Bab 103 Rencana sang Pastor

Kabut putih pekat menggantung tebal di langit, menelan sebagian besar cahaya dan menenggelamkan reruntuhan mimpi ke dalam temaram abadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Lumian berdiri, meregangkan tubuhnya dan mengamati puncak gunung bercoreng darah selagi menilai kondisinya.

Dibandingkan dengan Pemburu, kekuatan, refleks, kecepatan, dan kelincahan Provokator telah meningkat, meski peningkatannya tidak terlalu mencolok.

Lumian mengenali tiga perubahan utama:

Pertama, tubuhnya menjadi lebih kukuh dan kemampuan pemulihannya tampak membaik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Kedua, spiritualitasnya meningkat hingga tingkat tertentu. Dia kini dapat mempertahankan kondisi perasukannya selama empat menit, bertambah dari yang sebelumnya hanya tiga menit.

Terakhir, dia memperoleh kekuatan Beyonder bernama Provokasi.

Kemampuan ini memicu perubahan kondisi permanen sekaligus memerlukan pengaktifan secara sadar demi mencapai efek yang diinginkan.

Kemampuan observasi Lumian telah mengalami transformasi kualitatif, jauh melampaui orang biasa. Kini dia dapat dengan tepat mengenali kata-kata, tindakan, dan situasi mana yang paling mudah memicu kepekaan targetnya serta menyulut amarah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Saat Provokasi digunakan, kemampuan ini memadukan hinaan dan perendahan martabat, membuat target kehilangan ketenangan diri.

Semakin tepat sasaran ejekan dan penghinaannya, semakin efektif pula Provokasi tersebut. Kendati demikian, sepatah kata seperti "tahi anjing" saja masih sanggup memantik amarah hingga tingkat tertentu.

Menghadapi lawan yang bungkam atau enggan berkomunikasi, Provokasi memungkinkan Lumian memancarkan aura yang memuakkan.

Kemampuan ini sangat cocok dipadukan dengan perangkap dan penyergapan yang menjadi keahlian para Pemburu, tetapi tidak banyak gunanya bagi Lumian dalam situasinya saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Dia tidak lagi punya waktu untuk berburu. Fokus satu-satunya adalah menjelajahi "dinding" yang mengelilingi "puncak" bernoda darah itu dan menyingkap rahasia reruntuhan mimpi.

Sebaliknya, peningkatan pada spiritualitas dan ketahanan fisiknya membuatnya puas. Setidaknya, kini dia bisa melangkah lebih jauh ke dalam area gelap yang sebelumnya selalu membuatnya terlelap.

Berkat dorongan dari ramuan tersebut, Lumian memijat pelipisnya.

Kali ini, mengaktifkan Penglihatan Roh terasa begitu mulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Akhirnya dia memiliki kapasitas untuk membangkitkan Penglihatan Roh dengan mudah.

Tanpa ragu, Lumian berganti pakaian dan mengumpulkan perlengkapannya: Fallen Mercury, kapak hitam besi, sebuah kantong kain berisi keju dan biskuit. Dia menyandangkan senapan patah di punggungnya dan keluar dari bangunan dua lantai semi-bawah tanah itu. Di tengah kabut kelabu yang sunyi, dia melintasi belantara dan memasuki reruntuhan.

Dia menyusuri jalur yang sudah familier, menghindari area-area tempat monster mungkin mengintai, dan melangkah dengan hati-hati.

Begitu tiba di area tempat dia berpapasan dengan monster berwajah tiga, Lumian menari, memicu sebagian dari simbol duri hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Berbekal "jimat" itu, dia melintasi medan yang kian berbahaya dan menghalau beberapa makhluk mengerikan.

Akhirnya, dia tiba di "dinding" berduri yang terbentuk dari deretan rumah.

Setelah menimbang sejenak, Lumian memilih sebuah arah.

Dia memutuskan untuk memasuki area yang tampak diselimuti malam, tempat yang seketika menenggelamkannya ke dalam kantuk yang berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Firasatnya membisikkan bahwa ada sesuatu yang penting di balik dinding tinggi pepohonan bengkok. Namun, area yang menyerupai awal malam menyimpan peluang lebih besar untuk menyimpan rahasia reruntuhan mimpi.

Bagaimanapun, "malam", "tidur", dan "mimpi" kerap kali saling bertautan.

Tak lama kemudian, Lumian, setelah melakukan tarian ritual lainnya, mendapati dirinya berada di tempat yang jauh lebih temaram dibanding sekitarnya.

Dia menghela napas perlahan dan melangkah maju dengan mantap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Seketika itu juga, Lumian merasa seolah-olah berpindah dari hari yang berkabut ke senja yang mendung. Bayang-bayang menyelimuti benda-benda di sekitarnya.

Sembari menggenggam erat Fallen Mercury, dia menguap dan terus maju.

Aku tidak boleh tidur. Tidak boleh tidur! Lumian menyemangati dirinya sendiri untuk terus melangkah.

Selagi melangkah, Lumian tetap waspada, mengamati saksama bangunan-bangunan yang membentuk dinding kota itu. Namun, rahasia reruntuhan mimpi itu masih luput darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Koin-koin emas dan pernak-pernik lainnya sama sekali tidak menarik perhatiannya.

Berjalan semakin dalam, dia melangkah susah payah sejauh puluhan meter, hanya tekadnya yang menjaga matanya tetap terbuka melawan rasa kantuk luar biasa yang menelan benaknya.

Setelah merenung sejenak, dia memilih untuk mundur. Dia akan menyelidiki area di balik dinding kayu dan memasuki zona penyebab tidur ini dari sudut lain.

Barangkali cara itu dapat memberinya akses ke lokasi-lokasi yang sebelumnya tidak terjangkau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Lumian berputar haluan dan berbalik menelusuri langkahnya, tetapi rasa kantuk itu tak kunjung hilang, malah kian menghebat seiring berlalunya waktu.

Akhirnya, pertahanannya runtuh. Matanya terpejam, dan dia jatuh terkulai ke tanah.

Kegelapan kembali menelan penglihatannya.

…

Lumian tiba-tiba dicengkeram rasa sakit menusuk di perutnya, membuatnya meringkuk dan membuka mata.

Mula-mula, dia melihat lukisan dinding memukau di bawah kubah melengkung, disusul oleh raut wajah tegas sang Pastor berikut hidungnya yang agak bengkok, serta kepalan tinju kanan Pons Bénet yang ditarik mundur dengan seringai jahat.

Aku ditangkap dan dibawa ke katedral? Lumian mengenali pemandangan di atasnya dan secara naluriah menyapu pandangan ke sekeliling.

Dia melihat ayah Reimund, Pierre Greg; ayah Ava, Guillaume Lizier; tetangganya, Louis Bedeau; dan hampir seluruh penduduk desa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Altar itu telah berubah hingga tak dikenali lagi, kini dihiasi bunga lilac, tulip, dan simbol-simbol lain dari entitas tersembunyi tersebut, alih-alih bunga matahari.

Simbol Suci Matahari telah lenyap, digantikan oleh lingkaran duri yang terpuntir secara tak wajar, tampak merembeskan cairan hitam.

Begitu melihat simbol yang familier itu, Lumian merasakan gelombang pusing saat rasa panas bergejolak di dadanya.

Dia tahu ini pertanda bahwa kebejatan di dalam dirinya telah terpantik, namun tetap terkurung di dalam simbol hitam kebiruan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Pastor dan para pengikutnya telah mengubah katedral menjadi altar bagi entitas tersembunyi itu? Kasihan Santo Sith... Lumian membayangkan Valentine pasti akan mengamuk jika melihat ini.

Dalam keadaan terikat erat, dia mengamati sekelilingnya, merasa lega mendapati kaca patri dan lukisan dinding yang menggambarkan Matahari Berkobar Abadi yang agung serta khotbah Santo Sith masih utuh tanpa kerusakan.

Sepertinya pengubahan ini dilakukan tergesa-gesa... Lumian menyimpulkan keadaan katedral saat ini.

Penduduk desa berdiri membisu secara ganjil, bagaikan patung lilin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Setelah mengamati Lumian sesaat, sang Pastor memarahi Pons Bénet.

...

"Bagaimana bisa kau membiarkannya tidur? Kau seharusnya membangunkannya begitu kau membawanya kembali ke katedral!"

"Paham," jawab Pons Bénet, tatapannya luar biasa takzim, seolah-olah sang Pastor adalah dewata atau penguasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Bersandar pada sebatang pilar, Lumian mendongak menatap Guillaume Bénet. "Di mana Aurore?"

Sang Pastor tersenyum penuh teka-teki. "Kau akan segera mengetahuinya."

"Bagaimana dengan ketiga orang asing itu?" Lumian memutar otak menyusun rencana melarikan diri selagi berusaha mempertahankan percakapan.

Guillaume Bénet menatap menembus kaca patri, ekspresinya santai. "Mereka telah kabur. Saat ini mereka seharusnya sudah berada di padang rumput alpen terdekat. Tapi jangan harap mereka akan menyelamatkanmu dan Aurore malam ini. Mengenal para pejabat pemerintah, mereka pasti mengulur waktu dan sekadar mengamati. Mereka baru akan bertindak setelah memastikan situasinya. Terkadang, mereka lebih suka tidak berbuat apa-apa daripada membuat kesalahan. Begitulah cara mereka menyia-nyiakan sepuluh tahun hidupku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Lumian mengakui kebenaran kata-kata sang Pastor, tetapi dia tahu bukan itu alasan Ryan dan yang lainnya menunggu.

Tanpa memahami alasan para pengikut dewa jahat itu menangkap dirinya dan Aurore, rombongan Ryan tidak akan mengambil tindakan drastis, seperti memicu dimulainya ulang jerat waktu dengan meninggalkan Cordu. Mereka ingin menunggu hingga malam kedua belas demi menyingkap penyebab kekacauan di sini, meletakkan landasan yang kukuh untuk meloloskan diri dari kemelut ini di masa depan.

Keheningan Lumian membuat seringai sang Pastor semakin lebar.

Dengan nada datar tanpa keraguan, dia mengumumkan, "Aku berencana menyelesaikan ritualnya malam ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Apa? Lumian terperangah.

...

Dalam suasana hati yang gembira, Guillaume Bénet menjelaskan dengan sabar, "Aku bermaksud memajukan ritual tanggal 9 April ke malam ini. Ketiga orang asing itu tidak akan punya kesempatan untuk ikut campur."

Apa? Malam kedua belas bisa dimajukan? Lumian terkejut, terkelu, dan dicekam rasa takut yang tak terlukiskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Pada saat itu, Guillaume Bénet menoleh ke arah Pons Bénet dan memerintahkan, "Sebelum membawanya ke altar, pastikan dia tetap sadar. Kau boleh menggunakan cara apa pun, asal jangan bunuh dia."

Pons Bénet bertanya dengan antusias, "Bagaimana kalau aku membunuhnya?"

"Kita akan mati bersama!" Sang Pastor melotot ke arah adiknya yang dungu itu.

Kirim aku ke altar dan memulai ritualnya lagi? Mungkinkah simbol hitam kebiruan di tubuhku bisa berguna lagi? Saraf Lumian kembali tenang mendengarkan percakapan Bénet bersaudara itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Sang Pastor mengalihkan kembali pandangannya ke arah Lumian lalu membungkuk. "Jangan cemas, kau bukan wadahnya. Kami punya pilihan yang lebih baik."

Pilihan yang lebih baik? Kewaspadaan Lumian makin memuncak saat dia mengikuti arah pandang sang Pastor ke altar aslinya.

Aurore entah sejak kapan telah muncul di sana, mengenakan jubah putih polos, rambut pirangnya terurai tanpa hiasan dan mata biru mudanya tampak kosong.

"Aurore!" seru Lumian.

Aurore tetap mematung, tak bergeming.

Sang Pastor tersenyum dan mengangguk.

"Benar, kakak perempuanmu adalah wadah yang lebih unggul. Peranmu dalam ritual ini adalah membantu kami mempercepat linimasanya. Kita tidak perlu menunggu momen yang tepat itu atau pergeseran rasi bintang."

Lumian ketakutan sekaligus bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Mengapa aku bisa membantu memajukan ritual malam kedua belas?

Sang Pastor mendekat sekali lagi, senyuman penuh antisipasi tersungging di wajahnya.

"Karena sebagian besar anugerah yang kami mohonkan dalam doa berada di dalam dirimu."

Apa? Bagaimana dia bisa tahu? Mata Lumian membelalak, berupaya keras menatap wajah Guillaume Bénet dengan lebih saksama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌⁠

Guillaume Bénet mencondongkan badan dan berbisik ke telinga Lumian, "Apa kau benar-benar mengira hanya kau dan Pualis yang mampu mempertahankan ingatan di dalam jerat waktu ini?"