Bab 1027: Apa yang Nyata

Bab 1027: Apa yang Nyata

Saat Jenna cepat-cepat memikirkan cara untuk "mengambil" jam saku perak dari Zhou Mingrui, Luo Shan tiba-tiba angkat bicara. "Aku saja."

Eh… Jenna dan Lumian serentak menoleh ke arah Luo Shan.

Luo Shan tersenyum seolah berkata, "Bukan masalah besar."

"Aku kenal Zhou Mingrui. Hubungan kami baik, kami kolega dekat. Aku lebih mudah mendekatinya daripada kalian berdua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

"Meskipun dia agak curiga padaku sekarang dan tahu aku punya kekuatan Beyonder, dan dia sudah menangkap petunjuk-petunjukku, secara keseluruhan, dia seharusnya masih menganggapku sekutu. seseorang di pihaknya. Benar? Analisisku benar, kan?"

Luo Shan menunjukkan kurangnya kepercayaan diri dalam hal-hal seperti ini.

Sebelum Lumian atau Jenna menjawab, dia tersenyum merendahkan diri dan berkata, "Zhou Mingrui mungkin waspada, mungkin berjaga-jaga, tapi dia tidak akan pernah curiga bahwa targetku adalah jam saku itu.

"Dan lagi pula…"

Dia berhenti sejenak lalu menambahkan, "Kalian berdua orang luar. Bahkan jika kalian hanya memicu kecurigaannya, dia mungkin akan mengusir kalian, tapi aku tidak. Aku dari sini. Paling buruk, aku hanya perlu lebih berhati-hati setelahnya!"

"Tidak, ini tetap berbahaya." Jenna memperingatkan Luo Shan dengan serius. "Kami belum pernah mencoba membiarkan orang sepertimu menghadapi Zhou Mingrui secara langsung atau melakukan sesuatu padanya, jadi kami tidak bisa memprediksi apa yang mungkin terjadi atau apa hasil terburuknya. Dan berdasarkan kasus-kasus serupa, kau bisa saja tiba-tiba ditimpa lampu dari langit-langit, menghantam kepalamu, dan langsung tewas, atau kau bisa mati mendadak saat menyentuh jam saku itu."

Ekspresi Luo Shan berubah menjadi serius.

Dia mengangguk pelan dan berkata, "Aku tahu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Sebelum Jenna atau Lumian mencoba membujuknya lebih jauh, dia tiba-tiba bertanya dengan suara pelan, "Seperti apa diriku yang asli?"

Saat Lumian mengamati Zhou Mingrui dan Zhou Sasa, Jenna terdiam dua detik lalu menjawab, "Dia staf sipil di kantor polisi. Ayahnya juga seorang Beyonder resmi, tapi dia meninggal dalam bencana Beyonder.

"Dia lincah, meskipun agak malas, tapi rekan-rekannya sangat menyukainya. Mereka semua memperlakukannya seperti adik perempuan. Dia sudah menikah sekarang, dengan seorang anak yang lucu."

Luo Shan mendengarkan dengan saksama, dan setelah beberapa detik, dia berkata, "Bukankah itu versi lain dari diriku?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

"Itu benar-benar diriku yang lain…"

Matanya berkilat saat menatap Jenna, dan dengan sedikit nada bercanda, dia berkata, "Jika kau bertemu dengannya, tolong sampaikan padanya:

"Aku iri padanya…"

Mendengar ini, Jenna tiba-tiba merasa ada yang mengganjal di tenggorokannya, dan emosi berkecamuk di dadanya, membuatnya sulit berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Luo Shan perlahan menegakkan punggungnya.

"Dan juga sampaikan padanya, aku punya harga diriku sendiri, dan aku punya pengalaman yang mungkin dia iri."

Ekspresi serius Luo Shan perlahan melunak, seolah dia berbicara pada diri sendiri.

"Akhir-akhir ini aku banyak merenung, memikirkan masa laluku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

"Ibuku begitu nyata, interaksiku dengannya begitu nyata. Ayahku juga nyata, dan pengorbanannya juga nyata. Masa kecilku, SMP, SMA, kuliah, dan pengalaman kerjaku, semua detail itu, semua momen itu—semuanya begitu nyata.

"Aku masih ingat aroma ibuku, rasa masakan terbaiknya, terong dengan daging babi. Aku ingat di mana seragam polisi ayahku berlubang karena rokok, di mana dia menyembunyikan camilan yang dia beli untukku…

"Bagimu, ini mungkin bagian dari dunia mimpi, tapi bagiku, ini sangat nyata. Ini adalah makna keberadaanku.

"Dan karena kenangan dan masa lalu itu, aku merasa nyata. Tak peduli bagaimana kau melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

"Sekarang, aku akan melakukan sesuatu yang selalu aku impikan. Itu akan membuatku semakin nyata. Itu akan memberi hidupku lebih banyak makna, bukan lagi hanya mimpi atau fantasi orang lain!"

Sebelum Jenna bisa menjawab, Lumian tiba-tiba berkata.

"Baiklah. Kau dekati Zhou Mingrui, dan cari cara untuk mencuri jam saku itu."

Luo Shan tertegun, tidak menyangka Lumian akan setuju begitu cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Dalam sekejap, senyum muncul di wajahnya, senyum yang penuh kebanggaan dan nostalgia.

Dia menatap Jenna dan bertanya pelan, "J-jika mimpi ini hancur dan kalian berdua keluar hidup-hidup, apakah kalian akan mengingatku? Apakah kalian akan ingat bahwa ada seorang Luo Shan, dan hal-hal yang kulakukan?"

Pandangan Jenna langsung kabur, dan dia tersedu saat berkata.

"Aku akan. Aku akan selalu ingat bahwa aku punya seorang teman bernama Luo Shan. Dia lincah dan baik, meskipun agak malas. Dia gadis yang selalu merindukan ibunya, tapi dia punya rasa keadilan yang kuat, sama seperti ayahnya…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Luo Shan tersenyum, penuh kelegaan. "Berarti aku benar-benar hidup. Hidupku nyata."

Dia menarik napas dalam-dalam dan menunjuk ke arah Zhou Mingrui dan Zhou Sasa.

"Aku harus cepat. Mereka hampir sampai di pintu masuk tempat parkir taksi online."

"Baiklah," jawab Lumian dan Jenna singkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Luo Shan melangkah ke arah pintu keluar tapi tiba-tiba berbalik, menyunggingkan senyum cerah pada Jenna dan Lumian.

Dengan campuran gugup dan bersemangat, dia berkata, "Aku juga bisa menjadi pelindung."

Tanpa menunggu jawaban, dia berbalik dan berlari ke arah Zhou Mingrui dan Zhou Sasa, mengenakan blus dan roknya.

Dia menggunakan kemampuan Reporter-nya dalam semburan kecil, mempercepat langkahnya dengan cepat, bergerak seanggun dan selincah rusa muda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Lumian menatap punggungnya dan pelan-pelan mengulangi kata-katanya, "Pelindung…"

…

Di dalam Rumah Sakit Crimson Moon.

Di ruang pasien yang remang-remang, dengan tirai tertutup, meskipun saat itu tengah hari, Anthony menggunakan efek terakhir Perjalanan Cermin dari Ice Mirror Charm, membawa dirinya dan Ludwig keluar dari cermin kamar mandi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Mereka berjalan ke ranjang rumah sakit, di mana Anthony mengamati kepala An Xiaotian. Ada jahitan seperti kaki seribu di kulit kepalanya, dan wajahnya ditutupi rambut wajah tebal dan gelap. Setelah beberapa detik, Anthony menoleh ke Ludwig dan bertanya, "Bisakah dia disembuhkan?"

"Aku tidak tahu. Kita harus mencoba dan lihat," jawab Ludwig. Dia memetik jamur emas dari sudut matanya yang retak dan mengunyahnya.

Khasiat spora yang dia serap dari jamur untuk menyembuhkan An Xiaotian tidak pasti—ini bukan hal yang biasanya ditangani seorang Gourmet.

Anthony mengamati ruangan sebelum mengeluarkan buku sketsa kosong dan pensil. Dia meletakkan buku itu di meja TV dan mulai membuat sketsa dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Tak lama kemudian, dia menyelesaikan sebuah gambar.

Itu adalah labirin rumit, tapi setiap jalur tampak terhalang.

Anthony dengan hati-hati merobek sketsa itu, menyimpan halaman sisanya, dan dengan hati-hati berjalan ke pintu. Menggunakan kemampuan Psychological Invisibility-nya, dia membuka pintu sedikit dan meletakkan gambar itu di pintu.

Sketsa itu berkilau sejenak lalu menyatu dengan mulus dengan pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Setelah selesai, Anthony mengamati perawat-perawat yang sibuk dan pasien-pasien yang berkeliaran di lorong sebelum mundur kembali ke dalam, menutup pintu di belakangnya.

Dia menoleh ke Ludwig dan berkata, "Mulai perawatannya."

Ludwig ragu-ragu sebentar sebelum melangkah maju dengan langkah kecil dan hati-hati. Dia berdiri di samping ranjang An Xiaotian dan meletakkan kedua tangannya di kepala pria yang dicukur itu, yang ditutupi banyak bekas luka dan terpasang berbagai perangkat medis.

Pada saat berikutnya, sensasi lembap dan segar memancar dari tubuh Ludwig, membuat udara terasa seperti hutan setelah hujan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Anthony menunggu dengan sabar saat detik-detik berlalu.

Tiba-tiba, dia memperhatikan benjolan-benjolan kecil terbentuk di bawah kulit wajah An Xiaotian, seolah sesuatu mencoba mendorong keluar. Benjolan itu dengan cepat masuk kembali, bergeser beberapa sentimeter di bawah kulit.

Di monitor, data detak jantung, tekanan darah, dan saturasi oksigen mulai berfluktuasi dengan cepat.

Ada respons, tapi apakah cukup? Anthony menahan napas tanpa sadar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Dia menggunakan Placate pada dirinya sendiri, menenangkan sarafnya saat dia terus menunggu.

Dua puluh detik berlalu sebelum Anthony menyadari ruangan menjadi lebih gelap, meskipun dia tidak yakin apakah itu nyata atau hanya imajinasinya.

Lalu, tiba-tiba, benjolan-benjolan di bawah kulit An Xiaotian muncul ke permukaan, merobek daging dan kulit kepalanya.

Mereka tumbuh menjadi berbagai jenis jamur seukuran ibu jari—beberapa memiliki pola berdaging dan berurat, yang lain lembut dan putih, mengeluarkan zat seperti susu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Mereka terus tumbuh, dengan cepat membesar hingga seluruh kepala An Xiaotian tertutup gugusan jamur yang lebat, hanya menyisakan mata, hidung, dan mulutnya.

Bip! Bip! Bip!

Monitor berbunyi, alarm berbunyi saat data melonjak liar.

Beberapa perawat bergegas, satu memimpin dan yang lain mendorong kereta medis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Tapi ketika mereka membuka pintu ruangan, mereka tidak melihat ranjang atau kamar mandi di dekatnya. Sebaliknya, mereka dihadapkan pada lorong panjang yang membentang entah ke mana, dengan tak terhitung pintu tanpa tanda di sisinya.

Biasanya, para perawat akan mundur untuk memeriksa apakah mereka salah tempat, tapi sebaliknya, mereka berlari ke depan, membuka pintu demi pintu, dengan putus asa mencoba menemukan pintu masuk asli ke ruangan itu.

Di tengah alarm yang meraung, Anthony merasakan ruangan menjadi lebih gelap. Energi berbahaya dan tidak menyenangkan mulai memenuhi ruang.

Ludwig menarik tangannya, mundur ke samping Anthony, dan menatap An Xiaotian yang sekarang tertutup jamur. Menjilat bibirnya, dia berkata, "Berhasil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Begitu dia berbicara, An Xiaotian, yang masih tidak sadarkan diri, tiba-tiba duduk tegak.

Bzzz, peralatan listrik di ruangan—lampu, TV, monitor—semuanya mengeluarkan suara berdengung keras, begitu intens hingga menenggelamkan alarm yang berbunyi.

Pada saat itu, An Xiaotian, yang duduk tegak, membuka matanya. Matanya dalam, gelap, berkerut, dan sedikit cekung.

Sangat kontras dengan jamur yang tumbuh di seluruh kepalanya, matanya terlihat sangat normal dan waras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

An Xiaotian membuka mulutnya dan mengeluarkan spora-spora kecil yang tak terhitung jumlahnya, suaranya serak saat berkata, "Hati-hati…"

Begitu Anthony dan Ludwig mendengar kata-kata itu, mereka tiba-tiba merasakan tekanan yang luar biasa. Kegelapan di sekitar mereka tampak mengeras, mendekat dan mendorong mereka keluar.

Bahkan dengan ketabahan mental dan kontrol emosi Anthony, dia tidak bisa menahan gemetar, merasakan dorongan untuk melarikan diri dari ruangan.

Detik berikutnya, suara An Xiaotian berubah tajam dan menusuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

"Hati-hati dengan Zhou Mingrui!"