Penakluk Dunia Lain yang Paling Esem (WN) — Bab 437

Hari ke-100 – Malam, Penginapan White Weirdo⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Sekarang setelah badanku agak pulih, kupikir mungkin aku bisa melakukan upgrade atau menambah sesuatu pada perlengkapanku, tapi malah kena omel? Sepertinya itu Tackle Attack versi Bola Lengkung Berputar milik Slime-san. Menciptakan lintasan yang begitu sulit dibaca, potensi Slime-san memang tak bisa diremehkan. Aku berendam di bak sambil "diomeli" oleh lemparan sihir yang memantul-mantul dan tak terduga itu, datang dari segala arah, berubah lintasan di udara dua-tiga kali, dan sama sekali tak bisa dihindari. Aku cuma sempat terpikir soal itu waktu melepas perlengkapanku, tapi sepertinya itu tidak boleh. Sesuatu seperti meningkatkan 『Magician's Bracelet』 terdengar menjanjikan, dan ada cukup banyak kandidat lain, tapi sepertinya harus kutunda dulu.

「Fiuh~ Waktu sebelum berangkat tidak cukup, tapi untuk saat ini aku bisa bertarung, jadi kurasa tidak masalah? Yang lebih penting, kalau aku tidak segera bergerak, Sister Girl dan yang lain akan rusak mental. Tapi kalau kami benar-benar pergi, pasti ada berton-ton jebakan yang menunggu. Kalau jebakannya berupa umpan, masuk tanpa memicunya lalu keluar diam-diam adalah cara terbaik, tapi pasti tidak akan berjalan begitu~.」

(Jiggle-Jiggle)

Sebagus apa pun kami menyusup, kalau mereka bilang 『Kami akan mengeksekusi para sandera』, Sister Girl dan yang lain akan langsung menampakkan diri. Jadi menyusun rencana yang jelas-jelas akan gagal hanya membuang waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

「Paling mudah memang menghancurkan mereka semua sekaligus bersama jebakannya, tapi aku sudah dilarang melakukan perusakan tanpa pandang bulu atau perusakan massal, jadi itu tidak mungkin. Skuad biksu mungkin jadi masalah. Mereka terlalu terobsesi pada bahan peledak, sampai aku tidak bisa melihatnya sebagai apa pun selain rencana mencoba bom bunuh diri di markas musuh begitu tertangkap? Maksudku, secara teori taktiknya tidak seburuk itu, tapi kecuali musuhmu cukup bodoh untuk termakan, hasilnya cuma mereka meledakkan diri sendiri tanpa hasil berarti, jadi tidak layak bahkan untuk dipertimbangkan... Maksudku, kalau musuhnya sebodoh itu, kau bisa menang tanpa perlu meledakkan diri, kan~?」

Sepertinya skuad biksu itu terobsesi mengorbankan diri; mereka terlihat bukan sedang berusaha menjadi kuat, tapi lebih seperti mencari kematian yang heroik. Itu tak bisa dipakai. Pasukan seperti itu tidak berguna. Pada akhirnya, mereka hanya tidak sanggup percaya pada kekuatan mereka sendiri. Padahal dunia ini melimpah dengan tak terhitung cara untuk menjadi kuat, mereka malah berpegangan pada pelarian mudah bernama kematian. Akal sehat yang bilang itu mustahil akhirnya membunuh potensi mereka.

「Jadi pintar dan serius mungkin justru sebuah cacat; kalau saja mereka punya seper seratus juta kebodohan Si Bodoh, mereka akan memukul sebelum berpikir. Bahkan kalau tanpa harapan, kau terus memukul, memukul, dan memukul, dan kalau kau terus begitu sampai tidak ada lagi yang bisa dipukul, masalahnya selesai? Tapi sepertinya kalau kau pintar, kau berhenti memahami kebenaran sederhana itu. Kau mulai mencoba menebak hasilnya sebelum bertindak. Padahal kalau kau sudah bergerak, momentum bisa membawamu melewati apa pun... Daripada dengan cerdik memikirkan kemungkinan penyebab kekalahanmu, jauh lebih baik bertahan pada melakukan apa pun yang akan membuat musuh kalah.」

(Jiggle-Jiggle)

Jawaban terletak di ujung pemikiran, tapi tidak ada jaminan jawabannya benar. Dalam pertempuran akal atau tipu daya, tidak ada jawaban mutlak, tidak ada kemenangan yang terjamin; yang penting adalah seberapa baik kau memelintir keadaan demi keuntunganmu sambil membuat musuh menderita. Ya, aku jago di keduanya.

Agar musuh bisa memakai sandera sebagai ancaman, mereka harus menunjukkan diri, jadi bunuh mereka sebelum bicara. Bunuh sebelum bisa melapor. Bunuh sebelum terpikir langkah berikutnya. Bunuh sebelum memakai sandera sebagai tameng. Bunuh sebelum memberi perintah, selesai. Momentum menyelesaikan segalanya. Kalau mereka tidak menghalangi jalan, terobos. Kalau menghalangi, bunuh.

Kalau situasinya sudah begitu buruk sampai kau tak bisa menyusun strategi, jangan buang waktu menyusun yang hanya akan memperburuk keadaan. Tenggelamkan ahli strategi dalam strateginya sendiri, tekan kepalanya supaya tak bisa bernapas, atau lebih baik lagi, ikat batu di lehernya dan lempar ke laut dalam. Kejahatan sempurna.

Yang disebut strategi tanpa strategi, yaitu mengandalkan keadaan saat itu juga, ternyata sangat sulit dilawan. Kata Sun Tzu, 『Jadi, kita pernah mendengar tentang ketergesaan yang bodoh, tetapi kecerdikan tidak pernah dikaitkan dengan penundaan yang panjang』, artinya daripada membuang waktu merencanakan, pukul keras dan cepat saja; bahkan rencana setengah matang akan berhasil kalau kau bertindak cukup cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

「Ah, sebelum itu, aku benar-benar harus menambah stok. Daging mirip sapi dan saus yang agak mirip Worcestershire itu hampir habis. Kalau aku mengambil dana anggaran makanan lalu bilang tidak ada makan malam, mereka bukan cuma marah, aku mungkin benar-benar digigit! Harus belanja dulu~」

Para gadis yang tak henti-hentinya membicarakan pernikahan, dan para lelaki normie yang kasmaran dan tenggelam dalam kesedihan pengantin mereka sendiri, semuanya membuat keributan besar, jadi aku bikin steak bowl dari sisa-sisa terakhir sesuatu yang agak mirip sapi, lalu menyajikannya. Semua orang langsung diam dan mulai menyantap, berebut tambahan seperti nyawa taruhannya. Meskipun mereka Si Bodoh, sepertinya mereka masih ingat membawa ember makan mereka.

Yah, fakta bahwa makanan benar-benar menghapus pembicaraan pernikahan dari kepala mereka mungkin pertanda buruk. Sejauh apa pun kubentangkan sayap imajinasiku, aku tak bisa membayangkan mereka kehilangan selera makan karena rindu asmara, yang kedengarannya agak fatal... dalam hal kewanitaan mereka.

Lalu, setelah mandi, tibalah waktunya mengerjakan zirah Si Bodoh. Katanya mereka baru saja menghancurkan beberapa dungeon di luar Perbatasan, jadi bahkan tidak ada tanda kerusakan karena pemakaian, jadi mari kita lakukan beberapa peningkatan saja. Setelan tipe tersegel tidak bagus. Karena mereka bersikeras pergi sebagai kelompok berlima, mereka tidak selalu bisa menemukan tempat aman untuk beristirahat seperti para gadis. Zirah mereka seharusnya tidak perlu tahan pemakaian berkepanjangan, tapi pada dasarnya harus memungkinkan mereka hidup di dalamnya. Jadi sebaliknya, mereka harus menghindari menerima kerusakan, menyampingkan serangan status yang menjijikkan, dan kalau terlalu parah, lari. Konsep desainnya sama sekali berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Sambil berendam malas di bak, aku mengintip ke lapangan latihan dan melihat Sister Girl dan yang lain mendapat arahan langsung. Para gadis tergeletak dengan wajah (X_X). Hari ini, sepertinya Sister Girl dan para suster berhasil menuntaskan Dungeon 30 lantai sendirian. Andai saja skuad biksu ada untuk menahan serangan, pertempurannya akan mudah, tapi meski para suster sudah bekerja keras, para Pria Paruh Baya menyedihkan itu malah berpegang pada gagasan kematian lalu kabur. Mungkin perempuan memang lebih tangguh, bahkan di dunia lain.

「Uh, kalian memanggilku? Aku baru selesai mandi, aku tidak mau berkeringat atau dipukuli lagi, oke? Kalian akan lembut kan?」

(Nod-Nod, Nod Nod)

Ya. Senyum-senyum ini bohong.

Aku jatuh dalam, seperti tenggelam ke celah-celah di antara momen; waktu terurai, terbentang, merenggang, dan mengencer saat terus mengalir tanpa henti. Aku bergerak menyusuri lapisan waktu dan ruang yang lambat dan lengket, dan di depanku, dua bayangan indah 『Beating』 menanti.

Kendali presisi dipadukan dengan gerakan ringkas, menghantam dengan ayunan besar yang anggun. Mempertajam gerakan sampai batasnya, bergerak lebih cepat, menebas lebih cepat, melampaui dunia gerak yang dipercepat ini. Trik tidak mempan. Setengah-setengah malah mempan. Hanya sedikit di luar batas terbaik yang bisa kucapai, selangkah lebih jauh, seperti menyusuri jalan, lewat tiga blok lalu berbelok di tikungan. Meraih ke titik itu dan melewatinya, sedikit lebih kuat, sedikit lebih cepat, dan kalau mungkin dengan indah, kalau hanya dalam semangat. Meraih ke arah yang tak bisa disentuh, meski yang menanti hanya pemukulan. Ya. Pemukulan hari ini sepertinya dari Dancing Girl-san.

Di tengah aliran waktu seperti dasar laut biru yang berat, aku menendang keras dari kedalaman, melompat ke atas menuju permukaan, melayang di udara seolah mengabaikan segala jarak, mendekat dengan tebasan tongkat dari atas. Dalam momen waktu yang meregang dan ruang yang memanjang itu, tongkat yang diayunkan mengikuti aliran daya berpusar yang berpilin dari kedalaman, mudah ditangkis, digeser ke samping bahkan tanpa perlu menaikkan kuda-kuda yang benar.

Ditangkis dengan mudah oleh teknik ilahi yang mengagumkan, aku terlempar ke arah yang sama sekali salah, tak sanggup mengatasi momentumnya. Rasanya hampir seperti bertarung melawan arus; seranganku dengan lembut dialihkan oleh gerakan yang begitu halus sampai nyaris tak terlihat. Ini sebuah demonstrasi. Bukankah mereka sekarang jauh lebih menuntut? Atau ini hanya perasaanku?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Ditangkis dan dialihkan. Itu saja sudah cukup untuk merusak stance-mu, mengacaukan aliranmu, dan meninggalkanmu terbuka lebar, dan pada saat itu, tongkat kayu yang santai ditusukkan ke depan tanpa sedikit pun ketegangan justru lebih ganas dan brutal daripada serangan pembunuh pasti mana pun. Bahkan saat kesadaranku berjuang menyusul, aku secara naluriah melangkah masuk dan menyentil sisi tongkat yang datang, sedikit mengalihkannya ke samping... Tunggu, aku benar-benar berhasil?

Ya, kurasa begitu, karena sepertinya sekarang levelnya baru saja dinaikkan ke mode sulit. Bahkan dengan Accelerated Thinking yang bekerja keras, kecepatannya gila, sungguh, sial?

Keringat menetes dari dahiku, menyusuri pipi, dan menetes dari dagu. Saat aku menebas vertikal untuk menahan serangan dari kanan atas, Dancing Girl-san menarik kaki kirinya ke belakang, berputar menyamping, menekuk lutut, dan mengayunkan bilahnya ke atas dari bawah. Aku tak punya pilihan selain menangkis, tapi begitu aku memasang tongkat kayu secara vertikal untuk menangkapnya tepat di depan lututku, ia menendang tanah dengan kaki kanan, berputar sekali, dan mengayun dalam busur horizontal lebar setinggi pinggang, tongkatku ikut terangkat saat ia meluruskan lutut! Aku nyaris berhasil menghindar, tapi akhirnya berjongkok tanpa ruang bergerak dan ditendang seperti bola, berguling-guling. Ya, habis ini harus mandi lagi.

「Tubuhmu. Gerakan sebesar itu. Harus dihindari. Kecil dan presisi.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

「Kekuatan yang tak bisa, kau kendalikan... atau kecepatan, tidak diperlukan. Rapi, dan bersih.」

Jadi mereka bilang utamakan kendali, dan tangani dengan teknik? Ya, kalau aku bisa begitu, aku tidak perlu naik level lagi! Tapi untuk pertarungan orang-per-orang mulai sekarang, itu mungkin pendekatan yang efektif, ortodoks, dan masuk akal... Kurasa Teokrasi masih punya unit Inkuisisi itu atau apa pun namanya, yang fokus pada pertarungan individu, dan mereka punya banyak ksatria, jadi total pasukannya pasti angka gila. Yaaah, bukankah lebih mudah menendang pantat Paus saja? Dia kedengarannya lemah juga?

Setelah mandi lagi dan kembali ke kamar, aku menemukan setumpuk besar formulir pesanan lagi dari Toko Serba Ada... Dia mengambil setiap pesanan terkutuk begitu memutuskan bermitra dengan Delivery Health, ya?! Dan meski sudah bermitra dengan layanan Delivery Health, yang diantar hanya formulir pesanan; mau kubuat apa kesedihan yang menghancurkan jiwa ini, yang mencabik-cabik hati seorang Laki-laki Sekolah Menengah?

「Makan siang jamur taruh di sana. Ah, tiga ratus kursi pijat... kurasa aku bisa bikin batu sihir getar dan kotak koinnya, sisanya selesaikan dengan memberi cetak biru bagian-bagian kursinya? Sekarang pertanyaannya, ada alkemis yang bisa memasang konduktornya? Mungkin sebaiknya kubuat sistem pas-sambung... efisiensinya akan turun sedikit, tapi mungkin masih dalam taraf galat pengukuran? Hmm, oke, kurasa itu bisa. Serahkan produksi massal ke Magic Hand-san, berikutnya... mesin cuci, penyedot debu, dan kulkas, sama saja, produksi batunya dan mekanisme internalnya, biarkan mereka membuat sisanya secara lokal dari cetak biru. Lagipula barangnya terlalu besar untuk dikirim dengan praktis, kan?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

(Jiggle-Jiggle)

Pesanan mereka cukup bagus. Sebagian besar berupa item magitech. Kalau barang-barang ini beredar, magitech gereja tak akan bisa bersaing. Produknya akan laku eksklusif dan menggerus kekuatan gereja. Artinya, untuk sekarang, aku tak bisa menolaknya. Barang sehari-hari seperti sabun mandi bisa didistribusikan dari workshop, begitu juga pakaian dan aksesori... Karya seni? Ah, pasti mereka melihat barang yang kutinggalkan di Kediaman Tuan untuk pamer? Tunggu, wah, harganya gila! Yah, meski hanya reproduksi, itu dibuat berdasarkan karya tiga empu besar High Renaissance, yang diakui sebagai puncak periode Renaissance Italia.

「Tapi bagaimana mereka berencana mengangkut semua ini... Jadi mereka juga memesan item bag dan item box. Bahkan memesan kereta? Baiklah, untuk hal-hal seperti ini, aku harus menambahkan pembatasan penjualan dan menurunkan efeknya. Akan jadi masalah besar kalau negara musuh mendapatkannya.」

(Bounce-Bounce)

Logistik dan mobilitas berkaitan langsung dengan kekuatan militer. Bahkan jika kau meraup untung dengan menjual bebas, kalau musuh jadi lebih kuat dan kau terpaksa melengkapi sekutumu untuk mengimbanginya, itu kerugian bersih. Siapa pun yang menjual kedamaian wilayahnya sendiri demi uang bukan pedagang, mereka hanya menggadaikan masa depan demi sekeping koin hari ini. Tidak ada gunanya menimbun uang kalau itu mengorbankan masa depan. Aku sudah membatasi penjualan senjata dan zirah, tapi aku harus meninjau sisanya juga; bahkan arsitektur bisa dialihfungsikan untuk perang.

「Ya, mesin bubut dilarang. Kalau kita menjualnya tanpa tahu siapa pembelinya, kita akan kehilangan keunggulan industri. Begitu mereka memahami sekrup, industrialisasi mereka akan maju dan mereka akan semakin dekat dengan persenjataan modern. Mesiu dan teknologi berbasis bahan bakar juga tidak boleh... Ya ampun, hampir segala hal bisa jadi senjata, ya? Bahkan pakaian dengan efek Multicolor pun efeknya harus kuturunkan.」

Kekuatan negeri di ujung dunia, Perbatasan, harus dipertahankan. Ini kota pembantaian tempat semua orang memakai pakaian warna-warni dan membawa pentungan. Penduduk biasa di sini jauh lebih kuat daripada sebagian besar pasukan standar dari luar. Itulah sebabnya tak seorang pun berani mengganggu Perbatasan, dan itulah sebabnya ketertiban umum terjaga lewat pertahanan diri lokal.

Karena ini perbatasan terburuk yang bisa dibayangkan, ada banyak monster, dan karena semua orang ikut memusnahkannya, level mereka tinggi. Dengan statistik itu, pakaian warna-warni diperkuat sihir hingga berfungsi sebagai zirah, dan pentungan menjadi senjata yang lebih kuat. Zirah harus dikenakan, dan pedang serta tombak perlu latihan, tapi di Perbatasan, kehidupan sehari-hari itu sendiri menopang kekuatan tempurmu. Itulah keunggulan sesungguhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Sementara aku memikirkan semua itu, Magic Hand-san menyelesaikan produksi, dan dengan itu, prolog sebelum Bagian 1 dari saga kerja sampingan telah berakhir. Kami terburu-buru untuk sampai ke Bagian 5, tapi bab terakhirnya masih jauh. Namun untuk sekarang, ini sebuah tonggak.

Dan kemudian... aku melangkah ke alam kejelekan yang begitu menjijikkan sampai membuat kulit merinding. Yaitu...