Amarah Aheta

Bab 78. Amarah Aheta

Sementara Lee Hyuk-soo membuka mata pada dunia baru, Park Chan-woo memperhatikannya dan menemukan ilham. Itu adalah persepsi baru yang disebut pencerahan. Apa sebenarnya pencerahan itu? ‘Sebuah berkah.’ Namun, berkah tidak datang kepada sembarang orang. Hanya mereka yang sungguh-sungguh menghadapi ‘Jurang,’ hanya mereka yang memegang keyakinan teguh tanpa kehilangan diri sendiri, yang dapat mencapai berkah alam ‘pencerahan.’ Mereka yang hanya menempuh jalan mudah, enggan belajar, dan tidak sanggup menerima kenyataan tidak akan pernah mencapai pencerahan.

Dengan kata lain, Lee Hyuk-soo adalah kemurnian itu sendiri. Baik dalam sikapnya terhadap Jurang maupun caranya menghadapi diri sendiri. Ia mendekati segala hal dengan kesungguhan penuh, tanpa sedikit pun kesembronoan.

‘Aku iri.’ Tidak jujur jika dikatakan ia tidak merasakan sedikit pun kecemburuan saat menyaksikan itu. Bukan hanya bakat yang ia miliki, pikirannya juga terbuka, sehingga ia mampu mencapai hal semacam itu. Saat ini, Lee Hyuk-soo bagaikan kanvas putih polos. Apa pun yang tertulis di atasnya langsung terserap.

Sebaliknya, Park Chan-woo adalah kebalikannya. Ia tahu terlalu banyak untuk mengubah dirinya sekarang. Lagi pula, ia telah menyaksikan kehancuran umat manusia dari awal hingga akhir. Karena terlalu banyak tahu, informasi biasa tidak lagi membawanya pada pencerahan. Ia memang memperoleh keuntungan dari regresi, tetapi pengetahuan yang berlebihan telah berubah menjadi racun. Pada akhirnya, ia hanya bisa membangun di atas apa yang sudah ia miliki. Masa ketika pencerahan bisa diperoleh dari satu kata sudah lama berlalu. Jika Lee Hyuk-soo adalah halaman putih kosong, maka Park Chan-woo adalah kertas hitam pekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

“......”

Akhirnya, Lee Hyuk-soo membuka matanya, dan tatapannya lebih jernih daripada sebelumnya. Seperti seorang biksu agung yang telah melepaskan segala urusan duniawi. Menatap Park Chan-woo dengan kesadaran yang mendalam, Lee Hyuk-soo berbicara.

“Terima kasih, Sang Nabi.”

Hanya beberapa kata yang diucapkan begitu saja. Hanya itu. Namun, setelah melangkah ke alam pemahaman, Lee Hyuk-soo menyampaikan rasa syukurnya dengan ketulusan sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

“...Itu bukan hal yang perlu disyukuri sedalam itu.”

Park Chan-woo menggeleng pelan. Jujur saja, ini bukan sesuatu yang layak mendapat rasa terima kasih sebesar itu.

‘Tunggu, dia malu?’

Cara Park Chan-woo sedikit memalingkan kepala saat berbicara terasa cukup tak terduga. Seolah ia merasa canggung menerima ucapan terima kasih. Rupanya ada salah paham tentang sang Nabi. Sejak pertemuan pertama, ia tampak sombong luar biasa, sama sekali tak peduli pada pandangan orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

‘Kukira dia hidup sendirian di dunianya sendiri... tapi dia lebih rendah hati dari yang kuduga.’

Lee Hyuk-soo tak kuasa menahan senyum tipis. Untuk pertama kalinya, ia merasakan sisi ‘kemanusiaan’ dari Park Chan-woo. Baru sekarang ia sadar bahwa bahkan sang Nabi pun bisa merasa malu, dan bahwa ia pun hanyalah sesama manusia.

Lagi pula, bagi Lee Hyuk-soo, ucapan itu bukan sekadar beberapa kata. Itu seperti pemain papan atas yang memberikan kiat paling berharga kepada pendatang baru. Bagi pemain papan atas, itu pengetahuan yang sudah jelas, tetapi bagi pendatang baru, itu sangat berharga. Itu kebijaksanaan penyelamat nyawa, informasi tak ternilai yang hanya bisa dipahami oleh mereka yang pernah mengalaminya. Informasi bernilai sebesar harta, diberikan cuma-cuma dan tanpa pamrih.

Tentu saja, Park Chan-woo bisa membagikannya dengan yakin, karena ia sudah menempuh jalan itu. Namun, selain Park Chan-woo, sisa umat manusia bahkan belum memahami makna satu kata pun. Berkat itu, Lee Hyuk-soo memulai dari posisi yang jauh di depan yang lain, siap melambung lebih tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

“...Ayo bergerak.”

Setelah hening sejenak, Park Chan-woo berbicara. Waktu terlalu berharga untuk disia-siakan. Mereka sudah menghabiskan lebih banyak waktu di sini daripada yang diperkirakan. Quest Legendaris, Jejak yang Ditinggalkan Makhluk Kuno, tak seorang pun tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menuntaskannya. Di depan terbentang wilayah yang benar-benar tak diketahui.

“Ikuti aku. Perjalanannya akan berat.” “Hm? Kita tidak membentuk party?” “Cukup berjalan bersama. Itu sudah cukup.” “Oh, benar... Selisih level kita terlalu jauh untuk membentuk party juga.”

Party hanya bisa dibentuk jika selisih level berada dalam rentang sepuluh. Lee Hyuk-soo keliru sepenuhnya. Ia mengira karena levelnya rendah, ia tidak bisa membentuk party dengan sang Nabi. Ia sama sekali tidak tahu bahwa kenyataannya justru sebaliknya. Yang sebenarnya terjadi adalah level Park Chan-woo terlalu rendah untuk membentuk party dengannya. Saat ia mengetahuinya, ekspresi seperti apa yang akan ia tunjukkan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Park Chan-woo membalikkan badan dan mulai melangkah.

‘Aheta tidak akan diam saja.’

Wilayah ini, ‘Malam Kedua,’ adalah milik Aheta. Namun, sebelum Aheta menguasainya, wilayah ini adalah milik seorang ‘Makhluk Kuno.’ Aheta tidak mampu membunuhnya dan hanya bisa menyegelnya di dalam dua puluh tempat perlindungan. Itu berarti satu hal. ‘Makhluk Kuno... sesuatu yang begitu kuat hingga Aheta pun tak bisa membunuhnya dalam sekali serang.’ Artinya, Aheta tidak akan senang jika makhluk itu bangkit kembali. Tidak diragukan lagi, ia akan mencoba ikut campur dengan cara tertentu.

Park Chan-woo membentangkan Peta Mahakarya. Hal ini belum pernah terjadi sebelumnya. Tantangan yang belum pernah ia hadapi, wilayah yang benar-benar tak dikenal! Tak ada yang membuat jantungnya berdebar seperti kata ‘tak dikenal.’ Dan jika ia berhasil, hal itu pasti akan memberi pukulan besar pada Penguasa Bulan, Aheta. Betapa indahnya perjalanan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

“Ikuti aku.”

Dengan langkah cepat, Park Chan-woo mulai berjalan menuju tanda tanya baru di peta, yang diduga sebagai jejak yang ditinggalkan Makhluk Kuno.

* * *

Tempat berkumpul bagi semua pencipta. ‘Komunitas Pencipta’ bergejolak dengan aktivitas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

『‘Bumi’ sedang menjadi halaman tren nomor satu dalam kategori waktu nyata.』 Kategori: Bumi.

Diskusi tentang Malam Kedua melonjak dengan kecepatan luar biasa.

[Melepaskan doppelganger untuk menguji potensi manusia?] [Walaupun mereka yang pertama menaklukkan Arrogance, apa benar itu punya nilai sebesar itu?] [Buang-buang sumber daya. Apa orang-orang kebanyakan koin?]

Pada awalnya, sebagian besar pendapat bernada negatif. Mereka mencemooh gagasan melepaskan banyak doppelganger di Malam Kedua untuk mereplikasi data manusia dan menjelajahi ‘potensi’ yang tersembunyi. Usaha yang sia-sia, pemborosan koin. Meski umat manusia telah menaklukkan Arrogance, potensi yang teramati tampak sangat tidak berarti. Terutama jika dibandingkan dengan Dua Belas Suku, manusia tak lebih berarti daripada kunang-kunang di hadapan matahari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

[Tubuh manusia sangat tidak efisien.] [Mereka tidak bisa menggunakan kemampuan supranatural, dan tidak mampu mengatur realitas seperti para penyihir.] [Mereka tidak memiliki kemampuan fisik istimewa.] [Di antara semua ras yang ditemukan sejak lahirnya Abyss, mereka berada di peringkat terendah.] [Bahkan jika seorang Doppelganger mereplikasi data manusia, hasilnya tidak akan istimewa.] [Menaklukkan Arrogance pasti hanya kebetulan.]

Terlebih lagi, doppelganger adalah makhluk sihir yang membutuhkan sumber daya besar untuk dipelihara. Melepaskannya dalam jumlah besar tak lain adalah pemborosan koin.

Tentu saja, kemampuan replikasi doppelganger memang luar biasa. Jika mereka mampu menyingkap potensi tersembunyi manusia, penemunya akan memperoleh koin dalam jumlah fantastis. Mereka bahkan bisa memonopoli informasi yang tak ternilai itu. Persoalannya adalah apakah ‘bakat’ yang melampaui Dua Belas Suku benar-benar bisa ditemukan. Banyak yang yakin itu mustahil, namun tak sedikit pencipta yang keras menentang anggapan tersebut.

[Kau benar-benar berpikir menaklukkan Arrogance hanya kebetulan?] [Bahwa pencapaian yang belum pernah diraih ras lain bisa dicapai hanya karena untung-untungan?] [Manusia memiliki sesuatu yang belum kita ketahui.] [Bahkan jika itu bakat unik milik satu manusia, tidak masalah. Jika kita menemukan, membedah, dan mereplikasinya, kita bisa menyempurnakan ras baru yang melampaui Dua Belas Suku!] [Dengan begitu, kita akan memperoleh koin dalam jumlah tak terbayangkan, melampaui bahkan Sembilan Penguasa Agung untuk menjadi pencipta yang tak tertandingi.] [Hanya membayangkannya saja sudah membuatku merinding.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Tidak perlu semua manusia, cukup satu dengan bakat unik. Temukan mutan itu, replikasi kecemerlangannya. Itulah tujuan para doppelganger. Jika berhasil, bahkan investasi bernilai fantastis pun akan terbayar. Sementara perdebatan panas antara para pendukung dan skeptis terus berlanjut—

[Tunggu. Seseorang menerobos paksa masuk ke Malam Kedua.] [Siapa? Salah satu dari Dua Belas Suku?] [Apakah mereka sudah mulai tertarik pada manusia?] [Bisa jadi Makhluk Ilahi yang muncul melalui celah.] [Penyihir, mungkin?] [Aheta! Kenapa kau belum menemukan mereka?!]

Masalah tak terduga muncul. Penyusup yang datang mendadak. Tindakan segera diperlukan. Jika penyusup itu mengganggu Malam Kedua, koin yang telah mereka investasikan bisa lenyap begitu saja. Namun, mereka sendiri tidak bisa ikut campur dalam Malam Kedua. Selama permainan berlangsung, hanya sang tuan rumah, Aheta, Penguasa Bulan, yang dapat memberikan pengaruh terbatas. Yang bisa mereka lakukan hanyalah mengamati melalui avatar kontrak mereka atau menerima pesan tentang hasilnya. Aheta harus menemukan, mengusir, atau memusnahkan penyusup itu sendiri.

Tentu saja, para investor mulai cemas. Jika mereka kehilangan seluruh investasi akibat seorang penyusup, hal itu tak ubahnya bencana alam. Meski mereka akan menerima sebagian kompensasi dari Aheta, pengembalian penuh adalah hal mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Aheta sendiri sama frustrasinya. Ini bukan taruhan kecil, melainkan operasi berskala besar. Aheta tak punya pilihan lain selain memburu penyusup itu dengan segala cara. Namun—

[Apa?] [???] [Apa-apaan ini...?]

Masalah yang lebih besar muncul. Jumlah postingan di papan diskusi komunitas melonjak drastis.

[Ini gila!] [Tidak masuk akal.] [Quest Legendaris?!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Sebuah pesan telah dikirim kepada semua pencipta yang berinvestasi di Abyss Malam Kedua. Sebuah Quest Legendaris telah terbuka. Implikasinya jauh dari sepele. Apalagi karena yang terlibat adalah Aheta, Penguasa Bulan, komunitas pencipta pun langsung kacau.

[Tunggu... manusia membuka Quest Legendaris?] [Bukankah itu terlalu cepat?] [Pernahkah ada ras yang memicu Quest Legendaris di dalam wilayah Aheta?] [Sejauh yang kutahu, ini yang kedua kalinya.] [Mereka seharusnya baru bisa bertahan melawan para Doppelganger, dan sekarang sudah Quest Legendaris?] [Siapa yang melakukannya?] [Mungkinkah manusia yang menaklukkan Arrogance?]

Quest Legendaris adalah ujian yang sangat berat dan hanya dapat terjadi di dalam wilayah seorang Named Creator. Named Creator yang paling terkenal adalah 108 Penguasa Iblis, 72 Raja Iblis, dan Sembilan Penguasa Agung. Meski Aheta tidak termasuk di antara mereka, Aheta adalah kasus yang sangat unik karena berdiri sejajar dengan mereka. Karena itu, Quest Legendaris dapat dipicu di wilayahnya. Namun, para Named Creator sangat membenci pemicuan Quest Legendaris di wilayah kekuasaan mereka. Sebab—

[Reputasi Aheta sudah hancur. Bisa-bisanya Quest Legendaris dipicu di Malam Kedua.] [Mereka tidak akan kehilangan wilayahnya, kan?] [Pfft! Sekarang jadi menarik!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​​‌⁠

Ejekan memenuhi komunitas pencipta. Jika sebuah Quest Legendaris diaktifkan dan berhasil diselesaikan, pencipta akan kehilangan wilayahnya kepada penantang. Dikalahkan oleh manusia biasa, betapa memalukan! Jika Aheta benar-benar kehilangan wilayahnya, prestisenya akan hancur berkeping-keping.

[Penasaran pilihan apa yang akan diambil Aheta.] [Akan memprioritaskan mencari penyusup atau menghalangi Quest Legendaris?] [Gagal salah satunya saja sudah merupakan kemunduran besar.] [Dan kalau gagal keduanya?] [Siapa yang masih mau berinvestasi di uji coba Aheta lagi?] [Menjalankan Malam sendirian saja sudah sulit, bahkan bagi Penguasa Bulan.] [Posisi mereka sebagai Penguasa Bulan mungkin akan goyah.]

Itulah sebabnya para pencipta begitu terhibur oleh krisis yang sedang berlangsung. Semakin banyak pencipta mulai memperhatikan Bumi dan Malam Kedua. Mereka tak sabar melihat bagaimana semua ini akan berakhir.

Pada saat itu—

Bulan yang tergantung di langit malam Malam Kedua akhirnya membuka matanya. Urat-urat merah darah menyebar di permukaannya, dan tatapannya membara dengan amarah yang murni dan mendidih.