Penakluk Dunia Lain yang Paling Esem (WN) — Bab 392

Hari ke-92 – Pagi, Penginapan White Weirdo⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Para roh menghabiskan sepanjang malam bergumam kepadaku melalui berkah 『Bisikan Para Roh』, dengan baik hati dan teliti menjelaskan segalanya, lalu satu per satu tumbang dalam prosesnya. Namun, semakin banyak roh berdatangan, tertarik oleh energi sihir yang intens, mengintip penasaran, lalu jatuh ke tanah. Di Perbatasan, dengan esensi sihir pekat yang menggantung di udara dan roh yang tak terhitung jumlahnya, hasilnya adalah bencana besar, membentuk gunungan roh yang tumbang secara harfiah.

Pusaran kegembiraan dan kegilaan ekstasi yang intens berdenyut sebagai gelombang sihir di udara. Rupanya, roh-roh selalu terpikat dan terpukul olehnya setiap kali, jadi mereka sudah terbiasa.

Mungkin rumor tentang Dungeon Slayer itu benar juga. Apa pun itu, dan hal yang terjadi, dan hal yang benar-benar menjadi itu… kalau memang itu, bahkan Penjaga Dungeon pun tak punya peluang. Sekarang aku makin penasaran bagaimana Penjaga Dungeon itu sebenarnya dikalahkan. Tapi kepadatan sihir murni sebesar itu tidak normal. Dan itu terjadi setiap malam! Roh-roh terus tumbang seperti lalat, tapi apakah mereka kembali untuk menonton setiap malam?

Banjir deras energi sihir aneh yang keruh terus mengalir sepanjang malam. Dan saat mereka bergumam mendeskripsikan baris demi baris, roh-roh itu jatuh satu per satu. Meskipun aku bersyukur atas keramahannya, seluruh situasi ini keterlaluan, dan dengan semua itu terjadi, sungguh sulit tidur, apalagi dengan komentar roh langsung yang melaporkan situasi itu secara real time… Ya, sepertinya Perbatasan memang benar-benar neraka sihir. Hutan tentakel? Ular mesum berkepala seratus? Pesta kegilaan?… (*Gedubrak*)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

(Sedang tidur)

Aku tidak mendapat banyak tidur karena kehadiran yang keterlaluan dan membebani itu tadi malam, tetapi ketika aku dipanggil ke meja makan oleh semua orang, yang memasak tidak lain adalah orang yang bertanggung jawab. Pria misterius yang dikenal sebagai Haruka-san. Pria yang sama yang ditakuti sekaligus sangat dihormati oleh penguasa Perbatasan, yang menyebutnya 『Bencana』 dengan campuran kagum dan syukur. Penduduk kota menyapanya dengan santai, tetapi di mata mereka ada rasa hormat yang hampir menyembah. Dikelilingi para sahabat yang tersenyum lembut saat anak-anak berlari dan memeluknya setiap kali ia muncul, namun ia tidak bersikap congkak atau merasa penting sedikit pun. Ia berperilaku seperti orang biasa sepenuhnya. Pria inilah, yang berdiri di pusat rumor tak terhitung yang tersebar jauh dan luas di seluruh Perbatasan.

Orang asing tak dikenal. Karakter 『Ahli Strategi Berambut Hitam』 dari sandiwara panggung sama sekali tidak cocok dengannya. Kalau ada, ia justru kebalikannya, alih-alih memerintah para gadis cantik berambut hitam, ia malah diseret-seret oleh mereka. Dan ia bangun pagi memasak sarapan. Rumor Dungeon Killer, yang menggambarkannya sebagai monster berotot mirip iblis pemakan manusia, juga tidak ada hubungannya dengan kenyataan. Ia pria kurus dengan tampang linglung yang jauh sekali dari gambaran itu. Dan 『Magnate Berambut Hitam』 yang konon memerintah pengawal elit dan telah mengambil alih serta kini menguasai Perbatasan dengan tangan besi, merampok dan memeras sesuka hati, juga tidak mirip sama sekali, karena ia berkeliaran sendirian, tanpa beban di dunia.

Meskipun ia adalah akar dari semua rumor yang sangat berbeda ini, ia tidak menyerupai satu pun dari mereka, dan sama jauhnya dari gambaran yang disajikan dalam rumor mana pun. Sebagai seseorang yang telah bepergian jauh dan luas sebagai utusan Gereja, bertemu orang dari segala lapisan kehidupan, setiap ras dan pekerjaan yang bisa dibayangkan, hanya dia yang tidak seperti siapa pun. Aku tidak bisa membayangkan apa yang ia lakukan, tindakannya, sikapnya, kehadirannya, cara ia berbicara, tidak ada yang bisa dibandingkan dengannya. Aku bahkan tidak bisa memahami apa yang ia pikirkan, atau menebak apa yang akan ia lakukan selanjutnya. Ia orang yang penuh teka-teki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Jika bahkan satu persen dari rumor itu benar, orang normal mana pun akan ketakutan. Namun, semua orang menyapanya dengan nada akrab. Dan senyum-senyum itu, ada semacam kehangatan meluap di dalamnya yang tak bisa dijelaskan, sesuatu yang hanya ada di sini, di Perbatasan.

Senyum tulus. Tidak dipaksakan. Tidak palsu. Tidak sekadar sopan, juga tidak mengejek. Tidak manipulatif, tidak munafik. Senyum yang lahir dari kekuatan, kebanggaan, kebaikan, dan belas kasih yang mendalam. Jenis senyum yang hanya bisa diberikan seseorang dari Perbatasan, dan jenis senyum yang hanya bisa diterima oleh orang seperti dia.

Meskipun secara teknis ia orang asing bagi Perbatasan, Haruka-san entah bagaimana terasa lebih seperti orang Perbatasan daripada siapa pun, namun pada saat yang sama, seolah-olah ia berasal dari tempat yang bukan di sini dan bisa pergi ke tempat yang sama jauhnya kapan saja. Ia tampak seperti seseorang yang bisa berdiri di mana saja dan tidak di mana pun sekaligus, matanya selalu tertuju pada cakrawala jauh. Bahkan saat berjalan di kota, tepat di pusat perhatian semua orang, ia memandang ke kejauhan sendirian.

Dengan mata yang seolah pernah menatap neraka yang lebih dalam dari kematian itu dan senyum tajamnya, rasanya ia menatap lurus ke jiwaku, jadi aku akhirnya kehilangan kesadaran. Namun ia memperlakukanku seperti gadis biasa, tanpa kemarahan atau cemoohan. Tapi sepertinya ia tidak akan mengingat namaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

「Ehem, Ari-Ari Sister Girl yang Ahn-Ahn melakukan ini dan itu, kan?」

「「「Arianna-san, paham?! Dan kenapa bagian nama panggilannya panjangnya keterlaluan, dan mencurigakan sekali?」」」

「Haruka-sama, nama saya Arianna. Sudah sekitar lima puluh kali saya beri tahu. Senang bertemu dengan Anda, lagi.」

Tatapannya yang paling tajam dan paling menakutkan yang pernah kulihat, namun matanya juga lebih baik hati daripada siapa pun. Aku penasaran dunia seperti apa yang terpantul di pupil hitam pekat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

「Benar, benar, AriAri, Sister Girl yang melakukan semua ini-itu. Pokoknya, sarapan! Panti asuhan mengajukan permintaan, jadi pagi ini okonomiyaki. Rugi sendiri kalau mulai mempertanyakan kenapa okonomiyaki dan bagaimana permintaan dari panti asuhan bisa masuk, tapi kalau mereka mau, mereka akan berpesta dengan okonomiyaki ultimaku? Ngomong-ngomong, ada pantangan agama? Misalnya tidak boleh ada kakek-kakek, kentut botak, atau janggut di dalam makanan?」

「「「Meskipun tidak ada pantangan agama, jangan masukkan pria tua atau botak ke dalam makanan! Janggut juga jangan! Atau lebih tepatnya, kakek itu tokoh penting bagi orang-orang Gereja, jadi jangan berpikir untuk memasaknya! Dan omong-omong, semua adegan kilas balik ini-itu itu BUKAN bagian dari nama Arianna-san!」」」

「Kami dari Gereja makan apa pun yang disajikan di hadapan kami, kami tidak punya aturan makanan. Namun, jika tidak terlalu merepotkan, saya lebih suka sesuatu yang sederhana. Makanan tadi malam sangat mewah dan berlebihan, terima kasih banyak, tetapi saya akan sangat senang dengan apa pun yang dimakan anak-anak panti asuhan. Mohon jangan merepotkan diri karena kami.」

「「「Itu makanan yang sama dengan panti asuhan, tahu, kemarin dan hari ini.」」」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

「…T-Tunggu… Panti asuhan mendapat makanan semewah itu setiap kali makan?」

「Hah? Mereka sebenarnya dapat daging lebih banyak daripada kami, jadi kalau ada, punya mereka lebih mewah… daaan sekarang kau menatapku seperti orang gila! Dengar, mereka sedang masa pertumbuhan, sementara pertumbuhan tambahan di sini akan jadi masalah jadi kalian berada di fase satu-satu-satu-satu-set-lagi atau roknya tidak muat, jadi porsi total di sini lebih banyak, tapi secara proporsi punya mereka lebih mewah. Lagipula, mereka hanya minum satu smoothie masing-masing dan berperilaku seperti malaikat, sedangkan gadis-gadis nakal tertentu di sini jadi kolektor komplit, mengubah tempat ini jadi bar minuman sepuasnya. Kenapa semua orang bersiul dan membuang muka! Dan kenapa seluruh kelompok tiba-tiba bersiul Pomp and Circumstance karya Elgar? Apa kalian sudah latihan itu atau bagaimana? Karena pilihan lagunya berteriak bahwa kalian tidak menyesal!」

Okonomiyaki, makanan rakyat jelata asing yang biasa, ternyata lezat. Begitu lezatnya sampai aku tak bisa menahan diri untuk meragukan keberadaan negara di mana siapa pun bisa makan makanan luar biasa seperti itu sebagai makanan biasa, hanya untuk diberi tahu bahwa ini hidangan murah untuk rakyat biasa. Aku tertegun. Tinggal di sini akan menghancurkan pemahaman realitasku. Jika kelezatan seperti ini dianggap makanan rakyat biasa, aku akan melupakan semua cita-cita asketisme sederhana Gereja. Namun saat aku bertanya tentang bahan-bahannya, ternyata semuanya murah dan biasa, kecuali telur, yang juga murah di Perbatasan karena peternakan ayam skala besar dijalankan. Bahkan bumbu yang rasanya keterlaluan enaknya dibuat sendiri… Jadi hidangan surgawi ini sebenarnya lebih murah daripada makanan sederhana Gereja yang didedikasikan untuk hidup hemat?

Lalu, setelah diantar ke Kediaman Tuan, semua orang berangkat ke dungeon. Anak laki-laki dan perempuan biasa, yang masih menyisakan jejak kekanak-kanakan, sepenuhnya normal untuk usia mereka, dengan santai menuju dungeon yang penuh monster. Mudah untuk lupa di tempat yang begitu berlimpah, damai, dan indah ini, tapi ini adalah Perbatasan. Dikelilingi hutan yang penuh monster yang berkembang biak tanpa henti, dan terus-menerus terancam oleh dungeon yang semakin bertambah, tanah ini, ujung terjauh peradaban, adalah tempat paling keras bagi manusia mana pun untuk hidup. Alam mimpi buruk, di mana orang yang baru saja kau ajak tertawa beberapa saat lalu bisa ditelan neraka ini pada saat berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Mereka orang-orang cantik, lembut, suka menolong, dan ceria. Setelah menghabiskan pagi bermain dan makan bersama anak-anak panti asuhan, mereka mengenakan zirah baja, mengikat pedang di punggung, mempersenjatai diri, dan berangkat. Seolah kebahagiaan damai beberapa saat lalu hanyalah kebohongan. Namun, sosok mereka gagah dan bermartabat, seperti pahlawan dari kisah epik. Agar kebahagiaan damai itu tidak menjadi kebohongan, bahkan anak laki-laki dan perempuan muda pun keluar bertarung melawan monster.

Bahkan militer Teokrasi hanya mengirim tentara untuk menekan jumlah monster, menderita korban besar dalam melakukannya, terus-menerus menghadapi ancaman kehancuran. Namun, orang-orang ini menyelam ke Dungeon setiap hari. Mereka mempertaruhkan nyawa dalam pertarungan melawan dungeon demi kebahagiaan Perbatasan ini. Orang-orang baik, ceria, dan menakjubkan, bukan sekadar orang kasar yang mengandalkan kekuatan, juga bukan orang udik tak terdidik. Mereka gadis-gadis yang suka bersenang-senang dan anak laki-laki yang lembut. Namun justru orang-orang seperti itulah yang harus mempertaruhkan nyawa setiap hari, bertarung dan mempertahankan diri dari wilayah monster.

「Count-sama, kenapa orang-orang itu begitu baik… namun, kenapa mereka menempatkan diri dalam pertarungan sekeras itu? Berapa banyak orang yang bisa mereka bahagiakan jika tetap hidup? Namun mereka memilih cara hidup paling berbahaya… Kenapa begitu?」

「Itulah yang tidak dipahami siapa pun, dan kenapa semua orang begitu kebingungan. Mereka tidak punya kewajiban melindungi Perbatasan, tidak punya hubungan atau ikatan dengan tanah ini, namun mereka melakukan begitu banyak untuk kami. Dan meskipun begitu, mereka tidak membanggakan diri atau bersikap angkuh. Mereka tidak mencari syukur, kehormatan, kekuasaan, atau kekayaan, mereka hanya hidup sebagai warga kota biasa. Meskipun memiliki kekuatan dan kekayaan cukup untuk menguasai Perbatasan atau bahkan Kerajaan sendiri, anak-anak itu tidak meminta apa pun. Mereka hanya membersihkan Hutan-Hutan Iblis dan menghancurkan dungeon. Itu sebabnya semua orang kebingungan. Jika mereka mengatakan, 『Sembah kami』 atau 『Bayar kami』 orang-orang akan dengan senang hati menyembah mereka dan mempersembahkan emas serta harta. Tapi sepertinya mereka juga tidak ingin menonjol, atau khususnya menginginkan hal lain, jadi mereka mencari uang lewat usaha, menyelam ke dungeon, dan hidup sederhana…」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Tanpa menuntut imbalan, tanpa mencari pujian atau kehormatan, hanya memberikan apa yang telah mereka peroleh, hanya mempersembahkan apa yang bisa mereka berikan melalui kekuatan sendiri… Cara hidup yang persis seperti yang dijelaskan dalam kitab suci lama.

Orang-orang ini, yang tampak mewujudkan kehidupan yang dahulu diminta Tuhan, disebut musuh Gereja. Diperlakukan sebagai pendosa berat, bahkan nyawa mereka diincar, ditargetkan untuk ditaklukkan sebagai musuh Tuhan. Raja bijak dari Kerajaan Diorer, Yang Mulia Diarusez di Diorer, dengan teguh menolak menyerahkan pemberontak berambut hitam dan bermata hitam itu, menolak menghukumnya. Namun, pemberontak itu sendiri tampak mewujudkan jalan hidup yang dahulu ditetapkan Tuhan pada zaman kuno.

「Aku juga mendengar Gereja berencana mengalihkan perhatian dari kegagalan mereka sendiri dengan mengeksekusi Haruka-sama dan yang lain, berpura-pura seluruh masalah ini tidak pernah terjadi. Aku juga mendengar mereka sudah mencap mereka sebagai pendosa besar dan menyatakan mereka musuh yang ilahi. Pasti mereka akan menekan secara politik baik Kerajaan maupun Perbatasan. Jika kami punya kekuatan, kami mungkin bisa menghentikan kegilaan seperti itu, tapi yang bisa kami lakukan hanyalah menyampaikan informasi. Teokrasi… Gereja, kudengar, bahkan mempertimbangkan meluncurkan ekspedisi baru hanya untuk menutupi kegagalan mereka dan melindungi otoritas mereka sendiri.」

「Apa pun skema yang mereka susun, Raja Diarusez tidak akan pernah memberi persetujuan. Aku juga tidak. Aku tidak berniat menerima tuntutan Gereja, dan aku juga tidak melihat makna dalam melakukannya. Misalkan Raja atau aku menuruti Gereja, lalu apa? Siapa, tepatnya, yang akan menjalankan apa yang disebut hukuman ilahi kepada para Dungeon Slayer? Kecuali mereka bisa menurunkan Tuhan sendiri, tidak akan ada hukuman ilahi yang dijatuhkan. Dan jika Tuhan memang turun… aku penasaran pihak mana yang benar-benar akan tetap berdiri. Mungkin Gereja berniat menguji apakah banyak mukjizat tuhan mereka yang diwariskan di seluruh benua mampu melawan bencana yang dikenal sebagai kegembiraan Perbatasan, yang bahkan bisa membantai dungeon besar? Tapi itu hanya mungkin setelah mereka memanggil Tuhan. Jika Gereja mereka benar-benar agung sampai bisa memanggil Tuhan, aku jauh lebih suka mereka mengeluh langsung kepada-Nya daripada mengajukan keluhan kepada Kerajaan kami.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Ia tersenyum saat mengatakannya, tetapi sepertinya masalah ini membuat Count sangat murka. Meskipun ia berbicara dengan bercanda dan humor yang baik, kata-katanya membawa ancaman terselubung, bahwa jika mereka ingin menyebut nama Tuhan, sebaiknya mereka seret Tuhan sendiri ke sini juga. Bukan sekadar tidak sopan, tetapi pernyataan bahwa ia siap bertarung bahkan jika itu berarti menjadi musuh dari yang ilahi sendiri. Ia telah menyatakan dengan jelas, jika ada yang menyentuh Haruka-sama dan yang lain, bahkan jika orang itu adalah tuhan, ia akan melawan mereka. Jika tidak ada pihak yang mundur, konflik tidak terhindarkan. Namun, kami tidak memiliki kekuatan untuk menghentikan pihak mana pun. Kata-kata saja tidak bisa mengubah apa pun.

「Gereja… bahkan mungkin menjangkau ritual terlarang zaman kuno, dengan bodoh mengeluarkan persenjataan suci yang dahulu disegel oleh titah Tuhan sendiri. Beberapa orang bahkan berbisik bahwa mereka sedang menggali tabu yang lama dirumorkan berada di bayangan Gereja sendiri… Melepaskan bencana yang disegel karena tidak bisa dikendalikan manusia, mereka mungkin membuka bagian gelap sejarah Gereja dalam upaya mendapatkan kekuatan zaman mitos yang telah lama berlalu. Jika tidak ada yang menghentikan mereka, itu bisa berarti bencana?」

「Kami sudah biasa dengan bencana. Siapa pun yang lahir dan dibesarkan di Perbatasan hidup dan mati dikelilingi bencana, kami bisa disebut ahli bencana. Namun, jika ada bencana yang lebih mengerikan daripada bencana yang menyebarkan kebahagiaan dan tidak bisa dipahami secara masuk akal, yang bahkan orang Perbatasan sebut dengan satu suara sebagai 『di luar pemahaman』, yah… aku cukup ingin melihatnya sendiri sebelum Perbatasan binasa.」

Tingkat tekad yang mereka miliki memungkinkan Count dengan yakin mengatakan bahwa bahkan jika itu berarti kehancuran, mereka tidak akan menyerah, dan rakyat pun tidak akan mengizinkannya. Tentu saja, kesalahannya sepenuhnya ada pada Gereja, menuntut konsesi dari Perbatasan atau Kerajaan dalam keadaan seperti ini adalah keinginan menggelikan dan tak tahu malu, yang seharusnya tidak pernah diajukan. Namun, jika perilaku sembrono Gereja tidak dihentikan, bencana akan terjadi. Dan yang akan menderita adalah warga tak bersalah dari kedua negara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

「Ah, ngomong-ngomong, aku menduga hal-hal yang kaukhawatirkan tidak akan benar-benar terjadi. Seberapa pun buruk skenario yang kau bayangkan, situasinya akan selesai dengan cara yang jauh lebih buruk. Seberapa besar pun kerugian dan kerusakan yang kau anggap, itu akan menimpa sepenuhnya kepada pihak yang bertanggung jawab, jauh lebih parah dan terkonsentrasi rapat. Namun, aku tidak bisa berbicara untuk umat Teokrasi dan Gereja. Itu, kurasa, adalah hal yang seharusnya kaukhawatirkan. Jika kami melindungi Perbatasan dan kerajaan, maka secara alami Teokrasi, yang akan dianggap penyerang, yang akan menanggung akibatnya. Kenapa orang berpikir bahwa orang-orang yang menaklukkan dungeon tidak akan menaklukkan Teokrasi juga? Jika Teokrasi punya pasukan yang lebih kuat dari Dungeon Slayer, seharusnya Teokrasi sendiri yang menaklukkan dungeon. Itu akan memberi mereka magic stone, persenjataan, dan bahkan memperkuat iman mereka. Tapi mereka tidak melakukannya. Jika mereka berpikir baik-baik kenapa tidak, tentulah mereka akan sadar betapa bodohnya menjadikan anak-anak muda itu sebagai musuh.」

Delegasi resmi dari Teokrasi sudah menyampaikan bukan permintaan maaf, melainkan kecaman kepada Raja Diorer, menekan dengan tuntutan-tuntutan menindas. Dimulai dari penyerahan Uskup Agung, mereka menuntut permintaan maaf resmi dan ganti rugi dari Kerajaan, pengalihan hak magic stone dari Perbatasan, ditambah berbagai hak istimewa tambahan, hak Gereja untuk ikut campur dalam urusan keluarga kerajaan… dan akhirnya, menyerahkan ahli strategi berambut hitam dan para putri berambut hitam. Penyiksaan dan pelanggaran yang disebut Inkuisisi, penghinaan dan aib kejam atas nama Tuhan… Aku tidak bisa membiarkan orang-orang itu mengalami hal seperti itu! Namun, jajaran atas Gereja sudah melakukan kesalahan begitu fatal sampai tidak bisa mundur. Cengkeraman mereka pada kekuasaan mulai longgar, dan dalam keputusasaan untuk melindunginya, mereka tidak akan berhenti pada apa pun, menyeret semua orang di sekitar mereka ke dalam kekacauan, menjatuhkan dunia ke dalam kekacauan.

Aku harus berbicara. Bahkan jika orang-orang baik itu menjadi marah, bahkan jika mereka mengutukku, memukulku, menendangku, dan membenciku, aku harus memberi tahu mereka kebenaran tentang Gereja… Pikiran dibenci oleh orang-orang yang begitu baik kepadaku sangat menyakitkan, rasanya seperti diriku dicabik-cabik, tetapi jika mereka jatuh ke dalam bahaya tanpa tahu apa yang akan datang… aku tidak akan bisa memaafkan diriku. Aku harus memberi tahu mereka dengan benar… Sebagai salah satu pengikut Gereja, aku harus memberi tahu mereka bahaya yang ditimbulkannya, dan sifat aslinya yang korup dan bejat.