang.

Byur! Ludwig jatuh ke laut.

Kemudian, air laut turun dan sebuah pusaran yang tidak dapat dijelaskan muncul.

Pusaran itu perlahan membesar, dan ikan-ikan di sekitarnya tanpa sadar bergegas mendekat, berenang menuju dasarnya.

Makhluk-makhluk laut itu berjumlah ribuan, mengalir tanpa henti.

Byur! Kemunculan pusaran raksasa itu memicu perubahan di wilayah laut tersebut. Arus air menjadi bergolak dan gelombang besar naik di kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Sebuah kapal uap besar sedang melintas di dekat tepi laut, tetapi tampak kecil di bawah gelombang-gelombang yang menjulang.

Para penumpang ketakutan dan berpencar, sementara kapten memerintahkan awak kapal untuk segera mengubah haluan.

Byur! Gelombang besar mendekat.

Namun, sebelum benar-benar tiba, gelombang itu tiba-tiba membeku di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Dengan cepat, gelombang tersebut terurai. Setiap pecahannya menyerupai kepingan salju atau kristal es, tampak indah di bawah sinar matahari.

Di apartemen Sathipo, Franca melakukan Mantra Penyaluran Roh Cermin Ajaib.

Menghadapi pantulan cermin Sathipo, dia langsung menunjukkan koin Tudor itu. "Dari mana asal benda ini?"

Karena Sathipo telah diparasit oleh Tuan Bodoh dan keyakinannya telah ditanamkan, Franca tidak perlu mengkhawatirkan kontaminasi apa pun saat meramal setengah-dewa Gereja Penyakit ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Wajah pucat Sathipo menjawab secara mekanis, "Pemberian dari Tuhan."

Pemberian dari Tuhan... Tunggu, dari mana dewa kalian mendapatkan koin Tudor? Ini berada di dalam penghalang... Franca mendesak, "Dengan cara apa benda itu diberikan?"

Sathipo menjawab dengan tenang, "Pertama, Dewa Penyakit yang agung memberikan wahyu dan menyuruh kami menunggu di hadapan sebuah cermin. Kemudian, koin itu jatuh dari dalam cermin."

Lihatlah, apakah ini tampak seperti pemberian dari Dewa Penyakit? Kalau kau bilang ini berasal dari Iblis Perempuan Purba, mungkin aku akan percaya... Berdasarkan pengetahuan kami, Dewa Penyakit tidak memiliki wewenang atas dunia cermin... Franca bertanya lagi, "Selain kau, siapa lagi yang memiliki koin seperti ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

"Mocoxidos," jawab Sathipo.

Saat itu kami tidak menemukannya... Yah, Mocoxidos telah menggunakan kekuatan pembusukannya untuk menguraikan dirinya menjadi patogen; segala sesuatu yang ada di tubuhnya seharusnya telah membusuk dan hancur... Franca mengajukan beberapa pertanyaan lagi, tetapi tidak memperoleh jawaban yang berguna.

Sathipo tidak tahu apa yang ingin dilakukan Dewa Penyakit. Dia hanya tahu bahwa dirinya diperintahkan untuk menunggu dengan sabar di Trier.

Pada saat itu, Lumian kembali sambil membawa Ludwig yang basah kuyup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

"Dia memakan sekitar sepuluh sampai dua puluh ton ikan dan udang. Aku tidak sanggup memberinya makan, benar-benar tidak sanggup," kata Lumian sambil berdecak.

Baru saja menjadi Monster Laut, nafsu makannya langsung berubah berkali-kali lipat!

Franca menggemakan keluhan itu, lalu memberi tahu Lumian hasil penyaluran roh. Dia menambahkan, "Karena koin itu tidak diberikan langsung oleh Dewa Penyakit, kita bisa meramal dari mana asal koin Tudor ini."

Lumian mengangguk dan mengambil koin tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Karena berhati-hati terhadap segala sesuatu yang berkaitan dengan keberadaan agung, dia secara khusus meminta pengamatan dan bantuan Tuan Bodoh sebelum menggunakan Ramalan Cermin Ajaib untuk menanyakan intuisi spiritualnya sendiri, "Siapa pemilik sebelumnya dari koin ini...

"Siapa pemilik sebelumnya dari koin ini..."

Tak lama kemudian, permukaan cermin beriak seperti air dan berubah menjadi sangat dalam.

Pada detik berikutnya, Lumian melihat sepasang mata, mata yang begitu gelap hingga tidak memancarkan cahaya sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

"Wh—" Lumian berseru, menyebut sebuah nama dengan suara berat, "Zaratulstra!"