Maksud Nyonya Magician adalah: gadis di dalam peti mati itu mengalami perubahan wujud tepat pada saat dia secara bersamaan menerima kekuatan Iblis Perempuan Bencana dan Undying melalui sebuah ritual yang aneh. Jasad ini, yang kini memiliki kekuatan tingkat Malaikat, telah menjadi monster sejak saat pertama ia tercipta.
Lumian, dalam wujud Iblis Perempuan-nya, mengerutkan kening dan berkata, "Bukankah anugerah seharusnya tidak memengaruhi jiwa, melainkan hanya secara bertahap memicu perubahan mental dan fisik?
Seharusnya tidak langsung menciptakan monster, kan?"
Terlebih lagi, dari apa yang bisa dilihatnya, kekuatan jalur Iblis Perempuan dan jalur Kematian tidak begitu bertolak belakang dan bahkan bisa diintegrasikan sampai batas tertentu.
"Apa yang kujelaskan sebelumnya hanya berlaku untuk anugerah dalam keadaan normal," kata Nyonya Magician setelah mempertimbangkannya sejenak. "Hakikat dari anugerah sebenarnya lebih mirip dengan korupsi yang terkendali dan dapat ditarik kembali. Makhluk-makhluk tingkat tinggi yang melimpahkan anugerah umumnya berusaha menekan aspek spiritual, kesadaran, dan emosional dari kekuatan milik mereka sendiri, demi mencegah sang penerima kewalahan secara instan dan memicu masalah, karena hal itu akan bertentangan dengan maksud awal pemberian anugerah dan gagal mencapai tujuan yang diharapkan."
Tuan Hanged Man menambahkan, "Dalam kasus-kasus anugerah dewa jahat yang kami ketahui, jika pengorbanannya tidak mencukupi, terutama kurban manusia, bahkan jika salurannya telah terbuka melalui ritual, beberapa penerima di lokasi kejadian tidak akan sanggup menanggung kekuatannya, tubuh mereka akan runtuh seketika—antara mati atau menjadi monster."
Jenna menimpali dengan pemahaman baru, "Ketika makhluk tingkat tinggi yang dituju oleh ritual aneh Kaisar Darah itu melimpahkan anugerahnya, mereka tidak mengendalikan atau menekan aspek spiritual, kesadaran, dan emosional di dalam kekuatan tersebut, melainkan membiarkannya apa adanya, jadi gadis ini sebagai sang penerima tentu saja tidak mampu menanggungnya dan berubah menjadi monster?"
Tuan Hanged Man mengangguk pelan dan berkata penuh arti, "Itu mungkin bukan sebuah anugerah, melainkan pencurian."
"Apakah Amon berperan dalam ritual ini?" Kekuatan anugerah Lumian sendiri memang berasal dari pencurian.
Tuan Hanged Man tersenyum, "Pencurian dalam pengertian yang lain. Kuberi sebuah contoh—kita bisa memanfaatkan kekuatan dari banyak Artefak Tersegel sampai batas tertentu, tetapi kita harus berhati-hati untuk menghindari bahaya yang menyertainya dan menemukan metode yang paling cocok, karena mereka tidak memiliki kecerdasan. Kau tidak bisa bernegosiasi dengan mereka atau membuat mereka patuh demi mencegah mereka melukaimu.
"Dalam kasus-kasus seperti itu, metode pemanfaatan yang tepat setara dengan cara pencurian yang relatif aman."
Lumian teringat pengalamannya setelah menyalakan lilin mayat dan mengangguk penuh pertimbangan.
Kalau saja dia saat itu tidak memiliki wujud pria dan wanita sekaligus di kota mimpi, tubuh fisiknya mungkin sudah runtuh dan berubah menjadi monster.
"Kaisar Darah memang haus darah dan gila..." desah Jenna tanpa bisa ditahan.
Gadis di dalam peti mati itu kemungkinan besar tidak secara sukarela berpartisipasi dalam ritual khusus semacam itu.
"Belum tentu," ujar Franca lirih.
Melihat semua orang memandangnya, dia berdeham dan berkata, "Berdasarkan pengalamanku sebelum bertransmigrasi, jika ini ada hubungannya dengan Benua Barat, keseluruhan ritualnya mungkin tidak seperti yang kalian bayangkan.
"Mereka mungkin telah memilih sebelumnya seorang gadis yang lahir pada tahun, bulan, hari, dan jam tertentu, membunuhnya dengan cara tertentu pada saat tertentu, melakukan perlakuan khusus, lalu membaringkannya di dalam peti mati yang telah disiapkan ini, membuat pengaturan lain, dan akhirnya menjalankan ritual untuk membuatnya memperoleh kekuatan dan membuka matanya dalam wujud Undying."
"Mengapa harus dilakukan seperti itu?" tanya Jenna bingung.
Franca tersenyum dan berkata, "Itu hanya tebakanku, tapi mungkin inilah satu-satunya cara untuk menyenangkan makhluk tingkat tinggi yang bersangkutan, atau mungkin ini satu-satunya cara untuk menghindari pengaruh aspek spiritual dan kesadaran di dalam kekuatan anugerah tersebut. Namun karena alasan tertentu, mungkin karena Kaisar Darah dan yang lainnya keliru dalam menafsirkan perbuatan rahasia yang mereka dapatkan, sehingga melewatkan beberapa poin penting, ritual tersebut pada akhirnya tampaknya gagal.
"Eh, mungkin, itu bahkan bukan ritual pencarian anugerah, melainkan metode pemurnian mayat..."
Jenna terdiam selama dua detik. "Kalau begitu, kau masih bilang Kaisar Darah belum tentu haus darah dan gila."
Ini jauh lebih kejam daripada spekulasi mereka sebelumnya!
Franca menjelaskan, "Maksudku bukan Kaisar Darah belum tentu haus darah dan gila, melainkan itu mungkin bukan sekadar kehausan darah dan kegilaan yang biasa—melainkan mungkin sudah pada tingkat 'ekstrem'."
Nyonya Magician menoleh ke arah jasad wanita yang mengenakan mahkota feniks dan selendang awan merah muda itu, lalu berkata, "Dia tidak memiliki karakteristik Beyond. Mari kita pergi ke ruangan berikutnya."
"Baiklah." Lumian tidak keberatan.
Setelah Nyonya Magician membuat tutup peti mati melayang ke atas dan menutupnya kembali, mereka kembali ke koridor yang dalam dan luas itu.
Lumian mengangkat telapak tangan kanannya, memandangi bintik-bintik merah gelap yang meredup, "lubang jarum" yang gelap, serta kulitnya yang pucat, lalu memasukkan tangannya ke dalam Traveler's Bag miliknya.
Mempertahankan postur ini, Lumian mulai melangkah maju lagi.
Dia merasa bahwa pertemuannya dengan jasad wanita tadi kemungkinan besar disebabkan oleh pengaruh telapak tangan kanannya, jadi sekarang dia harus mencoba menghilangkan pengaruh tersebut.
Setelah sekitar sepuluh detik, Lumian membuka pintu lain yang memadat dari cahaya bintang.
Pada saat yang sama, dia melihat sebuah mata air—sumbernya yang bergolak.
Air mata air itu memancarkan kesan sakral, mengeluarkan aura memikat—begitu jernih dan murni—membuat Franca dan yang lainnya, yang mulutnya telah mengering akibat pengaruh jasad wanita sebelumnya, mendadak merasa haus.
Suara-suara kemudian bergema di benak mereka:
"Minumlah, minumlah dan raih kembali masa mudamu..."
"Minumlah, minumlah dan dapatkan kekuatan yang dahsyat..."
"Minumlah, minumlah dan perpanjang hidupmu hingga ribuan tahun..."
"Minumlah, minumlah dan jadilah sosok yang pesonanya tak tertolak..."
"Minumlah, minumlah dan capai keabadian..."
Lumian, yang juga tergoda dan mendengar bisikan-bisikan itu, tersenyum, "Jangan khawatir, aku pasti akan minum, aku datang ke sini memang untuk meminummu..."
Sebelum dia sempat menegaskan bahwa dirinya adalah orang yang menghargai tata cara, Nyonya Magician sudah bergerak terlebih dahulu.
Lapis demi lapis kehampaan terkoyak, air mata air yang jernih dan murni itu tiba-tiba surut, menyingkap apa yang ada di dalam sumber mata air tersebut.
Di sana terbaring jasad wanita yang telah membusuk parah namun belum menjadi kerangka, dengan nanah berwarna kuning kehijauan pucat yang terus merembes keluar dari dagingnya yang menjijikkan, menyatu dengan udara hingga berubah menjadi sakral, memikat, dan murni.
Inilah sumber dari air mata air tersebut.
Nyonya Magician langsung mengangkat kedua tangannya.
Serpihan mirip kaca dan darah bercampur kuning pucat seketika melayang keluar dari jasad wanita itu, jatuh ke dalam dua wadah yang entah sejak kapan telah melayang di udara.
Setelah melakukan hal ini, Nyonya Magician mengarahkan kedua wadah itu melayang ke arah Lumian. "Benda ini bisa menggantikan pecahan Dewa Cermin dan darah Medusa sebagai bahan pelengkap, cukup untuk empat kali kenaikan tingkat."
Setelah Lumian menyimpan wadah-wadah itu, titik-titik cahaya bintang yang memadat dari kehampaan tiba-tiba menekan ke bawah, menghancurkan jasad wanita yang telah membusuk parah itu hingga lumat, membuat cahaya putih keabu-abuan yang memikat dan sakral terpisah dengan cepat dan memadat menjadi sebuah kristal seukuran kepalan tangan yang menyerupai mata air.
Air ilusi terus-menerus mengalir keluar dari permukaan kristal, lalu jatuh kembali ke dalamnya.
Dengan satu dorongan tangan kanan Nyonya Magician, karakteristik Beyond Iblis Perempuan Keabadian ini meluncur cepat ke hadapan Lumian, sudah dalam kondisi disegel secara awal.
Cahaya yang memancar dari jasad wanita itu belum sepenuhnya sirna—bagian yang tersisa bergabung kembali membentuk sebuah mata transparan yang berlinang air mata.
"Karakteristik Beyond Iblis Perempuan Keputusasaan milikmu," Nyonya Magician memberikan mata yang indah namun sarat duka itu kepada Jenna. "Mengenai bahan pelengkapnya, The Chariot dan Two of Cups seharusnya masih memiliki sisa."
"Terima kasih." Jenna menghela napas pelan dan bergegas memasukkan karakteristik Beyond yang tersegel itu ke dalam Traveler's Bag miliknya.
Nyonya Magician mengangguk pelan dan melangkah keluar dari ruangan tersebut.
"Mari kita cari bahan berikutnya. Kali ini, Two of Cups, kau yang bertugas membuka pintu."
Saat Franca hendak melangkah maju dengan antusias, tiba-tiba dia melihat Lumian menyodorkan selembar perkamen.
Di atas perkamen itu terdapat tulisan dalam bahasa Feysac kuno sewarna karat:
"Nama Ramuan: War Bishop;
"Sekuens: 3;
"Bahan utama: Jantung Kentaur Bipolar, Inti Komet Perang;
"Bahan pelengkap: 100 ml darah Kentaur Bipolar, pecahan Komet Perang, satu Bunga Iris Tudor Berdarah, 8 gram kulit Pohon Raksasa Api;
"Ritual kenaikan: Pimpin pasukanmu sendiri untuk mengalahkan pasukan musuh yang kuat dalam sebuah peperangan.
"Catatan 1: Suasana perang yang kian dekat akan memikat komet-komet perlambang perang melalui dunia roh. Komet-komet itu akan melesat melintasi langit malam membawa wahyu, tetapi di antara komet-komet semacam itu, yang memiliki wujud nyata dan mampu memasuki dunia nyata jumlahnya terbatas.
"Catatan 2: Dalam ritual kenaikan, semakin kuat pasukan musuh, semakin baik efek ritualnya."
Melihat perkamen ini, Franca tercengang dan berkata, "Dari mana asalnya ini?"
"Kenaikan tingkat itu dijanjikan oleh Major Arcana, dan Tuan Bodoh memberiku hadiah tambahan." Lumian tersenyum dan berkata, "Aku meminta formula ramuan War Bishop."
Sebelum Franca sempat menanggapi, Lumian tersenyum dan menambahkan, "Aku ingin kau memiliki hak untuk memilih."
Franca membuka mulutnya, lalu menutupnya kembali, emosinya tampak bergejolak.
Sesaat kemudian, dia melirik ke samping dan berkata pelan, "Aku tidak bilang ingin menjadi seorang War Bishop, aku masih punya misiku..."
Lumian tidak berusaha membujuknya dan memasukkan kembali perkamen itu ke dalam Traveler's Bag-nya.
Ekspresi Jenna tampak agak rumit saat diam-diam dia menghela napas lega. Begini saja sudah bagus, keadaan seperti sekarang sudah sangat baik...
Dia tidak menginginkan perubahan; dia takut akan perubahan.
Karena kehadiran Nyonya Magician dan Tuan Hanged Man, Franca tidak berani berkata kepada Lumian, "Biasanya kau cuma bikin orang gemas mengertakkan gigi, tak kusangka kau bisa begitu penuh perhatian kadang-kadang," untuk meredakan emosinya. Dia hanya bisa bergegas melangkah maju dan mendorong pintu yang memadat dari cahaya bintang itu dengan santai.
Begitu pintu terbuka, sesosok kulit manusia yang indah dan menawan tiba-tiba jatuh dari atas.
Kulit manusia ini menerjang ganas untuk membungkus Franca.
Permukaan tubuh Franca lantas memancarkan warna putih keabu-abuan, seluruh tubuhnya seolah berubah menjadi patung batu, tak sempat menghindar tepat waktu.
Pada saat ini, kegelapan di sekelilingnya seketika menekuk dan melipat, dengan cepat menyegel kulit manusia yang putih mulus dan elastis itu di dalamnya.
Tepat setelah itu, tangan Nyonya Magician mengepal.
Bola gelap itu mendadak runtuh, kehampaan yang bersangkutan hancur lebur seutuhnya, dan kulit manusia di dalamnya dengan cepat terkoyak-koyak oleh badai ruang-waktu.
"Ini juga karakteristik Beyond Iblis Perempuan Keabadian. Kerja sama rahasia antara Kaisar Darah dan Iblis Perempuan Purba kala itu memang sangat erat," Nyonya Magician tersenyum kepada Franca, Lumian, dan Jenna sambil melumat karakteristik tersebut.
Franca tertegun sejenak, lalu menyunggingkan senyuman lebar.
Heh, keberuntunganku hari ini memang luar biasa! Sekali coba langsung berhasil!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!